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“西格尔先生，我保证这不是我的错。”杰克赶忙说道：“这才是我真正的样子，平时我都用能力变换相貌和性别。”
“我明白，琳达女士只是吓了一跳，没事的。”西格尔扶起女管家，将她搬到椅子上。杰克手忙脚乱接了杯水，然后紧张的站在房间角落。
“好吧，你是个魔裔，我注意到了。”西格尔看她那么可怜，赶紧安慰道：“放心，我又不是愚民，我知道魔裔的由来。你只要不做坏事，没必要担心我。不过我不能保证可以挡得住外面人们对你的敌视和偏见。”
“嗯，好的。”杰克说到：“我的名字不是杰克，而是珍妮特，大家叫我杰克是为了省事，我还有个外号叫做小猫。我的父亲也是一名魔裔，不过他的外貌和人类基本一样，除了皮肤有些红看不出来。我现在不想回去，就让我待在你身边好吗？我好不容易才能碰见一个没偏见的好人。”
“如果你想好了，也可以留下。”西格尔一点迟疑都没有，答应下来：“虽然我知道这样对你不公平，但是平时你还是要将魔裔特征藏起来。别多想，我现在其实也在这样做。”
“咦？我没发现你身上有魔裔的味道啊？你是怎么做到的？”
“我不是魔裔，但我从未碰到过和我有一样相貌特征的人。我是黑发黑瞳，现在的棕色头发是染出来的。其实很多人也对我的样貌问东问西，原本单纯的好奇也会带来不小麻烦。所以咱们都是改变相貌的人，这点扯平了。”
“好的，我答应你。我会装成人类的样子。”
“性别就别变了，不然我会觉得很别扭的。”
“嘻嘻！”珍妮特开心的笑了。
琳达－迪普夫人醒来的时候，看到西格尔正在和珍妮特用牛奶泡饼干吃，有说有笑的。她感到非常疑惑，但是仍然接受了西格尔给她的解释：杰克其实是珍妮特女扮男装的，为了保护一个女孩子的安全才做的决定，不是恶意的欺瞒。刚才只是看到了珍妮特的女装，吓了一跳才不小心摔倒的，脑袋后面都起了一个包，还可能产生幻觉，需要好好休息。
“可我看到了一个……”琳达女士小心选择着措辞，然后说道：“我看到一条粉红色的尾巴。”
“可能是垂下来的腰带吧。”西格尔关切的问：“你当时摔得可不轻，是不是还有些头疼，需不需要我去找牧师来看看，或者叫卡尔回来？”
“不用不用，卡尔那么忙，别叫他了。”琳达女士摇摇头，又感到一阵眩晕：“我想我还是去床上再休息一下吧。”
小猫，或者叫珍妮特，说什么也要跟着西格尔去北方“游玩”。西格尔本来是非常不同意的，于是珍妮特就向他展示了高超的易容技术。只是一个小时，西格尔就已经变成一副半兽人的样子，配合上他练出来的肌肉，再加上一些用来掩饰气味的药草，他绝对可以骗过北方绝大多数兽人。
“你这个本事倒是真的很厉害。”西格尔赞叹道：“虽然利用法术也能达到相同的效果，但是很容易被兽人巫祭感受到能量波动，反而更容易出事。你这项技能很有用处，可是你怎么保护自己呢？”
“你可以教我啊！我看你在荡漾月光那里身手很好，你可以教教我，我很乐意学习。”
西格尔看看她的细胳膊细腿，只能摇摇头。“我可以教给你精灵的步伐，还有弩弓的使用方式。如果有时间的话，飞刀和匕首的本领我可以大概说一下。不过除了步伐之外，其他我也只是知道些毛皮。”
“这就已经很厉害了啊！”珍妮特两只大眼忽闪忽闪的，满是羡慕的神采：“你知道有多少人什么武器都不会吗？”
