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西格尔将名单放在一边，用锐利的眼神盯着女骑士，直到玛娜因为不安而咳嗽两声。“你有什么吩咐吗，领主大人？”
“为什么名单上没有你和哼克的名字？”
“我们两个受封成为骑士并能够指挥军队，已经是很高的荣誉了。为你作战是应有的事情，不需要另行赏赐。”
西格尔摇摇头：“没有你们的名字，这张纸就是废纸。你们虽然是骑士，但之上还有爵士。我只是个男爵，所以目前只能提拔你们到爵士的爵位。这种情况肯定会改变，你们也不要着急。不过要想成为爵士，也必须通过我的考验才行。”他掏出魔杖，念起咒语，在桌子上用幻术描绘出海姆领周边的地图。
“此战过去之后，南方的局势会怎样，你来说说看。”
玛娜皱紧眉头仔细想了想，然后清了清喉咙，用坚定的语气说道：“大部分南方领主都是些只有一座城堡的小领主，还有些只有庄园，只有简单的围墙而不是城墙。这次战斗过后，参战的小领主们很有可能一蹶不振，被几乎完好无损的乌瑟尔家族吞并。我认为乌瑟尔很有可能与嘉美府的赫雷子爵握手言和，趁这个时机扩大地盘。”
玛娜将细长的手指移动位置，指向地图最南面：“布朗男爵作为胜者，靠这一路收拾的残兵，足以将他的地盘扩大几倍，成为另一支崛起力量。由于他还是乌瑟尔三世的女婿，在这种意义上说，乌瑟尔将成为南部最大的领主。”
西格尔点点头：“他们有可能统一南部吗？”
“不可能，谁都不会坐视他们不战而胜。”玛娜摆摆手，说道：“一开始我还不明白，但现在想起来，领主大人暗中下达的停止追击的命令对局势有非常重要的作用。许多南方领主保住了自己的军队，他们的继承人会抱成团，抵抗乌瑟尔家族的吞并。在一段时间内，这会是另一股力量，但随着时间的推移，很难说他们会不会遭遇和南方联军一样下场。”
西格尔说：“作为横跨在矿石大道上的我们，应该怎么办？”
女骑士指着地图，斩钉截铁的对西格尔说道：“我们应该迅速南下，占领或控制达隆城堡、恩卡特峭壁庄园和索尔森林城堡。除了能够扩大领地之外，还可以形成足够的外围保护。即便乌瑟尔家族想要找咱们的麻烦，也有足够的反应时间。”
“但是，我们的力量只不过刚好守护住了家园，如果出击的话也只能占领一处地方。但若是领主大人能够一起出征的话，我有信心拿下这三处地方。”
西格尔点点头，看着女骑士玛娜并说道：“你从玛卡布哒之后一直跟在我的身边，现在已经能够独当一面。若论当领主、将军的责任感。我不如你。我只不过借着法师的便利取巧而已。从现在起。你将作为我的左手，行使代理领主的责任。”
玛娜单膝跪下，深深低下头去：“我一定不负你的重托，为海姆领、为乌贼家族终生效力。”
“现在我要你做好两件事情。第一是安排一次受封仪式，就按照你提报的名单，加上哼克，明天我将亲自册封骑士。第二就是准备进攻，除了达隆城堡、恩卡特峭壁庄园和索尔森林城堡之外。你还要将裂谷区边缘的莫沙彻镇和红鸟湖旁边的星峰城堡拿下。矮人艾琳特在摩拉之巅组织了几百人的佣兵团，将会在后天左右到达，那就是你的兵力。”
玛娜抬起头来，“佣兵打仗的话很容易产生军纪的问题，劫掠和**都有可能发生。他们也很难在攻城的战斗中坚持下来，遇到挫折也不具备坚强的斗志。”
“你告诉明天受封的这几个人，他们要负责带领佣兵战斗。打下城堡之后，除了达隆和恩卡特两地，你根据他们的表现将其他三处城堡奖下去，选出新的城主来。知道这将会是他们以后的领地。这些人就会努力战斗，并约束佣兵们。防止破坏。”
