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辛皎白了仙恋尘一眼，故作责备的说道：“恋尘你就知道乱说，你没看见信刻的脸都快变黑了吗？”
看见几人如此的和睦，张月婉也是满心的喜悦，这样的生活，比起王侯世家的那种高强门第无疑是要真实快乐的多了。当下也笑着说道：“这个嘛，都说每个成功的男人身后都有一个聪明的女人，夫君是有了大姐，军师是有了艳彩妹子，而信刻是有了朱萍妹子，你们说对不对？”
“对。”秋沐接过话头说道：“不过月婉你说的也不全对，至少主公的身后不只是一个聪明的女子，而是一群啊。”说完，秋沐率先笑了出来，而昊天信刻和玄机三人则是相视苦笑，对于这几个女子，他们是一点办法都没有。由于信刻和玄机都住在昊府附近，而艳彩朱萍她们几个和天意秋沐等人也是年龄相仿，辛皎和艳彩更是一起从落星居里面出来的姐妹，交情自然是很好。偏偏几个男人加上刚刚成婚的独孤宇明都有一点惧内，因此对上这几个女人的时候，几人都是不敢招惹。看见秋沐等人又开始拿着自己等人开玩笑，信刻是直接跑到了队伍前面，借口探查消息溜了开去。而昊天和玄机则是偏了偏脑袋，继续刚才未完的话题。
“这倒确实是一个问题。不过奉敬为人冷静缜密，他必定能够分清事情的缓急轻重。倒是银铃公主这么一逃，必然会和秋明铁鹰合兵一处。虽然只有六万骑兵不到，但是在这西北大地上也是一股不小的力量。如果任由他们四处流窜，那也是一件烦心事。得想个办法将他们全部剿灭才是。”昊天皱着眉头说道。
根据情报，银铃公主率领的万余柔然骑兵已经在东进过程中和铁鹰秋明合兵一处，在交换了情报之后，三族骑兵毅然放弃了西进，而是挥道东北，有前往河西路的倾向。
玄机沉呤了一下说道：“我们已经堵死了玉门关和嘉峪关两道大门，他们要想出塞，除非从长城防线的残破处通过。然而长城防线多为崇山峻岭，除了两关根本没有能够提供大队骑兵出塞的道路。难道他们是想通过河西路进入幽云十六州，然后绕道东北三国通过断魂岭南部回到大草原上？也不是没有这个可能。”
昊天点了点头：“六万骑兵如果在旷野中一起突击，这股力量可不能等闲视之。嗯，来人，传本侯令逾，立刻告知夫人，由她全权负责玉门关和风陵渡口防御事宜，尽最大可能将西北三族骑兵堵死在河西路。”
就在这时，本来正躲到最前面的信刻突然折返了回来，对着昊天说道：“主公，军师，三族联军正全速北进，已经抵达了泰州。为了预防他们东窜，大姐已经率领石州三万城防军会同玉门关春剑赏将军堵在了河西路，血帅和二哥的四万骑兵正由木州北上泰州。我军下一步该如何行动，还请主公示下。”
昊天哈哈一笑：“有道是心有灵犀一点通，天意当真是本侯的贤内助，居然事先料到了三族联军可能的逃窜方向，好！”看见信刻有些吞吞吐吐，昊天不禁奇怪的问道：“信刻，还有什么事情？”
“在我军前面十里处，发现大队百姓居住的痕迹，为数五十万左右。根据斥候汇报，所有的百姓都是面黄肌瘦衣不蔽体。”信刻满是无奈的说道。
“哦？”昊天猛地一惊，沉思了一下，这才说道：“命令大军前进，即使是我天朝子民，我们就不能置之不理。”
