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吴小桃斜了苏常意一眼，爱搭不理的道：“你这话问的，照你的意思我吴小桃就该是那没心没肺忘恩负义的人？”
苏常意笑了笑，牵了吴小桃低了头在吴小桃耳边道：“桃儿姐的心思爷都知道”说完又把吴小桃的手抵在自己胸口：“爷跟桃儿姐一样，这儿也搁着桃儿姐呢。”
吴小桃见苏常意一副脑补过度的模样，心里翻了个白眼，心说要是苏常意真因为自己有了个什么三长两短，不说苏常意那脾气定然是化了恶鬼都不会放过自己，苏家人也非把她吴小桃扒皮抽骨不可。
两人刚进了庄子，就碰上了姚秦川。姚秦川见苏常意一副春风满面神清气爽的样子，在瞄了眼跟在他身后，虽看不清模样但却是皮嫩肤白小厮打扮的吴小桃。姚秦川凑到苏常意跟前勾了他的肩膀低笑道：“二哥什么时候好上这口了？”
苏常意知道姚秦川跟另外那两个都是荤素不禁的主，却不高兴姚秦川这么说吴小桃，手肘用力顶了姚秦川道：“你道谁都跟你们几个一样，这是我书房里的丫鬟。”
若真是个小厮姚秦川倒不稀奇，不就是前头后头的事儿，落他眼里都一个样。可听苏常意说后头跟着那个是他书房里的丫鬟却是心里生了稀奇，苏常意虽跟他们几个走的近，但在女人一事上却一直没和他们几个参合到一块儿。姚秦川他们几个私下里说起只当苏常意是定下了唐家女儿顾忌彼此脸面。只是前些日子却是听人说苏常意收了个丫鬟放在书房里还宠的不行，姚秦川当是听了只是不信。可眼下是唐惜君在苏常意府里住着，苏常意让这丫鬟扮了小厮都要带出来，可见那传言怕是真的。姚秦川忍不住回头又瞧了吴小桃两眼，想看看究竟是什么模样的丫头能勾了苏常意的魂。
吴小桃知道姚秦川在看她，更把脸贴到了胸口上，就盯着脚下这一步远的地方。苏常意见吴小桃这幅规矩模样，心下满意，要知道这姚秦川皮相生的可好，出门在外惯是勾了女人喜欢。
在姚秦川的庄子上过了夜，第二日苏常意才带了吴小桃回渝城。苏常意回府里换过衣裳便去了留宝斋，临出门吴小桃还不忘嘱咐他找余子奉看一看，苏常意心里更是觉得吴小桃那是把自己放到了心坎上，到了留宝斋转到后堂就见已经裱好那副“招财进宝”抬手便让来顺挂到了自己桌案对面，抬头就能看见。
吴小桃在这边府上一步步计划着，却不知道庄上却是出了些事儿。
邻近年末，庄上管事林寿全给村里各家租种苏家农田的佃户发话了，明年的租子要涨一成。这事儿一出，村里各家就炸了，要知道这租子去年才长了一成，这不过翻了个年就又要长一成，这可让村上的人受不住了。要知道吴家村除了那么三两户是自耕农，其他可都是仰仗着苏家吃饭的，这接连两年的涨租子大家伙的日子可就难过了。
涨租子的消息在村上一传开，村民便都坐不住了，各家的当家人凑到了一处看能不能想点儿什么办法让苏家晚一年再涨租子或是少涨点儿。
三五十户庄稼人聚到村上土地庙，大家都耷拉着脑袋，没谁能拿出个主意。吴元生来的晚，刚跨进庙门正准备找个地方坐下，就听一个婆子大声说道：“元生兄弟来了。”
婆子的这一声喊把整个庙里的人目光都引到了吴元生的身上，吴元生手脚拘束的冲大家伙行了个礼，还没等他坐下，就听坐在正对庙门上手的吴铁柱冲吴元生招了招手道：“元生兄弟，这边儿坐。”
吴铁柱在村上算是个有头脑的，大家伙都点什么事儿都喜欢找他拿主意，这次的事儿也是他召集的大家伙到一处想办法。
