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“三天后，我们俩都被清出了号。我弟弟也不知是被打坏了哪，在路上一直大口大口的咳血。我们当时走投无路，知道养正堂也是咱家的买卖，就去求医。保定府养正堂的卢掌柜是个好人，收留了我们。可，没过上五日，我弟弟就死了。”说到这，李长衣嚎啕大哭起来。
起初，佟玖只当是小伙计受了掌柜的或者师傅的气，跑来告状，不曾想如他这样说，竟是出了人命。
丢了手里的土豆，从椅子上站起来，扶起蹲在地上大哭的李长衣，不可置信的问道“你说的这些，都是真的吗？”
“东家，我说的句句属实。我那兄弟长林今年才十七，从小到大都没个头疼脑热，明明就是因遭了他们的毒打，才死的。”李长衣跪到地上。
磕头哭道“当时，我本想到衙门去告他们。可卢掌柜说，因着是掌柜说伙计偷窃的事，官府不会向着我们。说只要来京城找到东家您，定能讨要出个说法儿。”
“你站起来，卢掌柜说的对。此事，我必定要给你个说法！”佟玖拽起他，拧着眉保证道。
李长衣抹了把眼泪，道“临来时，卢掌柜给我拿了路费，还写了信。可我刚出了保定府，就遇到了伙劫道的，路费和信都被他们劫走了。”
“让你受苦了。”佟玖拍了拍他的肩，道“你先在府上住下来，待我将手上的伙计安排好。过个一两日，你跟我一起回保定。”
“东家，那杨黑心当掌柜可没少糟践咱们达正昌的买卖，往粮食里掺陈米，把柜上的钱私自拿出去借贷，还养了两个姨太太。”李长衣道“柜上的伙计都成了他家的奴才不说，还克扣我们的工钱，大家都是敢怒不敢言。”
“还反了他了！”佟玖气的直运气。
“九爷，到午膳时候了，夫人差人来请了。”有小厮进来通报。佟玖喊来韩府的大管家石友三，让他代自己好生的款待李长衣，便到后面去了。
进去时，济兰正坐在餐桌前看着信，眉头紧锁着。听佟玖进来了，抬眼看她，朝她招了招手，佟玖走过去后，济兰摸了摸她嘴边和下巴，道“这是蹭的什么？”
“啊？”佟玖也用手抹了抹，可手上更黑，反倒抹了一脸，道“哦，方才在门房吃了个烤土豆。”
“说你些什么好。”看她这憨憨的样儿，倒是惹得济兰一笑，嘴上嗔了句，喊来虹筱伺候她去洗手洗脸。
分档出了这样的事，佟玖只觉满心的堵心，没什么胃口的勉强吃了些，就离席了。
吃过午饭后，济兰拿了刚才自己看的信给佟玖，佟玖看了眼落款，是养正堂保定号卢掌柜写的。信里大概说得基本与李长衣所言一致。佟玖看后，叹了口气，盘腿坐到炕上，闷闷不语。
济兰在背后扯了扯她的辫子，看她依旧不说话，便凑过去压在她的肩头，伸过头去瞧她，问“我要睡午觉了，你睡不睡？”
“嗯。”佟玖歪过头，跟济兰轻轻撞了下额头，动手宽着衣裳。
济兰道“这种事，你也不必愁。你不是早就想出了让各地的养正堂、汇正升、达正昌三家相互监督牵制的法子吗。如今，就让卢掌柜带着账房去查他们，晚些你再过去，也不迟。”
“好，睡醒咱们就修书给卢掌柜，派人快马送过去。”佟玖丢了手里的褂子，道“这一刀，就从他保定达正昌开始。”
☆、第84章
<八四>
二人睡醒以后，济兰亲自修书给保定号的卢掌柜；本来各处买卖的人员调动和任免大都是济兰过问；佟玖立在一旁为她研磨；看着济兰写些什么。