西北二路向来干旱，尤其是位于最西面的安西路，不仅降水稀少，而且不像是河西路那样有大河流过，每年仅能依靠着血色高原的冰雪融水和少量的地下水度日。而没有冰雪融水的北部库州和泰州，则是一眼望不到头的荒漠和戈壁。是以安西路的面积虽然冠绝于帝国，但是人口却只有四百万。在经过了西北三族的肆虐之后，安西路更是凋敝破败，至少昊天的大军进入安西路开始，就很少看见群居的村落。如今听说前面有五十余万的百姓，昊天怎能不惊？
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第一百一十七章 夏侯明
更新时间2011…8…22 19：34：22 字数：4112
这里乃是木州南面的山区地带，当昊天的大军到来的时候，当时就引起了一阵恐慌。昊天甚至可以看见一些正在干活的百姓居然是扔掉了工具就开跑，这样的情况，让身边的辛皎等人都是一阵心酸。
停下队伍，昊天亲自率领着玄机辛皎等人走入了山区，好不容易说明了来意，那些百姓的神情这才缓和了下来，不过脸上还是有着一些戒备之色。接下来又是一阵慌乱，良久之后，一个官员模样的老者这才从人群中走了出来。
“某人昊天，现在添为河套太守，奉我皇之命收复西北，不知道大人是谁？”昊天拱手说道。而他身边的仙恋尘秋沐等人很显然很不适应这里的环境，除了一直紧跟在昊天身边的辛皎，其余的几个人都是微微靠后，一边小心的注意着地上的赃物，一边用手绢捂住鼻子抵抗着不知道从哪里传来的异味。唯有辛皎和信刻寸步不离的跟在昊天身边，三人也都是神色如常。
“老夫夏侯明，原本是木州知府。前年异族入侵，帝军败退，老夫无奈之下，只好率领着治下的百姓朝着南部山区逃难。屈指算来，现在也已经有了两年的光景。”老者满是感伤的说道。
“夏侯明？大人居然还活着？”玄机一惊：“河北五路沦陷，朝廷所有知府以上的官员全部都撤回了天都圣京，唯有大人不知所踪。没想到大人居然还一直在原地坚守职责，大人真不愧是国之栋梁啊。”
夏侯明羞愧的摇了摇头：“先生夸奖了。老夫身为朝廷命官，为百姓所寄托，却不能百姓之安康，惭愧惭愧。”
昊天连忙接口说道：“大人何须自责？自幽云十六州沦陷以来，帝国丧失州府二十有多，然而战死殉国者未闻有之。而大人虽然身处险境，但依然和治下的百姓不离不弃，我神州有此栋梁，又何愁神州不兴？”
夏侯明脸上的愧色微微一退，不过还是摇了摇头说道：“老夫可不是什么国之栋梁，老夫已经是半截身子都埋进土里的人了，只要治下的这些百姓能够吃饱穿暖，老夫就死而无憾了。”
昊天等人都是一阵动容，从夏侯明的神态和身边百姓的表情，他们自然明白夏侯明这绝对是肺腑之言，看着夏侯命那两鬓的白发和脸上深陷的皱纹，所有人的心中都顿时涌起了一股敬意。深吸了口气，昊天这才说道：“夏侯大人，你们避居在这里，柔然骑兵难道就不知道你们的存在吗？”
“他们一开始就知道了，只是驻守在这里的柔然士兵并不像是其他的塞外蛮子那样凶神恶煞。只要我们能够按时交纳粮草，他们便不会刻意刁难我们。况且我们这里又破又烂，环境也差，又是地处山区，他们轻易也不愿意来。如果真的有困难，那个女将军也会宽限一下。”夏侯明很老实的说道。
“女将军？”昊天等人顿时一阵好奇。
“嗯，她虽然一直带着一个面具，但是无论说话做事都流露出一股女子特有的气息。听那些柔然士兵说，她好像还是一个公主。”
昊天心中一动：“难道是银铃公主？”而身边的玄机等人也是同样的表情，也不是没有这个可能，银铃公主乃是柔然王妹，又恰好驻扎在安西路。如果真的是她，那么这个柔然公主倒是不错。不过夏侯明知道的也不是很多，所以也就无从印证昊天的想法。
