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暮春时节，繁花似锦，西苑别业风光潋滟。叶明净在蓬莱仙阁临水的一处水榭中摆下酒宴，宴请鞑靼特使曼舒南。席间陪座的有礼部主事，议和负责人薛凝之，内阁大臣林珂，翰林院侍讲学士陆诏，景乡侯世子齐靖等等。
陆诏来的比较早，他正在和穿着侍卫服的陆信说话。
“二弟，我上次说的事你考虑的如何了？”
陆诏这次回来，发现出乎意料的事一件接一件。首先是杜悯竟然参加进士科考，还拿了头名状元。接着就是陆信放着好好的世子不当，跑了来做叶明净的侍卫。
其实话说穿了，他也能理解。东阳侯家本身就是以政治起家，嗅觉比那些军功封侯的要灵敏的多。陆震让儿子走这一步，和杜悯的打算是一样的。目的是天子近臣。
可惜陆信才学不好，科考无望。又不像齐靖四个伴读，从小和叶明净结下了情谊。便只能走家族安排这一步了。
可惜叶明净没看的上眼，在这一场战事之后，大部分老牌权贵的势力都颠覆了。京中政治势力开始重新洗牌。东阳侯家的优势荡然无存。陆信本人又不是什么有能力之辈，一个娇惯大的贵公子而已。故而叶明净没给开后门，虽然看在庆国公的面子上给了个侍卫长的缺，却是将他安排在了西苑这个冷清的衙门。天子近臣的通路彻底封死。
陆诏和杜家的关系有了微妙的变化，自然就想起了这个堂弟，单木不成林，好歹都是姓陆的。
他便想着提携一下，给他换个地方。这次回京以后，他就带着杜婉从东阳侯府搬了出来。这事他又想避开陆震，于是今天就故意早来，打算再来说和说和。
“陛下看重的是有能力的人。这么个西苑能有多少事？你就是干上十年也干不出名堂，还惹人笑柄…”他苦口婆心的劝着。
陆信目光黯淡失色：‘大哥，我也想做出些事业。可父亲现在不如以往，哪里还有实缺能安排给我。这你放心。“陆诏悄声道，”鞑靼特使不是来了吗？西域那一片很快就要有大动静了。你只说怕不怕苦。若是不怕，真想做番事业，我就安排你过去。“陆信犹豫道：”西域那荒凉的地方能做出什么事？无非就是养马。“陆诏睇了他一眼：”不相信我是不是？实话和你说，那地方前程大着呢，孙承和是回来了，可江涵不是还在那儿吗？他们都是陛下的伴读，若是没前程，陛下会一直把江涵撂那旮旯？“陆信仍然犹豫不决。陆诏无奈，没办法，和不太聪明的人打交道就是这么累。他也不多说，整整衣服离开，丢下一句话：”你不愿就算了。反正鞑靼特使在这里做客，京里有什么反响你不几日就能看见。改主意了就来找我。可若是等陛下任命下来，我就没办法了。“到了水榭，发现薛凝之已经来了。正一脸笑意的看着他：”刚刚和悟远说话的，是东阳侯世子吧？是，“陆诏无奈的摊手，”到底是一家人，我想让他去西域新城。整日里在这儿耗着，也没什么意思。“陆诏表面上的身世，全长安城的人都知道。薛凝之对他不计前嫌，提携家族的举动很是赞同：”悟远言之有理，如今百废待新，正是用人之际。陆世子若有意，正可一展长才。“陆诏苦笑着摇头：”我这个弟弟，大才是没有。不过些许琐事还是能做好的。当日我不在京，谁知他们就一步走错。落得如今这境遇。“他的话，触动了薛凝之，薛家当年也是危险之极。承庆帝明摆着要清算他们。若不是这几年小心翼翼，如履薄冰，也没有今日的风光。虽然薛家现在还没有其他人入仕，却已经因着”战争投资“那项政令，在西域新城有了开设牧场，加工场的种种特权。再过几年，等他几个侄儿长大了，新的政局形成，到时又是一番天地。
