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过间断，家中的妻儿一定正在等待着他的归去。
一个人离开家太久了，总会厌倦漂泊——游子就像落叶，落叶总是要归根的；家是个温馨的港湾，是人一生的依恋。
米珏忽然有一种回家的冲动，缓缓道：“我的儿子今年已经九岁了。”
任我杀似乎微微一怔，微笑道：“他一定很听话，很可爱。”
“我离开他的时候，他已经长得很高，现在三年过去，只怕再见面时，我已经认不出来了。”
“他叫什么名字？”
“米浩。浩气长存的‘浩’。”
“好名字。”任我杀笑了笑，“你想不想家？”
“想。”米珏也笑了笑，连眼角隐藏着的皱纹仿佛也有了笑意。
“你是不是很快就要回去，回到你的家，回到他们的身边去？”
“是该回家了！”
“既然离别在即，我们是不是应该做点什么？”
米珏又笑了笑，拉起任我杀的手，说道：“走，我带你去一个地方。”
“什么地方？”
“一个很有趣的好地方。那里的酒菜很可口，那里的人也很可爱，而且，它还有一个很有趣的名字。”
任我杀忍不住问道：“这究竟是什么地方？”
米珏悠然笑道：“‘天涯海阁’。”
“天涯海阁”的确是一个很有趣的地方。“天涯海阁”是一座酒楼，这里不仅有很香的美酒，有可口的菜，还有最可爱的人——女人，清一色的女人，无论是掌柜的还是站堂的，无论是大厨还是伙计，居然全都是女人。每一个女人都很美，很年轻，最年长的也只不过刚及花信年华。
据说她们的老板也是女人，一个很神秘的女人。没有人见过她的真容，因为每一次出现，她的脸上都系着一条黑色的面纱。可是每个人都可以从她秋波荡漾的眼眸、轻盈的体态、温柔的声音中，感觉到她的美丽和年轻，领略到她的绝代风华。虽然看不见她的脸，看不到她究竟有多美，但仅仅只是她的一个背影，就足以让每一个女人嫉妒到恨不得剜掉男人的眼珠子，让每一个男人迷醉到恨不得大街上的女人都是她的影子。
她还有一个很美丽、很浪漫的名字：欧阳情。
莫愁湖是金陵城名湖，花木亭台，曲径通幽，堤前杨柳轻扬，湖上白雪遍铺。
莫愁湖以人而名。南朝宋、齐年间，洛阳有位贫穷少女名唤莫愁，为卖身葬父，远嫁金陵卢姓人家。后来丈夫戍边辽阳，莫愁在家侍奉双亲，养育子女，恪守妇道，热心帮助邻里孤贫，颇受人敬重。可惜被公公诬陷，蒙受不白之冤，投河自尽以表清白。后人为了纪念她的贞节，将卢家花园与石城湖辟建为湖，并以莫愁为名以志纪念。自唐代伊始，众多诗人吟诗作赋为其歌功颂德。
“天涯海阁”依湖而建，雕檐映日，画栋飞云。无可否认，是金陵城里最豪华、最宏观的一座建筑。抬目遥望，远远就可望见竖着一根望竿，望竿长及三丈八尺五寸，顶端飘飞着一面旆旗，上书：天涯海阁。酒楼正门门边朱红华表，两根石柱雕龙刻凤，栩栩如生，两边白粉牌各有五个大字：世间无比酒；天下有名楼。字迹苍劲有力，极具大家风范，显然出自名家手笔。
“天涯海阁”占地极广，共分三进，酒楼居首，其后就是客房，穿过客房后面的大花园，才是这些女孩子的居室。酒楼又分四层，四道楼梯十字分开，一楼是民间凡夫俗子、市贩走卒聚集之地，二楼多为行走江湖的武林豪客，三楼专供乡绅富甲，以及饱读诗书的士子书生，四楼却是专为达官贵人而设，既可商谈机密要事，也可休闲消遣。做生意自然有做生意的技巧和诀窍，所以每一层楼的价格都不相同，因人而异。
