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晴光夫人喃喃道：“这个世上，大概没有比她待你更好的女孩了，只可惜……”
他沉默片刻，又轻轻道：“晴姨，我想看看娘亲的墓穴。”晴光夫人闻言，叹了口气。
母子二人提着两盏鱼油灯和一篮子龙爪白菊，走过屋后的拱桥，前方便是一片披挂着鲜红色枫藤的假山，晴光夫人在假山口某处凸起的石雕上一按，假山倏然向两边分开，露出一条逼仄的地道。
他们行至地道尽头，一道石门缓缓而升，穹庐似的暗室中，忽明忽暗的烛火四处映照，二人走了十几步，再通过一道石门，走进地下冰窟。里面镂空式的格子间由插入石壁的钢条隔成，除了叠加的冰砖、红漆木箱，盛开过的鲜花，还有一些祭祀类的物品。
冰窟最后一道石门轰然打开，言秋筠的目光停留在前方凹成半球形墙上挂着的八幅画卷上。这些画均为连续的花鸟虫鱼水墨画，似乎是墓中人生前所好。水晶棺中躺着的女子正当花信年华。她身穿浅蓝色的宫装，罩有莹白色的莲花轻纱，手握一束绢质的金菊，要不是脸上过分苍白如雪，会让人以为是沉醉在睡梦中的美人。
晴光夫人低声道：“你同雪小姐说会话，我先走了。”她提起油灯原路折回墓门。
言秋筠跪在蒲垫上，向放置遗蜕棺面抛洒了白菊花瓣，哽咽道：“娘，筠儿回来了。”
十五岁那年，晴姨悄悄告诉自己，他的外祖父嬴寒泉任教主时，嬴雪姮设法潜入绮罗宫索取玄玥珠和藏宝图，后来她与金楼颢撕破脸皮，愠怒离开绮罗宫，被东溟教人发现后带回言灵岛。嬴寒泉得知嬴雪姮在外有了身孕，盛怒之下将其秘密囚禁于梨岛，对外隐瞒其夫婿的身份，暗示策师琴暮烟只等孩子一出生就秘密处死。当年的少教主嬴宏天不忍心，潜侍女晴光将妹妹的孩子带离梨岛秘密抚养，奇怪的是，后来嬴教主生了重病，病中拒绝见人，半年后身体又恢复了常态，但是比原先倦怠冷漠了不少。没隔数月雪小姐就心智失常，最后在神智混乱中自杀。
言秋筠从胸口拿出一个旧香囊细细抚摸，沉声道：“你放心，孩儿虽然不得已献出了神玥珠，但是当年用慢性药‘离魂’毒害过你的人，哪怕是你的至亲，我也一个都不会放过。”
不知过了多久，言秋筠方起身离开墓穴，回到旧屋与养母闲谈了近期的琐事。
当言秋筠谈及母亲发丝带毒的秘密，晴光夫人目光闪烁，他愈加生疑，赫然道：“莫非晴姨早就知道她是被人毒死的，对不对？”晴光夫人惊愕而立：“是谁告诉你的？！”言秋筠盯着养母的眼睛，悲愤道：“那个凶手到底是谁？！”
晴光夫人无力地坐回椅子上，以手扶额道：“我，我不清楚。”他再三恳求，她却丝毫不肯说。
言秋筠蓦然走至墙边拔出佩剑，将剑尖对着自己的左手小指，淡淡道：“晴姨，你现在若还不肯吐露实情，孩儿就削断自己一根手指。我的性子，你是知道的。”
“不，你不要伤害自己！”见他如此执拗，晴光夫人心如刀割，闭了闭眼睛，终于鼓起勇气慢慢道：“那一年老教主寿终正寝，新教主刚正式即位，言灵岛上上下下忙成一片，我便趁人不备，提前了一个时辰去梨岛囚室，没想到看见教主带着人走出囚室，等隐藏在树林后的我进入囚室送棉衣时，发现雪小姐昏倒在地上，怎么也叫不醒，可是尚有呼吸……半日后小姐终于醒了过来，却浑浑噩噩了好几天，后来她的性情愈加古怪，甚至摔物自伤，大夫风鸣雨说她因心病神智混乱，但难断病因。孩子，这些事情，我没有一句对你隐瞒。”
