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“久等了。”
13：31，他刚阖上带来的笔记型计算机，准时无误的，他的挑战来了。
三个男人，一眼就看出他们三人是兄弟，长相骗不了人，都是属于走在路上会让人忍不住回头多看几眼的那种俊秀男子。
他们是很有名的钟家三兄弟，钟万里、钟展鹏、钟享恒，但就连年纪最小的钟享恒，都比他虚长三岁。
“佩吟已经到了，马上就会进来。”身为老大的钟万里，立刻解释道。
因为时麟最讨厌人家迟到，所以他们三兄弟才特地先来打圆场，帮妹妹争取一些时间，就算只有一分钟也好，不让他起身走人。
“嗯。”时麟点了点头，应允了。一分钟，与他约好的人迟到一分钟，他竟然没有起身走人，这样的破例还是第一次。“我去抽根烟。”
他需要吞云吐雾一番，来平复他的坏心情，等等再来面对他的挑战，必须为自己争取到有利条件才行。
怎知他才刚踏出饭店餐厅，走到回廊，就被某个不长眼的人撞个满怀。
“啊喔，对不起，我走路没看路！对——不——起！”
他被撞到下巴，痛到说不出话来，瞪着眼前那个低着头、冒冒失失的家伙，想骂，却骂不了，毕竟人家都先道歉了，他还能怎样，真是……
“走路小心点。”
“好……咦？是你！”
时麟一脸不悦，正准备往前走时，突然被人热情的拦下来，他低头一看，一双属于女生的小手正抓着他的手臂，而那双小手嘛，则被绷带包裹着，一层又一层，他顺着那双手往上看，一张可爱脸庞正冲着他笑。
“记不记得我？我就是昨天那个女生啊！你昨天为什么没等我就走掉了？很冷耶，你只穿一件背心，你的身体现在有没有不舒服？我跟你说，小猫很好喔，昨天手术很成功，前脚接回来了，内出血也止住了，谢谢你昨天救了它，今天早上它还吃了一点鸡肉泥呢！它应该只有四个月大，会住院一阵子，等康复就可以回家了，而且我找到小猫的主人了，它的名字很可爱，叫小东西！”
钟佩吟没想到会遇到昨晚的恩人，一开心就拉着人家说了一大堆，也不管他想不想听。
因为她想，他对被车撞伤的小猫伸出援手，关心她这个好管闲事抓猫，反被猫抓伤的笨蛋，应该不是什么坏人，而是有爱心的好人。
“对了，你叫什么名字？你的外套我拿去送洗了，给我你的地址，等衣服洗好，我再寄给你……”她一个人叽哩呱啦讲个不停。
时麟意味深长的眸光，望着她太过快乐的笑脸，心想，她应该是在很多关爱下成长的女孩吧，这么天真烂漫——真是碍眼。
“闭嘴，你吵死了！”
突然被喝斥，钟佩吟的笑容顿时僵住，像被人兜头淋了一盆冷水，傻傻的、呆呆的看着他，然后乖乖被骂。
“对不起……我看到你太开心了，就……”她话匣子一开就停不了。
她的反应、回话，让时麟眯起眼。这么逆来顺受，让他忍不住火了。
“你开心？我看到你却一点也开心不起来！”
“对不起！”也是啦，看到害他前晚在六度的冷天气穿背心走回家的女人，会开心才有鬼。“那要怎样才能让你开心一点？”他是小猫的救命恩人啊，知恩图报是应该的。
“现在吗？”时麟挑了挑眉。“大概只有你答应嫁给我，才会让我心情好一点吧——喂，女人，要不要嫁给我？”
啥？！为什么要让他开心，就要答应嫁给他？什么跟什么啊！
“你……”疯了吗？发烧了对吧？这是哪门子的搭讪方式？未免太瞎了吧！
