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按理说，招待黎国使臣应当选用国宴的方式，但黎国方面有些联姻的意思，夏云景更将黎国视作囊中之物，自然不大愿意如此高规格的招待黎国，兼之中秋将近，故而便将这宴席与中秋之宴一并办了。韩玉倒是觉得有些不对，无奈黎国近年来对大夏的态度很有几分微妙，便是有什么意见，也是不被采纳的；且她自己也有几分小算盘，故而便不开这个口了。
楚窈早打定主意不去，也不曾妆扮，只穿了一身寻常的鹅黄色宫装，头上簪一朵娇艳的金菊，算是应景。那太后所赠的凤钗，自然不曾戴起来，只是红珠心细，为防万一前头有人来送赏赐，便放在了小匣子里，仍是贴身带着，一有需要，便能立时寻摸出来，给楚窈簪上。楚窈一面笑她多心，一面又觉得她心思细腻，便多赏了她一对翡翠坠子，权当嘉奖了，谁叫楚窈她进来越发懒了，就连首饰也不乐意戴的多了，更何况是那背后“别有心机”的呢。
楚窈不去赴宴，便也早早吩咐底下伺候的一干人等，叫来仪宫便早早关了宫门，宫婢皆聚在一处，权当“团圆”。
“今个儿团圆节，娘娘不如也来同婢子们一道乐乐？”宫人们你推我、我推你，最后仍是点了花影出来邀请楚窈一道赏花赏月。
楚窈饮尽杯中菊花酒，借着几分微醺，指着花影笑道，“可见是个不诚心的，我若去了，你们还指不定在心里头巴望着我早些走呢。也就一杯茶的事儿，没得这样麻烦。”
又见花影再要说话，楚窈打断道，“你这张巧嘴，也算是得了你红珠姐姐几分真传，快别再说了，”又说，“虽碍着宫规，你等不能饮酒作乐，便以茶代酒，也别有一般雅趣，圣人赐下的普洱正合今日之节，我却不爱的，你便都寻出来分了吧。”
“往常宫里过节，没得哪个宫里安稳的，偏如今遇上娘娘您体恤咱们，又是补贴银子整治了一大桌子席面，又是赐下了上用的普洱，倒叫咱们这一宫的奴婢能好生过上一回团圆节了，有别宫奴婢得了信儿，还不知道要多羡慕呢，”花影闻言，忙恭维着，又道，“娘娘您不爱普洱，奴婢却觉得这味道不错，奴婢这就回去寻了，叫茶水房的掌事姑姑也给咱们露上一手。”
花影这话有些俏皮，却也有些逾越身份了，楚窈却喜欢她这样，这会儿又没有外人，也不怕什么的。因而见了她这样作态，便只故作嫌弃的挥了挥手，“且去且去，没得在这里打扰我赏月的心情。”
“行，”花影答应了一声，又看了看一边伺候的红珠，挤了挤眼睛，“红珠姐姐我先去了，等会儿再过来换你。”
“去吧去吧，没得在这儿磨人，”红珠故意赶她，又道，“方才我已经用了些了，已然差不多了，今晚上就放你的假，且好生玩儿上一晚吧，只别耽搁了明日的事情就好。”
“又不饮酒，能耽搁什么，”花影毫不在意的摆摆手，又毫不客气的应承下红珠的好意，向楚窈两人告了别，果然自去玩笑了。
等得花影走了，楚窈才笑着对红珠道，“都说你眼里，我看也是个刀子嘴豆腐心的，平日里总说她的不是，最疼她的却也是你了。”
红珠眼见楚窈杯中已空，忙过来斟满，一面巧笑道，“娘娘您可别说，我这可不是跟您学的吗，咱们这满宫里头，谁不知道咱们淑妃娘娘最是体恤奴婢。”
“你也拿这些话来哄我开心，也不怕叫人家听了，说咱们来仪宫中轻狂。”楚窈口中虽有嗔怪之意，却是实打实的玩笑话。以她现在的地位，这样的话早已成了锦上添花的，断然不会叫夏云景生出别的意思来，反倒是更加放心她的柔和、宽容。这后宫里的妃子，天真可爱，又善良温柔，注定不能做什么大事，才最叫人放心了。先帝的后宫，可就是这样的人死得太早太多，才乱成那般模样的。