吴元生走过去挨着吴铁柱坐下，就听吴铁柱对自己说道：“元生兄弟，这次涨租子的事儿你也知道了，大家伙那是真受不住啊！就想你出面跟苏家谈谈看能不能缓缓或是少涨点儿。”
吴元生听完吴铁柱的话一愣，随即脸色为难的摇摇头道：“铁柱哥，这事儿我可不成，你也知道我是个嘴笨的。”
吴铁柱还没说话，就听人群里一个婆子的声音说道：“元生兄弟，村上的人都知道吴小桃那是在苏家得了宠，你之前跟那丫头走的近，大家伙也不让你干啥，就是让你透过那丫头帮大家伙递个话。”
那婆子的话音一落，吴元生的脸“腾”的一下就红到了耳根子。吴元生想看清那说话的婆子是谁，怎奈那婆子隐在人堆里，只露了半张脸，吴元生看着不像是村上的人，但又有些眼熟一时半会儿却想不起是谁还是在哪儿见过。
婆子的话一出口，村里各户人家都出声央了吴元生帮大家伙的忙。众人说了一阵见吴元生只是脸红却蒙头不吭声。人堆里有那脾气躁的说话便是带了刺了：“元生兄弟，大家伙都是乡里乡亲的，你可能不能自家日子过得就不管大家伙了。”
吴铁柱瞪了那说话的汉子一眼，又转头冲吴元生道：“元生，大家伙的难处你心里都明白，大家也不求你一定就要把这事儿给办成，你好歹走一趟让大家伙儿有个盼头不是。”
吴元生抬头尴尬的看了看众人，又看了看身边的吴铁柱，终究是抵不住众人的眼神，艰难的点了点头。
作者有话要说： 我来发奋了└（^o^）┘
☆、第四十六章
吴元生当日在土地庙碍于情面虽是百般不愿仍是答应了村上众人，心里却是一直有些隔应，便一直拖着，没有立时三刻就去找了吴小桃。经了上次的事儿，吴元生心里已是清楚，自己再和吴小桃有什么瓜葛只能是害了她。吴元生原本的打算是私下里找林寿全，让他给吴小桃捎个信或是怎么的，自己能不去见吴小桃还是就不要去见了。可涨租子是关系到村上各家各户，吴元生既点了头，后面的事儿就有些不由他了。
等了几日，村上的人见吴元生这边都还没动静，第四天日头刚上了树梢，吴铁柱就来找了吴元生，说是车都已经套好了，今上午就要送了吴元生去找吴小桃。瞧吴铁柱这副架势，吴元生便只得硬着头皮上了马车，中午不到便到了渝城，吴铁柱直接驾着车就把吴元生拉到了苏府府门跟前。
吴元生还在车上愣神，吴铁柱已经跳下车来到了门房递话，让帮忙找了吴小桃出来，这阵仗那是根本就容不得吴元生打退堂鼓了。
吴铁柱知会了门房便退了回来，拍了拍站在马车边上的吴元生，捏着他的肩膀道：“元生兄弟，哥哥知道你面浅，不好求人。不是哥哥存心要难为你，村里大家伙的难处你都知道，那是真的都没办法了，只能是指望你了。”
吴元生望着吴铁柱那张黝黑的脸，张了张嘴，终究是什么话都没说出来，木木的点了点头。
吴铁柱见吴元生点了头，便是牵着马车吊了头跟吴元生交待道：“我在咱进城的城门口等你，事情办好了，你来找我，咱再一道回去。”
吴元生望着吴铁柱的背影，重重的叹了口气，愁眉不展的坐在门房等着吴小桃。再说吴小桃那边，在书房里听门上的人来传话说有村上的人来找自己，心头虽是纳闷，还是略略收拾了下便去了门房。
到了门房，吴小桃见等在哪儿的吴元生心中虽是诧异，脚下只是稍稍顿了片刻，仍是走上前去，嘴里招呼道：“元生哥，你怎么有空过来？”
吴元生听到吴小桃的声音忙起身来，嘴里喊了一声：“小桃……”却没了后话，吴元生见吴小桃落落大方的望着自己，不敢与她对视，半垂了头，想着要怎么跟吴小桃开这个口才好。