西格尔被夸奖之后非常开心，于是又献宝似的说到：“我还可以教你使用鞭子和套索，这是我自己练出来的！”
于是他们又为了吉瑞特尼的装备准备了两天时间，然后在雅瑞尔赶到之后，前往北方。
第四十七章野人的地盘1
深水城的北面没有起什么官方名字，但大多都蔑称之为“野人的地盘”。这里是一片广阔的草原，只有几座山丘散布在草原之中，除此之外大部分都是平坦的。它东面是海，南面是连绵的丘陵和大片森林，西面和北面都是城墙山脉的崇山峻岭，所以中间无遮无挡的地形导致天气变化剧烈、环境艰苦。再加上游牧的部族不能覆盖整片草原，这里有太多给野生动物活动的空间。春天的时候漫山遍野都是五颜六色的小花，从冬眠中醒来的掠食者踩踏着这些花朵，四处游荡捕猎；夏天的时候这里的牧草可以高到腰际，但是蚊虫纷扰，雨水陷坑密布；秋天的时候座狼成群奔跑，捕猎那些吃的膘肥体壮的牛羊；而冬天则会整日寒风呼啸，冰与雪带来冷酷的死亡。
更不要说这里随时都会突然降临的龙卷风、大暴雨。
草原上生活着的游牧民族，他们团结起来，与天斗、与地斗、与人斗，希望占得水草丰美之处，过上富足悠闲的日子。他们不建立国家，也没有领主，只有一个一个的部落，由家长带领，在草原上不断迁徙。他们不信神，只信三位灵——自然之灵，祖先之灵，战争之灵。这些灵教会他们生存和繁衍的能力，帮助他们在这个残酷的地方生活下来。
深水城曾经想要往这片土地扩张，建立城镇或者修筑城堡。他们初期的确取得了一些成绩，不少开拓者在大量激励措施下开始北进。但是之后许多年，这些地方都逐渐荒废——或者是水土的变化令城镇失去建立的基础，或者是兽人强盗的劫掠毁灭了定居点。总之，深水城后来发现让这些游牧的野人住在北方，把草原给他们，让他们阻挡兽人的先锋，才是一种更好的选择。
所以移民又撤了回去，只有那些被遗弃的城镇，还在茫茫草原上残留下来，诉说着过往的历史。很多残垣断壁还能勉强遮风挡雨，有些商人会用这些建筑废墟作为行路的参照，好在茫茫草原之中确定自己的位置。放牧的游民也时常到这里查看，以防强盗将之占据为营地。所以经常还是能在这里看到宿营的篝火，遇见同路的旅客。
西格尔、珍妮特和雅瑞尔正在这样一座废墟中躲避，他们在之前遇到了七只狼的袭击，“小猫”的马被咬伤了腿，幸好没有伤到骨头，但是只能一瘸一拐的慢慢走。正巧三个人看到了这里的废墟，所以决定停下来治疗一下。
精灵师父教给西格尔不少东西，其中就包括简单的包扎和救护。而他从法师联合会那里掌握的一些植物学知识，虽然还不足以让他配置药剂，但是可以帮助他找一些对伤口恢复有效果的药材。
珍妮特帮助他一起给马包扎伤口，心里也是非常懊恼的。她的马术刚学不久，遇到狼群的时候没能控制住坐骑的情绪，导致马匹受惊，四处乱跑，这才被狼群围住。幸好其他两人及时搭救，才不至于失去重要的旅行工具。
“没关系，休息一晚，明天可以继续上路。虽然不能奔跑，但是这匹马仍然可以载着你继续前进。”西格尔安慰她道：“不是什么大不了的事情。”
“尽管这里距离寒鸦部落已经不远了，但还是小心为妙。”游吟诗人板着一张脸，情绪一直不高。他认为自己做了额外的工作：除了要教给西格尔寒鸦部落的语言——这已经占据了他大量的休息时间——旅客的数量也在西格尔之外多了一个人。最令他烦恼的，是他居然没能成功提高佣金！每当想起这件事情来他就觉得奇怪，自己是怎么被那个小女子说服的，为什么印象不深呢？这次的任务已经找到了保人，居然是泡沫桶酒馆的老板，那个固执但是厉害的矮人，雅瑞尔也不敢得罪他。所以一路上，他也不再提佣金的事情，总是板着一张脸，也从来不唱歌。