米珏和任我杀携手而入，一个双十年华的美丽少女立即腰肢款摆，笑意盎然地迎上来。做生意的人，自然都是尊重客人的。谁知这少女却娇笑道：“米先生，你终于出现了。”
米珏微笑道：“柳姑娘，在下是否已经很久没来了？”
“十一天，米先生已经整整消失了十一天。”
“在下这些天因事离开，并非如柳姑娘所说的消失。”米珏忍不住笑道。
“二当家还以为米先生从此消失再也不会来了呢！”这少女掩嘴娇笑道，“你莫忘了，上次你还答应过她的，一定会为酒楼写一个好对子。这事你怎么也赖不掉的。”
“哦？有这事么？莫非当时在下多喝了几杯胡说八道？在下才疏学浅，怎敢狂言为酒楼题字？天下才子高人何止泛泛，怎么也轮不到在下献丑吧？！”
“金陵城里谁不知道米先生以三绝名扬天下？”这少女嘟着小嘴轻笑道，“相貌如潘安再世，这是一绝；吟风弄月，又是一绝；写得一手好字，更是一绝。”
米珏微笑着摇了摇头，与任我杀并肩走上二楼，一副又是出自名家手笔的楹联抬目可见：酒里乾坤大，壶中日月长。
这时迎面又走来一个美丽少女，娇声道：“米先生，你好像走错地方了。”
“王姑娘，在下只不过十一天未来光临而已，难道就变成讨厌的客人了么？”
“米先生误会了，小女子的意思是这二楼并不适合你和这位公子。”
米珏摇头笑道：“没关系，在下这位朋友本也是江湖中人，听了那些之乎者也的酸言，反而受不了。”
那少女怔了怔，沉吟着道：“那么……小女子去唤二当家过来。”
米珏和任我杀选择了靠近窗子的座位凭栏而坐，从这里望出去，可以看到大街上的情景。
“米先生，你终于来了。”刚坐片刻，就听见一个甜美的声音娇笑道。随着声音的传来，只见一个紫衣女子飘然而至，这女子非但很美，还很年轻，如雪雕玉琢的粉脸上，深深嵌着两个酒窝。
“幸好在下来得还不算太迟。”米珏立即微笑着起身相迎。
“米先生许久不来，小女子还以为米先生已经忘记我们之间的约定了呢！”
“看来在下若不献献拙丑，只怕连酒都喝不成了。”
紫衣少女笑了笑，目光一瞥，看了任我杀一眼，忽然脸色没来由一红，轻轻道：“这位公子是……”
“这位任兄弟，是在下的朋友。”
“任公子是第一次到这里来吧？”
“我们萍水相逢，还是初识。”
紫衣少女对任我杀盈盈一笑，说道：“小女子姓安，单名一个柔字。”
任我杀既不起身，也未抬头，连眼睛都没有眨动，淡淡道：“嗯！”
“任公子既是米先生的朋友，也就是小女子的朋友……”
“我们不是朋友。”任我杀立即打断了紫衣少女的话，脸上没有一丝表情，声音冰冷如窗外的风雪，“我从不和女人做朋友。”
安柔一怔，粉脸绯红，艳如桃花，强颜笑道：“女人也是可以做朋友的，任公子莫非在说笑话？”
“我从来都不会说笑话。”任我杀的声音依然很冷。
这个英俊而忧郁的少年，看起来绝不讨厌，说话却足以让每一个女人心碎，莫非他的心竟是用冰雪做的？安柔怔怔地站在那里，一时竟无言以对。
米珏立即轻咳几声，打破这种尴尬的气氛，笑道：“安姑娘，在下与任兄弟要好好大喝一场，不醉无归，如果再不上些酒菜来，在下就要啃掉‘天涯海阁’这块招牌了。”
“米先生，这一次就由小女子作东，无论两位想吃什么都没有关系。”安柔嫣然一笑，妙目一转，又看了任我杀一眼。
任我杀目光转向窗外，看着飘扬的飞雪，米珏暗暗好笑，缓缓说道：“安姑娘既出此言，莫非有何吩咐？”
