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莫凡的声音轻快中带着几分愉悦，那是真开心时才会有的；老爷子的语气虽然还有些嫌弃，不过明显是闲着没事瞎挑刺，说着玩的。
莫凡怎么会突然登门造访？瞧这架势，他似乎是在……讨好老爷子？
——而且还讨好得很成功。
调任西南（下）
莫凡敢上霍家当然是有原因的。西南想要“海星”，他往霍家跑就再正常不过了；不跑怎么符合他这三年厚脸皮咬着霍家不放的形象？为了利益不要脸皮才是他的“本质”。
所以莫凡跟着父亲来到首都；马上就往霍家跑。
今儿霍家的佣人都休假；霍老爷子正准备打电话让酒店送点晚餐过来；莫凡就来了。
霍老爷子其实也挺开心，他那两个孙子以前都跟他不太亲近，霍凛不用说了，直接连家都不会；霍劲还算好一点；这几年总算比较贴心，不过要盼着他跟同龄人一样还是不太可能。至于关系远一点的，在自己面前就更放不开了。像莫凡这么个敢跟自己耍嘴皮子，又能乐颠颠跑厨房给自己做饭的晚辈，霍老爷子还真找不着。
于是就有了霍劲看到的那一幕：莫凡、老爷子和大黑其乐融融地挤在厨房里斗嘴。
莫凡最先注意到霍劲的存在；也看见了他脸上的一丝惘然。他知道这种表情以前也常在自己脸上出现，而霍劲一旦发现就会立刻把他拉回现实里，因为尝试去对比“未来”和“现在”会是非常难受的事——“现在”有多快乐，“未来”就有多伤怀。
所以莫凡第一时间笑了起来，朝有些出神的霍劲打招呼：“霍少回来了啊？”
霍劲当然很快就回神，他也露出笑容：“莫少怎么来了？”
霍老爷子不打算听自家孙子和莫凡故作生疏的交流，直接把莫凡做好的碗糕端走了。别的不说，这莫家小子在下厨方面还真有一套啊，味道没尝不知道，这香软松绵的卖相还真有点像早逝的妻子做出来的。霍老爷子平时多强硬的一个人？妻子死后从来没把想念挂在嘴边，也没想过再娶。三个孩子当时都十几岁了，已经过了承欢膝下的年龄，霍老爷子当然不会和他们说起心里的想法。
霍老爷子对着那再普通不过的小小碗糕，心底蓦地生出一种暖洋洋、软乎乎的感觉来。
就当多一个孙子吧！
厨房这边只剩下两人一狗。
莫凡朝霍劲张开双臂，笑眯眯地说：“惊喜吧？”
霍劲干脆利落地抱上去，来了个重逢的短暂拥抱。莫凡的改变是很容易看出来的，至少对于争取增进彼此关系这方面就变主动得让人惊喜，这种意外的收获让霍劲觉得这几年的分别简直是物超所值。
这里毕竟是霍家，他们也没有做出逾矩的举动，抱过以后就立刻分开。莫凡把霍劲推出厨房，开始给霍劲开小灶，其实霍劲很好养的，不挑嘴、不拣食，做什么他都吃。只不过霍劲口味偏淡，稍稍加点辛辣都会受不了，误吃以后那眉头皱得……啧啧，莫凡有种想亲手喂霍劲吃辣味的冲动。
跟霍劲呆久了，他性格里的恶劣因子似乎也开始冒头。
——不应该啊不应该！
——要不在他最爱的蒸鱼里面加点泡椒？
莫凡无耻地向一直呆在自己旁边的大黑发问：“这主意不错吧？”
大黑摇摇尾巴，表示无条件赞同莫凡的话。
莫凡的心情十分愉快，马上行动起来。
等莫凡把菜端出去，霍老爷子早就把碗糕解决了大半。
扫了一眼全是按照霍劲口味来的菜色，霍老爷子更满意了，不过他当然不会明着表露出来，这老头子已经恢复一贯的硬气姿态：“花这么多心思在下厨上面，能有什么出息？难道你以后准备当个厨子？”