“抱歉了，晴姨。”言秋筠缓缓放下剑，继而冷笑道，“风鸣雨是舅舅的亲信，他若奉令有意掩饰什么，别人又岂敢置喙？”
晴光夫人紧张道：“即便你查到隐情，雪小姐也无法复活；何况本教派系复杂，教主耳目众多，你千万不要冲动行事。”
“我知道。”他走至门檐下，拾起一片秋叶，拈在指尖揉了揉，“巧的是，在返岛途中，我于某客栈遇到一个人，发现其携带舅母颜雨琼的旧物，顺便了解到往昔一些龌龊的秘密。”
言秋筠在梨岛上小住了三日，于第三天的黄昏赶回言灵岛上的明印�
经过玉麟桥边水廊时，他望见湖对面的嬴逸翔与一个带着罩纱女笠的白衣少女在山亭中聊天，两人就像旁若无人一般。
嬴逸翔道：“那日你在景元轩弹琴时，我对你的话语里处处带刺，事后有些懊悔，特来赔不是。”郁霓影微微一怔，嬴逸翔一手折扇轻摇，一手将摘下的一枝红刺玫递到她的手中，白衣少女接过刺玫，搁在面纱内嗅着。没想到嬴逸翔一捂胸口再度剧烈咳嗽起来，她连忙扶他道：“你，不要紧吧？”嬴逸翔以袖掩口轻咳着，垂眸道：“那边有人，似乎是表哥……”
郁霓影斜睨向桥对面，隔着面纱于朦朦胧胧中瞥见一紫衣人一晃而过。
言秋筠微微蹙眉，继续走入主楼，侍从和婢女恭敬地在楼前庭院相迎，楼旁是一排木质棚架，层层叠叠的凌霄花藤如一蓬蓬华盖般垂荡在棚架上，橙红色的漏斗状花朵点缀绿枝间，煞是明艳可爱。
言秋筠穿过抄手游廊，接过侍从闵泽的钥匙，开锁步入书房，环视里面的器物仍设在原处，走近但见月牙桌面、书案、挂画等处均蒙上了一层尘埃。
闵泽道：“公子，按照您的吩咐，自你走后那日起，这里的物件无一人敢触碰。”
言秋筠颔首：“你办的不错。有件事要问你，住在忆芳轩的那个女人，究竟是什么来历？”
闵泽道：“听说是前些日子从外面买来的美姬，似乎会吹弹舞蹈，很得教主的欢心，连少主也几次登门。教主特意拨了宅子，赏了婢女，还命侍从们唤她宁姑娘。”
言秋筠疑惑道：“舅舅性格素来清冷，逸翔为了袁师妹的死而昏厥，为何会在眼下同时迷上一个琴女舞姬？”闵泽猜测说：“属下也猜不透。可惜这个女子始终蒙着面，莫非她和袁姑娘容颜气质相似？”
言秋筠想了想，道：“你暗中联络黎夫人问问详情，再去派三个机灵点的人，密切盯着这个女人。我倒要瞧瞧她有什么特别的地方。”
闵泽欠身道：“属下知道了。”又道：“刚才黎夫人命琉璃传话，说她新制了几幅工艺字画，需要与您一同鉴赏，步堂主应该也在场。”言秋筠微微敛眉：“步道宏去眉月轩做什么？”
☆、悬案重提玉棺人（下）
这一天的午夜阴云遮月，忆芳轩院墙内外秋虫呢喃，格外静雅。
屋舍轩窗半开，郁霓影阖目趺坐在榻上，将真气运转一个小周天后，耳畔似闻一丝极细微的擦声。外间值夜的江蓠早已睡熟，发出轻而均匀的呼吸声。郁霓影警觉地睁开眼睛，瞥见窗台桌上檀香的直腾烟柱微微颤动了几下。
是杀气么？
“咝——呲！”
细如发丝的银丝系着绣花针，从敞开的窗口和门缝间飞穿而来，直袭榻上的卧者。
条条丝缕飞缠上一物后，伴随里面一声闷哼裹落在地。
片刻之后，窗外人以为得手，跃窗潜进忆芳轩。
倒在地上的其实是一把被银丝缠绕、裹着薄被的琴架。
桌上的熏笼上方荡起浅绿色薄烟。
“人呢？”惊诧之际，他们忽然发现自己的四肢僵直难动。
“想不到半夜三更，还有宵小之辈扰人清静。”床架后一人冷笑道。
