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杜谨行伸手去接，嘴角带笑：“我自己来。”
秋娘药碗往回一收：“别动，这药烫得很。”
杜谨行无奈地笑道：“你这是把我当作茵茵来待了么，哪里需要这么小心。”
秋娘道：“你比茵茵还不让人省心。”说着眼眶忍不住红了。
杜谨行知道自己这一病，吓坏了秋娘，不由叹了口气，伸手覆上秋娘的手。
杜慎言见了，连忙起身，淡淡笑道：“嫂子说的对，以后日子还长着，不急这一时半刻的。我就不打扰你们俩了。”
他推门而出，掩上门时看到杜谨行将秋娘揽到胸前，两人喁喁细语，亲密至极。
杜谨行与秋娘成亲十载，杜慎言还记得小时候哥哥同嫂子便是恩爱非常，十年来竟丝毫不减当初的深情厚谊。
他既为哥哥感到高兴，又有一种落寞油然而生。午后的春阳薄薄地落下来，将他一个人的身影淡淡地投映在地上。
他转过身，发现茵茵正在看他，仰着肉嘟嘟的脸，奶声奶气地叫了一声：“小叔叔！”
杜慎言不由得微微笑了笑，俯身刮了刮她粉嫩的小脸：“在这儿做什么？”
茵茵眨了眨眼睛：“找爹爹。”
杜慎言将她抱起：“丫头，爹爹在吃药，小叔带你玩儿。”
茵茵低头瞧了瞧杜慎言，忽然伸出肉呼呼的小手，去摸他的眉头：“小叔叔，你不开心吗？”
杜慎言一愣，柔柔笑道：“没有不开心。”
茵茵歪了歪脑袋，细淡的眉毛疑惑地皱了起来：“小叔叔虽然嘴角在笑，可是眉头皱得紧紧的，一看就不开心。”
杜慎言怔住了，半晌才露出一个淡淡地苦笑，叹道：“你这丫头……”
“小叔，你为什么不开心啊？”茵茵咬着手指头问。
杜慎言被她问住了，抬头望向远处。
春上柳梢，一点嫩绿如烟，在院外一角招摇。他盯着那随风舞动的柳枝，眼神朦胧，自语道：“我以为离了他，一切都能回到最初，却从没有料到不过是作茧自缚……”
奋不顾身地离开岭南，回到这里，成全了他的思乡之情，然而另有一份相思之情，又如何来解？
当他终于以为一切尘埃落定，为什么这颗心却不甘于此，仍然无法安定下来？
它到底想要什么，又为谁而跳动？
茵茵趴在小叔肩上，轻轻摇了摇他的肩头：“小叔叔，他是谁？你是在想谁？”方才小叔叔的表情，像是要哭了似的，让人看了好难过。
杜慎言回过神来，轻轻拍了拍她的背，歉疚地安慰她：“吓到你了吗？没事，小叔叔只是在想一位……朋友。”
“朋友？是那位朋友吗？”
杜慎言一愣，不由失笑：“你知道？是哪位朋友啊？”
茵茵眼睛亮晶晶的：“是不是送给小叔叔灵药的那位叔叔？我听娘说了，爹爹多亏了小叔叔带回来的灵药才好起来。”
杜慎言伸手抚摸她的后脑，承认了：“嗯。”
茵茵咬着指头想了想，忽然眼睛一亮，挣扎着从杜慎言身上爬下来，拽着他的手往外跑：“小叔叔，我们去放纸鸢吧！”
春深似海，东风送暖。
碧空上遥遥飘着一只纸鸢，清脆的哨声回荡在半空。杜慎言带着茵茵，望向几乎成为一个小黑点的纸鸢。
茵茵抱着杜慎言的腿，仰头，眼睛笑眯眯的：“小叔叔，娘说只要把风筝放得高高的，心里想念的人就一定能看到了。”
杜慎言心中一暖，指尖抚上茵茵茸茸的头顶：“你这丫头……”
有风吹来，吹散书生一头乌发，书生抬手将脸颊边发丝撩开，扬起头来，专注地望向乘风徜徉的纸鸢。
房内，杜谨行喝完了药，秋娘坐在床边同他闲聊。
