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“抱歉，我不是故意的。我只是……做了个噩梦。”她故作轻松想要抹去这一节。洛蒂·巴特勒不喜欢布娃娃是家里人都知道的，但也不至于像刚才那样。这一次反应这么大，只因为从梦中醒来骤然见到，又满眼都是，才如坠梦魇，不能自脱。
埃里克安慰地拍了拍洛蒂的肩膀。洛蒂有些不自然地别过头去，忽而留意到之前听见的那阵轻音乐还响着，掩饰一般地就要俯身过去关掉那个放在床头矮柜上的八音盒。但洛蒂·巴特勒刚刚伸出手就愣住了。
那是一个十分精巧的八音盒。做成手摇管风琴的形状，上面有个穿波斯长袍的小猴子在玩钹。小猴子的身体是铅制的，内衬为天鹅绒。神态似笑似哭，纤毫毕现，令人赞叹制作者之用心。那小猴子的颈间挂着个小小的铜铃铛。
洛蒂触电一样缩回了手。她骤然间发起抖来，脸色惨白，大颗大颗眼泪从脸颊上滚落，但她却不发一言，只是怔怔看着那小猴。一种悲伤绝望的情绪淹没了她，比之前更为浓烈。她置身其间，不能呼吸。她只想要哭。从小到大，她见到猴子都会想要流泪。她不知道是为什么。
“小洛蒂，小洛蒂……”埃里克慌了，他眼中闪过一丝隐痛，一把抱起洛蒂，大步走出了那个房间，“小洛蒂，你还好么？”
“小洛蒂？”洛蒂怔怔看着他，她一直乖乖任由男人抱着，眼中不断淌着泪，止也止不住，此刻虽然出声，泪却不断，看上去很是吓人，“小洛蒂？……”
埃里克将她轻轻放在沙发上，俯身就要给她擦眼泪，但是一直安静流泪的洛蒂忽然之间抓住他的手腕，迟疑地问道：
“……我们是不是，认识？”
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“我们当然认识。”埃里克挤出一丝微笑，他本是该高兴她似乎还记得他，但洛蒂刚才的反应却让他担忧。他不是不记得当初小洛蒂的话——
【我再也不要看见你这魔鬼！】
一丝希冀一丝挣扎，埃里克含糊道：“你忘了吗？我是埃里克。”
剧院幽灵埃里克，也是……恶魔之子埃里克。
洛蒂·巴特勒愣了愣：“幽灵先生？”
埃里克心中闪过一种不知是失望还是庆幸的情绪，他细心帮洛蒂擦干眼泪：“是我，埃里克。”那神态温柔虔诚，让洛蒂一阵恍惚，“不要哭了，我们去吃早餐吧。”
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红茶和热咖啡的热气袅袅升起，旁边描着玫瑰花的瓷盘里搁着几块方糖。白面包以及蓝莓果酱。牛奶、蜂蜜、黄油、奶油。一小块布朗尼巧克力蛋糕。一叠杏仁饼干。三明治以及长棍面包。
洛蒂·巴特勒用小银勺搅拌着咖啡，谢绝了埃里克添糖的好意：“看来您的生活很惬意，幽灵先生。”
“为了迎接我的第一位客人。”埃里克吃了口面包，“希望你喜欢。”
洛蒂·不吃甜食·巴特勒看了一眼桌上的巧克力蛋糕和蓝莓酱，毫不犹豫地选择了白面包：“谢谢您的好意，早餐很丰盛。”
看着她依然没有选择甜食，埃里克的眼神暗了暗，多拿了一些吐司放在桌上：“吃吧。或许你想要柠檬茶？”
“随意。”洛蒂微笑着回答道，她现在心情很不错，“感谢您的热情款待。”
埃里克闷闷地吃完了布朗尼巧克力蛋糕。看着对面女子精致的面容，埃里克只觉心中一痛。他自然也不喜欢甜食，但是他——他怎么也不会想到，当年的小洛蒂已经不爱甜食了。他更不会知道的是，那日的惨痛后，曾经甜蜜的小公主，彻底拒绝了人世间一切的童稚或是甜美，再也不相信那些美好的事物。就如此刻，她只是寡淡地咽下味淡的吐司，而不看蓝莓酱一眼。
