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进宫面圣。
宣政殿上，皇上端坐在龙椅之上，威严神色间颇露忧虑，文武大臣分列两班，正三两聚首，窃窃议论。殿堂正中，站着四个着异国服装的使者。
欧阳潇行叩拜大礼，皇上令其免礼平身，欧阳潇站到武将班列。四个穷黩使者都拿眼瞧欧阳潇，眼神中颇有不屑之意。欧阳潇见他四人个个飞扬跋扈之态，完全不把金泽百官放在眼里，暗暗动气。
殿堂之上，一个洪亮的声音响起，众文武百官都停止了议论。是一个五十多岁的使者，脸色蜡黄，眼角鱼尾又深又多，只见他高声道：“我大穷黩帝国，国势日盛，威震八方，上月又平了林秧，现我大穷黩帝国百万大军已经挥师南下，驻扎在贵国边境。”
皇上和文武百官都是惊骇不己，皇上满脸愁容，问道：“那贵使来此是为何意？是议和还是宣战？”
只见那使者哈哈笑道：“既非议和，也非宣战，宣战？哈哈……就凭你们这样的国力，如若要打，我帝国军队七日之内即可扫平你们的疆土，何须宣战？”其他三个使者也哈哈气焰嚣张地跟着笑起来。
皇上气极，怒指那使者，瞪着双眼说不出话来。众百官也是耸然动容，一个全副铠甲的武将站出来，怒喝道：“你等小儿，休要猖狂，要是活腻了，老子现在就能灭了你。”
那几个使者对于武将的怒骂毫不在乎，只是一味地嘲笑。这更加激怒了那个武将，那武将性率莽直，便要上前动手，欧阳潇见状，上前拉住了他，欧阳潇虽然也暗暗怒恼，但此时也不宜动手。
皇上稳定了神态，问道：“那几位使者到底为何而来啊？”
其中一个三十多岁的魁梧大汉，回话道：“依我皇之意，金泽小国，不足为虑，但为耀我帝国神威，特遣帝国第一武士前来，与贵国的武士比武，如果贵国的武士能够胜得了我穷黩第一武士，我皇便答应撤军不攻打贵国，如若胜不了，贵国就请向我穷黩俯首称臣，金泽的财富将送与我穷黩，金泽男人将成为我穷黩的奴隶，金泽的女人都将为我穷黩将士所有。”
皇上差点气昏过去，待喘了几口大气，问道：“不知贵帝国派来的武士是哪一位？”
那个魁梧的大汉叫王森，他指着身边一个身材矮小的瘦弱使者道：“这位就是我帝国第一武士。”
殿上文武百官见穷黩国的第一武士竟然是那副弱不禁风的模样，都哄然大笑起来。欧阳潇却觉得既然那人能成为穷黩第一武士，必有其过人之处。
皇上心下轻松了许多，正容道：“看来贵国才是人才短缺，你们决定何时比武？”
那老年使者道：“择日不如撞日，就定在明日。”老年使者说完朝身边站着的一个四十多岁，衣着比其他三个人都朴素得多的略胖使者暗暗使了个眼色，那个使者两人随即会意一笑。
欧阳潇注意到了两人的这一神情变化，再看那个身材略胖的使者，只见他身材中等，着一粗布灰袍，面色红润，眼神之中，竟似有几分诡异。
刚才在殿上喝骂的武将走出队列，向皇上大声禀道：“皇上，臣愿意参加明日的比武，以煞他穷黩国气焰，扬我国威，请皇上恩准。”
皇上摸着下巴，沉吟了片刻，决断道：“敌军压境，杨将军负责都城守卫，不可松懈，明日比武就由七驸马参加。”
欧阳潇早有此意，只等皇上下令，此时见皇上果然让他参加比武，大喜，出列禀道：“谢皇上。”
那个武将低头退回班列，嘴里小声嘟囔，“皇亲国戚就是皇亲国戚，出风头的机会都让给他，劳苦差事就给我。”
