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妄媒婆婆幽幽道：“范先生，你的旧主子派人漂洋过海来此，应该是夺宝兼算旧账，你可得小心哪。”范启讪讪道：“嗐，遇上他们，咱们彼此彼此。”
☆、碧潭铁笼困劲敌
（十五） 碧潭铁笼困劲敌
范启三人回到陈放白蟒尸体的大厅，沿着阿乐与温风瑜被三鬼押送的原路而行。范启瞥见前方楼妩月破损衣衫处露出的手臂，忽然道：“小丫头，你臂上青筋交汇处隐隐泛红，似乎服用过一种热性的药物。”楼妩月愣了一下，道：“我儿时功体受损，师父便寻了大夫让我一直服用赤金丹固本培元，已有十年。”
“让我看看。”范启将手搭在她的筋脉处，蹙眉道，“赤金丹含有火毒，不宜常年服用。你有没有出现过肺经郁热的症状？”楼妩月点点头：“在每年春夏交汇时会出现。师父说这药虽能引起燥热，却可以压制我体内潜伏的寒毒。”
范启摇头道：“非也，你体内已无寒毒症状，这药可以停用了。”楼妩月蓦然一震，涩声道：“如果我不定期服用，在寒冬就会心口发凉。”
范启想了想：“想必是赤金丹服用了十年，人会产生依赖性，一旦停服，反而会感到体热心寒。看来令师请的大夫，其医术也不怎样。”楼妩月心生疑惑，却没有再多问。
他们留心绕过食人树，正往上攀爬时，忽然头顶上岩缝里飞来一阵石雨，原来东溟教人早早埋伏在各处山谷周围，一旦听到下方沿途风吹草动，便推下山石，令藏匿者狼狈现身。
由于飞石阻碍了妄媒婆婆他们的去路，他们只有一面贴墙避开石雨，一面用手和随身兵刃将碍路的飞石一一拨开搬离。范启咒骂了两句，搬过一块较大的飞石，将它绕在随身长绳上，见几块飞石自顶上坠落，便旋转绳头、对准目标抛绳迎击，果然谷崖上有痛叫声传来。
顶上飞石暂时消停，范启、楼妩月等三人匆匆钻进山道，不想谷口有数根铁索抛下，数名带着木制面具的东溟教徒顺着铁索迅速滑下，朝三人追了过去。
妄媒婆婆与范启不约而同出手对付东溟教人，范启挥手撒出一片毒菱，追来的人异口同声惨叫起来。而楼妩月因戴脚链而双足不便，只得在山道上躲避逃离。她脚下沉重拖沓且体力不支，在躲闪中不慎滑到，居然滚落回那棵食人树的树干旁！
楼妩月的脚链触到两根章鱼触角般的树枝，立刻被它们牢牢缠住，“吱啦”拖向树干中部。她知道此树分泌粘液食人的恐怖场景，只有奋力朝山坡方向爬，好不容易抱住崖边的一棵小松，可树枝拽链子的力道越来越大，紧接着其余枝叶亦朝她面前延伸。
同一时间，追逐而来的两个东溟教徒丝毫不知情，忙奔到树下想捉住楼妩月，不料手足均被倒挂的食人树死死缠住，受惊的两人立刻挥剑砍树，可拧成多股的枝条如同镔铁般结实，砍断了一截纸条，断枝又纷纷缠来，这些树枝触到了新的猎物立刻收紧，开始分泌大量乳液般的消溶树汁。楼妩月奋力挣着脚链，被消蚀的链条终于从湿漉漉的枝叶中挣脱。
可那两个倒霉的教徒很快被树枝缠作密实的“人粽子”，渐渐连呼叫声也弱了。
楼妩月不忍目睹化尸惨状，忙奔回原路寻找范启等人。此时范启抛出迷烟丸，逼退数个东溟教徒，三人掩住口鼻匆匆钻入前方石道。
他们点燃火折子侧身往里疾走，岩石山壁扑面而来，走了一会后山道渐渐开阔，很快又被前方一面山壁阻挡。妄媒婆婆将铁拐杖夹在右腋窝中，从衣袖中扯出缝上的藏宝图，对照着自己手臂上的磁针细看掺有夜光粉的图面，找到了三人大致的所在处，图上标了一条通道则在前方山壁岩石的后面。
