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大半年未见，我的宝贝已然蹒跚学步。虽是摇摇晃晃，却走得很好。咬了下唇，抑忍激绪，我半跪下身，朝她伸出手去，道出她暗喻羁绊的名字。
“旻夕。”
年前分别，她尚不满周岁，自不可能记得我的模样。乍见不速之客，小娃儿顿住脚步，既不哭闹，亦不怕生，只睁圆一双黑白分明的眸子，好奇打量来人，直待听得身后传来一阵急促脚步，回头噘起小嘴，咿咿呀呀，似问亟亟而来的黄衣少女来者何人。许是剪短了发，一时没有认出我的样貌，少女微是一怔，随即红了眼眶，衽裣行礼：“杏儿见过德藼殿下。”
待再相见时，沧海桑田。朝她怅笑了笑，我低眸看向抱住她双膝寻求庇护的小娃儿。杏儿会意，跪坐下身，扶着孩子稚嫩的肩膀，柔笑安抚：“她就是你娘亲。按着昨儿个教你的，赶紧过去叫娘。”
别过小脸，旻夕似懂非懂，颇是困惑地眨了眨眼。凝住那双极似她父亲的澈亮眸子，我心防骤泄，险些落下泪来，可又怕吓着孩子，竭力隐忍眼眶里打转的泪水，对旻夕温柔一笑。小娃儿歪着脑袋，似在思忖我缘何笑中含泪，半晌，一对漂亮眸子渐弯成月牙儿，松开抱着杏儿的小手，复又叮叮当当，摇起清脆的铃鼓，咯咯笑着，朝着展臂的母亲蹒跚走来。
“娘……娘……”
奶声奶气的轻唤，终是将我隐忍的泪给逼了出来。望着不蒙一丝尘垢的纯真笑颜，前夜的屈辱乍然灰飞湮灭，紧拥住失而复得的苍家遗珠，我俯身，亲了亲她粉嫩的小脸。
“咱们回家了。”
贰章 · 天伦
“殿下，国事为重。”
自从将旻夕接进宫后，萤姬俨然成了忠言逆耳的谏臣，道是自家不争气的亲王殿下未即帝位，已成沉溺温柔乡的昏君，两耳不闻天下事，一心只为郡主顾，几是捧在手里，含在口里，犹未自足，下朝后便直奔爱女的寝居，实是士可忍，孰不可忍。
“各部人才饱和，本宫又没有实际工作经验，还没面试，就让人家主管给回绝了。“
煞有其事，道着古人听来不知所谓的现代求职惯语，面带无辜，朝瞪圆了眼的即家妹妹摊了摊手，趁她还未开始劈头盖脸的训话，眼明手快，自近旁忍俊不已的婉朱手里抱了女儿，溜之大吉。
“妈妈……”
怀里的小娃儿极是不满我忘了回宫后的惯例，指着脸颊，气咻咻地嘟起小嘴：“啾啾。”
我失笑，依言在她左颊响亮地亲了一下，宁康小郡主方才破颜，露出浅浅的酒窝。苍秋生前对女儿多有冷淡，可好歹没有过分吝惜遗传基因，给了小宝贝好使的记性，只教了她一回，这「妈妈」便叫得有模有样，当是有所奖励。想了想，我柔笑着将她放下地去：“妈妈带你去捉云雀可好？”
小娃儿一听乐不可支，忙是连连颌首，任我牵起手，码着小步，悠悠然然，往御花园而去。
前生在孤儿院，我时常胡闹顽皮，没少被管事修女数落，可也歪打正着，因此练就一身攀墙爬树的本事。也不管骨子里已是二十八岁的大龄青年，见后园的一棵树上停着一只云雀，嘱旻夕好生候在近旁，挽起袖子，伴着小娃儿兴奋的笑声，三两下便爬上了树，攀着近旁的细枝，蹑手蹑脚，欺近那只栖息高处的幼雀，悄然探出手去，眼看便要触到它的翅膀，冷不防自底下传来一阵尖声细气的奚落：“德藼殿下好兴致，亲自为女捕猎玩赏的鸟雀，实是小郡主之福。”
有福的该是那只本要成为笼中鸟的小家伙。望着幼雀展翅飞逃，前功尽弃，我叹了口气，淡然睥睨底下明媚娇艳的宫装女子：“可请华妃娘娘向后退上几步？”