她望了望杜慎言离去的方向，对丈夫道：“先别说这些，这两天，简之看着不太高兴，我看他心里是不是藏着事？”
杜谨行一愣：“心里藏着事？有什么事？”
秋娘嗔怪地看了他一眼：“你这做哥哥的，别整天谈些有的没的，多关心一下弟弟其他方面。”
杜慎言在家已有一段时间了，杜谨行刚苏醒那会儿，大家心思都在病人身上。等到杜谨行身体日渐好转，秋娘便发现小叔子脸上常常会不经意间露出郁郁寡欢的神色，心里不由得琢磨起来。
“其他方面？”杜谨行略略一怔，明白了妻子话中的意思，“你是说他，心里有人了？”
秋娘道：“他心里有没有人我不知道，我只知道现在也该有个知冷知热的人伴着他了。”
杜谨行知道秋娘一向心细，定是看出了什么，他从未想过这些，经自己妻子点醒，不由得点头：“确实，简之今年二十有二了，普通人家这个年纪早该成亲了。他孤身一人在外，确实需要有个人照顾。”
而且这一去，又不知道何年何月才能再见到面，当哥哥的心里更不放心了，顿时把弟弟的终身大事放在了心中头等的位置上。
秋娘笑道：“你也别急，我这两天都给打听了一遍。咱们家简之人长得俊，学问又好，将来还要去京里做大官的，可不能随随便便地委屈了他。”
杜谨行一听就笑了：“你这两天忙进忙出的，原来是为着这事，说来听听，可打听出些什么来？”
秋娘道：“可不，做嫂子的，怎么着也得为他挑一个可心的。”说着便将这几日打听待字闺中的姑娘娓娓道来：“我都打听清楚了，镇上刘员外家的刘三姑娘芳龄二八，长得清秀可人，听说还会弹琴画画，也读过一些书，和简之倒是天造地设的一对。”
杜谨行做一些小生意，人员往来，自然知道刘员外，思忖道：“他们家也算是厚道人家，刘三姑娘的名声我也听到过一些，很是温婉贤淑，就不知简之是怎么想的。”
秋娘笑道：“若真能凑成一对，一个弹琴，一个画画，又都是读过书的人，哪里能谈不到一起去？况且我昨天碰到钱婆，她跟我说刘家也有这个意思。”
杜谨行精神一振，便同秋娘商量起来。
他们俩热火朝天地商量来商量去，又哪里知道，书生早已心有所系。
闲话不提，且说杜慎言带茵茵回来，便被哥哥叫进了房间。
“简之，明天可有空闲？”
杜慎言点点头，他回来已有一段时间，亲朋好友都已寒暄过，这几日清闲得很。
杜谨行满意地点了点头，同他道：“明天，同我去拜访一位朋友。”
杜慎言一愣，劝道：“什么朋友这般要紧，哥哥的身体还没好全，何不再等几日？”
杜谨行摆手：“不碍事，这事可耽误不得。”说罢，意味深长地看了书生一眼。
杜慎言满面疑惑，见他坚持，只得应了。
第二日一大早，杜谨行就穿戴齐整，催促书生同他出门。杜慎言见他虽然脸色还有些苍白，但精神比较好，一路上兴致盎然，便放下心来。
马车没一会儿便停了下来，杜慎言搀扶着哥哥下了车，才发现车子停在一个大户人家门前，已有人迎上前来。
那人大概是府上的管家，殷勤地带着兄弟二人和秋娘进了大厅，厅内已有一对夫妇等候多时。
那两人先同杜谨行热情地寒暄了一番，这才把目光转向一旁的杜慎言，上上下下打量了一番，连连点头，脸上露出了和蔼而满意的笑容。
“行之，早就听闻令弟才名远播，如今看来，真是一表人才啊！”
杜谨行笑着应承了几句。两人又聊了一番，话题尽是往杜慎言身上带。
杜慎言心中起了疑，望向一旁的哥哥和嫂嫂。
