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“艾萨克聪明伶俐，谁说他不能成为**师，毕竟他身上流着你的血脉。只不过一个孩子是不是少了点，我知道有很多人愿意为你分忧。”
“哈，你真客气。如果你继续再说下去，我会错把你当成我的管家了。”西格尔摆了摆手，说道：“还是先想着地精吧，他们对我的吸引力更大。”
“哈哈哈哈，这个笑话……”维伍德笑着摇了摇头，捂着肚子离开了。
比武大会继续举行，这次再也没有绿龙出来捣乱，格里芬家族的人也很快离开了海姆领，据说他们一路向东，坐船回旧大陆去了。至于他们和绿龙的关系，是早有往来还是临时被胁迫，大家众说纷纭。西格尔则有自己的观点：绿龙在整件事情上也不过是个跑腿的，它离开海姆领的时候说的话，明显是有任务在身。谁在绿龙身后指挥它，又有什么样的打算，这才是法师关心的问题。
可这个问题除了预言大师之外，谁也没法替他解答。
不是每一次都有威廉**师能够提前送来消息，所以没有自己的预言大师会让联合会一直处于劣势。可预言系法术从不对西格尔微笑，他发现自己在这方面毫无建树。只有获得足够的情报，并针对性的做出准备，法师才能发挥出最强的实力。
不仅仅是西格尔，海姆领也需要做出准备，在比武大会上表现出聪明头脑或者优良射击能力的武者都是西格尔重点招募的对象。海姆领有电浆连发十字弩这种优势武器，所以西格尔手下的士兵更注重远程攻击能力。对一般领主来说，骑士的盔甲、武器和坐骑都不用他出钱，唯独箭矢和弩矢的消耗需要他掏腰包，所以远程打击就是在往战场上扔金币。弓弩的保养成本和使用寿命又远远小于金属武器，所以只有少数财大气粗的领主才会大量装备和储备这种东西。
“迟早，地精那边的火枪将传到这个世界，影响历史的进程。”西格尔全力盯着炸药配方的生产进度，这个是目前火枪推广的最大障碍。
魔像部队也需要改变策略，那种强壮有力的近战攻击魔像迟早也会被淘汰。在火器面前，越大的体积就越容易被击中，即使是矮人的精良盔甲也挡不住火枪，那么魔像又有什么理由能够表现的更好？
所以魔像必须向轻小型发展，如果能和猫一样大小那是最理想的状况。在攻强守弱的武器面前，隐藏和先手射击能力显得尤为重要，移动力则是第二需要考虑的东西。
至于装备什么武器，西格尔还没有想好。他手中最强的武器当然是电磁炮，可一旦装备到魔像上，很快就会引起别人的注意，被破解是肯定的事情。地精的火枪是首选，可是需要等火药的配方。目前看来，要么采用元素魔像的远程攻击方式，要么还是用连发十字弩。
西格尔摇摇头，决定还是先解决魔像的小型化和移动能力，武器的选择可以放一放。在魔像制作方面，法师协会的水平远远高于联合会，许多书籍还要从协会那里才能找到。到最后终于还是绕不开这一关，联合会的两个**师要与法师协会的**师碰面。
他们会派谁参加矮人召开的会议并不为人所知，这个消息被严格保密，几乎不存在被打听出来的可能。虽然一拖再拖，可两个法师组织的会面不可避免。威廉已经明确表示不愿意掺和此事，所以西格尔尽管有万般不情愿，可为了能够将缺少的法术咒语找齐，也只能硬着头皮上。
万幸的是，联合会拥有一个理事会，拥有投票权的法师们集合在一起来决定政策。即使是西格尔，也无法一言决定联合会的事情，这和过去三巨头可以决定所有事情的情况有了极大不同。少了一些影响力，但西格尔可以不比为制定方针和底线头疼了。
