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眼看那妇人要出去，他连忙喊道：“姚武呢？我要见他！”
那妇女睬也不睬他，将门“砰”地一声合上，锁住，屋内又是一片漆黑。杜慎言又饿又渴，屋内闷热无比，臭气熏天，又有数不尽的蚊虫叮咬，浑身上下痒痛难当，直把这个文弱书生折磨得苦不堪言。
他生性爱洁，哪怕被那妖怪掳了去，也一向是干净整洁，又被它好吃好喝得伺候着，哪里受到过这样的苦楚，当下心中酸楚不已。
正酸楚着呢，门又被推开了，望着那个踱进来的人影，杜慎言眉毛倒竖，咬牙道：“姚武！”
姚武蹲下身来，笑了一笑，依旧是和从前一样称呼他：“杜大人。”言语间也如平常一样恭敬。
杜慎言气得发抖，睁大眼睛怒视着他。
这书生长着一副绝好的皮相，明眸皓齿，皮白肉嫩，骨子里却既清高又烈性，决定了的事，劝也劝不动。他姚武不想白白送死，便只好想别的办法了。
杜慎言挣了挣，双手被绑得死紧，挣不动，憋下心中那口恶气，问他：“其他人呢？”
“大人问的是谁？那些村民还是士兵？还是大人的几个得力手下？”
杜慎言心中一惊，追问道：“村民怎么样？士兵呢？还有孙文他们呢？你把他们怎么了？”
姚武不紧不慢道：“村民和士兵我没动，反正你们几个都被带回了寨里，群龙无首，他们也只得乖乖回去。至于你们几个嘛，恐怕就回不去了。”
杜慎言就像浸在了寒冬腊月的冰水里，脸上褪尽了血色，姚武说这话，摆明了是不会放过他们的，艰难问道：“你为什么要这么做？”
姚武伸手捏住书生软嫩下巴：“杜大人，你满腔热血要为百姓谋事，不知道天高地厚要去挑战这些岭南的地头蛇。深山野林里危机四伏，三十二寨暗藏杀机，若是真能像你想得那样简单，这世世代代下来，也不会是今天这个局面了。”
杜慎言挣开姚武的钳制，怒道：“就是因为地方官员各个贪生怕死，无所作为，才会让这些蛮夷壮大，反而受尽欺压！”
姚武低声笑道：“真是天真，你不怕死，却以为别人也和你一样。纵使收服了瑶瓦寨，也少不得牺牲些人，若是其他寨子不服，又有多少人命可以抵。”
杜慎言冷笑：“你把大家引入埋伏，又有多少人本不该丧命，却因你而死！你却打着为他们好的旗子，不仅贪生怕死，还忒不要脸！无耻小人，多与你废话都是脏了我的嘴！”嫌弃地撇过脸去，不愿意再看那人一眼。
他话语字字诛心，又是一脸嫌恶十足的样子，惹恼了姚武，男人哼笑了两下：“清高骨头，既然那么不怕死，那便去尝一尝吧！只是若是看了蛮族怎么炮制俘虏，可别吓昏过去。生不如死之际，便不知你还能像现在这般嘴硬否！”哈哈笑着扬长而去。
杜慎言在这黑屋内关了近十日，每天一顿果腹的，食的是硬如石块的面饼子，喝的仅仅是浅浅的一碗水，不出几天便面色憔悴，口干唇裂。昏昏沉沉中，被人拖出了黑屋。
他浑身软绵，被拖着走了一路后，狠狠地掼在了地上，不由得呻吟了一声。这几日，他被关在闷热的黑屋子内，心中一直祈祷有逃回去的人能将此事报给节度使，官府派人来救他们，然而救兵没来，一声声的惨叫倒先传来了，钻子似的朝他耳朵中钻去。
那些惨叫声他都熟悉，这些与他朝夕相伴的手下，声音中的凄厉痛楚如一条鞭子似的，拷打着他的内心，直抽得他心脏血肉模糊，握紧的拳头缝中慢慢溢出血来。