秋娘正同那妇人聊着天，见到书生狐疑的眼神，似有些局促不安，不由笑了：“我们只顾着自己聊天，倒忘了正事。刘三小姐可否请出来，见上一见吧！”
刘夫人笑道：“是了，本就是这两孩子的事。”唤来了一个丫鬟，嘱咐道：“去把三小姐请来。”
不一会儿，便有一个丫鬟带着一位少女从后面转了出来。那女孩纤弱娇美，向客人行了个礼，抬眼看了一眼书生，便晕红着脸垂下了头。
刘员外笑眯眯道：“宝娟，这位就是我前两天同你提到的杜二公子。”
又亲切地对杜慎言介绍：“这是小女宝娟。”
宝娟轻声向杜慎言问好，见青年俊眉秀目，肤色白皙，整个人濯濯如春月柳，又羞又喜地低着头。
杜慎言脑中轰隆作响，这才明白过来，哥嫂带他来根本不是拜访亲戚，而是要来为他牵线搭桥，做一桩姻缘。一时之间不知如何反应，讷讷地看着少女。
他这反应，看在众人的眼中，却变成了十分满意宝娟。
秋娘笑道：“这便看得错不开眼了么。”
那姑娘闻言，头越发垂得低了，连耳朵尖都红了起来。
杜慎言收回目光，又不便当场拒绝，只能露出一个尴尬的笑来。
杜谨行大病初愈，坐了不多久便谢绝了刘员外夫妇留下用饭的好意，打道回府。
第29章
马车驶在回去的路上，车内却少了来时的轻松。杜谨行看着侧头望向窗外，沉默不语的弟弟，轻咳了一声：“简之，你可是不满刘家的小姐？”
杜慎言回过神来，露出一个苦笑：“哥哥，刘家小姐温婉可爱，简之不敢挑剔。”杜谨行闻言，面色稍稍舒缓。
“只是，简之从来没有想过此事，这……实在是有些突然……”
杜谨行笑他面皮生嫩：“寻常男子在你这个年纪，早已成婚，你也该有个好归宿了。我看刘家小姐就很不错，看她样子，也很中意你。你们俩要是成婚，举案齐眉，琴瑟和鸣，岂不是一桩美事？”
他一手将杜慎言带大，杜慎言向来很听他的话，此时却不语，眉眼间的抗拒一目了然。
杜谨行眉头皱起，正要发话，秋娘轻轻捅了他一下。杜谨行见秋娘对他使了个眼色，闭嘴不语。
秋娘柔声道：“简之，你别怪哥哥心直口快，这些年你孤身在外，我俩心中时时刻刻都牵挂着你，总担心你过得不如意。眼看入了秋你就要走了，这一别还不知道什么时候再见面……”话没说完，眼眶先红了，忙拿起手绢擦了擦眼角。
杜慎言也红了眼眶：“嫂嫂……”
秋娘道：“你先听我说完，这人呐，到了一定的年纪就得有个知冷知热的人伴着，日子才过得有滋有味。你一个人在外面，我俩也照应不到你，所以就想先为你找门好亲事，到时候有个人好好照顾你，我们也就放心了。”
“刘三小姐模样性情都是好的，她家里又能帮衬着你些，你现下抗拒，只是与她不相熟。你且同她相处相处，时间久了，两人自然感情深厚了。”
她看着杜慎言神色，心思一动，忽然问道：“还是，你心里已经有人了？”
杜慎言心猛地一跳，顿时面皮泛红，不知怎么回话。
秋娘心里有了数，脸上露出喜色：“你这孩子，若是心里有人，何不早说？是哪家的姑娘，你们是怎么认识的？”
杜谨行也起了兴趣，向前凑了凑。
杜慎言面红耳赤：“他、他……”支支吾吾不知如何说起，最后只是道：“他在岭南，那时候我遇到劫匪，是他救了我。”他不想让兄嫂担心，便把那刺客说成了劫匪。
杜谨行问：“既然有意，为何不先成了婚？”
杜慎言沉默了一会儿，才苦涩道：“他……不能离开那儿……”
“她不愿同你回来