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刀氏一愣，迟疑道：“三少爷还懂医？”
莫天悚微笑道：“靠刀剑吃饭的人，懂医就等于是多了一道护身符。在下怕死之人，所以十岁便开始钻研医术了。”
刀氏失笑，伸出手腕。莫天悚食、中、无名三指指端切按刀氏桡寸口部，心里一惊，刀氏气色不错，竟是回光之照。放开刀氏，稍稍犹豫后缓缓道：“高夫人肺劳气损，用我们医家的话来说是一个亡血家。因气逆导致血逆而上溢吐血。拖了这么多年，失于精气而使身体十分衰弱。即便是继续吃药，恐怕也维持不了多久的时间。”
刀氏显得很诧异地看着莫天悚。荷露一下子就跪下来，拉着莫天悚的衣角道：“求三少爷救救我阿妈！”万俟盘叫道：“不会吧，三少爷，你肯定是看错了。高夫人吃药这么多年了，病情一直很稳定。”
莫天悚不悦地皱眉道：“你又忘记叫三哥了！起来！”荷露站起来，还是显得很凄惶，眼泪汪汪地朝刀氏看去，刀氏却没有任何表示。
莫天悚不免也甚是诧异，拱手道：“看夫人的神色，一定是早请人看过了。难得夫人能将生死之事等闲视之，贫不辱节，在下佩服之至。”
刀氏伤感地道：“三少爷样样精通，小妇人才是佩服之至呢！我若是真能将生死之事看开，也不至于让女儿……”
荷露急忙叫道：“阿妈！”
莫天悚笑道：“夫人可是觉得我这当三哥的辱没了荷露？”
刀氏一愣，低声道：“我……唉！荷露是为我才去三少爷那里的。我已经是半截入土的人，干脆明说了吧，本来荷露是去的盘少爷家里的，我们都不同意荷露去找三少爷。”
莫天悚表面看来并不在意地笑道：“看来在下的名声可不怎么好。”拿出一颗冷香丸放在桌子上，淡淡道，“只要夫人在世一天，始终都会拖累荷露和高朝奉。在下以毒闻名，这里就有一颗毒药。夫人若是敢吃，在下日后必定善待荷露。”
刀氏连犹豫都没有犹豫便拿起冷香丸。一个大约四十岁的男子从门帘后面冲出来，叫道：“不能吃，小刀！”可惜他叫得迟了一些，刀氏已经把冷香丸放进嘴巴中，然后对莫天悚道：“三少爷，你说话可要算话。”
万俟盘惊奇地叫道：“阿叔，你在家里！”
莫天悚对冲出来的高立丰视而不见，瞟一眼荷露，见她又吓得把衣角揉成了一团，十分彷徨，但忍着却没有出声。莫天悚不禁怜惜，轻描淡写地道：“我若是说话不算话，夫人可是要变成厉鬼来缠着我？可惜的是在下不仅仅擅长杀人，也擅长杀鬼！”
高立丰变色道：“莫天悚，我们并没有招惹你，你别欺人太甚！”他身材消瘦，容貌极为憔悴，年纪不过三四十，两鬓都已经斑白。
万俟盘忙道：“阿叔，三少爷是好人，就是喜欢吓唬人，他给阿婶的肯定是治病的良药。”
莫天悚莞尔道：“你又知道？你吃过吗？”从怀里拿出两百两银票放在桌子上，淡淡道：“高朝奉，假如你愿意，这是你第一年的工钱；假如你不愿意，这是你女儿的卖身银子。我会准备两份契约在榴园等你，就看你签哪一份了。”起身走了。
万俟盘急忙跟出去。荷露也要跟出，刀氏拉住她道：“阿露，都是阿妈对不起你！……”还要再说，莫天悚在外面叫道：“荷露！”荷露急忙挣脱刀氏跟出去。
刀氏一软，倒在高立丰的怀里，一阵咳嗽，却没有像往常那样吐血，喘息道：“但愿三少爷真像盘少爷说的那样是一个好人。”