每天惨叫的人都不一样，一天天过去，和他一起抓来的人便越来越少了。这夜夜哀嚎如在书生头顶上架了把屠刀也似，让他日日活在恐惧中。
此时被抓了出来，书生昏沉中倒把悬着的心放了下来，总归是轮到他了。虽然身死，好歹读书人的气节还在，也不枉愧对列祖列宗。只是那无辜丧命的人，这里仍然水深火热的百姓，还有远在他乡的哥哥嫂嫂，却是万分的对不住了。
他迷迷糊糊地等着，那刀却迟迟不下来。
“大人！大人！”有人哑着喉咙喊他。
杜慎言睁开眼一看，竟是孙文。
第17章
孙文同他一样被反绑着双手摁在一边，披头散发，胡须纠结，好不狼狈。
杜慎言先是一喜，而后一悲，看来他俩今日是要共赴地府了。
那些蛮夷并不理睬杜慎言，上前把孙文拖拽起来。
“你们干什么？快放开我！”孙文大吼，极力挣动，那高大蛮夷毫不费劲地将他反绑的手一提，挂在一个木架上，“坷啦”一声，孙文的两只手便脱了臼，痛得他“啊啊”大叫，整张脸都扭曲抽动起来。
杜慎言将脸贴在地上，闭紧双目，不忍再看，但是一声高过一声的凄惨嚎叫传来，刀口破开皮肉的滋滋声伴随着熏人欲呕的血腥味弥漫开来。书生颤抖得如同瑟瑟秋风中的叶子，心道：怕是这十八层地狱，也不过如此了。
孙文的声音渐渐低了下去，最后再没有一丝声音，这些蛮夷们发出一阵欢呼。
杜慎言咬紧牙关，死死地闭上眼，脸上已是一片清亮的泪痕。哪怕心存死志，这样残忍的炮制也太骇人了。忽然臂上一痛，他被一股大力拽了起来。惊惧如一只手紧紧捏住他的心脏，待看到孙文的开膛剖肚，肠流血尽的尸体，登时从脚尖到头发丝儿都停住了颤抖，浑身僵成一块木头。
那高大蛮夷如法炮制将他挂在了木架上，杜慎言两处肩胛剧痛，更让他魂不附体的是身旁便挂着那具血淋淋的尸体，因为他的挣动，轻轻地摇晃着，时不时地蹭过他。
书生全身汗毛倒树，挣扎得越发激烈。
那些蛮夷不知叽里咕噜在说些什么，高大蛮夷手中提起一把尖刀，刀尖闪着寒光，戳向杜慎言，杜慎言心中骇叫：“我命休矣！”紧紧闭上了眼。
正当这时，一声雷霆般的怒吼穿透夜色，遥遥传来。这吼声那般熟悉，杜慎言的心猛的一跳，脑中只回荡的一句：“它来了！”
当下心中既悲且喜，睁开朦胧的泪眼。眼前一花，他一双手一松，已从木架上落入了一个宽大温暖的怀抱。
睁大眼睛望去，只望见那家伙刀削斧刻般冷硬的下巴，抽抽噎噎唤了一句：“乘风。”数日来强压着的害怕恐慌再也忍不住，随着“哇哇”的哭声全数发泄出来。
那妖怪身体一僵，蒲扇般的大手揉搓了一下书生单薄的后背，憋了一会儿，憋出了几个字：“我来晚了。”语气中竟含有一丝内疚。
杜慎言摇摇头，呜咽了一声，紧紧将脸埋入妖怪胸前，眼泪肆无忌惮地流出来，浸湿了妖怪的胸膛。
书生惊惧与后怕的复杂心情妖怪还不能全部体会出来，然而它仍记得当初书生对它说过，眼泪代表着伤心。这么多眼泪，书生该有多么伤心！
想到此处，妖怪瞳中泛出血色，择人欲噬的凶戾目光舔舐过在场的每一个人。
那些蛮夷们先前听到一道威慑十足的吼声，那声音刚起时好似远在天边，转瞬间却已传到耳前，一阵风起，场地中央便凭空出现了一个身影。
冷冷的月光勾勒出他高大魁梧的身形，浑身散发着钧天气势，一双野兽一样的眼睛，眼底泛着森冷血性。黑暗中传来“悉悉索索”的声音，红光四起。却不知何时，四周围满了似猴非猴的怪物来，那红光便是它们的眼睛，跃跃欲试地盯着瑶瓦寨人。
