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铁摩勒下令清理战场,辛天雄道:“只可惜给尉迟俊逃了。”
铁摩勒道:“癣疥之患,不必理它。咱们去会夏侯英吧。”走了一程,已经有人前来迎接,最前的一骑正是铁摩勒的女儿铁凝。
铁凝叫道:“爹爹,你看我把谁带来了?”展伯承上前,叫了一声:“叔叔。”说道:“家父去世之后,侄儿一直未曾得去拜谒叔叔,请叔叔恕罪。”
铁摩勒早知他父母双亡之事,说道:“我本来要把你接上山的,这几年来东奔西跑,也是一直没有余暇找你。好在你已长大成人,成了一位少年英雄了。你在江湖上扬名闯万之事,我都已知道。我想你的爹娘在九泉之下,也会感到高兴的。”
展伯承眼圈一红,说道:“多谢叔父关心。”铁摩勒道:“长江后浪推前浪,今日你们小一辈的都聚会屯,我替你们高兴,你们也应该高兴才是。嗯,我今日得见两位故人之子,我可真是高兴啊!”
铁凝笑道:“还有一位故人之婿呢,爹爹你还记得褚公公褚遂吗?这位是刘大哥刘芒,他和褚葆龄姐姐已经订下了婚约了。”
刘芒此时正在和褚葆龄说话,他们二人听得铁凝这么一说,面红红的过来与铁摩勒见礼。
褚葆龄道:“凝妹,你怎么一见爹爹,就拿我们开玩笑了?”
铁凝笑道:“难道这不是事实吗?你知道我心里藏不住话的。”铁摩勒听说褚葆龄和刘芒订下了婚约,心中倒是有点诧异。
铁摩勒心里想道:“我只道褚遂的孙女儿是早已许配给小承子的了,却原来她另有姻缘。”
辛天雄道:“凝侄,你哥哥呢?”铁摩勒道:“对啦,还有华姑娘呢?他们到了没有?”
铁凝道:“早已到了。今天我们还是一同来的呢。”铁摩勒道:“哦,那么他们哪里去了?”铁凝笑道:“哥哥眼中只有嫂子,把我抛下来了。”
展伯承笑道:“你可不能这样冤枉你的哥哥。是这样的,我们一共是六个人出来,除了铮弟这一对,还有南夏大哥和曲姑娘。到了半路,我们已经知道这边打了胜仗。因此我们分兵两路,我和凝妹来此;他们四个人则抄小路到前头堵截。”
铁摩勒点了点头,说道:“想不到你们倒也懂得兵法,这个布置很是周密。”铁凝笑道:“兵法我是一窍不通的,这是曲姑娘的主意。她说如此布置,一来可以阻击幽州方面可能陆续来到的援军,二来这边若有残敌逃出,也可以一网成擒。爹爹,你未曾见过曲姑娘,提起这位姑娘可是大有来头的人物。”
铁摩勒道:“她是谁?”铁凝道:“她是回纥元帅曲离的妹妹。如今却是和南大哥订了婚约了。”当下将南夏雷与由英的故事告诉父亲。铁摩勒听了,更是欢喜,心里想道:“这些儿女一个个都有了美满的姻缘,只有小承子没有着落,我倒应该给他留意,找个适合的姑娘才好。”
辛天雄忽地笑道:“凝侄,这么说是你自己要跟你的展大哥来这里的,怎能说是你的哥哥抛下你呢?”原来辛天雄突然想起那次在伏牛山下,铁凝与展伯承分手之时的情景,铁凝眼泪涟涟,看来对展伯承依依不舍。当时辛天雄只道她是孩子脾气,并没有觉得什么异样,现才方始恍然大悟。
铁凝面上一红,说道:“我本来是开玩笑的嘛,辛叔叔,你怎么当真了?”