“那么达隆城堡和恩卡特峭壁庄园怎么办？”
“那是为你和哼克留下的，不过你也知道，要是让半兽人管理城堡，他会将那里搞得一团糟，所以哼克还是留在秘尔城，协调和半兽人的关系。而你需要更多的关注领地整体的情况，尤其是我在研究法术的时候，代为行使领主权力，所以我也不会派你驻扎在外面的城堡中。费扎克将会负责这两个地方，而且峭壁庄园用来养老据说很不错。你们两个多支付费扎克一些养老金，其他的领地收益都是你们的。”
“除此之外，”西格尔接着说道：“等你们完成占领之后，以我的名义给瓦内郡的胡格尔男爵写信。让他选择是效忠于乌瑟尔，还是效忠我。在乌瑟尔子爵进攻海姆领的时候，他的热忱帮助给我们带来胜利，这件事情乌瑟尔迟早会知道，所以问问他的意见。”
玛娜点点头，“这样一来，我们海姆领就能扩大十倍的面积，而且因为击败过乌瑟尔，面对联军依然取得了胜利，所以将成为南方领主中最强的一支。”
西格尔赞同地说：“你说的没错。只有这样，我们才有足够的话语权。除了保护自己之外，还需要让整个南方摄于我们的影响力，不得为诺克斯共同会修建魔法塔。真正的敌人还没有出手，你知道今后还有战斗就好。不过这件事情不能明说，你告诉他们，南方所有的魔法塔修建必须经过我的同意，否则就视为对海姆领的挑战。不要在乎其他领主是否不满，只要他们能够执行就足够了。”
玛娜沉默了片刻，眼光在地图和西格尔之间来回移动，最后还是开口了：“领主大人，你的确需要提高自己的爵位了。一个男爵是不可能管理这么大的地方的。”
“这一点我有考虑，”西格尔说道：“分别向繁星王室和深水城领主议会写信，向他们申请提爵。虽然这样非常不荣誉，但想来两家会考虑对方的情况，想方设法拉拢我，所以更有可能通过我的请求。不过这件事情不用着急，等地盘控制下来之后再说。届时，海姆领的骑士和爵士们就都有可能获得更高的地位。”
西格尔看着地图，如同棋手小心地计算手中掌握的实力。他仔细研究过诺克斯共同会的魔法阵图纸，知道它的作用极限。枢纽堡那个距离太远，不会对秘尔城造成影响——符文墙壁在设计之初，也考虑到要能大大减弱心灵魔法的传递效果。只要南方不出现魔法塔，那么西格尔这里暂时无虞。
如此一来，他就可以全身心对付北方，等待深水城或法师协会有所动作。诺克斯在海姆领遇到了挫折，可能很快就会报复。但如果报复并没有立刻降临，那就说明他们开始下一步行动的时间已迫在眉睫，巫士们都在忙于最后的准备，已经顾不上海姆领。
不知道他们会选择什么地方，又会以怎样的形式展开？西格尔将目光投向了精灵森林，心中暗暗希望伊迪斯法师能够安全到达法师协会，并说服法师协会的人集中力量对付诺克斯共同会。
要抱有希望，但不能将希望全都寄托到别人身上。西格尔遣走了玛娜，开始计划海姆领下一步需要做的事情。（未完待续。。）
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第二百四十二章对过去的审视
海姆领的骑士受封仪式在次日举行，时间上显得比较仓促，准备的并不充分。举行的地点就在城堡门前，只有海姆领的居民出席，没有其他贵族的代表参加，也不够庄重。大战之后，还有许多战争留下的痕迹历历在目，一些残骸还没有清理，生活远未恢复正轨。不过受封仪式是个不错的新开始，新的骑士代表了新的希望，给所有人带来了信心。