他终究是不能甘心。埃里克不能相信自己多年追寻并守护的那个甜美梦境已经不存在，他迟疑着问道：“你不喜欢那个房间吗？”
温暖的粉色绒抱枕，科林斯式的床雕刻精美，花样繁复，浅粉色帷幕从天使像上垂落，床单为粉白色，饰有蕾丝花边及长长的流苏。房间里堆满了布娃娃。小巧的八音盒旁是一瓶玫瑰。那是所有女孩梦想中的公主房。小洛蒂就应该住在这样一个梦一般的地方，埃里克一直这么想。
洛蒂垂下了头，几绺黑发垂落在眼前，将她的神色遮掩。她的眼神晦暗不明，手指紧紧攥着，像是花了极大的力气克制住自己。埃里克刚要站起来看看她的情况，她已经轻声说道：
“我不喜欢那个房间。”
这个回答很不礼貌，但是洛蒂不知道为什么，她此刻很难控制自己的情绪：
“我不喜欢那个房间……粉色、布娃娃以及小猴子……这一切太悲伤了。”她如同梦呓，乌黑的眸子中浸满了悲伤，眼泪从中流出。
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“那是来抓你的坏人吗？”小洛蒂的话还没有说完，就被埃里克一把抱在怀里：“不要出声。”他低声警告，事实上自己都在发抖。
“恶魔之子！”吉普赛人提高嗓子喊了一声，“再不出来，你的猴子就等着去死吧！”
埃里克愣住了，下一刻，小铃铛凄厉的惨叫声已经响了起来。那些吉普赛人懒于一处一处搜查，干脆留人守着出口，回去带了这只猴子来逼他出现。小铃铛被抓来后就一直桀骜不驯，不肯好好表演，那些吉普赛人早就失去了耐心。真正痛下杀手也不是不可能！就像在马戏班里只有小铃铛在意埃里克一样，在意小铃铛的也只有埃里克。之前小铃铛那样不听话还没被打死，就是吉普赛人存着让他们配合表演的心。现下埃里克为了逃出来勒死了看守他的人，他们不会罢休的！
惨叫！惨叫！撕心裂肺、带着血的惨叫！那惨叫声穿透力极强，埃里克浑身颤抖，他左手紧紧捂着左耳，右耳贴在石壁上，右手抱着吓得不知所措的小洛蒂。他的嘴唇哆嗦着，自己都不知道自己在说什么：
“不要听……小洛蒂，不要听！”
“吱！吱——”
小铃铛痛苦的惨叫撕碎了一切阻碍，来到埃里克的耳朵来，来到埃里克的脑袋里，来到埃里克的心里！埃里克扭曲的嘴唇都被咬的滴下血来，手指攥得青白一片。小铃铛正被那些人殴打，他唯一的朋友小铃铛——可是他不能出去！
不能出去！他一遍又一遍，冷酷而癫狂地告诫自己。你还想被抓回去？你还想过那些日子？你不能出去！这是个陷阱，你很清楚这是个陷阱！你出去了一点用都没有，你会被抓回去！丑恶的念头像蛆一样在他心里蠕动，突如其来的局面逼迫这个刚刚杀了人的少年再一次拷打自己的心！再一次好好看清自己有多么的……丑陋！埃里克痛苦万状，几欲癫狂。他痛恨这一切，更痛恨自己！他不能出去，他不能失去好不容易得到的自由！
可是！可是！内心一个微弱的声音在挣扎着：让他们抓住你好了，让他们打你一顿好了，小铃铛还有价值，你出去了小铃铛就能活命！那是你唯一的朋友小铃铛！那是陪你玩耍、不嫌弃你、和你分东西吃的小铃铛！你怎么能不管它？出去，立刻出去！小铃铛还活着呢，它在叫你！它在叫你去救它！埃里克痛苦地用手捂住了头，怀里的小洛蒂失去禁锢，抬起头来。这个眼神干净纯洁的女孩问道：“你为什么不去救它？”
埃里克垂下了目光：“……我会被抓回去。小洛蒂，我一出去就会被抓回去。”
