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“思绮，你不能一直这样过下去，可以的话，再找个男人吧！那个信宏很好啊！人又乖、又正直，我看小威他们好像也满喜欢他的……”
何信宏，高中老师，长相斯文，今年二十八岁。自从上回在母亲安排下两人“意外”见面后，似乎就在追求她。
除此之外，她对那人一点认识都没有，也不想多认识──“妈，我年纪比信宏还要大──”
“大多少？你也才二十九。”
“三十了，妈，而且不只，我还是三个孩子的妈。”她笑了笑，“说真的，别给我找麻烦了。”
“人家信宏说了，他喜欢你，不怕麻烦，连人家家里都不排斥，现在反而变成是你在挑。”
因为爱过，所以她挑──挑，是为了固守自己死死锁在心里的爱。
母亲一阵感叹，“早知道你十八岁那年，就不准你去什么打工游学，把自己搞成这样，嫁给‘阿斗仔’，如果幸福就算了，现在还离了婚，老天──难怪你爸会这么生气。”
“妈……”我不后悔这句话，想讲却梗在喉头，不上不下。
她真不后悔，只是满心遗憾，遗憾她的丈夫最后变成那样。而为了孩子好，她只能选择离开。
“说真的，你跟那个‘阿斗仔’到底是发生什么事，前几年不是还好好的嘛？怎么说离婚就离婚，问你，你也不肯说，到底是怎么回事？”
将抹布洗干净，“妈，没什么好说的，缘分尽了，我们没有吵架，决定离婚时也很平和。”
“是吗？我看那个‘阿斗仔’有问题！三个孩子都丢给你，这算什么啊？当你是什么，保母啊？”
总该为他辩护一下，“妈，这是我要求的，我要求孩子都跟着我，他也同意了；而且他其实是愿意负责的，甚至要把他所有的财产都给我，连终生俸也是，是我自己不愿意的。”因为她想，他往后的日子会比她更需要这些钱。
“啊……我听不懂，你们到底是怎么回事？看来你还爱着他，照你的说法，他也是有情有义，那你们干嘛离婚？”
无语，也不愿再说──回台湾这三年，只要谈到这个话题，最后她的反应都是如此。
“妈，小治麻烦你了，我要去上班了。”话才说完，立刻转身离开厨房，回到房间整理自己。
刷牙、洗脸、化淡妆，十分钟内迅速完成，她不拖延，也没有时间拖延。往后的日子，她的生命就只会为了三个孩子打转，一颗心如同冰冻。
只是偶尔她还是会伤感──看着浴室内只放着一支牙刷，就想起曾经两支牙刷交叠在一起，放在漱口杯中；看着那双人床上，只有右边摆着一个枕头，就会想起曾经，清晨起床时，两个枕头不知掉到哪里去，她整个人枕在丈夫的胸膛上；看着那五斗柜上的桌镜里，自己一人独自画着淡色口红，就会想起曾经有个人总爱趁她化妆时，从后头抱着她，彼此相拥，成为镜中的甜蜜叠影。
这些都成为记忆了，记忆不复来，只能回味，味道却是愈品尝愈苦。
她的名字叫罗思绮，很好记，就是那个“螺丝起子”。虽然离了婚，独自带着三个孩子生活，但她相信自己够坚强，如同螺丝起子一般，可以拆下人生中所有的螺丝。
只是人有回想的本能，尤其是回想起曾经的甜蜜，愈想，愈痛……
第1章（1）
下午五点半，她才刚赶回家，丢下所有东西，立刻钻进厨房准备晚餐，就着锅碗瓢盆，忙得不可开交。
客厅里，姊姊带着弟弟好像在玩，也好像在吵架。两个孩子说话比大声，姊姊想要教训弟弟，弟弟想要跟姊姊抬杠，只是口齿都不清，愈听愈像在斗嘴。