暗袭者感到贴身衣衫一片冰凉。
郁霓影掀开他们的面罩，点燃火折子后搜出他们身上的物事，缓缓道：“这种火穗针和冰月丝应该出自贵教，念在你们受人指使的份上，说出幕后主使者是谁，我便不为难你们。”
暗袭者咬牙闭口不言，郁霓影将火穗针冰月丝收入手中，道：“想做忠犬？好，不说也罢。”
弹指一瞬间，火穗针没入两名暗袭者的左腕骨，郁霓影幽幽道：“只要我再轻轻一带，血珠涌现时，你们的手筋就会被生生挑断。明日我可以对教主说是情急时误将你们当作了岛外刺客，这也不算违背宫规吧。”
这两人吓得面如土色，一人忙颤声求饶：“宁姑娘手下留情！是……是林部堂主设的计策，只想给您一个下马威，小人只……只是奉命行事哪。”
不多时，忆芳轩的几名侍从推车将僵如泥塑的三人丢放在半里外的林荫小路上，再匆匆离去。
郁霓影缓步走回院落，步入忆芳轩正堂。她转身将门闩插上，关上绿纱窗，忽然足下一顿，仰望屋梁轻轻道：“上面的朋友，不下来一谈么？”
一身夜行服的人如轻燕落在她面前，轻声道：“是我。”
她一听来人是嬴逸翔，惊讶道：“少教主？”
他对她低声道：“外屋说话不方便，进里屋一谈吧。”郁霓影犹豫了一下，还是将他带入了内室，狐疑道：“你为何出现在此？”
嬴逸翔道：“父亲说你初来乍到，他闭关后，岛上可能有人会对你不利，所以命我这些天带人入夜后暗中保护你。”
郁霓影只是哂笑：这种保护，恐怕也包含监视的用意吧。
她点燃火折子，从地砖上拾起几枚破损的竹签：“你从檐下掷出它们阻挡了冰月丝的来势，让我有时间避开火穗针吧？”
嬴逸翔略一点头，道：“想不到爹将‘锁春深’奇香给了你防身，倒显得我出手多余了。”
“何必这样说，还是多谢你的相助。”郁霓影微笑道，“大概是这里有人怕我的笼中鸟生活太寂寞，陪我玩起了暗斗游戏。”
嬴逸翔低声道：“的确，这里有一些人盼着你永远消失，你得多多留神。”
郁霓影清嗤一声，嬴逸翔有些莫名其妙：“你笑什么？”
郁霓影秀眉微挑：“少教主是想提醒我，还是要警告我？”
嬴逸翔道：“随便姑娘如何去想，不过看在鄙人充当护花使者也不易的份上，请你包涵一下就好。”
他说话时，眼睛无意向窗侧瞟了瞟，倏然走近她身侧。
郁霓影微蹙秀眉，正要说话，忽觉腰部被对方紧紧抱住，不由得怫然道：“你！”
“抱歉，窗外还有探子，请配合一下。”嬴逸翔按住她的菱唇低声提示，随即故意扬声道：“宁姑娘色艺俱佳，为何甘愿来教中当一歌舞姬？”
郁霓影会意，轻轻挽起秀发，旋即转身展臂攀上他的脖颈，假笑道，“宁儿不过是教坊伶人，侍奉圣教也是想大树底下好乘凉……只求少主垂青才好。”
他感觉她的身躯臂膀有些僵硬，突然反手按住她的手背，将下颌抵在她颈部的乌发上，在她耳畔嘀咕道：“你现在是伶人宁儿，不是何影，拜托演得敬业一点。”
她从他的话中听出轻蔑之言，冷笑着将双手从他后背下移，缓缓滑向对方的腰畔，戒指头部的飞针正抵着他的腰部，令他身子一僵。
“这样如何？”郁霓影的眼中很快似笑非笑地望着她。
“很好。”他猛然抱起她，将她放入柔软的床榻上，然后拂袖扇灭蜡烛，将床边绣金的双重青色罗帐放下。两人眼角的余光同时下意识地瞥向暗处轩窗，发现窗沿似露了道缝，窗纸上映出一个模糊的身影。
帐内郁霓影屏息平躺，嬴逸翔故意翻身弄出床板的嘈杂声。等待了良久，嬴逸翔忽然道：“时