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这时昝居润道：“下官觉得可以改一改，比如那个头盔、北路军将士都说不透气，整块铁板，天气一热戴不住。过来让人试了一下另一种模样的，郭将军可有兴致一观。”
“确实不透气，我戴着都不太舒服。”郭绍便跟他去看。
只见另一间作为仓库的房间里放着各种甲胄，门口还有个看门的小吏，大概管理进出的东西。一副木架上挂着一副甲，胸、臂两样没什么变化，头盔和肩甲稍有改变。那头盔用两块甲以铆钉连接，上面的铁板压着下面的，中间透气、但连接处是两层，不容易被兵器插进去；冒顶上的模样也作了些改动，还插了根羽毛，看起来确实好看多了。
昝居润道：“下官观阵，觉得衣甲好看一点，整容更威武，将士士气也更高。还有这肩甲，这样做更便于活动。”
郭绍细看了一番，忍不住回头看了昝居润一眼。活动部位的锁子甲加厚，也连接在了板甲上，如此一来，将士能直接穿，不用内外两层，减少了重量。郭绍看得出来，这副甲，最费事的不是成块的板甲主要部位，反而是哪些连接部的锁甲、比如裙甲；当然板甲消耗的铁会多一些。
果然李芳说道：“锁甲费力又花钱，上面几十座作坊，都是造锁甲的，下面只要十几座大锤作坊就够。好在内库拨钱大方，有钱哪能找不到人哩。”
郭绍道：“李署令挺会找人。”
李芳道：“造甲大匠不多，下官出钱让大匠带徒弟……太后的钱。”
第四百零一章感谢天
官吏们要款待郭绍，被他拒绝了。郭绍对那等场合并不热衷，以前去地方节镇也不过是为了应酬；而现在他不需要给下级官吏面子，可以选择自己的喜好。
一行四人骑马离开了造甲坊，不一会儿就看到了一处没有城墙的市镇。远远看去，就好像军队走到这里扎营搭的帐篷一般，大片的简陋房屋。
但是等郭绍等人走近了，才看到那土路上十分热闹，卖东西的、酒肆、摆摊的人非常多。街边还有卖艺的人，一群人在那喊：“好！好……”闹哄哄一片。带着高筒帽脚蹬皂靴的官差也在旁边瞧着，开封府的官铺已经设到这里来了。
农耕时代，除了城池，很少见人口集中的市镇，人口都是分散在各地绝大部分人以种地为生。所以这等地方是比较少见的。
符金盏很有兴趣地看着周围的景象，此时显得十分高兴。在郭绍看来普通的地方，但对她却是十分新奇有趣，显然符金盏这样的人是不会出来逛街的。
郭绍牵着马和她并肩而行，随口说道：“这里原来是一片荒地和庄稼地，几个月才忽然出现的市集。造甲坊有官吏、工匠和杂工，这些人能从朝廷拿钱，但不会再去种地；他们衣食住行就要用钱来购买，市集就是这样带动起来的。咱们从蜀国拿回来的钱，不仅养活了官员和将士。如果手工业、商业继续发展，会带来世面的繁荣。”
符金盏倾听着郭绍的描述，微微侧目，节奏舒缓地轻声说道：“官员的奏疏里，都会建议鼓励耕种，才能减少饥馑。这么多人不再种田了，但他们的衣食还得靠农夫种田。”
郭绍道：“朝臣的观念不一样，他们这样上书也没说错。”
“观念……我想听听你的观念。”符金盏笑道。
郭绍想了想：“除非耕种太缺劳力，否则多少人从事耕种并不会影响粮食产出，决定粮食产出的因素是耕地面积和亩产量。人无论在干什么，都要吃饭，消耗的粮食重量大抵也不会变。
如果不考虑天灾人祸，一部分不种地并不会影响百姓的饥寒；相反，这些从事手工商业的人也会创造价值，制造出工具、更好的物品，提供便捷的服务。更好的工具和劳作方式又会反哺种地产出。”