罗思绮很忙，忙到几乎没有时间注意客厅里的状况。今晚爸、妈都有事，没办法帮她带小孩，最小的儿子只好接回家中。
煮完晚餐后，她还得赶出门去上课，今晚有最重要的一堂课，不能翘课，她很急、很忙，一个小时内必须准备好孩子们的晚餐，这时间很匆忙，忙到她有时间帮孩子煮饭，自己却没有时间吃东西。
这种状况以前也曾发生过，但她很少这么心急——这种她不在家的夜晚，她的大儿子小威会代替她照顾弟弟、妹妹，就像个爸爸一样。
很多时候，她的父母也会过来帮忙，尽量帮助她度过难关。现在的她，正面临家庭、事业与学业三头烧，她一样都不能放弃。
身为一个单亲妈妈，照顾孩子是她的最大责任，可是她必须要工作，才能赚钱养家，而继续读书拿学位也是为了帮助自己在职场上站稳脚步，所以她每一样都不能放弃。
努力寻求兼顾，却苦了自己，有时候也苦了孩子……这些她都知道，也心疼、更是歉疚不已。
小威还没回家，客厅里已经吵成一团。小洁也才七岁，显然制不住这个好动的小弟弟，情势眼看就要失控。
“小治，姊姊说不可以！”
“不管……”
“吃这个会生病，不可以啦——”
“饿饿，肚子饿饿——”
“小治！”
小治肚子饿了，这么小的孩子当然不会忍耐，罗思绮在厨房都听到了，她心里更急，更是充满不舍，翻炒锅中食物的动作更迅速。
将锅中的食物盛在盘子上，往一旁的流理台一放，赶紧处理下一道食物，但就在此时，客厅里似乎爆发了大战，小治竟然嚎啕大哭。
“哇——”
哭声震天，仿佛几户以外都可以听闻，以为发生什么大事；罗思绮心里一紧，想去客厅看看，又要顾着炉火。
客厅里的另一个孩子眼看弟弟大哭，顿时也慌了手脚，就算是小姊姊，也还是个小孩子，哪里知道该怎么哄另外一个孩子？结果小洁也觉得委屈，再加上肚子也饿得咕噜咕噜叫，一时间竟也跟着弟弟大哭了。“不要哭了，小笨蛋，这样我要哭也……不对，我也要哭……”
“哇——饿饿……”
两个孩子都哭了，这下可不得了，罗思绮也慌了，她关了瓦斯，放下锅铲，才准备到客厅去看看，手臂不小心一挥，原本已经炒好的两道菜就这样洒翻在地上，顿时化为乌有。
她看着，心里突然冷到极点，理智的线像是断了一样；她的脑袋一片空白，连她也想哭，眼眶在瞬间泛红，鼻头也跟着一酸。
她怎么什么都做不好？这样子她要怎么带着孩子一起走下去……未来还有这么长的路要走，怎么会这样？
“不要哭了，摆脱不要再哭了……”嘴里喃喃自语。
下一瞬间，她像是爆发了似的从厨房冲到客厅，像是要制止孩子的吵闹，用骂的、用吼的都可以，只要能让孩子们停下来，让她可以不用再自责、再心痛。
可是当她来到客厅时，大门也同时开启，是小威回来了！
那孩子一进门，看见家里一团乱——弟弟、妹妹哭成一团，妈妈正巧从厨房冲出来，他立刻感觉到情况不太妙，妈妈的情绪很差。
小威赶紧放下背包，先走上前去把弟弟抱起来安抚，然后在她开口之前抢先说道：“妈妈，对不起，我跟同学去打球，我下次不会这么晚回来了。”
一句话，莫名的突然让她整个人的情绪冷静下来，她看着大儿子抱着小儿子，细心又充满耐心的安抚着，甚至还从口袋里拿出巧克力要给弟弟吃。
有吃的，又是最好吃的巧克力，小治立刻收住哭声，变成开心的享用美味的甜食，边吃边笑，还跟哥哥玩开了。
小洁看了，口水一直流，“哥哥，我要也。”
