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太后钮祜禄氏面带笑意，调侃地说，可是话语间，没人真的把这话当成笑言。
那拉见两人毫无原则地讨好太后，虽然心里不忿，真是“狗咬吕洞宾，不识好人心。”好嘛，本宫这是白操心了。
但是此时木已成舟，她也只得暗自计算起来她储秀宫中账本上的现银来，可不要等下没银子付账才好。
等她她终于算清，储秀宫应该还有几千两现银的时候，才放下心来。
“既然年例才三百两的令妃和舒妃都不怕，本宫还怕个毛线啊？本宫也不是输不起的人。”
她这里想着舍银子陪太后一乐，同样的时间，远在济南、手里抱着个小孙子、守着儿子灵位哭了许久的赵嬷嬷却忽然之间心头狠狠一悸，两腿有些发软。
她赶忙腾出一只手，抓住案板一角，才没有跌倒地上。
但被抱在怀中的小孙子还是被惊吓到了。
他哇地一声哭了起来，两只小拳头胡乱挥舞起来。赵嬷嬷那皱纹横生的脸上，不一会儿就新增添了几块青淤色的“补丁”。
“哎哟，我的小祖宗哎，别哭，别哭。你可别吵了你阿玛的灵堂，让你阿玛在地下也不得安宁啊。”
可是，小孩子们都那样，听话的时候，乖巧得像小鸡崽，可是一哭起来，就完全是魔鬼，根本就不讲道理。
赵嬷嬷本来白发人送黑发人，伤心哭了几日，饮食和睡眠结构也都不太合理，这么一折腾，顿时心慌气短，头冒虚汗，险些昏厥过去。
还是在门外招呼亲戚的儿媳，听到哭声赶来，抱走了这个小魔星，才堪堪将赵嬷嬷解救了出来。
赵嬷嬷经此一闹，心中升起了点不好的预感，总感觉有什么不好的事情要发生了。
可是——她上前几步，双手捧起儿子的灵位，老泪纵横地想，上天已经将最不幸的事情降临到她头上了，难道上天还有本事让她儿子活过来，再死一遍给她看吗？
“应该只是她自个儿想多了吧。”
不管她是不是想多了，慈宁宫中的气氛那还是相当的和谐的。
太后脸上带着笑，看向三人的眼中却满带深意。
她趁三人不注意，偷偷地，向身后一直像影子一般没什么存在感的刘嬷嬷使了个眼色。
刘嬷嬷那是什么人，跟了太后几十年，就跟她肚子里的蛔虫似的，立马会意地点了点头。
牌过三圈，那拉赢了两盘，输了一盘。
算算牌数，她赢了三十两银子。
可是，太后钮祜禄氏却连输三盘，输了七十两。舒妃和令妃也一个赢了十五五两，一个赢了二十五两。
太后手气如此之臭，她们三人心中都忐忑起来。本来打这马吊，就是为了讨好太后，可不能适得其反，将太后得罪了啊。
偷偷看了看太后的脸色，果然不怎么好。第四圈出牌便有些犹豫了起来。
轮到那拉出牌，她左看看，又看看，不知道该打哪张好，刚想随手抽出一张，却在抬手想要扔出去的瞬间，发现对面太后钮祜禄氏的身后，一个人龇牙咧嘴地向她比划着手势。那是太后的心腹刘嬷嬷。
她顿时了然，便将抽出来的那张又收了回去，扔出了刘嬷嬷比划的那一张。
人都说，输在牌桌上，赢在人生里。于是，这一盘，那拉输了五十两银子给太后。
之后，由于有刘嬷嬷的配合，那拉成功地连输三盘，太后成了最大的赢家。
到第四盘，那拉心想，差不多该赢回来一盘了吧，不能做得太假了。
可是她刚要出牌的时候，对面刘嬷嬷又开始了杀鸡掐脖子的动作。
“还来？”
那拉心里不舒服了起来，“这是干嘛呢，欺本宫好性吗？”
