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茅屋中,归于一片寂静……
偶尔,可以听到一两声吱呀声响,那是晨间山风吹动了两扇半掩的柴扉,寂静之中,传出老远……
诸葛灵等三小恐怕做梦也没料到彭、姜二鬼会死而复活。
不!应该说他们根本想不到二鬼根本未死。
这一着,能瞒过功力高绝、个个机灵的三小,足见那出此一着之人,是如何地高明,如何地富于心智了。
其实,不只三小,这情形,任何人都难免上当。
差不多与此间事相同的时间内,巫山“神女峰”上也发生一件类似的事情,手法、诡计完全同出一辙。
那是二老“九指神丐”商和、“铁面天曹神鬼愁”司徒奇双擒那凶残阴狠的“笑面人屠活僵尸”公羊赤。
与其说是双擒,不如说是独搏。
因为“九指神丐”商和根本就没插手。
他只是袖手旁观,一旁惊阵。
“铁面天曹神鬼愁”威震武林,群邪丧胆,对付一个公羊赤,当然是绰绰有余,打来轻松。
既是一个就够了,又何必四手齐出,倚多为胜?
而且尽管此战许成不许败,事关重大;但这两位成名多年、威震宇内的奇侠,却不能不自诩身份、珍惜声名。
五招过后,公羊赤已败象呈露,力不从心。
十招甫届,更是捉襟见肘,毫无还手之力。
三弟将令,要的是活僵尸,不要死公羊;所以,司徒奇手下还功留几分,很有分寸。
十一招上,招招独步宇内,鲜有匹敌的“无影追魂手”。
在他手上,“无影追魂手”向不轻发,发无不中。
公羊赤先出“摧心斯”,后施“夺魂掌”,用足了毕生的修为,无奈,仍难脱出“无影追魂手”威力范围。
眼看公羊赤就要成擒,千钧一发之际,“神女峰”巅树海之中,碧芒电闪,一线绿光飞射而出。
不打司徒奇,反袭公羊赤,快得连近在飓尺的司徒奇都来不及抢救,当然,公羊赤更难躲闪开。
绿光正中“太阳穴”,公羊赤一声未发,砰然倒地。
“太阳”要穴,绿光显然淬毒,商和跟司徒奇经验老到,都是武林大行家,无须细看,使认为公羊赤必死无疑。
只要活僵尸,死公羊要他何用?
是谁在这个时候突然出手,坏人大事?
不想可知,那必然是“幽冥教‘冰人玩的把戏。
公羊赤既脱身无望,无力救援,只有杀之灭口。
死了这个,能擒住那个也是一样。
二老震怒之下,长啸震天,双双冲天拔起,直扑“神女峰”
巅,身法之快,世所罕见。
以此等高绝身手,神速应变,按说,暗施偷袭、杀人灭口之徒,断难遁形,定然手到擒来。
岂料大谬不然。
到达峰巅,树海阴沉、辽阔,林内如暮霭低垂,空荡、寂静,看不到一丝人影,一片衣角,哪里有什么暗施偷袭之人?
这个跟头,栽得够瞧的。
然,更大的跟头还在后面。
二老搜敌不着,懊恼异常,无意中回首下望,不由为之愣住了。公羊赤的尸体业已不见,竭尽自力,穷搜十里,仍属徒然。
而且,连一点风吹草动也没有。
二老立刻醒悟,一时不察,中了人家“调虎离山”,乘机夺尸之计。
分明,公羊赤尸体已被那暗施偷袭、杀人灭口之徒盗去,而对方来的人,也显然不止一个。
但,这些“幽冥教”徒难道会借上脱逃不成?
这种挫折,二老是生平未遇。
此时此地,竟然碰上了,栽了。
四目相对,司徒奇脸胀得通红,商和那本如重枣的老脸,更胀得发紫,两个人惊怒威态,着实怕人。
惊怒归惊怒,只许成不许败的任务,毕竟是败了,而且败得很惨、败得气人。
其实说起来这还算好。
要是二老知道公羊赤根本未死的话,那……
以司徒奇的刚烈性情,只怕会当场气结。
这就是手法、诡计,同出一辙的类似事件。
南宫逸要找的人证,至此全部落空。
“明修栈道,暗渡陈仓”,南宫逸当着宫寒冰和辛天风的面,扬言要派人追擒人证,谁都知道他指的是彭、姜二贼,绝想不到他另出奇兵对付公羊赤。
因为“古家堡”没人料到南宫逸会悟透公羊赤拉拢五鬼之事。
那么,怎又发生这样的事呢?