比较起来，东阳侯府确实是惨了些。不过这也怪陆震没有眼光。陆诏的能力比他和他儿子要强出百倍。偏偏不知善用。真是老糊涂了。他也不想想，以陆诏如今天子近臣的眷宠，只怕是想要东阳侯的爵位都是行的通的。
两人你来我往的说着话，越说越投机。同为亲信近臣，彼此间打好关系是非常必要的。
然后齐靖来了。薛凝之又将陆诏介绍给齐靖，齐靖如今的位置，相当于叶明净个人的财务大总管。又是从小一块儿长大的表兄。陆诏自然刻意亲近。三人很快说到了一起。还约好了时日一同出去喝酒。
最后到的人是林珂，他是最早投向叶明净的大臣，帝师之一，三人见了他，恭恭敬敬的行礼问好。林珂也客气的和他们交谈。
说话间，有人过来禀报：“鞑靼特使到了。”
曼舒南和前一位使臣普力一同前来，身后还跟着几个鞑靼侍从。身穿鞑靼传统服饰，远远走来很显眼。
除了薛凝之和陆诏，其余两个人全看愣住了。
曼舒南的头发不是全黑的，而是棕色，星星落落披散在肩上，于阳光下闪着点点金光。肤色比普通人要白皙，一双深邃的眼睛，瞳孔是深蓝色，雕塑一般的鼻梁，形状优美的下巴。蔷薇色的嘴唇紧紧抿着。身材高大矫健，可以说全身上下无一不美。而这种美，带着强烈的阳刚之气，和姚皇后那种精致的相貌截然不同。
林珂还好，只是怔了一下便回过神，齐靖则扭头质问薛凝之；“你怎么没提？”
薛凝之坦然作答：“这有什么好提的。”
陆诏则是闭了闭眼睛，叹道：“这是曼舒南。母亲是瓦剌罗布朵族女人。鞑靼最有名的美男子。草原上有无数的女人愿意付出一切只求和他春风一度。鞑靼王米利达这是给陛下送了一份大礼啊。”
曼舒南一行人走近，他诧异的盯着陆诏上下打量了半天，迟疑的道：“你是格力郎？”
第244章 特使（下）
陆诏傻了才会承认。他无辜地眨了眨眼睛，用长安话问：“特使大人，您说什么？”
齐靖“噗”地一笑。这表情也太假了。当即对陆诏好感倍增。
薛凝之早就隐隐约约知道叶明净派了个探子去鞑靼。现在无疑可以确定这人是陆诏。有鉴于大家都是大夏人，便同仇敌忾的用鞑靼语回答：“曼舒南特使。这位是我大夏翰林院的侍讲学士陆大人。他可能听不懂您的问话。”
曼舒南能做到米利达的亲信，自然不是傻子。转眼就想明白了事情的内幕。心头暗恨。同时也对今天的谈话多添了几分警惕。
老成持重的林珂捋捋胡子，淡笑不语。
仿佛是掐着时间的，几人落座后，有内侍高声唱和：“皇帝陛下驾到——”
叶明净穿了一身淡紫、粉白相间的广袖衫裙。头发挽了个简单的发髻，插了几根白玉簪。一副很随意的打扮。
这身装扮使她看上去只有十七八岁的年纪。故而所有的鞑靼人都怔住了。
叶明净美目流转，讶异地扫过曼舒南。没想到还能看见带有欧罗巴血统的人。她结合了一下传闻，估摸着罗布朵族说不定就是欧罗巴血统。
当然，曼舒南的美貌也让她很吃惊。一般来说，欧罗巴血统的小男孩都很可爱。而长大后不长歪，还能一如既往出色的就少了。曼舒南虽然身为混血，但能长成这样还真是值得惊叹。
爱美之心人皆有之。叶明净大大方方的看了个够。
曼舒南显然是很习惯被女人这么看。鞑靼族的女人还要热情，这种程度是小意思。况且，由于长期被女人看的缘故，他很快就分辨出了这位女皇帝对他只是纯粹的观赏，没有其他的企图。
