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，再见了。”
他向乔江东友善地一笑，大踏步离座出店扬长而去。
乔江东盯着他昂然的背影冷哼了一声，折扇挑起他留在桌上会账的一锭银子，仔细地察看。
银子上有西安府宝泉局的钤记，也就是所谓纹银。
这是说，银子的来处是西安府。
店门口，兀鹰躲在屋角相候。
钻入小巷，兀鹰脚下一紧。巷中不时可以看到门灯，也有从店堂中泄出的灯光，光度足够看清往来行人的面目。
走了百十步，前面的兀鹰正排众急走，突然听到身后的周游急叫：“兀鹰小心！”
“砰！”一声响，兀鹰与迎面来的人撞个满怀。
“哎呀……”兀鹰惊叫，稳不住脚猛地倒退。
周游一伸手，扶住了兀鹰，笑笑说：“被愤火冲昏了头的人，必定会碰上鬼的。”
兀鹰感到胸肋发麻，身形一稳，便看到撞他的人站在原地，正向他龇牙咧嘴做鬼脸，这一下怒火突然爆发了。
那是一个小牛似的大孩子，双手叉腰一付大人像。
“你这该死的小狗！”兀鹰破口大骂，骂声中飞抢而出，巨爪疾伸，抓扣大孩子的咽喉，大概想扣住对方的脖子，捉鹅似的抓住出气。
周游呵呵一笑，背着手跟上。
他知道，兀鹰走了亥时运，有苦头吃了。
大孩子正是在中梁山出头管闲事的人，兀鹰怎讨得了好？苦头吃定了。
大孩子爱理不理地左手一抄，快得令人目眩，半分不差扣住了兀鹰的右手脉门，轻轻一扭一带，兀鹰巨大的身躯，不由自主向下冲。
大孩子一不做二不休，右膝一抬，噗的一声膝盖撞中兀鹰的下颚，左手一松。
兀才含糊地叫了一声，仰面翻倒，砰然有声，背脊着地，躺了个仰面朝天，口中出血，昏昏沉沉地在地下挣扎难起。
周游呵呵一笑，夸前两步说：“小兄弟，把这种街坊混混打得七荤八素，你是否感到很光彩？嗯！”
大孩子哼了一声，进步逼近说：“我找的是你！”
“找我？我欠你的？骗你的？亦会是找我陪你逛上元巷吧？小兄弟，晚上这种地方你不该来。”
“你……”
“你得放明白些，这地方本来就是我这种浪人鬼混的地方，你一个不大不小的孩子，即使你人小鬼大不怕闲话，闹出事来毕竟不是什么光彩的事……”话未完，大孩子手一伸，五指半屈半张，手一动指尖便到了他的肋下，奇快绝伦。
他也不慢，左手一拂，指尖划向对方的肘弯。
此时，对方如果不收手，必将两败俱伤。
“噗”一声响，大孩子的左掌攻出了，恰好拍中他伸出护住中宫的右掌。
他退了一步，脸色一沉，目光惊怒、阴森、凶狠，不转瞬地盯视着比他矮了一肩的大孩子。
他的目光，与往昔大不相同，那锐利的深沉的，慑人心魄的眼神，像利刃般向对方集中而去。
大孩子毕竟经验不够，在他的逼视下，打一冷战向后退了两步，有点心慌。
“你不该在一无警告，二无深仇大恨的情势下，使用沾体断脉的阴狠掌力突袭的。”他一字一吐地说：“告诉我，你是那一家无可救药的坏孩子。”
“你……”大孩子语不成声。
“如果我只是练了几年武技的人，或者在毫无戒心之下，这时是不是已经进了鬼门关？你能脱得了打人命官司的刑罚？”
“我……我知道你比张白衣高明百倍……”“你走吧！小兄弟，希望你以后不要惹起在下的杀机，我已经宽恕你一次，不会有第二次。”
他招呼兀鹰动身，两人进入巷道深处。
大孩子楞在当地，傻傻地展开自已的双掌，左看看右看看，似乎在寻找手掌是否与以前不一样不错，左掌是有一点不对，不但掌心麻麻地，原是肉红色的掌心，竟然出现一圈失血的苍白痕迹。