楚窈一杯酒下肚，眸子里氤氲出朦胧的醉意，晶亮晶亮的，虽无面飞霞，却也别有一般姿态。
红珠见了，一面斟满了酒，一面夹了点心放到楚窈碟子里，“娘娘您别只顾着贪杯，便没什么酒气，那也是不能多喝的，快尝尝这蟹黄包，特地叫膳房往小了做的，恰能一口一个，最合您的口味不过了。”
“不妨事的，”楚窈嘴上这样说着，却也依言吃了点心。这边气氛正是融洽，那边花影却急匆匆的回来了。
楚窈主仆二人都有些疑惑，红珠更是道，“小丫头不去玩，该不会出什么事儿了吧。”
楚窈眉头紧了紧，“红珠，扶我回去沐浴更衣，叫底下送碗解酒汤上来，速度快些，只怕前头有传唤了。”
红珠闻言一怔，还没说话，就听见花影惊讶道，“娘娘果然神机妙算，我这还没出口呢，您便已经猜出来了。”
花影顿了顿，三言两语解释道，“卿珏公主列席，妙语如珠，哄得太后娘娘十分喜欢，但太后有心抬举薄氏，又有卿珏公主献策，说是索性如今宫中排的上名号的妃嫔不多，也只两人耳，不如再设两席。太后动了心思，自然没人能拦。”
楚窈点了点头，领着二人往回走，“可说了前头报信的宫人何时过来？”
“咱们的消息递来时，圣人与赵娘娘还在小心周旋，但娘娘您还是早做准备的好。”
“正是了，”楚窈道，“你且遣人到前头等着，必要打听清楚了，可还有旁的什么没有，”楚窈想了想，“若他记得住，你可叫他给你复述一二，我这心里头总有些不大安稳，只怕太后身上要出什么岔子。”
花影依言去了，不多时候便回来，神色严肃，“听那人说，圣人皇后百般不肯，太后恼了，只道‘薄氏卑贱，也就罢了，淑妃却也是黎国贵女出身，没得故国来了君上，还有避而不见之礼，’卿珏公主果然问了太后内里，太后直言您乃黎国冯氏女。”
楚窈心头一颤，暗道一声果然，虽闭了眼任由红珠替自己打点梳发，却也半刻不停的思考，该如何是好，说来也不过小半盏茶的功夫，楚窈便下了决定，“花影我知道你有法子联系你姐姐，速替我传信给爹爹，叫他早做准备，若不能提前把握时机，只怕今日夜宴之后，便是冯氏一族便是灭族之忧。”
花影闻言大吃一惊，却也明白人无远虑必有近忧的道理，更何况，空穴来风，没有空穴如何来风，楚窈之虑并非无理。这等关系冯氏存亡和楚窈自身的大事，自然要更多思多虑才是。当下也不敢耽搁，忙出去传信了。
花影才出去不久，前头便来了正式的使者，请楚窈赴宴。而这使者正是紫烟。
紫烟进门，见楚窈已有了章程，丝毫不见忙乱姿态，虽有些吃惊，却更满意，“娘娘原先还担心您没能提前知道消息，措手不及，如今看来，却是她多虑了。”楚窈所展现出来的，仍是那温温柔柔的模样，泰山崩于前而面不改色，大抵也就如此了，不得不说，这其实是一个美丽的误会。
“难得你亲自过来，”楚窈温和道，“可是有什么嘱托？”
“娘娘聪慧，远非奴婢能及也，”紫烟看了看才进来的花影，眼波流转间，却道，“原是有嘱托的，只如今看来，只怕娘娘也已将这嘱托之事俱已完成，今也不必再说了。”
话虽如此，紫烟还是把赵怡的话一五一十的传给了楚窈，两相对比，果然和楚窈布置相差不远，只赵怡另说了叫楚窈不必装点得过于华丽，尤其是那招人的五尾凤钗更是不必戴了，便是太后有心为难楚窈，只怕也没得那个力气了，毕竟夏云景是皇帝，太后为了小小私心，坏了夏云景的布置，只怕离病殁也不远了。