又是一阵闲聊，昊天接着问道：“夏侯大人，某人看此处的土地贫瘠，而数十万人居于此地，不知道百姓们是否能够不虞饥寒？”
夏侯明一阵苦笑：“实不相瞒，若是年成好，这山里山外的所出，还勉强够百姓们的口粮。但是今年大旱，冰雪融水也大大减少。此地本来就很贫瘠，我们现在的余粮，根本不足以支撑过这个寒冬，遑论是下一季粮食成熟。”
昊天沉呤了一下，这才把陈寒招了过来：“我们随军携带的粮食还有多少？”
陈寒略一计算，这才说道：“当初考虑到要长途行军，因此特地准备了十五万人二十天的行军所需。给春剑赏将军留了一部分，奉帅又带走了一部分，现在剩下的还能够支撑十五天的所需。不过楚大人已经在河套筹备粮食，如果有需要，最多八天就能够运送到这里。”
昊天微一闭目：“这样吧，让后面已运粮的队伍加快速度，给乡亲们留下三分之二。如今三族联军有如丧家之犬，只携带五天的军粮，也有助于行军速度的加快。另外，让楚大人尽可能筹集粮食和过冬物资，尽快运送到木州，交由夏侯大人分配。”
“可是，”陈寒忍不住反驳道。不过昊天很显然没有给他任何机会，很是果决的挥了挥手：“没有任何可是，执行命令吧。没有任何事情能够比五十万父老乡亲的生存更重要。”
转过头来，昊天对着一边的夏侯明说道：“夏侯大人，现在安西路的胡虏基本上已经被肃清，大人可以率领着百姓们返回家园。本侯此次携带的粮食并不多，只能够留下这么一点。不过大人请放心，本侯已经下令让人筹备过冬的物资和粮食，相信最多半个月就能够到达木州，到时候还希望大人能够派遣专人负责。同为神州一脉，我昊天绝对不会坐视乡亲们饥寒交迫的。”
就在这时，展书堂行色匆匆的骑着马跑了过来，脸上满是愤怒。看见昊天等人，马还没有停稳，便已经从马背上跳了下来。
昊天心中一惊，连忙问道：“出了什么事情？”
抹了一把汗水，展书堂喘着粗气说道：“主公，刚才探子汇报，三族联军以小股部队引开了我们的注意力，大军全速南下，在夏州截住了我们的运粮队伍。由于寡不敌众，经过了一番苦战之后，六千护送粮食的战士全部战死，所有的物资都被焚烧一空。现在敌军已经调转马头朝着正东跑去。”
“什么？”昊天当时就是一阵眩晕，幸好身边的辛皎一把扶住了他，昊天这才没有摔倒。
而玄机和骆详匆匆赶来的骆详的脸色也是特别的难看，河套大军西进，为了预防万一，昊天特地将运送物资的部队增加到了六千人。和大军也始终保持着五十里的距离，并且广布侦骑。可没想到就是这样，后勤物资还是让三族联军给一锅端了。而考虑到后勤物资就跟在大军的屁股后面，昊天自身也没有携带太多的物资。而在这里，大军无论是向西到嘉峪关还是向东返回河套都至少需要两天的时间，只是随身携带的粮食就只有那么一点点，这该如何是好？
偏偏这个时候，陈寒还很不识时务的问道：“主公，大军现在没有粮草，我们该如何是好？”
昊天的面容一阵扭曲，而身边的辛皎等人都是一阵担心。良久之后，昊天这才从牙缝里挤出了两个字：“杀马！”
“主公！”信刻和玄机都是一阵惊呼，战争年代，粮食和战马乃是最值钱的两样宝贝，而河套的战马本来就稀缺，若非是得到血色高原的大力支持，不然根本无法维持现在的这个骑兵数量。而现在宰杀战马，那无疑是杀鸡取卵。
昊天挥了挥手：“这是唯一的选择，我们现在大约还有五万匹战马，只需要三分之