“我的掌力被封死了！”大孩子惊恐地说。
一个书生打扮的少年，轻摇折扇缓步而来。
巷道向右一折，灯火一暗，原来这是一座大宅的大门，院门内四，形成一处广常门前左右有一对石鼓，和两株大树。
远处传来隐隐人声，那是巷尾全巷精华所在传来的人影。那些“精华”所在，也就是下九流混处的最复杂地段。
兀鹰垂头丧气走在前面领路，像只斗败了的公鸡。
周游在后面跟随，脚下从容不迫。
眼前一暗，但耳中却听到了悦耳的琵琶声。
院门的右侧石鼓上，坐着一个秀发披肩的女人，正在弹奏着琵琶。由于天色太黑，只能看到隐约的身影，面貌难辨，更不知年岁若何。
阶前好像伏卧着一头犬？不时可以看到长尾轻轻拂动。
近街心处，也站着一个梳宫髻，长裙迤地的女人身影，站在那儿不言不动，真像个来自地狱深处的鬼影。
弦声一变，变得低沉呜咽。
长裙迤地的女人开始移动了。
不是动，而是舞蹈，是那么轻柔，那么飘渺，轻盈的舞步，如梦如烟的妙曼身形，配合著弦声起舞，像是无形质的幽灵。
弹奏琵琶的女人，同时以哀怨、悲凉、凄迷的声音，唱出一阕小调：“春去秋来，月冷，风凄。
问郎君，记否当年，春风入幛？
一别经年，情空，音绝。
可怜奴，望穿秋水，梦断秦楼月。
痴情遗恨，暮暮，朝朝……”
弦声切切，歌声呜咽，舞影翩千。
此景，此情，几疑是人间天上。
兀鹰脚下一慢，像个梦游的人。
后面的周游，突然感到一阵无形的压力，像泰山般的光临，像浪涛汹涌。
他全身毛发森立，脚下显得迟滞。
他的手不再自然地摆动，他的衣衫无风自遥他那双眸子，突然焕发出一阵奇光，黑夜中，像是燃起了地狱之火。
一个花街柳巷弹奏琵琶的卖唱女人，一个落破的青楼舞姬，本来平常的很，有什么好害怕的？
但是，他真的有点怕了，那不知其所以然的无形压力，那不可测的隐藏着的凶险，那震撼心灵的弦音……引发了他争生存的先天自卫本能。
舞影斜移，弦声骤变。
他一把揪住兀鹰的背领向后一带，双手齐动。
砰一声大震，兀鹰像风吹的落叶跌出三丈外，滚到街右的墙根下。
他手中，多了一把匕首，那是属于兀鹰的兵刃，竟然到了他手中。
同一瞬间，他一声冷叱，身形倏动，一动一静之间，快逾电光石火，眨眼间他又在原地现身。
在那一声冷叱中，共有三个黑影集中向他攻击。
一个是从侧方的瓦面飞扑而下的，一个是从街角的暗影下贴地扑来，一个从树上向下斜冲。
三个人距离虽然不一样，但集中点却不差分毫同时到达，六只手六条腿在同一瞬间配合抢攻，如非超尘绝俗的高手名家，决难办到。
罡风乍合，突又嘶嘶四散，劲气的啸风声袅袅不绝。
他屹立原地，匕首徐徐提起。
三个扑攻的黑影，两个跌出两丈外，一个躺在他脚下，寂然不动像是死了。
弦声倏止，舞影已消失无踪。
兀鹰昏倒在墙根下，是被他摔昏的。
死一般的静，静得像是天地已不复存在。
两个被震跌两丈外的黑影，吃力地爬起站稳了。
他拔出匕首，丢掉皮鞘，拉开了马步。
“不要逼在下开杀戒，你们走！”他一字一吐地说。
匕首一拂，凛冽的气流随匕涌腾，他整个人已被森森剑气所笼罩，煞气弥漫气势迫人。
两黑影向后退，向后退，脚下不稳，身躯颤战。
他脚下的黑影开始蠕动，挺腰，爬行……弹奏琵琶的女人，一闪不见。
他信手一挥，匕首破空而飞，久久方听到遥远处传来击破屋瓦的响声。
他拖起兀鹰，两巴掌把兀鹰打醒了。
“领路，老兄。”他沉静地说。