“诶？”
冲着怔在原地的女子，我故作明朗，弯起眼角。本与诸位皇嫂井水不犯河水，可偏生坏了我宝贝女儿的雅兴，大致目测高度，确准不会累及另侧树阴底下的旻夕，不着痕迹，坏笑了笑，未待这位近来风头正劲的宠妃恍过神来，我纵身朝着她站的位置，跃下树去。
可惜仅存些微歹心，仍是有人半路杀出，让我回头是岸。刚将我的好皇嫂惊得花容失色，尖叫连连，身子便被一双横空而出的猿臂稳稳接住，不免抱憾，我抬眸相望，不无意外，撞进一双满布责难的清冷眸子，暗叹在心，冲来人讪讪一笑：“你来啦。”
自进宫后硬是被我逼出数条抬头纹的男子复又皱起了眉：“也不怕吓着旻夕小姐。”
知我者，即莫寻也，搬出杀手锏，欲要劝我这个令他们兄妹永难省心的亲王收敛，却在瞥见眨着大眼睛无甚惶恐的小娃儿之后，深深叹气。
有其母必有其女。纵是非我所出，可耳濡目染，旁人一看便知，望着惊魂未定的华妃、幸灾乐祸咯咯笑着的小娃儿，定是得了惊世骇俗的德藼亲王的真传，且是青出于蓝，另承她父亲爱憎分明的个性，不加掩饰对口蜜腹剑之人的厌弃，见我下地后向她张开双臂，忙是摇摇晃晃，跑来扑到我怀里，任我怎么柔声哄劝，就是不肯抬起埋在我肩胛的小脸，去瞧背后那张虚伪假笑的漂亮脸蛋。
“她进宫不久，怕羞得紧，让娘娘见笑了。”
一入宫门，便知险恶，我的小宝贝确是孺子可教。柔抚旻夕的后背，我礼尚往来，冲着花容月貌的女子嫣然一笑，向朱雀守递了个眼色，撇下神情诡凝的华妃，兀自扬长而去。
“今天上朝的时候，同客相庭辩累得慌，让我歇歇脚，喘口气。”
待是拐进一处静谧小园，我腾出一手，指向不远处的亭子，淡然笑说。许是心有余戚，朱雀守面色不霁，冷望我泰然自若的面庞，直待良久，抬手捏了捏蹙起的眉心，不由分说，抱过我怀里的小娃儿，朝前走去。
“妈妈……”
见是平日里跟在母亲身边的侍卫叔叔将她强抱了去，旻夕亦不哭闹，只瘪了小嘴，胖鼓鼓的手攥起两拳，抵在圆润的脸颊，像只小狗儿般，趴在朱雀守的肩上，巴巴瞅我。我又笑又怜，可现在问气头上的木头要孩子，绝是自撞枪口，只得冲小可怜歉然苦笑，紧随其后，直待走进周遭傲菊怒放的亭阁，方将如释重负的女儿抱坐在膝，低首摆出洗耳恭听的模样。
“殿下何苦这样四面树敌？”
沉默良久，早对我没辙的男子终是憋出一句无奈轻嗔。我挑眉淡笑，将怀里蠢蠢欲动的小家伙放下地去撷花扑蝶：“早成众矢之的，巴结她们也是吃力不讨好，不如索性开罪尽了，也好省了四处应酬的功夫，多陪陪旻夕。”
看着我一副有女万事足的模样，朱雀守目露无奈：“殿下不该是这般目光短浅之人。”
已然记不清从何时起，他说话不再小心翼翼。直言不讳，道我借了旻夕游手好闲。不以为许，我笑了笑，支首近前石桌：“夫君过世后，才知道并不尽然有志者事竟成。若要如愿，天时，地利，人和，缺一不可。就算我有心向学，别人不予我机会，空有抱负，又有何用？”
如若帝王与客氏对我百般提防，尚且情有可原。可许是盘算拥戴一个傀儡皇帝，入朝一月，归仲元只是听之任之，纵容我在朝堂与客氏一党争锋相对，却不带我往归氏势力之下的三部衙门接触实质的政务。光是纸上谈兵，不谙现实政治，即使将来如愿，亦不过是个擅做秀不务实的花瓶皇帝。自嘲一笑，抬首望见墨瞳隐忧，我莞尔，轻描淡写：“权当我偷懒，等到旻夕适应宫里的生活，再想法子找位师傅学治国之道。”
