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谁也压不下谁。只不过,以往这里的人全都有默契,他家动手,别人就不会跳出来破坏这桩买卖。
从货栈出来,尼斯更加感觉到人脉的重要性。路克他们全都一筹莫展,而对于那个胖子来说,却只是轻描淡写的一句话。
事情就这样轻而易举的解决了。
不过尼斯不敢立刻回去,要不然,他还得花心思解释为什么他这么容易就找到门路。同样是第一次来这里,他不可能比梅特洛更擅长打听消息和与人沟通。
尼斯在这个小港口随意溜达着,逛够了之后,又跑到港口外面找了个没人的地方睡了一觉,一直等到天色快要暗下来了,他才慢吞吞的回到码头。
刚刚一到码头,尼斯就觉得气氛不对。
码头四周全是撒拉森人卫兵,这些士兵头顶着包布,外面套着铁叶子甲,里面还都贴身穿着锁链甲,腰间配着弯刀,手里拎着短弓。
一看到这番景象,尼斯立刻明白,那个威胁过他们的家伙兑现他的承诺来了。尼斯转身就走,径直跑回那家货栈。
他到的时候,就看到货栈的伙计在上门板,马上要关门了,尼斯闪身冲了进去,还好那个掌柜还在,正拿着一支笔趴在那里算帐。
看到尼斯进来,那个掌柜微微一惊,他驻守在这个联络点,原来就是一件很提心吊胆的事,所以警戒心比其他人都要高几分。
“怎么?出了什么事?”
他连忙放下笔问道。
“确实有麻烦了,那家商行居然调来了士兵,把我的朋友们困在码头上,现在,只有您能够帮我们。”
有求于人,尼斯不得不低声下气一些。
这个掌柜的和他主人一样,原本也不想惹上此事,现在麻烦找到头上,不帮忙是不成了,他转身进去通报。
胖子也有一些意外,他本来已经安排好了,没想到那边的变化这么快。
“好吧,你陪他走一趟。”
胖子对掌柜的说道。
掌柜的领命而去,也不管账本了,他一刻都不敢耽误,万一事情再进一步闹大,收拾起来更加麻烦。
从货栈到码头的距离并不是很远,两个人很快就到了,那个掌柜在这里似乎颇有些身份,包围码头的士兵看到他,纷纷闪开。
掌柜也不和这些士兵多啰嗦,领着尼斯径直朝领队那边走去。
在撒拉森人的军队里,领队非常好认,他们身上全都有一些明显的标志。这和西方各国不同,西方各国喜欢用方阵,活动范围不大,而领队所在的位置往往非常危险,所以他们要尽可能隐藏自己的身份。
撒拉森人擅长骑兵作战,队伍很容易分数,领队是队伍的指挥,所以必须比较显眼,这样队伍散开之后,其他人才容易找到他们。
眼前这位领队就很显眼,不但多了一件红色的披风,头上的包布顶端还竖着一丛野鸡翎,身上的叶子甲也比其他人复杂许多,要害的地方全是双层防护。
“扎伊尔,你把我的朋友围在这里干什么?”
掌柜的对那个领队一点都不客气,直接冲上去就是一阵厉声质问。
在这片土地上,商人的地位非常超然,那些手里有好货色、名声又不错的商人,可以2轻易出入达官显贵的宅邸,很多手里掌重兵的将领都不敢轻易得罪他们,更别说驻守这么一座港口的小军官了。
一看到这位掌柜气势汹汹找过来,领队的一肚子晦气,他原本是受了托付,顺便想得到点好处,没想到居然惹出另外一个有力人物来。
“那些人是您的朋友?误会、误会,完全是误会,这件事从头到尾都与我们无关。”
领队赶紧撇清关系,然后他转头对身边的手下命令道:“撤兵,都给我回营地去。”
那些士兵一直围而不攻,他们没打算逼得太紧,这毕竟不是打仗,对面的人又不简单,真有什么好歹,倒霉的是他们自己,别指望上面会发抚恤金。所以听到下令撤兵,那些士兵都撤得很快。
兵一撤,码头里面立刻注意到这边的动静,路克他们顿时松了口气。
“这是怎么一回事?怎么撤了?”
帕尔姆手握着十字弓问道。
“难道是尼斯那个小家伙的手段?”
路克有些不太确定,但是他想不出第二种解释。
“不太可能吧?这里的商家好像全都商量好了,我就算用成本把货出售给他们,他们也不愿意接手,难道是那个小家伙比我更擅长和人打交道?”
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梅特洛一脸愁闷,他深深感觉到自己的地位受到威胁。
“不知道我们这些货卖了个什么价钱?千万别是尼斯看到这边有麻烦,干脆把货物白送给人家,用来换我们的命。”
伊斯特看到安全了之后,又开始担忧起钱,借高利贷是他的主意,所以出面的是他和路克两个人,路克或许可以透过家里还清这笔钱,他就没有办法了。
虽然各有猜测,奈何他们仍旧被困在码头上,根本不知道外面发生什么事,只能空自焦虑。
让路克他们意想不到的是,那个曾经威胁过他们的商人,居然若无其事的跑过来,好像刚才围困路克根本就不是他指使似的,此时仍旧是那样傲慢,不过比刚才要好得多了。
他搞出这么多事来,就是为了路克手里那批砂糖。
砂糖在他们这边本来就是俏货。自从两边的局势变得紧张之后,来这边的船越来越少,就算来的也是买卖利润极高的商品。以前总是大量过来的那些价廉物美、以量取胜的货物,现在几乎都看不见了。
别的商品还好,像玻璃盘子这类耐用品,小心一点也可以用一辈子。砂糖却是消耗品,沿海一带还好,这里的人靠海,以海鲜为主,口味偏咸,很少吃糖,但内陆旧不同了,在几个大城市,糖的价格全都翻了三、四倍。
至于路克手里那些玻璃盘子,同样也是好东西,以前就不愁卖不出去,现在更不用愁了。
撒拉森商人不愧是商人的典范,为了丰厚的利润,什么事情都做得出来,刚刚还剑拔弩张,转眼间又厚着脸皮跑过来了。
来这里之前,他已经问过那个领队的人,知道对方也有后台,那个后台是这里的地头蛇,他和他背后的势力虽然庞大,但是强龙不压地头蛇,硬拼起来没什么意思。不过对方后台经营的范围不包括砂糖,这也意味着销路绝对没有他畅通,能够给出的价钱也肯定不如他吸引人。
“怎么?又打算来威胁我们?”