兀鹰跌跌撞撞迈步，走的是相反的方向。
“你错了吧？老兄！”他沉声叫。
“是，是，走……走错了……”兀鹰慌乱地说，转身分辨方向。
“不要说你记不起锦毛虎的住处。”
“记……记得…”兀鹰踉跄举步：“刚……刚才我……我是不是作……作梦？”
“是的，你在作梦。”
“梦……梦游？我……我我……”
“好像那些人不是你一伙的？”
“那……那些人？那些歌女舞姬呢？”
“不会是鬼。你除了想女人，还能想些什么？快走！”
“是，是，快……快走……”
第三章
满巷都是男人和女人，在幽暗的光线下奇形怪状。打情骂悄，淫笑声，呢喃声……钻入一扇大门，眼前一亮。并不大亮的灯光下，五六个香喷喷盛妆女人，和六七个气咻咻的男人，突然像触电似的僵住了，喧声倏止，男男女女皆用惊愕的目光，目迎两个不速之客。
兀鹰失了魂似的，直楞楞地往内堂里钻，口角的血迹未干，五官似乎变了形，难怪那些男男女女不胜惊愕。
左盘右折，像是入了迷官。
不久，兀鹰推开了两扇沉重的木门，眼前大放光明。
幽香扑鼻，这是一座隐秘的花厅。
“人……人来……来了……”兀鹰惶然地说，猥琐地、卑谦地，欠身闪在一旁。
周游缓步入厅，游目四顾。
长案旁，交椅上坐着一个美丽的锦衣女郎，珠翠满头，云鬓堆绿，脂粉盛妆掩去了岁月刻划下的痕迹，这种女人永不会将真实的年龄告诉别人。
她那一身锦绣衣裙光亮耀目，高耸的胸前，居然绣了一头五彩斑纹的老虎。
这说明了这个女人，具有天生离经叛道的坏德性，不在乎别人称她为雌老虎母大虫。
可惜，那头猛虎看不出是雌是雄。
本来嘛！似乎所有的丹青妙手，与及画虎专家，从不将老虎的性别画出来，画出来不挨骂才怪。
“请坐。”锦衣女人媚笑着伸手向另一端的交椅虚指。
花厅并不大，却有十盏明灯，布置金碧辉煌，幽香阵阵，很难令人相信这里是虎穴！！
锦毛虎的家。
“在下周游，始娘是……”周游落坐含笑问。
“我就是锦毛虎，奇怪吗？锦毛虎程娥，母老虎。”
“绰号倒是怪新鲜的，虎能吃龙吗？”他轻松地说。
“我是吃银子的老虎，必要时吃条龙也并无不可。前些日子，我这里确曾有龙光顾过，你没大惊小敝？”
“呵呵，在下见过的更怪的。江湖道上母夜叉骆香兰人比花娇，美如瑶台仙子，绰号却惊世骇俗。
似乎你们女人都不甘示弱，向重男轻女的世俗挑战，做反道学的急先锋，勇气可嘉。你绰号叫锦毛虎，恐怕真的龙也会被你吃掉。”
“你不感到惊讶？女人提刀动剑杀人也不感到意外？”
“是有点感到怪怪的。你说早些天曾有龙光顾过，多少条龙？三条吗？不会在这里来一 次龙争虎斗吧？”
“记不起多少条了，反正来多少条也没关系，在我这头锦毛虎裙下，决不会引起龙争虎斗的，信誉保证。”锦毛虎喜悦地逼视着他，真像一头虎视耽耽的母老虎，叛逆的目光，情欲的眼神，好锐利，也温柔，当然也令人难测，向他偎近续问：“你好像并不急于追问赤练蛇的下落？”
“为何急于追问？”他笑笑：“得人钱财，祸福自负其责，他出了意外并不足怪。对不对？”
“他中了风，成了白痴。”锦毛虎叹口气说。
“哦！在下抱歉。”他歉然地说。
“他到汉阳去打听去年运送队的起宿详情，回程躺在城根下成了白痴，其中定有隐情，可能被他查出了些什么紧要的线索，他是很干练的包打听。”
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