对上中间那人的双眼，众人只觉得从心底泛出森森凉意，双脚竟不能动弹。那人朝他们露出一个狰狞的笑来，露出嘴里可怖的獠牙，这哪是什么人，分明是这山中的妖怪。它喉中发出一道利响，四周妖怪暴起，扑入人群中，顿时腥血四溅，哀嚎遍地。
杜慎言吓坏了，忙道：“别、别……”纵然痛恨这些蛮夷，但是他仍不忍看到这样大肆的屠戮。
妖怪喉间低沉地呼噜了几声，那些红眼猴怪慢慢地退散。剩下的蛮夷们纷纷拜倒，头紧紧磕在地上，全身瑟瑟发抖，似是表示彻彻底底的臣服。
杜慎言闭上眼，低声道：“乘风，带我离开罢……”这血腥地狱他一刻都呆不下去了。
妖怪抱着他在密林中穿行，夜风悠悠从耳边掠过，吹散了围绕在身边的血腥味，鼻腔内全是夜露清凉的气息。说来也怪，这蛮地的密林无边无际，暗影憧憧中危机四伏，让人心生恐慌，但是只要他与这妖怪在一起，却从未畏惧这片林子，反而能够欣赏到甚至享受到其中美妙的一面。
妖怪一路疾行，不知过了多久，书生只觉得身下一阵凉滑柔软，睁开眼来，吃了一惊。他竟身处在一片巨大的碧绿叶子上。碧叶舒展，有一张牙床般大，杜慎言好奇伸手摸了摸叶面，丝绸一样光滑柔软。叶子随着风微微摇摆，人坐卧在上面，就像在一张宽大的锦缎牙床上。
杜慎言从未见过这般巨大的叶子，不由得问道：“这是什么？”
妖怪皱起浓眉想了又想，最后从喉间憋出一串古怪的字节，这大概又是什么灵木罢，妖怪不知道用汉语怎么说。这棵灵木长在深潭边，周遭瀑布飞泻，流水潺潺，自成一方静谧而迷离的小天地。
杜慎言轻轻感慨道：“这样好的景致，却从来不会让人轻易寻觅到。”突然想起妖怪所住的那棵巨大的古木，直插云端，俯视广袤大地，但是却从来没有被人看到过，很是神奇。
似是看出他的心中所想，妖怪捏了捏杜慎言的手，干巴巴道：“它们，喜欢你，灵性……”
杜慎言眨了眨眼，望向妖怪双目。
数月不见，这妖怪面容似乎又有了变化，既不是先前那惊心动魄的美丽容貌，也并不是后来幻化出的粗犷面容。一点点褪去先前的粗糙，轮廓越发细致，脸部到下巴的线条愈加深刻，如一块璞玉，被最好的工匠细细雕琢，逐渐散发出原本的光彩。
书生细细端详，只觉得现在这模样，才是万分的妥帖，万分的适合它。它，不，应该称为“他”。他原本通红的双目逐渐化为出暗夜般的漆黑，只在瞳孔深处隐隐沉淀着一丝暗红。
被他深邃的双目盯着，杜慎言微微有些不知所措。
妖怪伸手，粗糙的指尖小心翼翼地碰了碰杜慎言的眼角。他眼角还是湿湿的，是先前流下的眼泪。
妖怪犹豫了一下，胸膛震动，缓缓吐出了两个词：“泪，伤心。”深邃双目中似能看出一丝心痛。
杜慎言心中一酸，原本遏制的眼泪又忍不住涌出来。在他身陷囹圄，万分绝望的时候，却偏偏是这个妖怪前来救了他；在他万分无助，满怀悲戚的时候，也唯有这只妖怪试图去体会他的内心。
回想起这十日的经历，让他不寒而栗，忍不住轻轻颤抖。
那妖怪皱着浓眉，紧了紧怀抱：“冷？”
他赤裸的胸膛火热，紧实而健壮的手臂牢牢地环住了书生细瘦的腰，书生的恐惧、酸楚、不安突然间便被这股暖意驱散了，心不由自主地安定了下来。他从来没有这样觉得这只妖怪这么安全可靠，似乎天大的事他都能为自己解决。
这突如其来的踏实感，连他自己都吓了一跳，慌忙抬头，唇角微微刺痛。
妖怪手指抚了抚书生唇瓣，简短道：“破了。”
书生数日来吃得少，喝得更少，原本饱满柔嫩的唇瓣早已干