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“这一路上的用度算谁的？”
帕尔姆问道，他不像梅特洛，那个家伙整天在外面转，所以花费都是打进帐里，而其他人除非是一起出动，要不然都得自己掏腰包。
尼斯看了路克一眼。
“打进帐里吧！”
路克当然不会在乎这些小钱。
这下子帕尔姆满意了。
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尼斯没说自己和伊斯特干什么，其他人也没问，因为大家都知道他们两个人肯定最忙。
五个人一下子走了三个，玫瑰十字商行没有变得安静，反倒更加热闹了。每天都有人带着东西上门，那些东西五花八门，什么都有。
为了放这些东西，不得不腾出一楼一间很大的房间，那原本是大休息室，现在一排排粗木架子塞满整个房间，弄得这里像图书馆一样。
和图书馆不同的是，架子上放着的不是书，而是各式各样的东西，有丝绸、皮革、布料、毛料、各式各样的酒、一些造型精美的玻璃器皿、陶瓷的杯盘……
这些东西全都分门别类地放着，它们旁边摆了写着名称、产地和生产它们的作坊的木片。
这个房间连着地窖，在地窖里同样放着一排排的木架，这些木架更加厚重，全都是用橡木打造，原木的本色没有上漆，因为那上面放的全是吃的东西。
大部分木架上放的是酒，有瓶装也有酒桶，是那种小的酒桶，毕竟是样品，弄太多来没必要。它们旁边也摆了写着名称、品种、产地、酿制日期和作坊的木片。
还有一些木架上放着用油纸包裹的奶酪、火腿、腊肠、风鸡之类的食物。
阿萨克斯是一座小港口，可它毕竟离比萨和威娜很近，离另外两个城邦联盟也不远，所以商品的种类很齐全，那些高级的货色没有现货，样品却都有。
以路克他们现在的地位，根本就用不着出去，只要打一声招呼，那些商家自然就会把样品送上门。
这倒不是因为畏惧，而是玫瑰十字商行在赚钱方面的名气确实很大，那些商家都希望自家经营的商品能够让路克他们看上眼。
这间房间的隔壁就是大厅，此刻尼斯就在大厅里。
大厅很宽敞，但是此刻却摆满长桌，连坐的地方都没有，从各家借来的仆人正忙碌着摆放餐具、布置餐桌。
布置的方式全都不一样，所用的餐具也都不一样。
大厅的四周站着一圈人，那些仆人和餐具都是从他们那里借的。
尼斯用的借口是他们即将接待一批身份尊贵的客人，为了不让客人们感觉寒酸，所以请各位帮忙。
这些借出仆人和餐具的人家，大多是有点资产的商人，他们一方面慑于玫瑰十字商行的“淫威”另一方面，他们其实也想比比看到底哪家最有品味。
平时他们也经常互相宴请，这些餐具也都看过，都觉得自家的最好，别人的也不错，但是现在把所有的东西都摆在一起，高下立刻就分出来了。
“这两家的桌子最为漂亮，可惜放了桌布之后就看不见了，不放桌布的话，总感觉缺少些什么……这家的想法不错，每隔几张椅子就放一个烛台，给人异常华贵的感觉……桌布没必要印花，那样反而不好看，好像有果酱掉在上面一样……”
尼斯在一旁点评着。
那些商人在一旁连连点头，这些人能够成功，眼光绝对不会差到哪里去。
尼斯并不只是在点评，那些仆人正在按照他说的，对正中央的一张餐桌进行布置。
只要是被认为好的东西，全都被挪到这张餐桌上。
这种集合各家长处的布置方式，确实比旁边那些高上好几筹。
“这张桌子为什么在正中央再铺上一块丝绸？只是为了漂亮吗？”
尼斯转头问道。
人群中立刻站出来一个胖子，他很得意地答道：“放这块丝绸是为了让下人们知道，食物端上来的时候就放在丝绸上面，别超出边界。”
尼斯暗自点头，这人明明是在炫耀，却能够想出这样的借口。不过这个想法确实不错，仆人们布置桌子的时候，倒是可以用尺量，但是客人上桌之后，仆人们总不可能再这样做，像这样放上一样参照物，倒是一个很不错的想法。
事实上刚才他称赞的那些烛台，不只是起到装饰的作用，它们摆在那里，充当了纵向的参照物。
胖子的话很有道理，但是感觉暴发户的味道太浓了一些。
“你还有这样的丝绸吗？”
尼斯又问道。
“有，有。”
胖子连忙朝着仆人示意。
其中一个仆人立刻从桌子底下取出一块同样的丝绸。
这种丝绸颜色金黄，带着华丽的反光，看上去就像是黄金所铸，却又给人柔软的感觉，那上面还有着暗淡的花纹，绝对是最顶级的质料。
“把它折起来，折成手掌那么宽，桌子上这条也一样，然后像勋带一样搭在两边。”
尼斯在旁边遥控指挥。
那家的仆人连忙照做，很快餐桌重新布置好。
众人眼睛顿时一亮，现在看上去确实更亮眼了，没有刚才那种暴发户的感觉，也更显得华贵。
那些商人看在眼里，记在心里。以他们的身家，买两块这样的丝绸绝对没什么问题。
他们都已经想好了，回家之后就要按照这个样子布置。
与此同时，他们也暗自赞叹今天果然来对了，学到了不少东西。
尼斯一边忙着布置餐桌，一边也观察着这些人。
这些人的反应让他非常满意。
第一步已经做到了，他搞得如此兴师动众，为的就是让有钱人心动，让他们羡慕，让他们产生跟风。