莫凡气得乐了，这不是吃了东西嘴巴都没抹就开始翻脸吗？但莫凡以前也不是没被霍老爷子这么敲打过，这会儿脸皮厚了不少，自然是不在意的，他笑笑说：“当个厨子有什么不好？职业还有贵贱了？不带这么瞧不起厨子的。”
霍老爷子被他堵得没话说，转头瞧向霍劲。
霍劲一脸“食不言寝不语”的端正样，举着筷子一个劲地夹菜吃。
孙子都表明姿态不帮腔了，再继续找茬不是自讨没趣吗？霍老爷子悄悄拍了拍一不小心吃撑了的肚皮，脸上仍然是一脸不赞同：“少在这嬉皮笑脸，如果你自己不争气，就别怪以后别人看不起你。”
他指的当然是莫凡和霍劲日后在一起的事。
这是很现实的问题，如果莫凡表现得一滩扶不上壁的烂泥，别人会怎么说？像现在莫凡的名声不太好，他和霍劲对上时别人会觉得是他太没眼色，自己找虐。
虽说他们现在玩得乐在其中，但以后呢？以后他们也不在乎吗？
霍老爷子紧盯着莫凡的表情，等着他回应。
莫凡心中一暖，这其实是在为他想了。
这个口硬心软的长辈向来最重情——如果他不重情当年就不会让霍继海把门第相差甚远的老战友的女儿娶过来，如果他不重情当初就不会被杨家的算计得手……只是他不习惯把他的感情摆到嘴上，所以有时候会显得那么难以接近。
莫凡乖乖地点点头说：“我会努力的。”
霍老爷子这才满意，他站起来说：“你们慢慢吃，我先上楼了。”
莫凡给自己盛好饭坐到霍劲对面，离得远远地。
瞧见霍劲把筷子放到他最喜欢的蒸鱼上面，莫凡露出了狐狸一样的笑容，不过很快又把那笑敛了起来——不能得意太早！以霍劲那人精性格，多看两眼肯定会暴露的。
莫凡赶紧低头，扒饭扒饭。
可惜这才来伪装已经太迟了，霍劲哪会错过他刚才的表情？霍劲的目光瞬也不瞬地盯着筷子间那块清嫩鱼肉，琢磨着里面有什么古怪。
以莫凡的性格，最大的恶作剧也只是在鱼里加点料吧？
难得莫凡起了这种玩心，霍劲当然没忍心让失望，他直接当作没瞅见古怪，把鱼肉送到口里。
以莫凡的厨艺，这鱼的口感还是很好的，就是辣，虽说泡椒被莫凡煞费苦心地移走了，可它的味道渗入了肉里，入口时还没什么，缓过神来舌头和喉咙都是火辣辣的。
霍劲本来就对辣比较敏感，咽下后立刻就觉得那感觉比自己想象中难受，火烧一样的灼痛在喉咙里始终没法散去。
如果只是被辣了一下，霍劲肯定会叫嚷着要让莫凡负责，真难受了，他反而把那种感觉压了下来，笑着说：“味道还不错。”
莫凡一愣，自己扒拉了一块送到嘴里，这才发现霍家这种泡椒似乎比他想象中要猛。他立刻奔去给霍劲倒了杯牛奶：“你傻的啊！吃不了辣还不吐出来……”
霍劲也不客气，就着莫凡喂过来的牛奶喝了几口缓解掉喉间的辣意，顺势抬起头啄了一下莫凡凑得挺近的嘴唇。
双唇亲昵地碰在一起数秒，偷腥般闪电分开，霍劲幽黑的眼睛盯着莫凡直看：“我喜欢你恶作剧得逞的得意模样，难得你想跟我玩情…趣，我能不满足你吗？”
莫凡显然又被霍劲的厚脸皮戳到炸了：“你才玩情、趣！”
霍劲又在莫凡脸颊偷腥一记，一脸无所谓地笑了起来：“我玩你玩还不都一样。”
莫凡捏紧手里的玻璃杯。
他很想泼这家伙一脸牛奶怎么办！
眼看莫凡濒临炸毛状态，霍劲把话题引到自己调任西南的事上面：“只要大佬们达成了统一意见，确实要在西南搞海星二号的话，我去西南应该是板上钉钉的事。”
