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符金盏看着他的脸道：“你不会让我和你一起去么？”
郭绍道：“那么做就太过分了罢，如同殉葬。”
符金盏脸上的表情似笑非笑：“我曾在鬼门关走过两回，那时就想让你陪我殉葬。”
郭绍一时间竟没想明白符金盏的话。他常常觉得自己的见识更超前，一直惦记着古人可能听不懂他的一些言论，倒很少遇到自己不理解古人思想的事……只要他们说口语，而不是文言书面语。但现在，他却发现自己也不一定理解符金盏的话。
“王朴也上书，建议先对南方继续用兵。”符金盏转移话题道，“攻灭蜀国后，朝廷尝到了大量的好处。如果继续攻打南唐，举国上下文武都会支持这种方略。”
郭绍回过神来，说道：“大周以武立国，只要军队不强烈反对，我们不需要听从天下人的意思……真理，有时候会掌握在少数人手里。”
符金盏听罢最后那句话，洁白肌肤上清秀的黑眉毛微微一挑，说道：“郭将军的意思，先北后南？”
郭绍道：“不是，我之前也表明过态度，也支持下一步对付南唐国；刚才所言，意思是我的态度不是为了顺应众人。”
符金盏拿手腕撑住下巴，明亮的眼睛看着郭绍的脸，饶有兴致地问道：“那郭将军为何要作出这种判断？”
以前读过的一段历史上，赵匡胤统一中国南部地区后，想收回幽云十六州，但一直都没动手，他设立过一个积蓄仓库，宣称要向辽国把幽云十六州买回来……也有说是暗中积蓄钱财，拿来奖赏将士斩首的首级价钱。无论那个仓库是干嘛用的，至少可以说明赵匡胤对和辽国开战非常慎重，能充分认识到辽国的实力。
否则赵匡胤不愿意收回幽云十六州？那是不可能的事，估计他做梦都想收回来。这种能流放百世的丰功伟绩，如果可以做到没有皇帝会拒绝。
赵匡胤虽然是郭绍的死敌，但郭绍并不会在心里故意诋毁他的能耐，赵匡胤是有真本事的枭雄……这种人都认为辽国难打，不敢轻举妄动，必定有他的见识。
郭绍想罢说道：“辽国现在是最虚弱的时候，时机比较恰当，但也不能太急躁……其一，如果一击不中，我们给予辽国的外部压力，极可能会对其内部动力产生影响；接连的无功而返（去年柴荣北伐占了几个外围州）更会削弱我国战胜的信心。”
符金盏微微点头：“言之有理。”
郭绍又道：“其二，风险。蜀国战争胜利后，大周国内稍安，朝廷权威上升，内部矛盾得到了缓解；但并非稳如泰山，仍旧经不起太大的失败。一旦战败，可能导致内部动荡；还会削弱大周多年积攒的精锐实力。
善战的精兵非常不容易积攒。我就是小卒下级武将出身，很清楚一个有战斗力的士卒的难得；不是随便一个男丁就可以成为精锐的。一般人臂力也就拉二三十斤，合格的精兵至少应该拉开一石二的强弓并且作战，体力根本不是一个级别。需要身强力壮的身体，还需要长期的训练以及实战经验的积累。不是随便几个月一两年训练就能打硬仗的。蜀国一二十万大军，面对我东路两万多人，仍然弱得都不敢对阵，原因就在这里。”
郭绍继续说道：“其三，咱们自身的准备也不足，还需要点时间。攻南唐本身也是准备的一种，打这种军力不如大周的国家，不会亏本还会赚钱，能继续扩充军备；接连的战争胜利也会继续拉高我国朝廷的地位，布局更加稳固局面，到时候咱们承受损失的韧性就会增大。”
符金盏道：“郭将军说的三个理，都是很实在的，我赞成你的主张。”