莫非那诡橘、狡诈、极富心智的“幽冥教主”当真智高一筹,算高一着、料事如神不成么?
这,有待慢慢证实。
是与否,日后才能揭晓。
这一次,南宫逸是又输了。
虽不致因此全盘俱墨,至少,一时很难再有进展。再找人证,已难于登天,不过,倘若南宫逸能另辟途径,那将又当别论。
能否另辟途径,要看这位奇才第一的“谈笑书生乾坤圣手”的神通了。
说起来,这不容易。
但也难说,既称奇才第一,必有过人之处。
要不然,他凭什么能称雄宇内、傲视群伦?
这,单靠武学是不行的。
有些事,高绝的武学丝毫派不上用场。
就拿眼前“古家堡”的内忧来说,斗智的机会,多于斗力,南宫逸他竟拿一个武学不及他多多之人莫可奈何。
自然,这不是指的那位神秘人物“幽冥帝君”。
而是指的潜伏在十家堂主中的那位二等内奸。
南宫逸明知此人是谁,但,他却拿他没有办法。
因为抓不到证据。
抓证据,就不能全凭武学,必须要较多的时间,且要靠智慧。
智力本天赋,丝毫勉强不得。
二老跟三小一般心情地沮丧而退了。
他们甚至比三小更难过。
因为他们到底成名多年,宇内皆知。
而三小则是初生之犊,就算栽了,也没有什么。
三日后,夜三更。
大巴山麓荒林中,静立着那座古刹。
这座古刹,比前些日子更残破、更废垠了,殿宇就只剩了半边,那仅存的半边也摇摇欲坠,发发可危。
时至三更,此地更静了,静得恍若死了一般。
墓地,一条黑影划破夜空,疾如鹰隼,射入古刹中。
黑影敛处,古刹佛堂内,阴森森地现出一个黑衣蒙面人,冷电般目光四扫环顾,不言不动。
适时,屋角暗隅里,走出了两个人,向着黑衣蒙面人恭谨躬身施礼,然后退后一步,垂首而立。
黑衣蒙面人傲不答礼,森冷目光轻注,笑道:“老四能动了?”
这两个人,正是“索命五鬼”中仅存的大鬼、四鬼。
彭烈、姜东流忙又躬身,彭烈道:“皆帝君之赐。”
黑衣蒙面人道:“这该是天大荣宠,隆恩殊惠。”
彭烈忙又躬身:“彭烈兄弟身受帝君思遇,决当舍命以报。”
黑衣蒙面人摆手笑道:“那倒不必,只要忠心不贰,达成使命就行了……”
彭烈、姜东流恭应一声“是”。黑衣蒙面人阴阴一笑接道:“站好了,听我颁示帝君令谕,限期三月,着你二人遍历江湖,找寻一个人,送往某地……”
探怀取出一张纸条,道:“此人姓名、年龄、特征以及送往地点,皆详注这张纸条上,千万慎藏,手段、用法,听你二人斟酌决定,但记住……”
话声忽转阴森,道:“要活的,不许有毫发之损,否则,哼,哼……”
冷哼两声,结束了这段话,却给彭、姜二鬼带来了一阵寒栗,刚站直的身形重又躬了下去,而且躬得更深。“彭烈、姜东流敬领令谕。”
彭烈伸双手接过了那张纸条,只一注目,立刻神情猛震,脸色大变,双手跟着起了颤抖。
这刹那间,他二人已经知道所负的这项使命有多难、有多险,不但没有把握,甚至有可能送命。
黑衣蒙面人目光如霜刃,深注二人一眼,笑问:“怎么,莫非畏死惧难?”