欧阳潇退回队列，听那武将的牢骚，拉了他一下，低声道：“都是为国出力，我明日一定好好教训那使者，你就不要抱怨了。”
那武将平时与欧阳潇交好，本无意抱怨，冲着欧阳潇，释然一笑道：“一定要打得他屁滚尿流，滚回穷黩去。”
在欧阳潇出了王府不久，春桃噂了玉儿的吩咐，拿了那匹华美的缎子送去给七公主。玉儿待在房中，继续练习刺绣手艺，浅绿色薄绢之上，一泓碧水，一对鸳鸯并游，眼看就要绣成了。
春桃忽然走了进来，玉儿一看春桃一副气鼓鼓的样子，问道：“春桃，姐姐收下了吗？”
春桃青着脸色，咬着碎牙，气冲冲地道：“收了，不过她很生气地说，夫人都不要的东西还送给她，然后就转手送给金桔了。”
玉儿停下手中的针线，顿时忧郁起来，蹙了眉头不说话。
春桃见状，忙到：“夫人，春桃刚才不是对您生气，春桃是气大夫人和金桔，夫人的好心，都被他们当成驴肝肺了。”
玉儿舒了眉头，“我是觉得对你和春梅不好，连累你们跟我一起受委屈。”
春梅正端了清水要来擦洗家具，听到了玉儿的话，眼眶又不由得湿润了起来，走过去，对玉儿道：“夫人，您千万不要这么想，春桃脾气倔强，她只是想为夫人鸣不平。”
春桃也道：“我就是觉得夫人没必要这么低声下气，侯爷这么疼爱夫人，把事情都告诉侯爷，不就解决了问题吗？”
玉儿连连摇头，嘱咐春桃道：“春桃，千万不要告诉侯爷，有些事不是想象的那么简单，一时也无法让你们明白，我只是不想让任何人受到伤害，让大家都和和睦睦地友好相处，我相信，姐姐以后总会真心接受我的。”
春桃不再说什么，她也无法理解玉儿的所作所为，不过她也不再跟金桔太计较，因为比起服侍七公主的时候，她现在幸福了很多倍，有这么一个连大声说话都不会的主子，她很知足了。春梅则是依然单纯，对任何人都恭顺，她是一个逆来顺受惯了的人，当然跟了玉儿之后，已经不能用逆来顺受这个词了。
☆、第二十七章 老骥伏枥
欧阳潇刚跨进王府大门，一个仆人就来报说王爷得了重病，已经卧倒在床。欧阳潇于是急匆匆赶往父亲房间。只见床侧站着两个人，欧阳潇认得是父亲的老属下，现都是军中举足轻重的将军。
李大夫神色沉重，两根枯瘦手指搭在欧阳万里手腕，为其把脉。室内气氛紧张，人人屏息凝神，不敢稍动而打扰李大夫号脉。玉儿得到消息也来了，轻轻走进来，见了欧阳潇神色焦虑，心弦也为之张紧。
“王爷怎么样了，严重不严重？”
一声叫喊惊动了所有的人，众人朝门口望去，七公主走了进来，身后跟着金桔。
七公主见众人都望着她，以为众人误会刚才是她大喊大叫的，转身轻斥金桔道：“到了王爷这里，怎么还不知规矩。”
金桔低头小声道：“奴婢知错。”
众人收回目光，李大夫已经把完脉站起身来。欧阳潇拉了李大夫到一边，“父亲得了什么病？”
李大夫轻叹一声，也低声道：“王爷是旧病复发，近来又感染风寒，是以病倒。”
欧阳万里十八岁踏入疆场，驰骋杀敌，因为敢于拼命，勇猛无敌，功勋累累，但也因此屡受重伤，军队中条件艰苦，军医虽尽力治疗，但因药材短缺，气候恶劣，等等客观原因，重伤愈合之后，也留了后遗症。年轻时体力充沛，气血旺盛，倒无甚影响，现在年事已高，后遗症便会复发。欧阳潇想到这些，一阵酸楚。
欧阳潇诚恳地道：“李大夫，请想办法治愈我父亲的病。”
李大夫道：“侯爷不必太过忧虑，王爷近来得的是风寒，服用一副治疗风寒的药便可治愈，至于王爷其他的病痛，只能慢慢调养，切记不能让王爷动怒。”