莫凡的注意力果然被转移了。他微微笑了起来，亮出漂亮的小虎牙和脸颊两边的酒窝，表情有点小奸诈小得意：“那我这个西南小衙内，是不是可以在自己的地盘上打压霍家太子爷了？”
霍劲挑挑眉，说：“你最好能打压得成功一点，不然给人挑出错来的话，我要是不好好‘回报’你可对不起我们现在的敌对关系……要不这样吧，为了鼓励你‘打压’得更用心，以后你成功一次，我们来几次温柔的，做到你爽为止；失败一次，我们来几次激烈的，做到你哭为止？”
莫凡：“……”
他还是很想泼这家伙一脸牛奶怎么办！！
戳莫凡炸毛点这事霍劲早就干得非常熟练，见势不妙立刻就认真说：“我们其实也不用太刻意，反正有老矛盾摆在那，我们怎么相处都会被人看出点不对盘来。也没人真想着要看我们在明面上撕破脸，圈子里的人见了面哪个不是和和气气的？像我现在见了面也喊卫旭一声‘世兄’，怎么不见有人觉得霍家和卫家是一系的？所以太刻意反而不好，我们自自然然地相处就成了——别人说不定还夸你成熟了。”
莫凡点点头。
这三年他的做法一直在向张习远他们靠拢，目的是要给自己打上和张习远他们一样的“恶少”烙印——这样一来，有些事做起来就没那么突兀。事实上家里混到他们这个层次的“衙内”根本很少把冲突摆到台面上来，就连张习远那么直肠子的人都能装上一会儿，他还真没必要每次见面都咬着霍劲不放。
两人又就着以后在西南的“相处策略”商量了一会儿，天色也不早了，莫凡还要赶回莫建东落脚的招待所，就站起来准备离开。
大黑本来一直趴在一边听他们聊天呢，眼看莫凡要走，不舍地蹿起来绕着莫凡转圈，莫凡蹲下去搂着大黑的毛茸茸的脑袋，用脸颊蹭了蹭它的脖子：“大黑乖，很快我们就能天天见面了，到时候我把小黑介绍给你认识。”
大黑似乎能听懂他的话，高兴地伸出舌头舔了舔他的手臂。
莫凡觉得即将到来的未来美得像一场梦，心里的快乐好像已经满得要溢出来一样。
如果这是场梦，那他就不醒了。
小镇梅岩（上）
梅岩是西南沿海的一个小镇，下辖大大小小二十几个小村庄；人口却不多；男女老少加起来都还在两千左右徘徊。它是西南最南方的镇子；民风十分朴实；至今还有“赶集”的传统：每逢二、七日各个村子的人都担着海产、带着干货往梅岩跑，外地的商贩也会在每个月这几天把货物运过来，当天卖完当天走，顺便把这儿的海产、干货带走。
霍劲抵达梅岩时是八月的第一天；没碰上集日，整个梅岩冷冷清清，几乎看不见人影。这次他没有带任何人，只带了几乎跟人一样大的大黑——在外人面前大黑是非常凶狠的，它警惕地看着每一个接近霍劲的人；看起来是只非常护主的忠犬。
作为霍家的第三代，霍劲被安排到梅岩这种地方是很不可思议的——尤其是在他父亲霍继海刚刚调入首都的情况下。
不过脑筋好使些的人稍微一想，恐怕就明白这跟“东北十月初开始供应淡化海水”这件事有关：西南可是旱灾高发地区，别说耕地了，就连牧草面积也几乎每年都会减少。这对依靠农牧业生存的西南而言无疑是致命的。
所以东北需要水、西北需要水，西南更需要水。
林光颐今年退休，提名莫建东继任西南区长，七月的全国大会直接把莫建东也带去了。林光颐和莫建东跑了好几趟霍家和最高首长的秘书家，希望能为西南争取到海水淡化技