“我叫时麟。”看着她丰富的表情，他发现她根本藏不住心事，他开口，满意她听见他的名字之后，瞠目结舌的傻样。“你今天的相亲对象，钟小姐，幸会。经过昨天，我想我们不算陌生，请你尽快做个决定，我这个人，不喜欢漫无目的的等待，浪费时间。”他用极为冷傲的语气说着。
钟佩吟怔愣地看着他毫无温度的表情，傻眼，完全说不出话来。
第2章（1）
爸爸跟她说过，缘份这种东西很奇妙，但是……跟她的相亲对象在相亲前一天碰面，这又是什么样的缘份啊？
尤其，还被安排相亲的兄长，她最讨厌的小哥，发现他们在饭店餐厅外的回廊上讲话。
“喔，原来你们认识啊……”
看到小哥露出笑咪咪的讨人厌表情，一副大事已定的模样，让她实在不知道该怎么办。
在尴尬的互相介绍之后，是更尴尬的两人“独处”，她那三个哥哥，就这样丢下她跟时麟，说要让他们“好好聊聊”。
她叫钟佩吟，一个很普通的名字，长相也很普通，兽医系毕业，在一家兽医院当助理，没有太远大的志向，就只是想做自己喜欢的事。
但是她的父亲却一点也不普通，他是商场大亨，连带的，像她这么平凡的女孩也跟着不平凡。
今天她没有穿着平常上班时的休闲服，改换上一袭简约的白色素面洋装，将她的气质衬托得更为清新，而这一身行头，都是造型师帮她打点的。
她一直都觉得自己是幸运的。
“为什么你会想跟我结婚？”在长长的尴尬沉默之后，她觉得不行再这样下去，所以硬着头皮开口，率先打破僵局。
从来没有遇过像他这样的男人，两个人都还没有好好坐下来聊一聊，稍微了解一下，他就强势的要她快点做决定，不要浪费他的时间。
原来他就是时麟，她今天的相亲对象，哥哥们一致认为，他是配得上她的未来伴侣候选人。
“因为你喜欢我吗？”她虽然觉得不可能，但还是忍不住这么问，因为她实在想不出来，到底有什么原因，可以让一个男人想和只见过两次面的女孩结婚。
看她疑惑不解，傻傻单纯的表情，时麟就忍不住想狠狠戳醒她的美梦——
“是啊，我对你一见钟情，这么说来，你是自愿来吃这顿饭、参加这场相亲喽？”嘴角微扬，用讥诮的口吻，拐着弯讽刺她。
钟佩吟不懂，他为什么要用这样的口气说话，不善跟人争执的她，不知道该怎么回答，依旧只能傻傻的低下头，忍受他的讥讽。
讨厌，哥哥们呢？为什么要放他们两个人在这里大眼瞪小眼？！这样他们哪能培养什么感情啦！快点来救她！
她好几次四下张望，想找那三个说“你们聊，我们出去抽根烟”的兄长，她当然知道那只是藉口，因为三个哥哥根本不抽烟，他们都只抽雪茄。
“我不爱你，但我需要这段婚姻，对象必须是你，除了你，谁都不可以。”
就在她正想着该怎么求救之际，突然听到他这么说，她一愣，抬头看向表情不太好看的他。
这真是……她遇过最糟的一场相亲宴了。
“娶你，我才能拿到我想要的东西，你需要一个经过你父兄考验的丈夫，我听说你不喜欢引人注目，这一点，我们想法一致。我们的婚姻里不会有爱情，生两个小孩，这样长辈也没理由叨念，你想做什么就做什么，我不会干涉你，我们，各取所需。”
欸、欵、欸，他把神圣的婚姻当成什么啦！怎么像谈生意一样，还分析好处给她听，还很好心的跟她说了风险——风险就是没有爱情。
这真是一桩赔本生意，生意对象真是差劲透了，讲话又这么冲，嘴巴又坏……
可是不知为何，钟佩吟并不讨厌他。