他们走近那处几乎与洞壁面重叠为一的板状岩石旁，惊喜地发现石头后方竟然另有通道，范启拉过楼妩月，让她先入洞壁后的石道，
进入石门后，里面竟然是一处小山洞，洞顶缝隙处漏进来两缕阳光，正好照射在下方一泓近乎椭圆形的水潭，波影碧悠悠，水潭周围有岩石环绕，中央一块竖起的石碑上刻着“碧玺潭”三字，石碑顶上是一尊石雕水神，水神脖子和左手上挂有夜光石制成的两串佛珠，水潭正上方洞顶似乎吊有一个漏斗形大铁笼，完全可以罩住整片潭水。
妄媒婆婆眯起眼睛瞅着水潭，心道：“这水潭在此倒是蹊跷，难道此洞通有地下河？”
他们又发现石门两侧的山岩孔隙中，各横插有一把镶嵌琉璃玉的紫灰色铁剑，露出山岩一半的剑身正放出银黄色的光晕，范启见宝剑做工精致，便想拔出此剑。
范启双手握住左侧铁剑的剑柄，侧身用力慢慢拔起剑身，见山洞内并无异样，便将铁剑完全拔出。妄媒婆婆见了，也开始将右侧的铁剑往上提，却听闻头顶传来一阵“喀喇喇”的响声，抬头见挂在圆潭上方的铁罩笼迅速下移，她连忙将剑身插回石槽中，铁罩笼终于在半空戛然停住。
一旁的楼妩月惊讶道：“此剑居然可以控制水潭上方的铁罩笼升降。”
众人各自拍打着四周石壁准备寻找出路。
楼妩月突然感到头晕眼花，于是靠在岩石后歇息，她悄悄转动银手镯，含了颗藏于镯内的雪净丹后，忽听妄媒婆婆大叫一声，原来一个身影趁着昏暗闪至她身后出掌偷袭，想抢她手中闪着荧光的藏宝图。
妄媒婆婆虽因双目遇毒视力变差，闻风声亦将图一把兜在右手，同时左袖一展，戴着铁护指的手瞬时变爪，回身朝那人的脸部抓刺，熟料对方后仰身子用剑一格挡，同时与她对掌，妄媒婆婆忽觉心口血骤然一凉，忙撤掌力。
范启心道：“我在入口处布下毒烟，他怎会轻松闯入？”他腾空抛出带钩的长索，绕住来人右足踝，奋力抛绳将那人甩至水潭上空。
紧接着，又有一道身影袭来，伴随快如流星的剑光，让同伙的足部瞬间脱离绳索。
范启手上飞旋而来的铁蒺藜依次冲后一人的头颈胸腹处袭来，后者连忙用剑挑开两枚，并向后一个鹞子翻身，轻松避开足下的几枚。
范启和妄媒婆婆各自与一名杀手过招，但见来人杀意疯狂。更可怕的是，他们即便被折断了手臂和足踝，砍歪了脑袋，却依旧不知疼痛、不知疲倦般地与他们缠斗，就像是两个被人操纵的杀人机器。
妄媒婆婆气喘吁吁，似乎发现了什么，惊道：“看，他们身上有极细的牵引线！”
范启随即道：“原来是被血燄敛神咒术控制的人傀儡，必须先砍了他们的脑袋，再杀了幕后操纵手即可！”
须臾，两名人傀儡的头颅先后飞起，开了两朵血色的昙花。
头颅依次咚咚掉落，地上一片鲜血淋漓，操纵傀儡的杀手迅捷闪来，凌空旋身而起，剑光刺向妄媒婆婆。岩石后的楼妩月在微光中依稀见到那人蒙着熟悉的鬼面，叫道：“他是炎溟使！”
妄媒婆婆听到身后剑声向自己逼近，又见范启出手有意保留实力，一边挥杖一边骂道：“姓范的，别一旁磨蹭！我若死了，你也逃不过教主爪牙的追究！”
范启沉下心，手下钩索舞动飞快，袭向炎溟使后背。炎溟使倏然移形，如风般逼近范启身侧，带铁指套的左手撒出飞针刺向范启握长索的右臂，而右手剑径直刺向他的心口。
楼妩月连忙拾起方才靠在石壁上的紫灰色铁剑，横剑胸前，静观其变。