高立丰道：“他是不是好人我不知道，我就只知道他肯定是个厉害的人。他进门后没有喝过一口水，不是看不起我们就是不信任我们。他一直知道我躲在门帘后面却不揭破，最后淡淡的一句话就将我逼出来。和这种人打交道，吃亏的永远是我们。连我都是听盘少爷说了以后，才想明白那颗药多半不可能是毒药。只是不知道他到底给你吃的是什么，你有没有不舒服？唉，我们现在家不成家，难道还不吸取教训！有钱有势的能是好人吗？”
刀氏摇摇头，迟疑道：“那你去不去榴园？”
高立丰重重地叹息道：“女儿妻子都捏在他的手上，我能不去吗？阿露也太不知道深浅了，莫天悚这样的人岂是能够随便招惹的。万俟老板惹上他也把儿子陪进去了！”
刀氏道：“也怪不得阿露。是三少爷先问起我们的。阿露不去，三少爷也会找上门来的。你躲得过初一，还能躲得过十五？我看你躲起来不是个办法。但愿三少爷真像盘少爷说的那样是一个好人。”
达昌当铺总号在昆明最繁华的威远大街上。老远便能看见当铺特别高的高墙，钉了铁叶子的大门和外面高大的木栅栏。门外照例有一个特别的大旗杆，底座是两方高石头夹好，上铁箍箍牢，旗杆中部，有一个斗形的方盘，上刻盘龙。这不叫旗杆，有个特别名字，叫做“钱龙绕金柱”，是当铺的标志。进入当铺，迎面是一个一丈见方的墨黑的“当”字写在高高的封火墙上，过天井才是五开间的“营业”大厅。进去以后光线昏暗，什么看不见，只有一排又高又宽的大柜台，冷冰冰像一堵墙一样，把来当号的人挡在外面。当铺柜台的高度约近四尺，小个子的人要踮起脚来才能看到里面。
在昆明认识莫天悚的人不多，但是认识万俟盘的人很多，当铺中的也全部认识荷露，见万俟盘和荷露都仅仅是跟在莫天悚身后，也大略猜出莫天悚的身份。高踞在柜台里面的所有朝奉，头柜、二柜、三柜、四柜、末柜全部紧张起来，视线集中在莫天悚身上。几个正在当东西的人也察觉气氛不对劲，一起停下来看着刚进门的三个人。
莫天悚在店堂的中央站定，对荷露做个手势。荷露迟疑地看一眼万俟盘，万俟盘低声道：“别怕，去当吧！”荷露这才慢慢走到高柜前，将手腕上的虾须镯撸下来，踮脚放在高柜上，怯生生地道：“当当！”高柜后面的是一个不上不下的三柜，自己不敢做主，只拿眼去看头柜。
头柜先朝当铺中学徒的学生头使个眼色，几个学生头一起行动起来，一个跑到后面去找总号掌柜庄诚；一个溜出去找许进；一个急忙出来，跑到万俟盘和莫天悚身前堆着笑道：“这不是万俟少爷吗？带朋友来玩？怎么站在外面，有事情到里面去边喝茶边谈。”
莫天悚冷冷地道：“我们当完了就走，用不着喝茶。”那学生头一愣，回头看去。
头柜知道来者不善，偏偏头，示意学生头回来。自己来到荷露的面前的高柜后的高凳上坐下，从高柜上拿起虾须镯仔细看着，满面堆欢地道：“是荷露姑娘，很长时间没有见着你了。令尊令堂身体还好吧？”
荷露依然有些底气不壮地低声道：“还好！”
头柜的勇气便恢复一些，看着镯子道：“这金丝镯子的做工很是精细，是件好东西。你准备当多少？”
荷露张张嘴，到底没有把莫天悚要她当的数字说出来，回头看着莫天悚。莫天悚接触的所有女孩都是性格泼辣的江湖人物，还没遇见过胆子像荷露这样小的人，不禁莞尔，觉得很有意思，冲荷露招招手，等荷露回来以后才伸出一个手指头。