郭绍点头道：“所以咱们得事先准备妥善，集中力量之后，再动手，需要全力以赴。”
符金盏轻声道：“万一实在收不回幽云十六州，强求也是无用。还会有别的办法继续维系下去。”
“太后所言极是，如果实在无能为力，那谁也没办法。”郭绍道，“但我想试试。现在大周朝是太后在执政，如果在太后执政期间，取得了如此大的功绩……世人会记住太后，千秋万代的青史也会记下这一笔。”
他看着符金盏的眼睛，低声道：“不止我会记着太后，亿兆的人都会记着你。”
符金盏的脸上立刻露出了笑容，“我离开的那一刻，大概不会再那么害怕了。”
俩人沉默了一会儿，沉浸在刚才的憧憬之中。郭绍开口道：“打南唐可以先打武平（湖南），从上游逼近南唐。武平节度使原来属于楚国，楚国被南唐攻灭后又反叛。残楚余孽，实力不行，不用太费劲。罗彦环驻扎在荆南的侍卫司一厢兵马，加上蜀国返回的部分水师，足以对付武平。”
符金盏点点头。
郭绍沉吟道：“让李处耘挂帅，前往荆南调兵，负责武平之战何如？”
这下符金盏没有马上回答，她一言不发，伸手把玩自己的戒指，似乎在想着什么。
禁军里很多人以为上位者会盯着史彦超，其实郭绍和符金盏都不管他的……去年郭绍就想过李处耘的事，现在看符金盏的犹豫，他明白过来，有些思维不是自己独有，符金盏的心里恐怕也是异曲同工；虽然他们俩从来没说过李处耘的事。
符金盏终于低声说道：“李圆儿要是生了男，而李处耘又势大，你怎么收场？”
郭绍道：“李处耘至少达不到我的程度。”
符金盏还是没松口：“绍哥儿还是慎重再想想，朝廷能独当一面的武将并不缺少……向拱不是也很堪用么，虽然没攻破剑南关，打下汉中也是如囊探物。”
郭绍道：“据我判断，李处耘是难得的将才。但他在军中没有多少威信，带兵很不顺手。如果就这样闲置，将来北伐就不能充分发挥他的本事。咱们北伐就不算是全力以赴。”
“少用一两个人你也计较？”金盏道。
郭绍道：“谋事在人成事在天，但咱们得先尽力而为，才把裁判权交给上天……而且李处耘等不到成为隐患的那一天。”
金盏挪了一下身子，轻声问道：“此话何意？”
郭绍说道：“一旦朝廷的外部军事压力减小，现行的军事制度就不再保险。枢密院、二司集中掌握军队的所有权力，好像剑一直出鞘的状态……将来咱们得分化兵权，把统兵权、调兵权、后勤等权力分开牵制。削弱一部分战争能力，多加几道保险；太平时期，当然就不该再用战乱时代的制度，任何人都很难随随便便就动用武力。”
符金盏听罢说道：“既然你话说到这份上了，这回姑且让李处耘挂帅罢。”
第三百九十九章狂奔的金盏
李处耘算不上是老丈人，但郭绍带着李圆儿去她娘家探亲的时候，确实有种很微妙的感受；大概是因想着李处耘养大个女儿也听不容易。圆儿进内室找她娘去了，郭绍则和李处耘在厅堂里喝酒……
“周军若要过江进取，李将军愿不愿意带兵取武平？”郭绍提到了那事。
他的口气很随意，好像在假设一般。实际上图谋南方已经和符金盏商量过、几乎铁板钉钉的事，和朝臣商议那个步骤也没什么可能会改变决策。
李处耘表现得有点迫不及待，抱拳道：“老夫（才不到四十岁）敢不为国效力？”
郭绍便不继续提那茬，寻思史彦超胆子大才会当面蔑视李处耘，但禁军武将心里有史彦超那种想法的人恐怕不止史彦超，李处耘现在迫不及待想建树战功也是意料之中。
……在李家吃了一顿饭，圆儿还舍不得走，郭绍便先回家了。