铁摩勒心头一动,也是蓦然明白过来,心道:“我一直把阿凝当作小孩子,忽略了她今年已是十八岁的大姑娘了。嘿,嘿,我也真是糊涂,还在打算给小承子找合适的姑娘呢。”铁摩勒心中欢喜,却不道破,当下说道:“好,那么咱们现在该去和他们会师了。”
且说尉迟俊逃向幽州,走了十多里路,前面有支军马来到,是沙铁山率领的三千骑兵,奉了拓拔赤之命来接应他们的。
尉迟俊大喜,说道:“拓拔元帅用兵如神,这回咱们可以脱险了。”话犹未了,忽听得三通鼓响,树林里伏兵四起,转眼之间就把沙铁山这支骑兵围困起来。原来南夏雷铁铮等人率领兵马,早已在此埋伏多时了。
曲英见了沙铁山,正是仇人见面,分外眼红,催马赶上,双方斫将过去。沙铁山一个“镫里藏身”反手一抓,用的是空手入白刃的功夫。可是马上交锋,不比平地,曲英刀锋斜掠,那匹马已经跑了过去。沙铁山的马不及她快,等到沙铁山拨转马头,曲英又已绕到他的后面,短刀斜劈,长刀搠他后肩。这连施双刀,用得狠辣之极。沙铁山也真了得,呼的一掌,荡开她的短刀,左手中指,“挣”的一声又把她的长刀弹开了。马上交锋拿捏时候居然如此准确,曲英也不禁为之一惊。
双骑一合即分,沙铁山喝道:“你的哥哥如今已不是回纥的元帅了,你以为我还怕你不成?”曲英斥道:“我正要杀你这个狐假虎威的老贼,拓拔赤今日可是不能庇护你了。”
沙铁山冷笑道:“凭你这丫头就想杀我?哼,哼,我也正想擒你去见拓拔元帅呢!”曲英大怒,双刀飞舞,在他马前马后盘旋进退,暴风雨般的斫将过去。
沙铁山以“七步追魂掌”称雄江湖,擅能移步换掌,令人防不胜防。但在马上交锋,这追魂掌的威力却是大大打了折扣的。
曲英骑术比他精妙,沙铁山以一双肉掌对付她的双刀,只能凭着劈空掌的掌力护身,要想空手夺刀,那是做不到的了。两人交战数十回合,沙铁山虽然没有给她斫着,亦已是只有招架的份儿。
此时双方已在激烈的混战之中,两边的人数倒是差不多相等,但义军人人奋勇,个个争先,只凭士气,就已压倒了敌人。
沙铁山率领的这支骑兵是混合部队,幽州的官军占了三分之二,回纥兵占三分之一。
回纥兵作战能力较强,官军则是十居八九不愿为异族卖命。而且义军之中有许多是本地人,其中不乏官军的亲友。因此在义军招降之下,一大半的官军放下了武器,另一半也是无心恋战,纷纷逃路,只有少数官军,才肯与回纥兵协同作战。
沙铁山战不下曲英,又见情形不妙,不由得心里暗暗发慌,骄狂的态度登时改变,变为乞怜的口吻说道:“曲格格,你家世受回纥国恩,你我纵有私怨,我总还是给你们的大汗效力的,你又何必反助外敌,苦苦相迫?”
话犹未了,曲英尚未答话,忽见南夏雷一骑来到,大声喝道:“沙铁山,你是不是汉人?亏你说得出这样的话?曲姑娘是弃暗投明,你却是助纣为虐!你敢说她,我倒要先问你叛国通敌之罪。看刀!”