楚窈闻言点了点头，也不消吩咐，红珠两个自然收拾妥帖。故而最后，楚窈换了一身海棠纹的月华裙，罩纱上也用银丝夹着绣了海棠花瓣，月色映衬之下，行动间如月色流动，若神仙妃子入凡，静止时却又颜色沉静，不能瞧出端倪，可谓是极低调的奢华富贵了，也正与后宫第一宠妃之名相合，因怕叫这衣裳失色，故楚窈只用了看上去极剔透轻薄的水晶、琉璃等做成的饰物，更衬得楚窈仙姿袅娜，美非凡人了。
楚窈又在水银镜前审视一番，仔细思索，才定下了妆容。旁的不消细说，只那唇上胭脂，色泽红艳欲滴，叫人望之可“亲”。
紫烟见了楚窈这一身打扮，不由促狭道，“娘娘您这一身打扮，不知道要叫多少人魂牵梦萦呢。”
“只叫那一个魂牵梦萦也就是了，”楚窈听了紫烟这‘别有用心’说赵怡等会对自己这身打扮念念不忘的话，便也‘意有所指’的回了只叫赵怡惦念的话来，又对红珠两个道，“你们过会儿都替我瞧紧了在场之人，回来与我好生说道说道，”这话出来，倒是玩笑意味居多了。
偏这两个也是胆大的，对视一眼，也尊了令，又有花影也促狭的对着紫烟做了个鬼脸倒叫人忍俊不禁。
饮宴之所，卿珏公主韩玉正等得有些心焦，抬头又见夏云景并赵怡一番先前百般阻挠之态，十分镇定，反倒是太后有些心不在焉，颇为奇怪，不免心中暗自计较。眼珠一转，便道，“方才说过淑妃娘娘要来，太后娘娘便有些心不在焉了，可见是极欢喜淑妃娘娘的，如今也过了这许多时候，不如叫个人再去请上一请，好歹叫太后娘娘没那么心焦。”
恰是此时，便有人通禀道，“冯淑妃到！”
☆、第七十六章
楚窈领着花影，正要从假山后头绕过去，却不防一抬眸间，从假山错落之中见到了那灯火通明处，端坐着的韩玉，楚窈一时不由得住了脚步。
此处虽不是碧池，却叫楚窈又想起了许久之前在碧池所见。彼时楚窈因与筠妃有两分交情，关注点便大都在筠妃身上，但却并不意味着楚窈没注意到韩玉，昔年那个酷爱华美衣饰，高傲得自负到极点又深藏着自卑的女子。如今的韩玉与她相比，才是真正尊贵的卿珏公主，她看着夏云景的眼眸里，没有旧年那痴狂一般的爱意。
楚窈停了片刻，便要继续前行，熟料假山前头一宫妃模样的女子捏着团扇与旁边交好的妃子咬耳朵，“我只道咱们那时已是一场大戏，想不到这新帝后宫如此简单，却也不比咱们当年逊色多少。”
楚窈闻言恍然，这约莫是先帝的妃子了，今日宫宴，新帝妃子不多，凑不满，便把老太妃们请出来同乐了，只是这情形，总觉得有些眼熟，也不知道什么时候见过。
那妃子闻言，便借了饮酒的空档，用袖子遮掩着，叹道，“可不是吗，淑妃那样受宠，我原以为贵妃之位这便定下了，如今看来，倒是未必。不过这一局，只要淑妃不自乱阵脚，总能得了好处的。”
“帝王的愧疚与贵妃之位，大小不论，总比没有的好，”那执团扇的老宫妃悄声道。
楚窈不由挑了挑眉，止住了想要上前去的红珠，从另一小径走了。
“娘娘……”花影有些欲言又止，想了想，却又改了口，只道，“娘娘方才从那处走也无妨，如今已然到了门口，却又要倒回去绕远路，好在咱们在宫门外就打发了其他宫人……”
“谁说我要倒回去绕远路了？”楚窈睨了花影一眼，又看了看已然想通什么的红珠道，“不过临时想起该折上一枝桂花，恰方才见了枝好的，便多留了一阵又有何不可？”
花影还没搭话，红珠便笑言道