范启气急，左手撒出铁蒺藜打落银针，拼着两败俱伤的危险，用长索缠住对方利剑。同一时间，妄媒婆婆以铁杖砍断交战杀手的腿，左手拔出袖中剑，向炎溟使后心刺来。
炎溟使为避开锋芒，不得不用力抽回被缠住的宝剑，同时侧身以铁指套夹住对方袖剑，剑身弯折后回弹，硬生生将妄媒婆婆逼开，随即长剑荡向身后的铁杖。
楼妩月趁乱拿着铁剑跑回原路，孰料炎溟使飞踢起东溟教徒遗落在地的佩剑，瞬时划伤她的左腿，她不禁滚落在山石上，唯有立即忍痛封住穴道止血。
炎溟使随即挥剑划伤范启的腰部，口吐飞针射向妄媒婆婆面庞。就在他准备将老妪右臂斩下时，心口蓦然一痛，在其剑锋凝滞的刹那，面前银光倏现，妄媒婆婆的袖剑霍然从他肩胛刺入，顿时飞溅一串血珠，她同时右手挥拐将眼前劲敌击下水潭，喝道：“快拔出石门铁剑！”
炎溟使仰面落向水潭时，范启趁机跃落石门边，用力将右侧的铁剑霍然拔下。
机关一触动，本已从洞顶降至半空的铁罩笼带着风声呼啸落下，顷刻要将炎溟使困死于潭中！
不想炎溟使在落水的那一瞬，双手护腕的机括中斜飞出两根带钩的飞绳，一根将妄媒婆婆袖中的藏宝图连同衣袖扯了下来，另一根竟牢牢绕上岩石旁楼妩月的腰部。
他本想借她求生的本能将自己带离水面，不料楼妩月因头晕而脚跟不稳，刹那间竟滚落山石，硬生生被对方拖入潭水中。
水面激起六七尺高水花的同时，铁罩笼如同一口大金钟将水潭牢牢扣下。
铁罩笼外，妄媒婆婆焦急地跑到笼边，孰料一阵暗箭从铁罩笼顶部向外飞射。
妄媒婆婆不知，因铁罩笼内的炎溟使拼命想托起铁罩笼边缘，反而触发机簧，令笼内的铁箭从四面射出，潭中的两人迅速闭气沉入水下，可肩背部均有划伤。
楼妩月知晓眼下不能与身旁阴毒的小人硬拼，她急忙浮出水面，爬上潭中央的石碑，摘下那串夜光石佛珠挂在脖子上，潜入深潭下摸索了一会，觉有一股暗流将自己推向前方，她重新浮出水面抬头换气了片刻，忽觉腰上一沉。
原来炎溟使因为受伤，游水渐渐无力，在挣扎中毫不犹豫地抓住了楼妩月的衣带和裙摆，楼妩月心中恨极，也只有往前努力划水，很快进入暗河的支流。当楼妩月费力浮出水面，与身后如同附骨之疽般的男子顺着流水游向对岸。
他们在暗河中随急波漂流近一炷香的时间后，幸好河道一拐弯处较窄，有一块岩石横在流水中央，正巧卡在两端河石上，拦住了溺水的人。
黑暗之中，爬回暗河岸边的两人再也支撑不住，双双昏了过去。
☆、黯黯地河多生变
（十六）黯黯地河多生变
暗黑湿冷中，楼妩月慢慢清醒过来，她只觉全身冷湿得难受，浑身鞭伤处刺骨般的疼痛，同时腰上正被身旁一人冰冷的手臂压住，后背亦紧挨着对方的头。她想起那人应是炎溟使，猛然坐起身，嫌恶地推开他：“一边去。”对方如木偶般被推开，但右手依旧紧握着她手腕不放。
楼妩月摸黑试了身边人的鼻息后，用力扳他的手指，忍着湿衣服贴身的凉潮，从腰间取出火石，好不容易点燃了受潮的火折子。在微弱火光中，楼妩月看到身旁男子一张年轻而白皙的面孔——原来在水的冲击力下，炎溟使的面具被水流冲落。
光影下凝视身旁的少年人，她不由地心头一震：“为何此人相貌似曾相识？”又回忆了一下，心道：“他似乎是与温风瑜同来茜香阁的陈公子，不过眼下他形容狼狈，加上光线黯淡，一时间难以看清容貌。此人年纪尚轻，武艺虽不错，出手却如此狠辣。”又见他的身子开始战栗，喃喃自语道：“水，水……”
楼妩月见他面色潮红、衣衫上有血迹，知晓他因失血而口渴，她恨声道：