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谢曜对此深有感触，附和道：“是极。”
三人商议甫定，谢曜便也做好了打算，若蒙古打下大理，便可方便南侵大宋，因此无论如何也要出一把力。当即定好心思，愿意留在天龙寺同一灯大师等人一起坚守，法玄和一灯闻言皆是欣然无比，点头应允。
没曾想这一守便守到第六个年头，其时一灯大师的曾孙继位大理国国主，是号称“定天贤王”，年方稚幼。蒙古近来频频涉江侵扰大理边境，想必是趁着新帝登基来钻空子。
果不其然，次年七月，便听闻忽必烈大军进驻六盘山，遣使往凉州召吐蕃首领谈判，以便透袭大军能够较为顺利地通过川西吐蕃地区。八月，大军驻扎临洮，尚还遣人来大理劝降，却被一灯大师告知曾孙，大理拒绝招降。同年九月，忽必烈兵分三路，合围大理，渡大渡河后，经行山谷二千余里，一路招降云南部族首领。
于是忽必烈大军一路顺风，蒙古军队几乎没有受到任何抵抗，丞相高祥率最后主力军屯戍金沙江沿线，又遣将领高通率一部驻会川，抵进蒙古军。十二月初，大理军与蒙古中、西两路军对峙，忽必烈三路军侧后攻击，丞相高祥见处境危急，匆忙退兵大理都城，待蒙古元气恢复，全歼大理军主力，乘胜追击，直逼大理都城。
十二月二十五日，蒙古兵临城下，天龙寺遣会武弟子随军出战，一灯大师携渔樵耕读也在其中。法玄大师不会武功，却也不敢留在寺中，而是带着谢曜潜进皇宫，营救大理国君段兴智。
“这时全城戒严，就算我是天龙寺方丈，怕也不会将我们放入皇城。”法玄大师皱了皱眉，看了眼谢曜，却又飞快的低下头。
他踌躇了良久，才一把将谢曜拉到城墙之下，指着一丛杂草：“我少时在此挖了个狗洞，咱们从这儿进去。”
法玄说罢，放下禅杖便要往里钻，谢曜忙将他制止，哑然道：“何须如此，咱们从这儿越过去。”语毕，反手将法玄扛在背上，足下一点，便轻飘飘越过这数丈高的城墙。
“啊哟！等下！我的禅杖还在外面！”
谢曜无奈，复而又越过墙头，将他的禅杖捡回来。
皇城此时见不到一个士兵，兴许皇帝都拨兵城外迎敌抗战，东风瑟瑟，一片肃杀之气。法玄在前引路，谢曜紧跟其后，大理皇宫并不如何金碧辉煌，占地却也不小，二人七拐八拐避开宫女侍卫，便来到一座宫殿前方，这宫殿之前里里外外站了众多士兵，但见披甲穿胄，步伍整肃，矛戈刀剑森然。
谢曜早就预见，因此趁众名守卫未曾发现之时，已经提着法玄飞上彩瓦房顶。
法玄摇摇摆摆的扶着屋脊，面无血色，不知想到了甚么，抬头迟疑道：“想来……想来陛下定在此间。城外正在交战，可不能惊动宫女侍卫，免得让他等恐慌。万一大理打了胜仗，再将陛下送回便是。”
谢曜明白他的意思，想到临走一灯大师的嘱托，当即就道：“方丈，你先在此候着，我去救皇帝。”
话音甫落，谢曜便猫腰走到屋檐边，一个闪身跃下，同时点倒窗户边上的四名守卫，身法极快，简直匪夷所思。他从窗户里悄然进入寝宫，但见四周廊柱高约两丈，房顶乃是各种花纹彩绘图案，地上的大理石地板闪闪发光。
谢曜缓步往寝宫内间走去，寒风从窗户里灌进来，吹起四周明黄帷幕，一名八九岁的男孩黄袍加身，正惨白着脸，坐在精致的软榻上，有人走近他还未曾发觉。
谢曜看他身上穿着，再不迟疑，拉起他手臂，那男孩抬眼一看，便要惊吓出声，谢曜忙道：“莫害怕，我是来救你的。”