“遇到威胁那匹马可跑不动，而且他的伤口会引来捕食的生物。”游吟诗人说道：“狼群其实还算好，大不了丢掉马匹保住人命就是。但是有些恐怖而邪恶的生物，会远远闻到伤口的血腥味，不死不休的追踪你、捕杀你、吃干你的血肉。哪些才是你需要担心的。”
“你指的是飞过来的那群鸟吗？”珍妮特用手指着北方的天空。
“啥！”雅瑞尔赶忙朝哪个方向看去，发现天上除了云彩之外什么东西都没有。珍妮特的笑声也让他明白自己被耍了。他把这笑声藏在心里，盘算着怎样才能报复回来。
也许这片土地上的灵听到了他们的对话，过了没多一会儿就应验了。天际飞来一群小黑点，聚集成乌云一样，在蔚蓝的空中格外扎眼。它顶着风前进，很快就引起了几个人的注意。西格尔手搭凉棚，眯着眼睛努力看去，也只能模模糊糊分辨那是一群飞禽。珍妮特的眼神似乎好使得多，她看了一会儿就说道：“那是一群乌鸦。”
“不会是普通的乌鸦。”西格尔说：“你看他们在空中盘旋，快速俯冲下降，但是又很快拉升起来，继续振翅盘旋。那群乌鸦也不离开，就在那里重复这个状态。”
几个人注视良久，然后看到乌鸦群完全将落到地上。大家又等了一会儿，并没有再看到任何鸟类飞起。受到草原高低不平的地形影响，几个人看不到乌鸦降落地方的情况，只能大概估算出距离。
“咱们去看看吧，我有些好奇那里是什么东西。”西格尔整理好装备，把盾牌和弯刀挂在身上，又从背包里找出捕网和帆布。珍妮特点点头，也默默做好准备。她坐骑耳边轻轻在说话，用手抚摸它的鬃毛，安抚受伤马匹的心情。那匹马低下头来，乖乖让她骑乘。
“怪异的事情代表了危险，和不要冒这个风险。”游吟诗人抱着胳膊，语气中透着不快：“咱们要去寒鸦部落，可不要主动惹事。这片草原本来就够危险的了。”
“去看看情况，不然总是会被这件事情困扰。”西格尔说：“也许那里只是一片深谷，乌鸦从谷底飞走，所以咱们看不到。也许地上有一只死去的野牛，乌鸦只是在进餐而已。也许都不是，这谁能知道？”
游吟诗人见西格尔态度坚决，只好也翻身上马，一同前去。他盯着雇主的背影，盘算着怎么才能多讹一些金钱，好弥补遇到的风险。
几个人走了一段时间，果然如西格尔所料，这里的确有一个深谷，大约10米的宽度。这片裂开的深谷隐藏在大片的茅草之后，稍微离远一些就看不出来。西格尔估计这里是某次地震造成的，从雨水侵蚀的痕迹来看，已经十分久远。从地面到谷底约有30米距离，而整个裂谷足有半里长。谷底还有一条小溪，周围生长了一些灌木。斜坡不算太陡，土壤看上去还算结实，没有塌方的迹象。
他们在峡谷上方看了看，在阴影中发现一具暗藏的尸体。远远观察，那尸体应该属于一个人类男子，生前非常壮硕，死后也占据了很大一块地方。他的死因是嘴巴被一根长矛插入，从后脑穿了出来，把他钉在了地上。西格尔本想就此离去，却发现一只乌鸦从尸体脑后走了出来，那里正好被长矛支起，形成了一个隐蔽的空间。那鸟用一双灵动的眼睛看着他，随后高高飞起，发出刺耳、沙哑而愤怒的啸叫。
游吟诗人一脸厌烦的样子，摆摆手，似乎在驱散并不存在的尸臭，他催促道：“走吧，一具尸体而已，很可能是野人互相打斗