“可你为什么不去救它？”小洛蒂固执地问道。她太小，不能理解埃里克说的那些话，她只知道那只小猴子，埃里克的小猴子在被人打，他们得去救小猴子。或许是从小到大听的每一个故事都有着光明的结尾，让小洛蒂意识不到现实的残酷和危险。这个有着乌黑眸子的小女孩，生来从未遇见过真正的邪恶，她只能反复地追问道：“我们为什么不去救它？”
“……别说了，小洛蒂。”
“那是你最好的朋友呀！你还说过你们在一起玩……”
“别说了！”埃里克压低声音怒声吼道，人性的恶占据了上风，他烦躁至极地冲小姑娘吼道，“别说了，你这个小天使！我告诉你——我就是个懦夫！胆小鬼！我他*妈就是个杂*种！我不敢！我不敢！我不敢出去！”
“我不敢！”他又吼了一遍，压着声音，嚎啕大哭。埃里克是如此痛恨这样的自己，他的每一句话都充满了对自身的厌恶。但是小洛蒂并不能理解这些情绪，她被突然发狂的埃里克吓坏了，眼泪出现在这个小女孩的眼睛里。
“吱——”小铃铛的叫声愈发尖厉，它似乎在拼命挣扎，脖子上的铃铛晃来晃去，发出清脆悦耳的响声，和惨叫声合在一起，更加渗人……
假面具
“好些没有？”
喝了一些热牛奶，洛蒂靠在埃里克身上，她只觉得浑身疲惫，但听见对方这样问还是勉强点了点头：“我好多了，谢谢你。”
埃里克的手攥了又攥：“……全是我的错。”
“埃里克？”他这话说的奇怪，洛蒂正要询问，但转念间想起来另一件事，忙问道，“昨天的演出怎么样？”她在这里睡着了，地上的情况一概不知。
埃里克有些不自然地捏了捏餐巾：“昨天演的……是《西斯贝和皮拉姆斯》。”
“恩？”洛蒂·巴特勒微翘的眼梢波光流转，似笑非笑，反手就推开了埃里克，“所以呢？”
因为对幽灵的性格有所了解，他这么做她倒不吃惊。为一件已经发生的事情发脾气是最无用的，何况洛蒂心里本来就有些偏向海汀娜，倒不算太生气。不过生气和算账可是两回事啊，巴特勒小姐依然没有忘记，她和幽灵关于包厢使用权和剧院掌控度的谈判，还没结束呢。
埃里克脸上不自觉露出一丝宠溺的笑意。洛蒂总是洛蒂。那露出的半张脸因为这笑意，更显得好看，冰冷的面具一时间也生动起来了。
“我写了一封信指示他们怎么办，您知道剧院幽灵还算是有些威慑力的——别担心，巴特勒小姐。演出很成功，就像我向你保证过的那样，歌声能压倒美貌。海汀娜的歌唱中有着灵气的闪光，那些评论家都对她赞不绝口呢。”
洛蒂喃喃自语道：“歌声能压倒美貌？”又想起昨天他要证明给她看，唱着歌带她来这里。他反应那样大，应该另有原因，何况他脸上的面具……冒昧询问这样的事情显然是相当失礼的，洛蒂当然不会那么做。她暗自猜想或许这神秘男子的右半脸有什么损伤。又看他英俊的左半脸，洛蒂不觉有些惋惜。撇开那些无关的念头，洛蒂问道：
“你之前似乎想要和我提起一个歌唱天才？被打断了的那次。”
埃里克明白过来她说的是谁：“是一个名叫克里斯汀的舞女。”
“我记住了。”洛蒂点一点头。埃里克又补充道：
“是我的学生。她很有天分。”
洛蒂微微挑眉：“您还有这样的闲情逸致？”又答应道，“记住了，我回去就看看她。”
埃里克不知为何有些莫名心虚，不希望洛蒂误解。他说道：“她十五岁，还没到能登台的年纪。不然昨天你也不用为挑人头疼了。”他语气中流露出一丝迟疑和落寞，“克里斯汀很美。”
他的学生克里斯汀是个美人儿。他思念着的洛蒂同样如此。那一刻，埃里克心中产生了些微的动摇，歌声真的能彻底压倒对于他容