皇宫不比民间，聚敛天下物，独缺自由身，规矩多如牛毛不说，日常生活更是沉闷单调。因而我的好皇嫂们虽是面和心不和，可膝下无子，没个争宠夺名的盼头，只得互相串门，打发日子。至于我这个「永徽宫的狐媚子」，因是不得众娘娘的欢心，向来独来独往，连带我这失而复得的小女儿只得窝在梅蕊小筑，和一众小宫人玩耍。
望着蹲在地上看蚂蚁上树的小娃儿，我柔笑渐深。幸尔旻夕生性开朗，随遇而安，有我和永徽宫里的一大家子人相伴，便已足矣。也亏得我这成日乐呵呵的宝贝女儿进宫，一扫过往沉闷压抑的气氛，那些个畏首畏尾的年轻宫人也多少放开胆子，变得稍加亲近。
脑海勾勒一张张赧怯笑颜，阖了阖眼，五味杂陈。
许是大多生在弟妹成群的家庭，见到年幼的小郡主，不免触景生情，不但殷勤服侍，乃至旻夕初进宫的那会儿，见人生分，粘我粘得紧，晨起时，不见已去工作的妈妈，焉靡不振，拒绝进食，自是吓坏了一众小宫人，只得动起不怎么好使的脑筋，每天变了法子，逗小主子开心。彼此熟稔后，不但旻夕的笑容复又多了起来，我下朝后，便会望见这群半大的孩子和我的小女儿在梅蕊小筑闹作一团。初时怕我责罚他们，尚有顾忌。可久而久之，见我置若罔闻，由得他们将梅蕊小筑闹得天翻地覆，越发没了规矩，以至近来被闹得神经衰弱的即女官时常抱怨永徽宫已然易了主，我只一笑置之，乐得这群小宫人多费些心思在旻夕身上，令她在这深宫内院，不至寂寞。亦因为孩子们嬉闹之间，不经意露了口风，我方知永徽宫上下的宫人缘何对我这般战战兢兢。
眉峰轻挑，我看向如影随形的朱雀守：“清曜，对我过分亲近，可是会掉脑袋的哟。”
平日惟有对年幼的旻夕这般矫情地说话。见近前的男子呆若木鸡，我失笑，起身走到亭边，摘了朵白菊：“那人见不得我待别人好，听说有回我当着他的面，对个小太监笑得亲切了些，那孩子就被拉去慎刑司，领了顿板子。你说他是不是很可怜？”回眸，凝望眼神渐深的男子，我苦笑：“我就这样被身边的人孤立，是不是很冤枉？”
如令一个人成为禁脔，须先孤立她身边的人，令所有人对她望而却步，寂寞难耐，他再趁虚而入，将她深锁宫闱，独属他一人玩赏。可惜那男人低估了我的耐性，不知我前生独居八年，早已无畏孤独，今世亦有好似扑火飞蛾的挚友常伴左右。纵是遍体鳞伤，仍然不离不弃。走到我面前，他径自从我礼服上袋抽出装饰用的帕子，强牵过我的手，轻轻拭去方才攀树时蹭到的污泥：“成日让人操心。有时真想丢下你，回云桑去。”
“那不是很好？”
望着神情专注的男子，我耸肩，故作轻松，“等你做了云桑的大德明皇，我做了羲和的皇帝，彼此不用担心外交问题，我还能撤了东南沿海的驻军，省下一大笔军饷，充裕国库。”
“……萤姬即位，你照样可以打你的如意算盘。”
听我财迷心窍，未雨绸缪，他抬头对上我的眸子，苦笑中不失暖人心的柔情：“你比旻夕小姐还要粘人，想丢都丢不了，只能将就些，赔进我的一辈子。”
一番表白在他道来，如话家常，竟是再自然不过。可我们早已心照不宣，即使开诚布公，仍未动摇自过去起便难言喻的微妙关系。彼此相视一笑，云淡风轻，他牵了我的手，徜徉在盛放的花海。
“往后我来教你治国之道。”
忽听他如是道，我微愕，转眸而视，不复平素的内敛深沉，淡定墨瞳满盈自信：“为君之道大同小异，若有不足，再行请教他人也不迟。”
储君自幼从师顶尖学者，学习经史与治国方略，习得满腹帝王之术，亦是无可厚非。我