“哪来的冒失小子！谁让你把这雪人扫走的。你是哪处的小厮，我怎么没见过你。”听到外面院子里吵闹；济兰凝眉驻了笔；朝外面方向看了看，道“什么事这么聒噪？”
“听着是虹姐儿；我去瞧瞧。”佟玖放了手里的墨，迈步撩棉帘；往外探头；道“什么事？”
“东爷——。”佟玖见厢房门前站着好几个下人，叫自己的小厮穿了一身崭新的灰布棉袄，手里紧攥着扫把，有些发憷的看着虹筱，不知道说什么好。
此刻厢房门前的雪人，就剩了个底座，其余的都被装进了旁边的竹筐内。
“哦，是李长衣啊。”佟玖笑着走出去，看了看正生着气的虹筱，扯了扯她，道“这是保定来的伙计，你发这么大火做什么。”说着拉着她进了厢房，低声商量道“回头我再给你堆一个，你看你，还真生气啊？”
“不稀罕！”虹筱推开嬉皮笑脸的佟玖朝内室走去。
佟玖无奈的转身出来，对其他几个小厮道“已经这样了，你们几个先把这收拾了。李长衣，来，你跟进来。”
回了正房，李长衣小心的问道“东家，刚才那位是谁啊。”
“那是我姐姐。”佟玖看他还拎着个扫把，挥手道“你把那放下，你不在前面好好待着，跑后面来做什么？”
“晌午石大管家带我吃了饭，还给我发了身这么好的衣裳。”李长林说着摸了摸身上的衣裳，道“我想着可不能这么白吃白拿了东家的，就想看看能不能干点什么。东家，我是不是闯祸了？”
“一个雪人嘛，没事。”佟玖倒了两杯茶，递给李长衣一杯。
“我也是看着晌午天暖，那雪人化了淌了一院子的水，下午再一结冰，怕大伙脚滑摔了。”李长衣挠了挠头，道“东家，我当伙计跑腿跑习惯了，你让我这么好吃好喝的闲着，我闲不住。”
“我知道你是惦着你兄弟的事。”佟玖吹着茶，道“你不是说卢掌柜是好人吗，那让卢掌柜去查这个杨贺新，你觉得稳妥吗？”
“那，东家你不去保定了？”李长衣有点失望的垂着头，把手里的茶杯放回的茶几上。
“我自然是要去，只是我们在全国有几百家分号，有成千上万的像你这样的伙计。东家只有两个，我能顾得上几处？”佟玖跟他解释道“所以，我就想出了这个让当地几家掌柜的互查互勉的法子。”
看着李长衣就知道点头，佟玖道“你不是闲不下来吗。这样，我有封信要急着交给卢掌柜，你给我跑趟腿，然后帮着卢掌柜去查达正昌保定分号。等你们查好了，我就过去，怎么样？”
“行，东家，我听你的。”李长衣依旧点着头。
“嗯，去收拾收拾，让石管家给你备马，信马上就写得。”佟玖起身，李长衣作了一揖，拎着扫把风风火火的出去了。
佟玖再转身进内室时，济兰已经写完了信，正在信上盖着私印，然后递给了佟玖。凡是对于两家店里这种举足轻重的共同举措，是要有两人同时加盖印章方能生效。佟玖拿出自己的小章，盖上后将信装入信封。
将信送出去后，佟玖坐在椅子上出着神。
“还在想这事啊？”济兰道“没事出去走走，看看有相中的铺面没有，通州码头那边我托了关系，不出半月应该就有回话。韩东家的达正昌，眼看就要进京了。”
佟玖淡笑着拉过济兰的手，握在手心，道“这么大的事成了，我要怎么谢你？”
“这我可得好好想想。”济兰偏着头，佯作苦思状的道“眼下呢，我也没什么缺的。这样吧，你回答我个问题，就当你谢过我了。”
“好。”佟玖痛快的应着，郑重其事的坐好，认真的道“什么问题，说吧。”
“倒也不难。”济兰拉着长音，卖关子的清了清嗓子，问道“我跟齐佳·木云都掉通州河里，你——先救谁？”
“啊？”佟玖当自己没听清，这什么鬼问题。