帕尔姆脾气不好,说话自然不客气。
“别以为你们有人撑腰就很了不起?为你们撑腰的人,也只是在这块小地方有点势力,出了港口,他说话就不灵了。”
那个商人不打算放下架子,不过他也不打算闹僵,扔下一句硬话之后,立刻改变口气:“话说回来,做生意本来就是为了赚钱,如果我给的价钱合适,你们有什么打算?”
“我们……”
帕尔姆正打算顶回去,没想到他的嘴一下子就被路克和伊斯特堵上了。
帕尔姆一身轻松,这两个人却是一屁股债,一听到“价钱合适”他们就再也硬气不起来。
路克正打算说话,就听到不远处传来稚嫩的声音:“你刚才说,你们的势力不在这里?”
说话的是尼斯,他送那位掌柜的回去之后才赶回来,所以慢了半步,不过他来的也巧,恰好听到了刚才这番话。
“没错,从爱奥尼亚到波斯波利斯,只要是稍微大一些的城市,全都有我们的商行。”
那个商人十分自傲,他所属的是一个大型的商行联盟,这就是他的自信。
尼斯并不意外,从货栈出来之前,他就已经从掌柜的口中,知道这个人和他所属商行的底细。
这个商行联盟最初由十二家商行合并而成,后来增加到六十多家商行,这些商行互联互保,即便是有一、两家受到损失,也不会破产,在其他商行帮助下,很快就会恢复过来,所以生意越做越大,在整个撒拉森势力范围之内,都有他们的分支机构。
“那么你们在圣地有没有什么门路?”
尼斯问道,这是明知故问,他知道眼前这个人拥有的商行,走的就是阿什凯隆到圣地这条商路。
“那当然,别的地方我不敢保证,在圣地,我们绝对是说一不二……对了,我听说你们要去朝圣,我倒是可以给你们提供一些便利。”
那个商人来之前也做了一些功课,他已经知道路克他们并不是正职行商,而是来朝圣的,这也是他才刚翻过脸,又匆匆忙忙跑过来的缘故,他吃准路克一行并没有固定的合作者。
听到此人自夸他在圣地说一不二,路克他们的眼睛全都亮起来,他们已经意识到尼斯刚才那番话的用意。
在船舱里,几个人各找了一个麻袋坐下,麻袋里面就是砂糖。
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那个商人刚才已经验过货,知道这批货的品质相当不错,应该是刚刚熬出来不久,没有一点受潮结块,路克他们又是顺路做生意,所以没像专走这条航线的商人那样往里面掺东西,他更加想要把这批货吃下来了。
路克他们则在交头接耳,他们刚才也已经从那个商人的口中,知道他在圣地的势力情况。
商人往往比一般人敏感,越是成功的商人,敏感度越高,看到路克他们的样子,那个人立刻意识到这群人另有意图,绝对不是单纯想朝圣。不过他并不担心,对方会打他这个商人的主意,肯定不是什么危险的勾当,十有八九又是一笔横财。
果然,路克这边商量完毕,转头问道:“你刚才说,守卫圣地的队长和你是亲戚?”
“我没有必要在这件事上撒谎。”
那个商人很有自信。他有六个老婆、十几个小妾,儿女一大堆,其中有几个女儿就嫁给那个长官的儿子,这种关系算不上很密切,但是借着这层关系,双方就可以说得上话。
“你有没有办法让他们帮我们挖一些东西?”
路克问道。
“难道你们知道圣殿骑士团的宝藏在什么地方?”
那个商人立刻兴奋起来,东部各国拦下所有往西航行的船队,就是为了搜索圣殿骑士团的宝藏,这件事闹得很大,他不可能没听说过。
“我们像是知道宝藏在什么地方的人吗?”
路克自嘲道。
那个商人看了看,最终点了点头。
“那你们打算挖什么?”
他并没有因此而感到失望,反倒是更加好奇,宝藏受到那么大的关注,就算挖出来,也塞不进他的口袋里。
“圣山上的圣土。”
路克倒也不担心对方扔下他们单干,一个撒拉森人不可能跑到教会的土地上,出手圣山上挖下来的圣土。想把圣土换成钱,还是得找合作者。
“这有什么用?”
那个商人有些茫然。
“用圣土可以炼制一种首饰,用处不是很大,不过那是前往圣地朝圣过的证明。”
路克提点了一下。
能够成为商人,脑子肯定不笨,立刻就明白其中的好处,他的眼睛叽哩咕噜乱转起来。
“别忘了,我们的背后也有人,本来商量好了,我们和他们各拿一半,他们负责这边,我们负责那边。”
路克一指尼斯,“他是教会的人,他的两个叔叔全都是主教,炼制出首饰之后,就交给他们出售,要不然,没人会相