理事会试图通过“交由前去参会的**师全权处理与协会联络事宜”的议案，但是被西格尔以**师身份一票否决了。在他得意的笑容面前，各派系的首脑们不得不面对一个事实：他们必须相出切实的方案来，即便需要面对拥有大预言师，从而步步领先的法师协会。
竞技场方向又响起了钟声，下午的比赛看来就要开始了。西格尔站起身来，决定去比武场主席台上继续自己的思考。他逐渐适应了在噪杂的环境中保持思路集中，同时还能关注场地中竞技的情况。
他拿出魔杖，正要施展传送咒语，就听见书房的大门砰地一声被撞开了。珍妮特冲了进来，手里拿着一封信。发生了什么令她这么狼狈？
“信，西格尔，比尔爵士寄过来的信。”她一把将信纸塞到西格尔手里，说道：“有大事要发生了。”
“能是什么？”西格尔快速浏览一遍，紧接着瞪大了眼睛。他的眉头紧紧皱了起来，又仔仔细细将信件从头到尾，一个字一个字读下来。
“他们两个要见面，就在矮人的会议上？”西格尔仍然觉得不可思议，头脑里嗡嗡作响：“他们不会真玩儿这么大吧？”
第四百四十八章准备着
当天下午，出现在比武场主席台上的并不是西格尔·乌贼本人，而是他的灯神替身。好在当天只是半决赛，并不决出冠军，没有颁奖等环节，所以灯神没有露馅。真正的海姆领领主、繁星王国皇家伯爵、联合会的**师一直待在书房中，思考应对新情况的办法。
比尔爵士从远方寄来的信件，由他亲笔所书，上面还使用了他的玺戒纹章——漂亮的知更鸟。爵士在信中提到，亚伦国王陛下通过近臣向他传来旨意，要他寻找某种途径转告埃文“亲王”，希望能与他本人见面。目前最安全的场所就是矮人即将举行的会议。为了繁星王国的和平与安宁，亚伦即便拖着病躯，也将会亲自登上不沉石舟。
爵士从没想过自己和埃文的联系能够隐瞒多久，尤其是埃文从新大陆海姆领出现、居住并召集旧部返回繁星王国。鉴于他和海姆领领主西格尔的关系，这件事情迟早会牵扯到他的头上。他设想过可能被剥夺爵位，甚至死于“意外”或被刺客秘密处决，但从没想到亚伦会让他递送分量如此沉重的一封信。
他自从与费拉兰·比尔伯爵夫人成婚后，便名正言顺的开始管理原属于妻子的领地，将一切都打理得井井有条，领地不断向前发展。不过他仍旧没有资格被矮人挑选，参加不沉石舟上举行的会议，所以他并不知道会议为什么举办以及其内容。但无论怎样，亚伦和埃文见面将会直接影响繁星王国的局势，并同时改变旧大陆如今暗流涌动的僵持局面。
“比尔爵士说他会按照亚伦的命令将此事告诉埃文。可他对此次会面心存疑虑。我认为我作为联合会的**师和海姆领领主。全世界唯一的法师领主。应该有资格参加矮人的会议，所以委托我照料他们两个。”西格尔把信读了五遍，确保里面没有他忽略掉的隐藏意思，然后才和珍妮特商量：“亚伦这是要做什么啊？”
“一个权力者还能想要什么，保住自己的权力或者获取更大的权力呗。”珍妮特说完之后，自己也摇摇头。“至今亚伦也没有宣称埃文是叛党，所以很有可能想要招安他。比尔爵士在信里不是用了‘埃文亲王’的称呼吗，估计这是亚伦的策略之一。”
猜测别人的心思和行动比研究魔法咒语可更要让人头疼。由于中间隔着大海。依靠船长和商人的口述，从旧大陆传过来的消息总是非常滞后，其真实性也很难被证实。埃文在离开新大陆之后，也隐藏起来，仅有只字片语传回来，所以西格尔根本无法判断局势。