地位越低的人，虚荣心就越重，这一点在卡奥尼那些农夫的身上就得到过证明，现在又有了更好的诠释。
眼前这些人全都很有钱，但是他们没什么地位，他们和那些农夫一样，属于平民阶层，所以他们的虚荣心特别重。商人喜欢炫耀财富就是虚荣心的表现。
他们也有这个购买力，钱对他们来说绝对不是问题，很多不善经营的低级贵族也没他们有钱。
正因为如此，尼斯把他们当做首选的目标。
一旦他在商人中掀起这阵“奢侈”风潮，那些属于贵族边缘的人肯定会受到刺激。
像路克他们四个就属于这类范畴，他们是贵族的后裔，但是没有爵位，也没有领地，这些人同样也有很强烈的虚荣心，他们肯定不会甘于活得不如平民体面。
尼斯真正的目标其实就是这类阶层的人。
这些人数量多，有一定的影响力，而且关系复杂，最重要的是他们的钱不多，不可能全盘接受这种新的“奢侈”这样一来，他们就只能往高雅方面发展。
透过这群人，风潮会进一步蔓延，而且变得更加适合贵族阶层。
这边仍旧在布置餐桌，那边一群厨师就走了进来，每个人手的里都托着一个餐盘，里面放着一小块食物。
这些厨师也是从各家出借的，餐盘里的全都是他们最拿手的菜肴，只做这么少，是因为尼斯必须全都尝一遍，分量太多的话，就吃不下了。
隐修院的修士都很会烹调，也是一流的美食家，尼斯也是一样。
“这个很不错，味道很有层次感……这个也不错，回味无穷，不过再精细一些就更好了……味道非常美妙，但是口感稍微差了一些……这个实在太棒了，你应该得到奖赏……”
尼斯同样也一一品评，每吃一道菜，他都会用清水漱口，为的就是不至于让前一道菜肴的味道影响到下一道菜肴的味道。
这是几天来，他替地窖里那些酒、奶酪、火腿和腊肠评分所养成的习惯。
经过这番历练，他现在的口味越来越刁，任何食物或者饮料只要在嘴里过一遍，立刻可以分辨出高下，并且提出改进的意见。
等到把所有的菜肴全都品评过之后，他拍了拍手，伍德立刻快步走上来，手里捧着一本厚厚的册子。
“你们应该听说了，我最近在收集阿萨克斯能够找得到的各种食材，这几天来，我一直替那些样品评分，这是我暂时列出的清单，你们可以抄一下，然后比较一下你们用的食材和调味料，换成评分比较高的试试，我需要的是极致的口味。”
尼斯说道。
这番话不但让那些厨师连连点头，旁边的商人们也是一样，他们现在有些后悔为什么没有早点想到这么做。
他们当然看得出这样做的好处，从今往后，这份清单就会成为定价的依据，评分高的，哪怕进价低，卖价也会开得高；评分低的，卖价绝对提不上去。那些评分低、卖价高的货物，以后很可能根本不会有人进。
这份清单上的评分未必全都正确，但是大家肯定都会按照这份清单的评分定价，顶多就是过一段时间重新再修订一下，而修订的时候，十有八九要拉上玫瑰十字商行。
这哪里是一份清单？根本就是商品的定价权。
到了这时，在场的商人对尼斯全都高山仰止，完全承认玫瑰十字商行这位年轻的智囊确实如同传说中的那样高明，借着宴请贵宾的机会，就把阿萨克斯经营的所有商品全都整理了一遍，轻而易举地拿到定价权，也相当于一脚踹开贸易行会，成为阿萨克斯商界的引领者。
他们甚至能够猜到，这一切都是为即将建造的交易大厅做准备。
至于更深层的东西，他们一时半刻还没有意识到。他们看不出这一切背后隐藏着的“奢华”更不知道，玫瑰十字商行的目光根本没有放在阿萨克斯这个小地方。
在港口的另一角，另外一座非常气派的宅邸里，三个人聚在书房之中。
身为阿萨克斯的巨头，这个港口任何一个角落都有他们的眼线，玫瑰十字商行最近那一连串举动，早就传到他们的耳朵里。
连那些商人都能够看出其中的奥妙，他们三个人怎么可能看不出来？
其他两个人还好说，他们受到的冲击并不大，马文却快要吐血了，玫瑰十字商行没有真刀真枪地和他对干，却采用润物无声的手法，抢走原本属于贸易行会的权力，偏偏整个过程让他连责难的话都说不出来。
玫瑰十字商行是为了宴请宾客做准备，他们索要一些样品，根本没碍着任何人的事，他们四处借人也有着充分的理由，他们替各种商品评分，也只是给自己用。
“怪不得贝尔兰多斯会被玩得这么惨，这个人……”
旁边的居民委员会主席莫奈尔也无可奈何地不停摇头。回想起当初居然跟着贝尔兰多斯和这位为敌，他心有余悸。
莫奈尔暗自庆幸，他没做过什么，要不然，恐怕睡觉都不安稳。
“先把声势造得很大让大家不注意都不行，再让别人看到效果，让人们不知不觉中接受他们的观点，然后再抛出那份目录……这一手连环套实在是太高明了。”
安德鲁分析着尼斯的手法，突然问了个问题：“猜猜看那个人下一步会怎么做？”
“我猜不出来。”
莫奈尔承认自己对这方面不擅长，他盯着马文。
马文没有让两位同盟者失望，他想了想说道：“我如果猜得不错的话，他十有八九会以这座港口制造业的层次太低，没有什么特产为借口，召集全部的作坊主，然后教他们一些技术，再扔一些投资，让那些作坊主死心塌地跟着他们走。”
他这些