虾须镯大概值两百多两银子，按照当铺的规矩，当物估价一般按市价的一半或者六成来估算。头柜看莫天悚的一根手指，以为是一百两银子，也还公道，松一口气，回头唱道：“淡金手镯一只，当银么百，当期一年。虫伤鼠咬，腐烂不测，各由天命。”当铺中报价用的一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，读起来是么、按、搜、臊、歪、料、俏、笨、缴、勺。么百就是一百两。（金子一般分赤金、紫金和淡金几种。淡金：颜色淡，成色次的金子。）
莫天悚摇摇头淡淡道：“不是一百，是一万！”
头柜吓一跳，差点没有从凳子上跌下来，以为自己的耳朵出了毛病，回头问道：“公子说多少？”
莫天悚晃晃手指头，淡淡道：“纹银一万两。”
头柜看看金手镯，迟疑道：“公子开玩笑吧？”当铺主要赚的是赎当的利钱，不同于收买旧货，只要看准东西值钱，当东西的人要价合理，到时候肯定要赎，一般并不狠煞价钱。因为压价太低就赚不到利钱，对当铺也没好处。可是莫天悚开出的价钱让头柜连煞价的话都不太能说出口。
莫天悚微微一笑道：“童叟无欺，纹银一万两。”
头柜顿时犯难，正有些不好处理的时候，庄诚从后面出来。头柜忙跳下凳子，把虾须镯递到庄诚手上。
庄诚拿着镯子走出柜台，来到莫天悚三人面前，似乎知道莫天悚不好惹，把镯子硬塞到荷露手里，赔笑道：“荷露姑娘要是缺银子花，过来说一声就是了，用不着当东西。来人啊，包一百两银子给荷露姑娘。”
荷露不大会拒绝别人，庄诚一塞，她就把镯子接了过来，却又去看莫天悚。
莫天悚冷笑道：“一百两银子，你打发叫花子吗？”
庄诚赔笑道：“这位莫三少爷是不是？一万两银子我做不了主。我们已经派人去请东家了，大堂中不方便，三少爷是不是到里面去等？”
莫天悚瞄一眼庄诚，道：“一万两银子你就无法做主，你这管事算是白当了！达昌连一万两银子也拿不出来，我看这当铺也用不着开下去了！”
庄诚说不通，沉下脸道：“看来三少爷此来是想砸当铺了！你也不去打听打听我们当铺的来历。”随着他的话音，从柜台后面冲出四个护院来。
莫天悚怎么会把这些人放在眼里，失笑道：“你去打听过我的来历吗？”本来像这样挑衅的事情不用他自己来，他出来的目的就是想找人出气的，说了半天没动手正有些不耐烦，看见护院终于出来不怒反喜，也不用他的毒针，迎上去伸手就抓住跑在最前面的护院朝高柜后面丢过去。高柜后面顿时变得一团糟。剩下的三个护院还没明白过来，已经被莫天悚全部摔翻在地上。
大堂中本来看热闹的人顿时也乱套了，朝外跑的有，吓傻了的有，趁机打太平拳出气的也有。荷露也吓坏了，抓住万俟盘问：“三少爷一个人能行不行？”万俟盘这次倒是没有害怕，道：“别怕！三少爷肯定能赢！”
莫天悚手上不闲，嘴上也不闲，不悦地回头：“叫三哥！以后再叫错，我打你屁股！”万俟盘好笑：“听见没有，不许再叫错。”荷露一愣，忙叫道：“三哥，你小心一些！”莫天悚不屑笑道：“就这些饭桶！”他舍不得一下子就结束战斗，出手不重，几个人爬起来又冲上来。莫天悚再抓住一个人，朝着庄诚扔过去。庄诚摔倒在地上，大声惨叫！他可不像那些打手利索，倒地后半天爬不起来，还是荷露上前一步才把他拉起来。莫天悚把护院都当成绝大的暗器，随手抓住就朝大堂中的东西上扔。
正打得痛快的时候，高立丰跌跌撞撞地跑进来，跪下叫道：“三少爷，求你别打了！”
莫天悚愕然停手，护院也不敢再上前，都缩在一边看着。莫天悚回身把高立丰搀扶起来，不很高兴地道：“尊夫人的病好些了吗？你不想让达昌也尝尝被人欺负的滋味。”
高立丰四下望望，垂首轻轻叹息一声。荷露过来低头站在父亲的身边，低声