曼舒南觉得有点儿可惜。汗王米利达派他来长安，还特意说明了夏国皇帝的性别，他就有几分觉悟了，做好了最坏的打算。可没想到这位女皇帝竟如此年轻貌美，真的很貌美。和这般动人的女人过夜，他一点儿都不反感。况且还可以拉近彼此的关系，探听一些情报，完成他的任务，何乐而不为呢？
可惜这位皇帝陛下好像没这个意思。曼舒南深觉遗憾。
从小到大都是女人追着他跑，让他去追求一个女人，他还真不会。于是只得在遗憾中公事公办的开始交谈。
“尊敬的陛下，我这次带来了汗王最诚挚的问候。”曼舒南的汉语说得还不错，就是腔调有些怪，“我还带来了最新的消息，您派兵占领了瓦剌左相王的领地，他恼羞成怒，正准备发动大军夺回领地。”
叶明净微微一笑，很是甜美：“我们不怕打仗。来多少，杀多少。”
曼舒南也是一笑：“可是陛下，战争会留下无尽的伤痛。会令老人失去儿子、女人失去丈夫、孩子失去父亲。陛下忍心让您的子民为着一块无用的草场就这么牺牲吗？”
真是说的比唱的还好听。还无尽的伤痛？貌似这场战争，不，长久以来的战争每次都是你们先挑起的吧！叶明净眼中闪过讥讽。为什么瓦剌人和鞑靼人这么热衷于战争。那是因为他们打赢了有好处。夏朝人为什么不愿意打仗，那是因为这群老顽固打赢了仗也捞不到好处！
真是逊透了。叶明净直想骂人！
她挑挑眉，轻笑道：“没关系。我们可以将俘虏充做奴隶。他们有一辈子的时间在这片土地上偿还他们犯下的罪孽。”
曼舒南大吃一惊：“陛下，据我所知，夏国是没有奴隶的。”
“不错。”叶明净坦言，“我朝没有奴隶。那是因为我们夏人没有将自己族人变成奴隶的恶习。不过对于侵犯我们的外族人就不必遵守这项习俗了。扣除交换俘虏剩下的，全都要变成奴隶！”说完最后一句话，她还用力地点了点头。好似一个不懂事的小女孩在发脾气。
曼舒南可不敢将她当成小女孩，惊怒的驳斥：“陛下，这和你们的圣人之道有违吧。”
真是被惯坏了，竟然还好意思发怒？叶明净手一挥：“对待敌人就要像秋风扫落叶一样无情。和敌人讲仁慈，就是犯傻。傻透了！你是不是把朕当成傻子？”
林珂低着头吃菜，就当什么都没听见。齐靖已经快要笑翻了。薛凝之一本正经地聆听圣训。陆诏一脸淡定。
曼舒南吃惊的半张着嘴。这个女皇帝的态度以及想法，怎么和以往的夏人不一样呢？一点大国气度都没有。
叶明净又加了一把柴：“废话朕就不多说了。总之告诉你，想让朕把吃到嘴的肉吐出来，没门！米利达叫你来，不会就是说这些废话吧！”
曼舒南深吸了几口气，情况与预计的不符，他决定改变策略。环顾左右：“陛下，汗王确实给了我一些指示。不知我可否与陛下单独详谈？”
“可以。”出乎意料的，叶明净一口答应，“来人，备船。朕要和特使大人泛舟。”
……
一艘小船悠悠荡荡飘于湖上，水榭中的人一眼就可以看见。划船的侍卫将船划到湖心的位置后，就跃入水中，如一条鱼一般游走了。船上只剩下了一个男人和一个女人。
“好了。现在有话可以直说了吧。”叶明净坐到船舷边，点燃红泥小炉，取出茶具开始烧水泡茶。
曼舒南呼吸了一口湖面的凉风，为此美景赞叹。感慨道：“你们夏人真是天生的好命，占了这么一大片风水宝地。日子过得如此逍遥快活。哪里像我们族人，需每日里四处放牧。”
叶明净嗤笑一声：“你对汉人的历史还不太了解。这片风水宝地，可不是命好就能占住的。”从炎黄二帝开始，到五胡乱华时代。共有多少外族入侵中原。最终在这片土地上生活下来的人，都是当初胜利者的后代。说到底，这片宝地也是靠着武力才能占有的。只是