那男孩呆了一呆，见是一名从未见过的灰袍中年，问：“你救我干甚么？我不去！我要等我父亲！”说着便将谢曜手一甩，转身窝回软榻，低头无声哭泣。
“你……你这个小娃娃，怎的这般不懂事。”谢曜正欲同他讲大理危机，忽听殿外杀声阵阵，马蹄纷沓，惊然无比，“不妙！怕是蒙古攻破城门，杀进皇宫了！”
谢曜也不管他是皇帝是太子，上前一把扛在肩上，飞快翻出窗户。
但见一队蒙古骑兵已然先驱，长枪直入皇宫，抢掠宫女，同大理为数不多的守卫叮叮哐哐的交手，一阵凄厉的牛角号响过，随着隆隆的鼓声，又是一帮蒙古步卒分别从两边宫门闯入。
“蒙古人攻破城门了！”
人群中不知是谁喊了一句，登时大理皇宫中乱成一片，哭嚎声，喊杀声，混合一片。
“谢大侠！你将陛下救出了么？”远处的朱子柳判官笔刺杀两名蒙古兵，同一灯大师快步来到他所处的角落。
谢曜忙将身后那男孩放下，对他道：“快跟你曾爷爷走罢！”
岂料话音甫落，一灯大师和那男孩同时道：“他不是我爷爷！”“这不是我曾孙。”
“甚么？”
那男孩哭道：“我妈妈是陛下的奶妈，她说蒙古人迟早攻入皇宫，让我代替陛下受难。”
一灯大师闻言了然，忙追问道：“你妈妈和陛下现在何处？”
“就在寝宫后的日月殿。”那男孩遥遥伸手一指。
一灯朝谢曜点了点头，仍是极其信任于他。
谢曜复而又去寻找，他飞快来到日月殿，踢开房门，果见一名穿着粗布衣的羸弱少年抱着个死去的妇人嚎啕大哭，谢曜问他是不是段兴智，那人茫然的点头：“你是谁啊？”
不等谢曜回答，便被一把抓起后领，发飞赶去和一灯大师等人汇合。
此时天色已晚，大理皇宫左右开始升起浓浓烟雾，不知是失火还是蒙古放火焚烧，眼见大理国破，纵然一灯大师等武功盖世，却也没有挽救的方法，他在故国流下两行热泪，牵起段兴智的手，便带领众人，借着夜色从一处偏门逃离。
偏门后依然有不少蒙军，众人受夜色掩护潜入林中，清点人数，一灯大师和他曾孙以及渔樵耕读都在，法玄大师也未曾遗落，谢曜正觉得不对，抬眼一瞧，便见树林之外，此前那八九岁的男孩呆呆站在偏门台阶下，十来个蒙古兵持枪燃火把正从西南方纵马前来。
“忘玄，呆着干么？快走罢！”法玄催促的推他手肘。
谢曜心下一凝，转头对一灯大师道：“大师，你们先走，咱们丽江边相会！”
说罢便从一名死尸手中捡起盾牌，冲出树林。那男孩一人站在偏门，瑟瑟发抖，那一队蒙古兵转眼奔至，当先领头的副将大声道：“堵住后门，不可放跑一个！看这小孩儿穿着，定是皇亲贵胄，给我抓住了！”
“是么？”谢曜冷笑一声，突然从后窜出，右掌运劲凌空横劈，将三名士兵砍下马背。同时左手盾牌护住那男孩头顶，将他挟在腋下，眼见四五支长枪刺来，右臂衣袖一卷，运劲一抖，只听“咯喇啦”脆响，长枪尽数折断。
众兵正自惊疑，谢曜足下插入砂砾，抬腿一扬，砂砾纷纷打入人马当中，登时马儿吃痛，人立长嘶，又将一群人摔下马背。
他左手举起盾牌护住那男孩，右手屈指翻飞，点骑兵马头、腰腹，饶是蒙军马头戴着铁甲，也被剑气割得鲜血飞溅，扑倒在地。这小队的蒙军打斗不过，大是惊骇，呐喊一声，回马便撤。
谢曜挟着男孩奔入树林，月光下他脸色煞白，双目呆滞，不由心下一软，沉声道：“你别怕，我定不会让那些官兵伤着你。”
那男孩闻言一怔，抬头看他，见他神色诚恳至极，“哇”的一声便哭了出来。