“我们结婚，你可以得到什么，我们家的帮助吗？”她很理所当然的提出这个问题。
她是钟鑫顺的小女儿，知道父亲是谁而接近她的男人，哪一个不是想透过她得到父亲的帮助？
“钟家的帮助，我不希罕，我要的东西，只有一个……我必须让你点头答应嫁给我，我才能拿到我跟我母亲住过的房子。”时麟危险的眯起眼，为了达到这个目的，他一定会想办法让她点头的。
她又愣住了，呆呆的看着他。他还真是让她大吃一惊啊！她第一次遇到为了一栋房子说要娶她的人。
她出生时，父亲已年过五十，因为老来得女，加上又是寄望已久的女儿，她这个么女自然受到百般疼爱，集三千宠爱于一身，尤其母亲在她八岁时因病过世，家人就对她更为疼惜。
念书时，她不需要名列前茅，不需要学商分担家族事业，也不需参加社交活动，反正只要她不喜欢的事，就都可以不要去面对，还可以做任何她想做的工作，父亲以及她强势的哥哥们，都会为她挡风遮雨。
比起同样家世背景的女孩，她真的幸运很多，但就只有一件事，她不能自己做主——婚姻。
没有自由恋爱这种东西，她的对象，必须先由父兄严格把关挑选后，她才能从中选一个看得顺眼的，这样很可怜吗？不，比起其他富家千金，起码她有说不的权利，而不是被逼着非得嫁给对自家事业有帮助的人。
所以她还是幸运的。
可哪一个经过她哥哥们的面试，送到她面前来的相亲对象，对她不是小心翼翼、客客气气的？只有这个人，坦白的说跟她结婚是“各取所需”，他们的婚姻没有爱情。
不像其他人，即使不喜欢，也会哄她，说感情这种东西可以慢慢培养。
钟佩吟不懂生意上的事，但是她看人，有自己的一套标准。
“你很坦白。”这一点在她心中有加分。“其实你没必说这么白，你可以哄我，让我点头答应你。”
“说谎？我不屑。”时麟冷哼一声。
她睁着大眼看着他，问道：“如果我把今天的对话告诉我哥，你觉得他们会有什么反应？”
没有闪烁其词，眼神没有避开不与她交流，更没有故作镇定，他只是懒懒的抬眸，对上她的眼，毫不在乎的回道：“你想讲，我拦不住你。”
哇，他不怕她哥耶！
这个自信满满、坦白，又不怕她哥恶势力的男人，讲话虽然很讨厌，但却让她很有好感。
或许……昨天晚上他出手帮忙，帮她救了那只猫，也有大大的加分效果。
“时先生，我会考虑这桩婚事。”
***
3：O4。
偌大的房间，色调是冷硬的黑与灰。
在黑色大床上沉睡的男人，被困在梦境里，不时皱着眉，翻动着身体。
梦中，一个只长个头不长肉的少年，穿着洗旧了的T恤、短裤，坐在家门口，就着黄昏的日光苦读，因为没钱缴电费，家中已经被断电了。
读着读着，黑幕取代了夕阳，微弱的路灯让书上的字变得模糊，但少年仍不死心，继续研读。
因为他必须读书，必须得第一名，才能拿到奖学金，这样，他才能继续升学，才有出路，才有未来可言。
思及未来，少年捏紧了拳头。
肚子不停地咕噜咕噜叫，于是他站起身，走进家徒四壁的家，连灌了好几杯水，才能稍微压下这股磨人的肌饿感。
他发誓他一定要成功，不再让母亲过这种贫困的生活，现在他能做的事情，就是念书，等一满十六岁，他就可以去打工，这样家里就能多一份收入，多少减轻母亲的负担。
说到母亲，怎么到现在还没回来？都快八点了……
才这么想，就听见外头传来由远而近的汽车引擎声，接着车子好像就直接停在他们家门口。
怪了，是谁会把车子停在他们