符二妹午睡才刚刚起来，正在梳妆台前收拾头发。郭绍见旁边的桌子上丢着那对滚圆的耳环，便随手拿起来：“你们都不喜欢，我拿了。这玩意是金和玉做的，拿来当钱赏给别人、省得浪费。”
符二妹从铜镜里看着郭绍的脸：“夫君上午去见大姐了？大姐听到我有了，高兴吗？”
郭绍回忆起符金盏那番言辞，说道：“很平静。”
“我有个主意。”符二妹忽然露出了坏笑。她时常都会奇思妙想，点子一般很简单，但会让人觉得很意外。
郭绍笑道：“二妹又想作甚？”
“我觉得骑马挺有意思，但是大姐没骑过。我想让自己感受过的乐子，让大姐也尝尝。”符二妹道。
郭绍道：“太后自持身份，不会愿意表现得轻浮。”
符二妹在镜子里打量着自己艳丽的脸：“若是她变成了我呢？”
郭绍顿时回过神来，小声道：“二妹的意思，你和太后交换身份，然后让我陪她骑马？”
“夫君明天带我进宫罢。”符二妹笑道。
郭绍摸了摸后脑勺，其实那种事他和符金盏干过，但二妹主动配合却是没想过，他问道：“二妹真不计较？”符二妹道：“我觉得咱们挺亏待大姐的，你是我的东西，我愿意分给她……夫君也是求之不得吧？”
郭绍有点不好意思在她面前承认，便没吭声。
……
次日一早，郭绍等一行人便带着一辆华丽的马车出门，符二妹也在马车上。
走到门前这条街的街尾，十字路口有家糕点铺子，左攸就常常在那里买吃的。郭绍便勒住黑马，从高大的黑马上俯身对车窗说道：“二妹稍等我，我进去定点东西。”
郭绍亲自走进去，那店家一看，顿时陪着笑脸说道：“将军，您想买点啥？”
“糕点可以定做？”郭绍问道。
店家道：“将军要定做啥样的？”
郭绍一听，便从腰袋里摸出一大串铜钱，说道：“这只是定金，做好了再给你一贯钱。”他接着从怀里掏出一张图来，“照这个模样做，上面我标了尺寸，直径十寸。”
店家瞧了瞧：“这最多一两斤重，要值两贯钱，小的该用什么材料做？”
郭绍道：“里面用谷物面食和新鲜果子拼镶，外面用奶酪之类的东西，做好看一点。我后天来取，开张单据。”
“行！小的定照将军的说法做好。”店家高兴地点头道，郭绍知道两贯钱能让他赚不少。
他走了出来，从侍卫手里接过缰绳翻身上马，继续带着马车在街道上慢行。东京城内，早上行人很多，大部分街巷禁止跑马，只能这么走，郭绍等也不会故意去破坏规矩。
先把符二妹送进了皇城，让宦官带她去见太后。郭绍转身赶去殿前司，偶尔也是可以缺席的，但昨天枢密院就该重新下军令出城防图，今天应该送军令来了。
等到日上三竿，郭绍才进金祥殿，一个宦官径直带着他走甬道去往后殿。只见大殿北面的榻上，两个女人正对坐在那里下棋。侍从退到门外，郭绍便拜道：“臣拜见太后。”
“郭将军，平身。”一个声音道。
郭绍站直身体，忍不住循着声音看去，只见身穿黄色袍服头发上插着凤钗的女子笑盈盈的眼睛正看着自己。郭绍又瞧旁边坐着的穿青色翻领袍头戴幞头的女子，她正一声不吭地瞧着棋盘……后者才是符金盏。郭绍看了一会儿终于确定，要是不留心，或是没有对比，有衣裳混淆，连郭绍都不是太容易分出来，两姐妹的面相确实很神似，差别很细微。
符二妹端坐在那里，故意用缓缓的语气说道：“郭将军若要骑马，我准你借北苑的马场。”说罢向郭绍挤了挤眼睛。
郭绍道：“谢太后。”
“我有点累了。”符二妹道，“二妹，你和郭将军去罢。”
符金盏的脸红扑扑的，轻轻应了一声，并没拒绝。
只见符金盏起身向自己走过来，郭绍的喉咙蠕动了一下，心跳竟然开