彭烈机传一个寒华,忙道:“彭烈兄弟誓死效忠,不畏不惧。”
“好。”黑衣蒙面人一笑点头,笑得好阴。“这才不枉我帝君一番期望,其实,帝君向不做没把握的事,也从不差遣弱兵。
既将这任务交你二人,帝君就有把握你二人必能圆满达成,要不然本教高手如云,何不派别人?你二人单打独斗自然不是此人之敌,若联手对付,那又应稳操胜券,绰绰有余,对么?”
知己知彼,方能百战百胜,看来,这位神秘的“幽冥帝君”
确是凡事既知己,又知彼,高明已极。
彭、姜二鬼低头唯唯。
黑衣蒙面人阴阴一笑,又道:“还有什么疑问么?”
彭烈低头应道:“没有了……”
嗫嚅片刻,又道:“不知可否宽限……”
“不行。”黑衣蒙面人冷然拒绝,道:“帝君只交代三个月,我说过,帝君从不做没有把握的事。再说,事关重大,迫切需要此人,三个月已太久了。”
彭、姜二鬼哪还敢再说什么,只有硬挺的份儿。
黑衣蒙面人森冷目光轻扫,阴笑说道:“你二人既然已无疑问,最后且再听我一言,此事不仅关系重大,而且极其机密,只许成,不许败,不得泄露半点。必要时,宁可自殉以灭口保密,还有,少打别的主意,否则帝君令下,任是天涯海角,你二人也绝难幸免,望好自为之。”腾身倒射出庙,一闪没入夜空。
彭姜二鬼躬身相送,站直身形,四目对望,久久不语,事已至此,还有什么好说的呢?
畏难怕死,这可以瞒过任何人,但却瞒不过自己,他二人自己明白,这事难比登天,成功机会渺茫。
无如,不领谕遵命,行么?
也就在这夜色深沉的三更时分——人声俱寂,“古家堡”中一片黝黑。
只有一处灯光闪烁摇曳。
那是古兰所居的那座小楼。
灯光透自楼头香闺。
香闺里暗香浮动,玉枕纱帐,半夜凉意重。
既然灯火未熄,香闺中的人儿便该还没睡。
不错。人儿没睡,正倚椅对灯,品愁,独坐。
古兰,一袭黑纱晚装,轻裹无限美好的娇躯,呆呆地,望着桌上那盏琉璃灯出神。
仍是那袭黑纱晚装,似乎说明她喜欢黑色。
黑色,给予人的,是忧郁、阴沉……
这莫非象征着这位绝代红粉的命运?
是耶?非耶?望之,总令人难禁叹息,鼻酸欲泪……要问什么,恐怕无人能说出所以然。
有可能是受了感染,一个“愁”字的感染。
冰肌玉骨,凝脂雪白,冷若冰霜。
配上那袭黑纱晚装,直令人……唉!
案头笔架上架着一枝德墨狼毫。
水晶纸镇下,压着几张素笺。
素笺上,娟秀字迹行行,墨渍未干。
这么晚不睡,她写了些什么?
看,她微抬皓腕,轻伸二指,拈起了一张素笺。
听,一缕令人心碎的幽幽清音划破小楼寂静:“谢了茶靡春烟体,无多花片子,缀枝头。
庭槐影碎被风操。
声尚带娇羞。
独自倚妆楼,不如归去下帘约,心儿小,难载许多愁。“一怀愁绪,凄楚哀怨。
这是吴叔姬的“小重山”。
她,又拈起了另一张素笺。
“世情薄人情恶,晚风干,泪痕残,欲笺心事,独语料阑,难,难,难!
人成各,今非昨,角声寒,夜阑珊,怕人寻问,咽泪装欢,瞒,瞒,瞒!“一般地一怀愁绪,凄楚哀怨。
这是唐蕙仙和陆游的“钗头风”。
余音索绕,历久不绝。
她,接着又拿起了第三张素笺。
但,樱桃未破,檀口尚未启开——一缕淡淡红影成线,自楼外射入香闺。
成线红影似非暗器,它未直袭古兰,只由古兰背后掠过,落向屋角里;屋角,灯光难及,较为黑暗。
这成线红影极轻、极快,不带一丝破风