“快说，救谁！”济兰晃了晃佟玖的手臂，催促着。
“呃——。”佟玖无奈的低声道“救你。”
“真的？”济兰怀疑的看着她，见佟玖不情不愿的点头，甩了她的手，不高兴道“一看就是不真心，哄我的。”说着转身就走。
“诶，真心真心！”佟玖忙起身，从身后圈住她，轻晃着柔声道“怎么不真心呢，我不救我媳妇救谁？”
济兰听后转过身，任她揽着腰，摆弄着佟玖襟前的鎏金扣子，道“那你这几日又闷闷不乐的，还不是又想她了？”
佟玖愈发无奈的叹了口气，如实的道“我每天除了想生意上的事，想你还来不及呢，我总想别人做什么。”
济兰冷笑了一下，一边回手掰开佟玖揽自己的手，从她怀里出来，一边伸手拧上佟玖的耳朵，手上稍一用力的道“你敢说你方才没想她？”
“哎呦哎呦——。”佟玖捂着耳朵，痛呼道“我就，我就想了一下。”
“一下也不成！”济兰听后手上转了半圈，道“半下都不行，哼！”
“我是想着，还有几天就是虹姐儿生辰。我们几个是打小一起长大的，现在她跟关家也没什么干系了，想请她过府来吃顿席什么的。”佟玖解释着道“就知道你不准不高兴，我不就想想，也没敢说嘛。”
“听着还算是个名正言顺的理由。”济兰松了手，道“虹筱生日，咱们备点什么礼？”
佟玖龇牙咧嘴的揉着耳朵，道“我想出个主意，这就出去找人来办。先说了，就没意思了。”
济兰笑道“我说嘛，按你的性子，保定府出了这档子事，早就该火烧火燎的去了，原是为的这个推迟了。”
于是，佟玖下午出去找来一伙擅做冰灯的工匠，从自家的湖里取冰，按着以前佟佳府上每年冬天的样式，让他们就地做出些好看的冰雕和冰灯出来。
第二日一早，工匠们上门，佟玖带着苏勒和锦铭穿得严严实实，跟着工匠们一起学着凿冰和搬运冰块，两孩子看着新鲜，打打闹闹的玩得不亦乐乎。
“九爷——您之前嘱咐门上留意的张宜泉张先生来了，此刻正在门房等着呢。”石管家从前面赶了过来，佟玖拍了拍手套上的雪，道“快，请进来，我这就去，去上咱们家最好的茶。”
说着对一旁打雪仗玩得一身通湿的两个孩子道“都回去换衣裳，给你们请的先生来了。换好了，到前面去见。”
再说张宜泉，回去犹豫了一下，迫于生计还是来了。可按着打听的路，到了汇正升韩府的门口，看着这么大的宅院，心里又有些犹豫。便转回身进了汇正升，看了一圈也没找见那个小伙计。
于是，转出来到了韩府门口，心里又没了底。一般像这样的豪门大宅请先生，哪里会请自己这种既没功名，又没什么名声的人呢。
因着昨个李长衣在门前闹被门房轰的事，佟玖下了话，以后但凡是来找自己的，必须通报，不得分三六九等，私自阻拦。
“这位爷，我看您在府门口徘徊好一会儿了，可是有什么事吗？”门上小厮客气的朝张宜泉拱手问道。
“哦，在下姓张，听说贵府正在招私塾的先生。”张宜泉笑了笑，想着也忘了问那小伙计叫什么，这怎么说是谁举荐自己来的。
“您莫不是张宜泉张先生？”小厮客气的问着，见他点头称是，忙热络的请他进门道“我们九爷早就有话，说您这几日会来。先生请里面稍坐，小的这就去给您通报。”
“张先生别来无恙？”佟玖看来人果然是张宜泉，先是客气的一揖，之后请着他往正房走。
“原来你在这啊。”张宜泉看到佟玖松了口气，相熟的拍了佟玖肩头一把，道“那日酒到酣处，匆匆一别竟忘记问你的名号，还好方才门上并不曾刁难，否则，如何再见。”
二人入了正