“是‘我也要’，拿去。”边纠正妹妹的中文，边从口袋里再拿出另外一条巧克力递给妹妹。
小洁也吃得很开心，场面突然转为一片和乐融融。
罗思绮看了，迅速冷静下来，所有莫名的怒气全部消失了，瞬间转为哀伤与痛楚，充满自责的哀伤与痛楚。
她竟然想骂孩子，孩子们有什么错？都是她这个妈妈做不好，孩子只是肚子饿了，是她自己不小心把菜打翻了，凭什么怪孩子？
她不是个好妈妈……连小威都比她有耐心，不会因为自己的不顺利而迁怒他人，她真是糟糕……罗思绮满是颓丧的转过身走回厨房。
小威抬头看着妈妈的背影，心里想了想，看向妹妹，对着妹妹说：“小洁，你去厨房，看看妈妈需不需要帮忙，我来照顾弟弟。”
这不能算是把苦差事推给妹妹，因为对小洁而言，照顾小治这只活泼好动的小狮子，简直比帮妈妈做家事还要累人。
“好。”小洁边吃着巧克力，边走进厨房。从客厅可以听到，她进了厨房后，大声问着妈妈，“妈妈，我帮你——”
小治还在吃巧克力，其实小治很乖，只要喂饱他，他就会安安静静，不吵不闹，不过也因此，只要他肚子饿时，可是会吵到连天花板都震下来。
厨房里除了忙着整理一地的残余外，还得想办法弄出新的菜色，眼看时间真的不够了，最后在小洁的帮忙下，干脆……
用冰箱剩余的鸡肉、火腿、蔬菜、面条，煮了一锅什锦面，最后在面上放上小洁最爱的起司片，让这碗面味道又香，视觉上也充满趣味。
二十分钟后，三个孩子坐在餐桌前大快朵颐吃面，小洁边吃边玩的拉起司丝的游戏，小威则跟小治吃一碗，由哥哥负责喂弟弟。
三个孩子吃得津津有味，甚至一点声音也没有，偶尔可以传来小治的笑声。目前看来，也只有小威有办法收服这个爱玩的小弟弟。
罗思绮将一切收拾干净，时间还剩十分钟，她赶紧回房间换好衣服，抱着书走出房间，来到餐厅看着孩子们，“妈妈要出门了，你们在家里要乖喔！下课后，妈妈会赶快回来。”
“妈妈，拜拜！”
“妈咪……”
“妈妈，路上小心。”
才要转过身，小威突然叫着妈咪，然后从口袋里拿出东西递给母亲，“妈妈，这个给你吃。”
她看着儿子手里的东西，愣了愣，那是两条巧克力。
“妈妈没吃东西会肚子饿，这个给妈妈吃。”
小洁也笑了，“妈妈，很好吃喔！”
小治笑得更开心，可是让他这么开心是因为别的事——看着哥哥从口袋里拿出这么多东西，他笑着说：“多啦A梦……”
“对耶！哥哥有好多东西哦口袋里。”小洁的中文总带有英文语法，他们都习惯了，反正也听得懂。
她也笑了，接过儿子的好意，摸摸小威的头，然后一一亲了亲孩子们，依依不舍却也充满疼爱，接着就出门去了。
嘴上不说，却充满感动，孩子是现在支撑她最大的动力，如果没有这些孩子，她真不知自己要怎么走下去。
现在的她，算是失去一切吗？或许是，或许不是，如果不是，那也是因为她有这些孩子在身边。
出门了，三个孩子乖乖坐在位子上吃东西。小威边吃，边叮咛妹妹等会儿吃完饭要先去写功课，然后去洗澡，洗完澡才能看故事书。
嘴里念着，像个大哥哥，有时候，在年级与自己有一段颇大差距的弟妹眼中，这个哥哥或者更像是爸爸，代替了那个在他们记忆里，印象不甚深刻，甚至有些模糊的人。
小威边说，视线不自觉的望向门口。
可怜的妈妈……还有，那个不知道现在怎样的爸爸……
又是一天晚上，不同的是，这天晚上妈妈不用上课，外公、外婆陪