而且，一直没能换衣服，沉得死人的朝冠压得她脖子和腰都快断掉了。
心烦气躁的那拉决定，不管刘嬷嬷了。
她捻起了那张早就捏在手里的牌，可是刚一丢下去，她就感觉到，太后看向她的眼里有一道寒光闪过。
令妃和舒妃察言观色，见到刘嬷嬷和太后这个样子，心里虽然也诧异着，为何今日太后要针对皇后，但一想，这很不与自己相干，便也强自按了下去，只作不见。
“反正，太后不喜欢皇后了，对本宫是一定有好处的。”
二人便也乐得作壁上观，还顺便讨好了一把太后，何乐而不为？
那拉倒是被瞪得有点摸不着头脑了。
这太后以前虽说对她不是百般信任疼宠，可也没有刻意刁难的。可是为何今日做得这么明显？
难道，是因为上次本宫为了小十三提前退场，驳了她的面子，她要在今日发作了么？
那拉自认为找到原因，便也不再纠结，痛痛快快地准备花钱消灾。
于是，之后那拉盘盘都是输，输得多了，她也没有耐性去计算到底输了多少，反正有几千两现银搁着呢，不怕输不起。
牌局一直打了两个时辰，直到太后因为坐酸了腰而作罢。
刘嬷嬷拿着小本子一计算，那拉输掉了一万五千五百两银子。
听到这个天文数字，她顿时眼冒金星，一阵恍惚起来。要不是还坐在椅子上，她估计得跌个大马趴。
令妃和舒妃倒是输得不多，每人才输了几百两。她们看着那拉一盘一盘地输，心里有些戚戚然。
这个输法，真是太惨烈了，有谁能够输得起呀？
“真是得罪谁，都别得罪太后啊。”
看吧，一万五千两啊！估计万岁爷来都够呛。
等那拉拖着踉跄的步子跨上凤辇时，她心都在滴血。
太后的那颗心，也不知是咋长的，可是真是狠呐。放她们三人离开的时候，还不忘提醒她们赶快把彩头送去慈宁宫。
很显然，这话就是专门是对她一个人说的。
令妃和舒妃统共也不过输了几百两银子，没什么赖账的可能。可本宫输掉了整整一万五千两啊！那可相当于是本宫十几年的年例啊。
娘娘您心太宽
精神萎靡地回到储秀宫，那拉催促着红染给她脱掉朝服，卸掉沉重的朝冠，连脸都来不及洗。就闭上眼就往凤床上躺了上去。
今日真是劳心又劳力，本宫多久没过过这样的日子了？
那拉长叹口气，但躺了一会儿，还是不得不睁开眼，挣扎着坐了起来。
“碧蕊，你仔细算算，咱们储秀宫，到底还有多少现银？”
她记得她打牌之前算到没有一万两的。
打牌的时候，碧蕊并没有在身边。不过她此时已经从其他跟去的宫女那里听到了这个噩耗。
她心里早就计算好了，语带担忧地回答道，“回皇后娘娘，加上您今年的年例，还有九千七百五十八两。”
“真的才这么点儿？”
那拉皱眉不已，她以为能再多点的。
看来，本宫这术学太好，也不完全是好事。
“那先拿出九千两，给慈宁宫太后送去，就说剩下的等过两日本宫筹齐了，再给她。请她赎罪。”
“是，娘娘。可是，那剩下的六千两从哪里去找呢？”
碧蕊无奈低了头，地砖雕着的精美牡丹直直映入眼帘。
她忽然间觉得这以前喜爱非常的华丽似乎变得有些讽刺起来。
半晌，她还是懦懦地开口，“可是，娘娘，那剩下的六千两又从哪里去找呢？”
那拉很是心烦。
穿了一天朝服，浑身上下都酸疼不已，她很想就立马躺下去，躺在凤床上什么都不去做，什么也不去想。
可是听到碧蕊还在不依不饶地问那六千两银子的安排，她觉得她的太阳穴也开始突突地疼了起来。