李大夫写下药方便告退了。
欧阳万里叫了欧阳潇到床边，问道：“皇上今日叫你进宫，可有何事？”
欧阳潇避谈了些让父亲动怒的话，回道：“其实无甚大事，穷黩来了四个使者，其中有一个是穷黩第一武士，要求与我金泽的武士比武，皇上就派了我去参加明日的比武。”
欧阳万里虽病重，仍面露喜色，“比武事小，与穷黩的战事才是大事，你要做好心理准备，比武结束，皇上还可能让你去带兵抵抗穷黩大军。”
欧阳潇也想到了这一层，此时听父亲说出，更加确定，他神色镇定，巴不得立刻就去到战场上大展手脚，消灭穷黩百万大军，他的声音铿锵有力：“父王，我早就想杀敌报国了。”
欧阳万里豪爽地笑道：“好，咳咳，到时你就守好都城，为父要亲自去边疆杀敌，咳咳。”
欧阳潇见父亲咳嗽着还说要亲自作战，急道：“父王病重，还请在府中静养，杀敌的事就交给我们后辈吧。”
欧阳万里忽然脸上变色，沉了脸喝道：“老夫自知我的病有多重，你等后辈缺乏经验，还是要老夫上阵，再说这也不是你说了算，明日皇上就会下圣旨来让老夫披挂赶往边疆。”
欧阳潇又要再说，欧阳万里喝止道：“你不要再说了，吃了两剂伤风药，老夫的病就好了，你先准备好明日比武的事，你代表的是金泽，不要丢了国家的脸。”
欧阳万里的两个旧部，分别是李将军和赵将军。
李将军见老将军态度坚决，又深知老将军的脾气，便对欧阳潇劝道：“侯爷请放心，老将军宝刀未老，我等会拼死保护老将军的安全。交战之时，老将军做为主帅，只须坐镇中军大帐，运筹帷幄便可退敌。”
欧阳潇放心许多，又不解地问道：“父亲怎知皇上会让我守都城，而不是去边疆杀敌。”
欧阳万里道：“李将军，你来说说看。”
李将军道：“侯爷有所不知，比起边疆来说，都城更为重要，因为那直接关系到皇上的性命安危，皇上让侯爷去守都城，那是有意器重侯爷，希望侯爷能把握住机会，像老将军一样建立军功。”
边疆如果不失守，都城也无须守卫。欧阳潇又要说想去边疆杀敌，欧阳万里忽道：“林秧半个月之内就被灭国，而我国与林秧作战多年都攻取不下，可见穷黩的军事力量不可小觑，翛儿，你可千万不能大意。男儿要有大气概，你不要再多想了。”
欧阳潇忽然一阵难受，也许都城真的需要他去守卫。
七公主与玉儿分别上前问候了几句之后，欧阳万里便让欧阳潇和两位夫人退了出去，欧阳万里虽然身上痛楚，但仍然豪爽地笑道：“两位将军，可曾记得当年景门关一战？”
欧阳潇在父亲与两位将军的谈笑声中退了出来。走到一条游廊上，欧阳潇忽然想起进宫前发生的事，正好七公主和玉儿也在，何不问个明白，如果她们之间有什么误会矛盾，也可尽快释疑调解。
欧阳潇问七公主道：“碧心，自从玉儿进府之后，我对你多有冷落，你不要因此埋怨玉儿。”
七公主面无表情，冷声说道：“贱妾哪敢埋怨玉儿妹妹，玉儿妹妹不但人长得漂亮，法术还高强，更厉害的是，勾人魂魄的功夫更是高人一等，贱妾自配不如，甘拜下风。”
玉儿急道：“姐姐切莫这么说，妹妹如有什么不对的地方，请姐姐千万别放在心上。”
欧阳潇大惊，七公主如今说起话来竟这般刻薄，不敢相信地看着七公主；愠道：“碧心，你怎么可如此说玉儿？”
七公主一见欧阳潇护着玉儿，怨气又起，声音更加冰冷，说道：“侯爷既然不爱听，贱妾这就立马消失。”
七公主说罢，气恼地横了玉儿一眼，转身快步