“咱们能怎么办？现在的局势就像在黑夜中什么也看不到，还要驾船在布满暗礁的水域航行。说不定繁星王国现在的局势比这还要复杂，比尔爵士却让我一头撞进去。”西格尔捂着额头，只觉得自己血管突突直跳。他想了一会儿，突然抬起头来说道：“你说我现在就出发。去繁星王国找亚伦问问怎么样？埃文不好找，可繁星城跑不了。亚伦一定在王宫里。”
珍妮特摇摇头，劝说道：“先不说你能不能见到亚伦陛下，就说他见到你之后会不会对你吐露真言。你有几成把握他在王宫中说出来的就是其内心的真实打算？你到时候怎么判断真假，难道对他使用魔法吗？”
“你这一说我想起一件重要的事情，学城的**师，尤其是预言大师列尔会不会已经……”西格尔想了想，没必要再保有侥幸心理。“列尔他一定知道了，所以还要把学城的想法考虑进去。即使他们誓言只服务、不干预，但不久之前他们选择了亚伦，所以肯定会在各种场合下倾向于他。在这个方面，埃文是处于劣势的。”
珍妮特拿出手帕擦擦西格尔头上的汗水，同时说道：“比尔爵士的意思是不是请你平衡一下埃文身边的施法者力量？”
“有这种可能，但师傅从来不会魔法，怎么知道我与学城法师力量的区别？我想他不会暗示我去做他理解不了的事情，尤其当着里面充满危险的时候。”西格尔站起身来，在书房中来回踱步，法师长袍在地板上摩擦，不断发出唰唰的声音。
珍妮特也不说话，静静的思考、静静的等待。
大约走了一千多步之后，西格尔停了下来，拍了拍自己的脑袋，揪着黑色的头发说道：“我放弃了。无论如何我是没办法想明白亚伦为什么会这样做，为今之计只有一个选择，去找比尔爵士问个明白！”
“你能将比尔爵士带到矮人的会议中吗？如果不能临机决断，你去找他也没什么用处。”珍妮特叹了口气：“我知道你喜欢做好万全的准备然后再行动，可事情总会有意外发生，不可能尽在掌握。”
仔细想想，意外似乎总发生在西格尔周围，有几件事情真的能够按照他的设想完成？如果世界上真的存在命运，那西格尔的命运之线一定掌握在一个不喜欢按照常理出牌的神明手中。
法师仔细想了想，然后承认珍妮特说的没错。他走到桌子前，将比尔爵士的信再重新看了一遍，然后召唤出火焰将它烧掉了。“敌友不明、战场为止、天气和地形都不确定的战争意味着极大的危险，在这种情况下没有瞻前顾后的余地，只剩下唯一的选择，那就是努力加强自身，一鼓作气，冲破所有可能的障碍！”
珍妮特点点头，知道西格尔终于想清楚了这件事情。在有些时候，智者的思虑并不就是最好的解决办法，勇者的果敢和自信却总能起到好的效果。其实有句话在珍妮特心里徘徊了好久，但她不会说出来：不论亚伦和埃文想要做什么，海姆领仍旧在新大陆，繁星王国又能影响多远？
她知道这是种自私的想法，但不得不说非常理智。如果不是魔法占用了西格尔大量的时间，海姆领早就有能力吞并整个南方领主联盟，形成实际上的新的国家。但凡西格尔有点野心，那容得破落的小领主们整天在边境外叫嚷与吵闹。装备着电浆连发十字弩的海姆领游骑兵足以在野外将任何领主的部队击溃，把他们压制到城堡中。西格尔指需要召唤出魔法，就能将城堡一个个占领。
海姆领有许多骑士和贵族都有这样的想法，伯爵总不如国王更气派。可精灵战争之后，西格尔就完全停止了领土的扩张，就连起点要塞面对广阔无垠的无主之地，都严令不得扩大面积。这种保守的做法在让许多人享受和平的同时，也让另一些不安分的人伤心难过。
“你准备怎样做准备，召集骑士和军队随时奔赴