符金盏道：“自古都是重农轻商，郭……夫君的说法倒是有点稀奇。”她叫出夫君两个字时，声音变小，脸也红了。
郭绍道：“粮食不够，应该管的是耕地上种什么，商业的利益刺激可能会造成诸如一些问题，比如人们拿种粮食的良田去种桑树做丝绸……有活力和前途的文明是扩张性的，如果咱们粮食不够，但武力和社会先进，可以向外扩张获得粮食进口或者占用别处的耕地。”
他又道：“唐诗里不是有‘朱门酒肉臭、路有冻死骨’这话，要是朱门多余的粮食不是在存储和酒宴中浪费了，拿出来交易换取别的享受，商业的发达也可能更加有效地利用资源。
上古祖先很早就有了钱币，一开始拿贝壳来当铜钱用。就是为了交易，把自己不用的东西换取有用的东西；各取所需丰富物质，降低贫穷、繁荣经济。”
符金盏若有所思，微微点头：“夫君……之言说得通，想想是那么回事。”
“如果我来建议国策，会用朝廷政令干涉下的重商之策，限制肥沃良田的用途，对外扩张、打开交易市场。”郭绍道。
他想了想又道：“我会上书，一定要明令禁止诸如缠小脚之类限制妇人自由的做法；妇人如果也能做事，人力资源就会更大地增加，补充因脱离种地而损失的劳力。男耕女织已不合时宜，妇人织布那点价值太小了，可以像造甲坊一样用大规模的工坊来取代纺织业，少数人就能满足很多人的穿衣保暖。”
符金盏耐心地听着郭绍稀奇的言论，他虽然有标新立异之嫌，不过阐述得比较简单直接，越简单便越容易让人接受。
不过郭绍说话的时候，还是在用心注意符金盏的反应，她拿手心遮着额头。郭绍见状抬头一看，太阳已经快到中天了，便道：“二妹饿了么？咱们找个地方吃饭罢。”
“这里吃？”符金盏看着尘土飞扬的泥路和简陋的房屋，眉头微微一皱，“不太干净罢？”
郭绍道：“咱们找偏一点的地方。”
他们从房屋之间的街巷之间穿了一会儿，发现这边没那么吵闹了，周围都是百姓家的房屋。郭绍看到一家在外面放着蒸笼的小食铺，笑道：“就在这里试试，放心，这种店一般还行。周围的居民比较固定，做的都是熟人生意；而且通常是家庭店子，饿过的百姓才懂得珍惜食物，他们会用心烹饪的。”
“那就试试罢。”符金盏听罢露出了很新奇的神情，柔声道，“我从来没在外头吃过饭。”
一走进去，只见一个在灶边的小娘就愣在那里，瞧瞧偷看符金盏。拿着勺子的中年汉子急忙喊道：“来客了！”
一个半大小子拿着麻布在桌子上擦了擦，好奇地看着郭绍等人：“坐哩，客官们要吃点啥？”郭绍掏出一小串铜钱，“拿眼帮我瞧着点拴在外面的马。”
“好，好勒！”那小子见郭绍出手大方，大喜。那种马一般倒是没人敢偷，军马……在东京近郊，偷了军马会比较作死。
还不到中午，似乎中午的生意也不太好，这里没别的客人。卢成勇等二人在门口的一张木桌前坐了下来，样子有点凶没郭绍“夫妇”那么和气，那店家都不敢和他们说话。
郭绍四下一看，看来是没有菜单那玩意的，店家会不会写菜单还比较难说。果然那中年汉子便道：“都在这儿，外面有蒸菜，家里常吃的东西，给俺一说，多半都会做。”
“店家最拿手的招牌菜是什么？”郭绍笑问。
“浑沌（馄饨）、汤饼。”汉子答道。
郭绍转头问符金盏：“咱们吃浑沌怎么样？”符金盏轻轻点头：“好罢。”
“来两碗浑沌。”郭绍喊道，他没有理会董二他们，他们大活人自己知道叫吃的。这时又来了三个穿麻布衣的男子，进来要了汤饼。