吴小桃见吴元生这副难以启齿的模样便知道这人怕是有什么不好开口的事儿，眼前这苏家门房也不是个说话的地儿。吴小桃的身份再加上苏常意对吴元生的忌讳，吴小桃也不能请了吴元生进府里说话。吴小桃想了想便对吴元生说道：“元生哥，我正巧要出去买点儿东西，要不我们边走边聊？”
“唉。”吴元生答应了一声，跟在吴小桃身后半步出了苏府的大门。吴小桃和吴元生这边前脚刚出了府门，却没见他们身后一个一直站在门房外的人影也是快步掉头去了后院。
出了大门，吴小桃也没领着吴元生去什么地方，邻近中午吴小桃拐出巷子，就近挑了家酒楼便领着吴元生走了进去。
小二领着两人上了二楼，吴小桃也没跟吴元生客气，随口点了三四个菜便是把两人的午饭给安排了。
等小二退了下去，吴小桃便是再次开口冲吴元生问道：“元生哥，有什么事儿你直接说，我可不好跟你打哑谜。”吴小桃知道吴元生那么个磨叽性子说话便也没跟他绕弯子。
吴元生被吴小桃说的老脸一红，看了看吴小桃，憋了半晌才说道：“小桃，我这次来找你为的是庄上涨租子的事儿，林管事已经给村上放话了，说是明年的租子要再涨一成。”
吴小桃听了吴元生的话微微挑了挑眉，深深的看了吴元生一眼，端起桌上的茶杯浅浅喝了一口。吴元生见吴小桃没有开口的意思，只得厚着脸硬着头皮往下说道：“这两年地里的收成也就一般，庄上的租子去年才涨过一次，今年又涨，大家伙这日子就难过了。所以…………”
后面的话吴元生却是怎么也出不了口了，只能是脸色微红一脸尴尬的望着吴小桃。
吴小桃自然清楚吴元生那没出口的话是些什么，心头有些不舒服，望着吴元生的脸色便不似之前那般软和了，口气也是冷了两分，说话也没客气：“我的处境村上其他人不清楚，元生哥你该是清楚的。”吴小桃说完眼神犀利的扫了吴元生一眼，顿了顿方才说道：“你觉得这样的事儿我一个丫鬟能做什么？元生哥你走这趟又是想让我如何做？”
吴元生被吴小桃一通话说下来根本就已经是无地自容了，吴小桃知道吴元生的秉性，猜也猜的出吴元生走这趟定不是他的本意，指不定就是被村上的人撵着来找的自己。可吴小桃最厌烦的就是吴元生这耳根子软没决断的性子，出口的话便是又冷又狠。
吴小桃和吴元生这头在酒楼里说着话，苏府里头唐惜君的贴身丫头桃枝正在张罗着将一众吃食装进食盒，再指挥着婆子搬到大门口已经侯着的马车上。众人这一通忙活原来都是为着唐惜君要到铺子上去跟苏常意吃顿午饭。
收拾妥当，桃枝服侍着自家小姐穿上裘皮斗篷带上风帽方才登上马车出了门，只这趟不止唐惜君和桃枝主仆两人，在府里已是难得露面的春杏不知是怎么讨了唐惜君的欢心也让唐惜君点头带了她一道。
再说吴小桃跟吴元生那边，吴小桃那样的话出口，吴元生是什么也没的说了。两人沉闷的吃了顿午饭，下得楼来站在酒楼门口，吴小桃想着还是要跟吴元生把话说透了才好，两人便站在街面上，就听吴小桃对吴元生说道：“元生哥，你不要怨我今天说话难听，我不过是清楚自己有几斤几两重罢了。”
吴元生听吴小桃如此说，忙摆了手道：“小桃，这事儿怎么能怨到你，我自己心里清楚我走这趟都是跟你添麻烦，但实在是……”吴元生没脸说自己这次是被逼着来找到吴小桃，心里却是下了打定了主意对吴小桃说道：“小桃，你的难处我都知道，你放心，我不会再来打扰你了。”
吴小桃听到吴元生这话，今日方此第一次对吴元生露