艾萨克被他妈妈抱在怀里，也出席了这次仪式。海姆领有了继承人，这让骑士们效力的时候更加放心。再说西格尔比他们大部分人都年轻，现在已经成为新大陆著名的领主，相信以后海姆领会有更大的发展。
玛娜成为代理领主，当西格尔不在的时候负责处理领地的事物。哼克接过了秘尔城军队的管理权，从新兵的招募、训练到城堡的防卫，他都要负责起来。许多人类骑士并不看好半兽人哼克，但想到顽石村和斑纹山金矿，想到那里生活居住的大部分都是半兽人，所以还真没有比哼克更合适的人选。
西格尔明白手下的想法，他绝不支持任何种族之间的偏见，但会从其他方面进行弥补。提拔几位骑士是应有之意，但赏赐城堡却出乎所有人的意料。
他的声音铿锵有力，振奋人心：“南方的贵族盗匪联军挑起了战端，这件事情不能他们想结束便结束。从今天开始，玛娜爵士将带领你们向南进攻，将那些不投降的城堡和庄园都攻占下来。以免他们下次给敌人继续提供便利。”
打仗对以骑士为职业的人来说是件好事。尤其是有三块土地在占领下来之后将会分给战功靠前的骑士。这让众人的斗志更加激昂。大家用热切的目光看着玛娜，知道作为指挥官和代理城主的这名女子是一切的关键。
“我现在是一名男爵，还是繁星王国和深水城的双男爵。虽然目前我只能提拔爵士和骑士，但之后未必如此，所以你们要更加努力，和我一同前进。”西格尔在仪式的最后说道：“都说新大陆是希望之地，充满机会。我深以为然，不知道你们如何想的？”
“为了海姆领！”骑士们单膝跪在地上。抽出宝剑置于身前，向西格尔再次重申誓言。
在这之后，西格尔见到了费扎克挑选的三名管家，安排他们在战争之后分别负责一座城堡的日常事务，并在一年之后由费扎克评定。其中一人将会成为海姆领的总管，并获得骑士身份。不论是在地位还是在赋税上，都会比以前提升一大截。
这些事情西格尔早有腹稿，所以处理起来很快，真正让他头疼的是珍妮特的情况。他想方设法，找身边的人帮忙。可几天下来也没有什么好办法。
“西格尔，某人只能压制变身、安抚情绪。没有祛除的能力。”瑞德直接坐在地上，但仍比其他人要高上一些。他歪着头，瓮声瓮气的说道：“导致这种情况的乃是她自身的生命力，某人的治疗能力只能加强生命力，不能扼杀，所以面对这种情况力不从心。”
西格尔坐在他对面，面容憔悴的点点头。这几天，他不断尝试了解除魔法、消除诅咒等常用的魔法手段，加上借助魔法阵提升自己的咒语强度，或是更精确细致的进行咒语操作，但无论如何努力都没有任何效果。咒语的力量直接穿透了珍妮特的身体，丝毫没有停留便消散了，这说明魔法并没有找到能够起作用的目标，咒语的选择完全不对。
“某人曾经将其以毒素和疫病进行治疗，但发现都不是这样。”
“谢谢你瑞德，”西格尔说道：“我也发现了这个情况。珍妮特并不是被削弱了，而是得到了加强。她血脉中原本非常稀薄的炼狱血统，现在已经能够显化出来。若是这种情况放生在术士身上，恐怕他们还会因为能力的加强而欢呼雀跃。”
魔像点点头，“不过术士乃是自己激发血脉强化，而不是受到了外力。珍妮特天赋的变身能力导致血脉进化逐渐失控，才因此会失去理智。某人发现诱发之力的根源已经和她的变身结合到一起，这种根源无法消除，异化就一直存在。珍妮特目前只能通过更多更好的控制情绪，并以此控制变身，才能减缓魔鬼化的进程。”
“我绝不会让珍妮特变成一个魔鬼的。”西格尔握紧了