“岂敢，只是有事相求而已。”
“莫非还是写字一事？看来在下若再推辞，可就让他人说是恃才傲物了。”
“米先生是答应了？”
米珏苦笑道：“在下还能拒绝吗？”
安柔开心地笑道：“小女子现在就去准备文房四宝。”
好酒！酒香扑鼻，沁人心脾。有好酒，自然不能没有可口的菜。一碟芦花鱼，一只北京填鸭，一盘红烧狮子头，和一只脆皮炸子鸡，还有一碟爽口的酥油花生米。安柔实在是一个很可爱的女孩子，居然连酒菜都可以安排得如此美妙。
米珏微笑着赞叹道：“安姑娘真是善解人意，像她这种既美丽又大方的女孩子已经越来越少了。”
“嗯！”任我杀淡淡地应了一声，从安柔出现到消失，他始终没有瞧过她一眼，仿佛在他看来，纵然是人间绝色，也远远不如美酒和朋友。
“像她这样的女孩子，实在不该抛头露面出来做生意。一个漂亮的女孩子，整天与客人周旋，岂非很危险？”
“如果这个女孩子懂得武功，她的处境就比别人更安全。”
“只可惜安姑娘只是个很普通、正正当当的生意人。”
“米兄认为她不会武功？”
“她本来就是个娇柔小女子。”
“我看未必。”任我杀摇头道，“有一种人，天生就善于隐藏，善于伪装，无论他扮成什么，都绝不会被别人轻易识破。”
“譬如东瀛的忍术，或者我们中土的易容术，是么？”
“东瀛的忍术我不了解，易容之术也只是改头换面的技巧而已，我说的这种功夫才是真正高深莫测。如果一个人的内功已有足够的火候，就可以做到深藏不露。”
“这是你的猜测？”
“我看得出来。”
“你从哪一点可以看出来？”
“她的手。”
“她的手？”米珏奇道，“她的手有什么不同？”
“她的手也没有什么不同，只不过比别的女孩子的手稍稍厚些，而且还没有留指甲。”
米珏笑道：“原来你对她也并非毫无兴趣，对她的观察居然比我还仔细。”
这是一句玩笑话，但对于任我杀来说，却一点也不好笑。
“女孩子通常都喜欢留手指甲，而她没有，这就说明了一件事。”他缓缓伸出手，“你看我的手。”
这只手白皙洁净，手指修长，每一根手指的指甲都修剪得很整齐。
米珏伸手捏了捏这只手的掌心，笑道：“你想证明什么？”
“我有一种感觉，她练的是刀法，而且还是双刀。因为用刀的人如果留着指甲，就会影响手掌握刀的力量，手掌稍厚，那是经常抓刀的原故。”
米珏沉吟着道：“也许她用的是剑，练剑的方法和原则，岂非也和练刀一样？”
任我杀摇头道：“不，她用刀，绝对是双刀。使剑和使刀虽然没什么两样，但还是有分别的，唯一不同的就是手腕和手臂之间的差异。”
这一次米珏终于明白了，缓缓道：“剑走轻灵，所以力量在于手腕；而刀的使用一般都不离斩、砍、劈、斫这些动作，所以力量在于手臂。”
任我杀举起酒杯，一饮而尽，问道：“米兄，在这里做事的莫非全都是女人？”
“所以这地方才特别，特别的可爱。”米珏笑得很愉快。
“她们的老板也是女人？是个什么样的人？”
米珏摇头道：“一个神秘的女人，没有人知道她的来历。”
“你有没有见过她？”
“见过她的人很少。”
“一群女人居然可以把这里的生意经营得如此红火，你不觉得很奇怪吗？”
“本来我也奇怪，但后来改变了想法。‘天涯海阁’这个地方，是一块风水宝地，不仅江湖上的朋友要给一点面子，就连官府都要为它撑腰。”
“如果连官府都不敢动它，那么这个老板娘岂非更不简单？”
“她本来就不是一个平凡的女人。我从未见过她，关于她的事情，也只是道听途说