郭绍欠身对符金盏小声道：“你知道罗猛子？我那个结拜兄弟。”
符金盏笑眯眯地与郭绍对视：“听说过。”
“罗猛子的妻子有个外号。”郭绍笑道，“叫汤饼西施，之前就在东京卖汤饼。”
符金盏听罢掩住嘴，笑了起来。
不多时，那小子端着两个粗碗上来，放在桌子上说道：“您慢慢吃。”
符金盏拿起勺子，在里面搅了一下。郭绍却直接就舀起塞进嘴里，说道：“唔，味道还不错，有虾米，馅儿是羊肉的。就是淡了点。”
那中年汉子道：“盐贵，大伙儿的嘴都吃得淡。”
符金盏见郭绍嚼得津津有味，也舀起一个，放在嘴边，轻轻咬了一口。那红润光洁的嘴唇十分漂亮，上面的珍珠粉还闪着光彩，郭绍看在眼里，食欲更增，西里呼噜大吃。符金盏跟着郭绍跑了那么远，兴许也是饿了，先是小心翼翼的，后来竟然也吃了不少。
吃过午饭，符金盏出门后主动说道：“我想去寺庙。”
太阳晒得越来越强烈了，郭绍便和她一起到市集上，花两文钱买了顶手编的草帽给她戴上遮阳。符金盏却是十分高兴，戴在头上一脸都是笑意。模样倒是不伦不类了，她虽然穿着很普通的翻领袍服，却是丝绸的裁剪十分精细，头上却戴着顶草帽十分不搭调。
“我想起一个地方。”郭绍带着她向北走，从驿道返回东京。
进城后却不去达官贵人最追捧的大相国寺，而到了一处道观，上面三个字“玉贞观”。符金盏看了一眼，说道：“这名字，京娘的道观罢？”
“原来‘二妹’也知道。”郭绍微微有些意外，符金盏的耳目还是很灵通的。
这道观的主殿……构造有点像佛寺，香火还特别旺盛，院子里堆满了香灰，道士兼营高价卖香烛。炎热的午后，仍旧有不少香客在里面虔诚地跪拜一尊神像。道士全是女的，香客也多是上了点年纪的妇人。
“感谢王母，感谢天，王母无所不能……”一阵唱诵声音远远地传来。符金盏瞪大了眼睛瞧着这一切。
“施主，可求个祥福，拿到王母前面求个心愿，很灵的。”一个女道士在旁边合十执礼道，“保太平，满姻缘……”
符金盏兴致勃勃地说道：“你给我一个罢。”
女道士道：“十文。”
郭绍给了钱，符金盏拿着那个红色的三角包，上面还系着红线，翻来覆去地看。她抬头看了那尊厅堂上的神像，周围的蒲团上跪满了人，那些香客念念有词十分专注。隐约有人在说：“保佑咱们全家太太平平，无病无痛……”
符金盏找不到地方，只好站在那里，把相符捧在手心里，闭上眼睛久久站立。她美丽的脸上，睫毛在微微地颤抖，虔诚地默默祈祷。
郭绍恍惚看到了几年前的玉莲，悄悄送的那个相符，在同一家道观。她也是这样虔诚吧。
第四百零二章生日蛋糕
道观客房内，郭绍坐在一把椅子上长吁一口气，拿袖子抹了一把满额的大汗。符金盏在他面前站着，用手指撩开沾在嘴角边的湿漉漉的青丝，胡乱地拢到头顶上然后带上幞头。她的衣襟敞着，里面的胸衣凌乱，圆润的肩膀布满了汗水、泛着洁白的光泽，她见郭绍还盯着自己看，默默地拉拢了衣襟，系上腰带。
“金盏装作是二妹，跟我回家罢。”郭绍忍不住提议道。
符金盏正弯腰把袍服下面蜷在脚踝上的长裤裤腿拉下去，红着脸摇头道：“会被发现的，你们家服侍二妹的那些人，还能分不清谁是谁？”
郭绍便不强求，觉得确实会被发现。那个近侍玉清从小和二妹一起长大，肯定一下子就瞧出来，就算是家里的两个小妾也常常和二妹呆一起，很容易分辨出来。
符金盏轻声道：“天色不早了，一会儿你就送我回宫。”
……
宫廷里符二妹当天黏着金盏不知道说什么，没