那拉一手无力地撑着半边脸，双眸努力微微睁开，有些不耐烦地从鼻孔里哼了哼。
“不拘哪里挪一挪，不就有了嘛？”
不就是六千两银子嘛，凑一凑，总会有的。本宫还不信了，这偌大的一个储秀宫，会连这点银子都凑不出来？
“可是，娘娘，您发个话，到底从哪里挪啊？奴婢，奴婢实在是想不出可以挪哪个地方的啊。”
碧蕊快哭了，我的娘娘诶，您真是，心也太宽了。
拿去了这九千两银子，咱储秀宫已经就没有现银了啊，剩下还要六千两，不是六两啊？您让奴婢还能去哪里挪呢？
她焦急得不断用力搅着手里的帕子，一块绣的很精致的红梅锦帕，两三下就被她扭得皱成了一块抹布。
“哎，你到底有完没完？”
那拉眼皮子直打架，听到碧蕊还在念叨，顿时一拍床，火了。
“出去，出去，让本宫消停会儿。”她愤怒赶人。
本宫就不信，这点银子还能把本宫憋死啰？
那拉赶走了碧蕊，心中还是不爽。
她也不唤人，只是生气地闭着眼睛，自力更生地慢慢摸索起旁边的被子来，想要抖开，好倒下去好好睡一觉。
红染之前帮她换掉了朝服，本来是在在一旁的衣服架子边上，收拾着那拉的朝服。她要仔细地将朝褂朝袍折叠起来，放进专门的匣子里保存。
刚刚见到那拉和碧蕊之间气氛不对的时候，红染就很有眼色地躲到了一边，当了一阵隐形人。
此时她见那拉双眼紧闭，动作笨拙地摸着被子，却怎么都抖不开，心中感叹之余，也赶紧凑上前去替她拉开了。
“娘娘，让奴婢服侍您躺下可好？”
她轻声地问了一句，却只听到那拉鼻子里含混不清地“恩”了一声当回答。
原来，她竟然已经睡过去了。
红染给那拉掖好被角，踮着脚尖慢慢挪回到衣架边上，再轻手轻脚地回到衣架子旁，把先前折叠好的朝服整齐地放进专门装朝服的红木匣子里，方踮着脚尖，抱着出了内室。
她一掀开内室的帘子，就见碧蕊两眼红红的，直直地盯着帘子，似乎是想透过这厚厚的帘子看到内室里面去。
碧蕊见她出来，神情有些尴尬，便想要解释一下。
“嘘！”
红染赶忙嘘了一声，右手往外间指了指，返回身先掩了帘子。
两人一前一后地到了外间，找了个矮榻坐下。
碧蕊低垂着脑袋，像是被霜打了的茄子。
“唉！”见她那样子，红染叹了口气。她把红木匣子放在一边的桌上，伸手拉过碧蕊死命揉着帕子的手，掰开手指，终于拯救下了那张已经看不出质地的绣帕。
“娘娘很生气吗？”
碧蕊低着头，期期艾艾地问。
“娘娘已经睡着了。”
红染稍稍顿了顿，话锋一转，“碧蕊姐姐，不是妹妹说你，你刚才的确是做得不妥的。”
碧蕊闻言心里一酸，她也知道娘娘此时累得很，心情也不好，可是，奴婢也是为了娘娘好不是？这宫里，得罪了太后娘娘，可不是玩的。
红染见她那倔强的样子，心知她还是没认识到问题的关键，只得继续。
“碧蕊姐姐，小妹进宫也这么多年了，你帮了小妹不少忙。在这宫里，小妹最信赖，最感激的，也就是碧蕊姐姐你了。可是，你知道吗，小妹最担心的，也是你。”
红染说着说着，鼻子也酸涩起来，声音带着明显的哽咽。
碧蕊听得她声音有异，诧异地抬头看她，却见红染双眼红红，地望着她的眼神哀戚。
“你怎地也哭了？”碧蕊大惊，被娘娘训斥的，是我好不好？
她慌忙伸手，去拿回红染抓在手里的她自家的那块帕子，想给红染擦擦眼睛，却发现这帕子已经没法用了。
碧蕊微微纠结了一下，便随手把这