“莫哭！”谢曜抬手掩他嘴噤声，拧眉道，“免得泄露行踪。”
男孩倒是极为识趣，虽然年岁小，却立刻收声，只是两只眼睛还兀自流泪不停。
谢曜带着他沿路往丽江奔去，江上一灯大师早已备好大船，直接返还大宋。思及此，他怕那男孩不肯，一边在树枝上纵身飞奔，一边询问：“孩子，你叫什么？”
男孩张了张嘴，低下头道：“叔叔，我……我姓郑，单名一个金银财宝的金。”
估计他今日是太过害怕了，这句话说来竟是颤抖不已。谢曜拍了拍他肩头，笑道：“郑金倒也是个好名字，此后大理城破，沦为蒙古管辖，你留在此地怕也不会安生。这样罢，你同我回大宋，肯是不肯？”
郑金又抬头看他一眼，问：“叔叔，你叫甚么名字？”
谢曜当下将自己名字说了，果不其然，那郑金又是一阵颤抖，脸色更白，“原来你就是谢……谢掌门。”
他说罢，忽而抬起圆圆的脸庞，说：“能跟随谢掌门左右，郑金自然是肯！”
谢曜带着郑金来到丽江水畔，果见一艘大船泊在岸边，半夜没有燃灯。
“谢大侠，快进来罢。”朱子柳撩起船帘，朝他低声喊道。
谢曜当即不再犹疑，同郑金一起钻入船舱。
船舱里一灯大师等人都在，点苍渔隐和武三通在外撑船，朱子柳见得谢曜手牵郑金，笑了笑道：“恭喜你又得一佳徒。”
谢曜闻言一怔，自己只是想将这孩童带回中原安顿，并未有过收徒的打算。显然郑金也呆了呆，转头看向谢曜，“谢叔叔，你要收我为徒吗？”他既已问出，谢曜却也不好直言拒绝一个孩子，反问他道：“你肯当我弟子么？”
郑金眼神游移到夜色中的江面，说：“能够当你的弟子，那是极大的幸事。”话音甫落，便跪在谢曜面前，恭恭敬敬的磕头。
这样一个不到十岁的孩子，神色说话却像个小大人，谢曜却不禁好奇，问道：“我听你口音怎的带些蒙古语调？”方才急着赶路，他虽然觉得郑金有些字词发音古怪，但没有细想，这会儿他说了一大串话，谢曜立刻便听出来。
郑金听他询问，全身一颤，朝谢曜又不停的磕头，眼泪滑下滴落在地，“郑金知错了！郑金不该欺瞒诸位，其实……其实我的母亲是蒙古人，陛下的奶妈只是我的养母……我……我体内有蒙古人的血，你们会将我杀了罢？”
众人闻言皆是悚然一惊，朱子柳问：“你母亲是谁？父亲又是谁？”
郑金当下边哭边解释，原来他的父亲是大理商人，走南闯北的时候结交了一名蒙古女子，生下了他不久便得病死了。后来商人生意没落，蒙古和大理愈发紧张，他抚养不起儿子，便将他托付给了奶妈，是以郑金才会出现在大理皇宫中。
谢曜一听，这也是个苦命的孩子，当下便道：“你的父母没有错，你更没有错，我们何来杀你。”
郑金瞪大眼说：“可我妈妈是蒙古人。”
谢曜稍稍一愣，随即摸了摸他的头发，笑道：“我妈妈也是。”郑金又是不可置信，又是欢喜，追问了几遍，谢曜都笑着点头，当下他再不怕生，反而和谢曜的关系更亲近许多。
凌晨时分，谢曜抱着沉沉睡去的郑金，问道：“一灯大师，大理城破，你现下带着陛下要去往何处？”
一灯看了眼段兴智，道：“这里没有甚么陛下。”
谢曜转而便明白过来，颔首道：“如此也好。”想来一灯大师会将自己曾孙带回某座深山隐居，远离纷争，倒也无虞了。蒙古攻打大理七年，至今终于得偿所愿，一干人都是郁郁不乐，无法再提起兴致闲聊，各自闭目休息。
舟行几日，返还中原，谢曜便和一灯大师等人分道扬镳。
☆、第185章喜事临门
郑金年纪尚小；从未练过武功，这个时候抓