沙铁山理亏胆怯,不敢答话,跳下马便想逃走。南夏雷一声大喝,如影随形的也下了坐骑追他。乱军之中,沙铁山的轻功施展不开,终于给南夏雷追上。
南夏雷的快刀越使越快,转眼间把沙铁山的身影笼罩在刀光之下,沙铁山也使出浑身本领反扑,刀光幻影,打得难分难解。急切之间,双方都是不易言胜。
曲英喝道:“你这老贼也有今日!”飞出她的独门暗器“锦云兜”,这是一个网形状装有倒钩的暗器,若是给她网着,多好武功,也难挣脱。沙铁山顾得抵挡南夏雷的快刀,就避不开曲英的“锦云兜”了。
“锦云兜”当头罩下,沙铁山一个“凤点头”,没给她网在网中,但琵琶骨已给倒钩锁住,南夏雷有意让她报仇,退过一步,曲英跳下马来,喝道:“看你还敢狐假虎威,欺侮百姓?”一刀把沙铁山斩为两段。
此时尉迟俊亦已被铁铮杀了,尚有数百名回纥兵未肯放下武器,但两边路口,已给义军堵塞,要想突围那是决计不能的了。
曲英道:“我以为不可多所杀伤,你意如何?”这一路义军是由南夏雷统领的,故此曲英与他商量。
南夏雷道:“夏侯英曾有交待,回纥的士兵多数也是百姓,只要他们放下武器,我们决不伤害,还可以任由他们回国。”
曲英把这番意思用回纥土话向回纥士兵说了,回纥兵一来已是陷于绝境,二来他们乃是曲英哥哥的旧部,见曲英亲自来招降,对她的说话,自是相信不过。于是剩下的这几百名回纥士兵,也都一齐投降。
铁摩勒到了半路,南夏雷这一路义军亦已回来,双方会师,铁摩勒闻知杀了沙铁山等人,敌人全军覆没,喜不胜喜。
欢呼声中,忽见有一人飞骑而来,远远的就大笑道:“摩勒,你来啦!”在雷鸣般的欢呼声中,这人的声音竟然还是听得清清楚楚,铁摩勒笑道:“铮儿,你的师父来了。”话声未了,空空儿已是声到人到!
空空儿道:“我们已接获你们到来的消息了,我性子急,赶来与你相见。夏侯英带领的大军,随后就到。”
果然不到半个时辰,夏侯英、段克邪和南春雷、南秋雷、秦观海等人也都来了。夏侯英人未离鞍,就与铁摩勒商进攻幽州之策。他们本来乃是初次相见,却如老友一般,一切初见面时应有的俗套尽都免了。
夏侯英道:“铁寨主,你们这一来,义军的兵力已是足可与敌方相当了,咱们正好趁着新胜之威,一鼓作气,拿下幽州,把回纥寇兵赶出国土,你意如何!”
铁摩勒道:“是该如此。不过,幽州城池坚固,咱们是不是可以双管齐下,更策万全。”
夏候英道:“如何双管齐下?”
铁摩勒道:“听说幽州的丐帮和你们早有联络,空空儿是否可以进城一趟,约好他们作为内应。”空空儿早有这个意思,自是一说便允。
曲英道:“我还有一个破城之策,可以减少伤亡。”夏侯英喜道:“这就更好了!”正是:
朔北健儿齐奋起,八方风雨会幽州。
欲知后事如何?请听下回分解。
正文 第四十八回 尽扫妖氛驱暴虏还须慧剑斩心魔
曲英道:“在那班投降了的回给官兵之中,有许多是我哥哥老部下,我去劝说他们,想来他们定会依从,要破这幽州城,就着落在他们的身上。如此如此,这般这般……”铁摩勒和夏侯英听了她的说话。连赞“妙计,妙计!那么我们多谢曲姑娘了。”
曲英道:“我们回纽的士兵,蹂躏你们的土地,杀害你们的百姓。我心里也是难过得很。我但求将功赎罪,稍得心安而已。”
计议已定,立即按照计划。空空儿夫妇和华宗岱、段克邪四人,也按照计划,赶在部队之前,潜入幽州,与丐帮联络。
且说幽州方面先后派出北官横和沙铁山两支兵马,去接应魏博来的牙军,预计他们在三天之内,当可回到幽州的,到了第三天的黄昏时分,未见他们回来,正自惶惶不安,忽听得人马喧闹!一队回给骑兵衣甲不全,旌旗凌乱,情形十分狼狈的逃了回来,在城下大叫“开城,开城!”
守城军官正副二人,一个是回给军官,一个是幽州节度使的手下参将。守城的士兵中幽州官军占十分之六七,回纪的占十分二三。名义上是那参将作正守城宫,实际则是样样都要听那回给军官的命令。
那参将倒是比较谨慎的人,登上城楼问道:“怎么只是你们回来了?”
回纽败军纷纷喝道:“休要罗嗦,赶快开城!你不见追兵就将来到了么?开了城再说!”
守城的回约军官一着,只见后两火把蜿蜒,宛似长蛇,转眼间连人马都可以看得见了。
这正是曲英所献的妙计,要在这样紧急的情形之下,使得他们无暇去请示拓拔赤,也无暇多作考虑,而必须开城!
夏侯英铁摩勒率领的义军佯作“追