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“半精灵！你又干什么？切菜切菜嘛，鬼叫个什么爪！”
达可帝傲，真实之殿的圣骑士，自碎骨地一战后沦为奴隶。二十年来窝在碎骨地主城堡的厨房内，切菜发泄心中愤恨。
晚餐时分，碎骨地城堡，厨房。
半兽人皇家大厨巴布一个小时之前奉御令，要即刻弄出‘精灵爱吃的美味大餐’，早已经把整个厨房弄得劈哩啪啦。其手下统驭的十个伙房绞尽脑汁地想像着精灵们到底会喜欢吃什么？想像中应该会是一些花花草草难以下咽的斋菜，不过…他们怎么也不敢弄一桌自己看了都恶心的东西给大王呀。幸好！伙房里有一位秘密武器，那就是这位来自真实之殿的半精灵奴隶了。碎骨地里养有大批奴隶，不过里面只有高精灵跟木精灵是真正半兽人痛恨的种族，也只有这两个种族的奴隶会受到半兽人绝对非人的对待。其他种族的奴隶若是学有专精，所受待遇倒也还好，只是不自由罢了。达可帝傲为了生存，早在被俘的第二年便露了一手厨艺绝活，他那来自安东尼西亚的异国美食吃的半兽人们兽心大乐，他也就因此得到特殊待遇。巴布为了想要学习他的手艺，平常在厨房也都不会多有虐待。这几年来太平日子过的久了，巴布索性把他的手脚镣铐都除了。半兽人们嘴馋，对他倒也爱护，少有留难。只要不是重要的场所，达可帝傲在碎骨地里尽可以随意走动。
也就因着他这难得的行动自由，多年来在碎骨地奴隶界奔相游走，居中联络，竟也暗中培植出了奴隶们私底下的势力，严然成为精灵奴隶的领导者。
“半精灵，你弄快一点好不好？大王赶时间呀！”巴布抱怨道。
“够快啦。精灵食品讲究精美细致，一场宴会办下来厨师往往要准备个两三天，你大王要一个小时里弄一顿出来，这哪有可能？”达可帝傲手下不停，嘴里倒也没忘了要抱怨几句。
“唉！”巴布重叹一口，要让半精灵了解到他也很无奈。“我也知道呀，所以才找你嘛。这大王吩咐下来的事，我们除了拼命办好，又还能怎么办呢？”
达可帝傲放下大菜刀，取起小菜刀，对着桌上的萝卜下刀如风。这一手就看着旁边半兽人们目瞪口呆，只见那些萝卜在这几下子后居然都被刻成一朵一朵小红花，搁在盘里好不好看。达可帝傲淋上酱汁，随手在锅里烫了几条小青菜，小心翼翼地摆上。这盘菜看起来是挺香，只是让半兽人们越看越饿，觉得好像一把抓起来就能吃光了一般。半精灵边做边问道：“巴布，我在这里做了快二十年的菜，可从来没见你们大王要吃精灵大餐的。今天是干么了？”
“哈！问得好。”巴布脸上一付藏不住的笑容，得意地解释：“大王当然不会去吃这种东西啦，今天这是用来宴请宾客。你道是什么宾客要吃这样的菜？”一会儿间语气又改，神秘兮兮地道：“精灵呀！”
喳！的一声，达可帝傲的手指被自己砍上一刀。他皱皱眉头，顺手将手上的血往汤锅里甩了甩─这是这二十年来在半兽人厨房里学到的习惯，总之是不要浪费好血滋味的意思。他舔了舔伤口，假做漫不经心地问道：“怎么？每天听你们说跟精灵有多不共戴天的仇，这下居然还跟精灵交上朋友了？”
“哈哈！这些精灵可不一样呀！半精灵，说出来你可别害怕呀！”巴布这一说可就口沫横飞了。整个碎骨地里面最闲的单位就是皇家厨房了，由于这些半兽人伙房每天除了照三餐做饭没有其他的勤务，又住在城堡里面，离是非近，所以他们可是碎骨地大军的八卦最大来源。巴布大厨更是以‘什么事都逃不过我的耳目’自豪，完全没有任何保守秘密的观念。何况这次来的可是二十年来最大的一条八卦，那是非大说特说不可的。“我们大王可当真有办法，想来必定是威名远播。连纳黎阿克的大王都不敢违逆。你看看，一封信送过去，马上他们就派人来朝见大王了。嘿嘿，闇精灵呢！今天来的可是鼎鼎大名的闇精灵呀！你以前在安东尼西亚鬼混的时候，可没机会见过吧？哈哈哈哈哈哈…”
闇精灵？达可帝傲在心里暗暗一惊。早几个月就听巴布讲过卡拉叙想跟闇精灵联盟。那时在他心里只是不屑地一笑，只觉卡拉叙太抬举自己身分。居然会以为他能提供闇精灵有兴趣的东西。但想不到今天却真有闇精灵使者来到，那可又是为了什么？这一定要问问清楚。达可帝傲这几年下来虽然在奴隶里占出了一点地位，但他也从中知道，若是没有特别的机会，想要逃离碎骨地绝无希望。于是他心里慢慢地只剩下了一点小小的希望，就是要这些半兽人永远都跟他一起窝在这小小的碎骨地里，没有翻身的机会。这么多年来碎骨地少有阴谋动作，达可帝傲也一直因为没有什么破坏好搞而十分觉得没趣。好！这次既然有闇精灵送上门来，可一定要弄清楚这其中的内情，搞到他们通通灰头土脸才能消我二十年来的怨恨！
“纳黎阿克可是在自由港还要北的地方呀？若是要部队开拔行军至此，起码得走上两三个月，这中间还得要不跟自由港市起冲突才有可能从安东尼西亚东岸唯一的港口渡海。再说卡拉丁的矮人们也不可能让这么一大堆闇精灵平安度过布齐尔布拉克。要他们派兵不想也知道是劳师动众。巴布，你是不是搞错啦？纳黎阿克的闇精灵不可能跟你们大王有这么严重的利害关系吧？”达可帝傲说话语气还算客气，但脸上就刻意表现一付‘老子不相信’的神气，只看的巴布哇哇大叫：“这我怎么可能搞错呢！我跟你说你居然还敢不相信？好么，眼见为凭么！待会他们路过，从这窗口一定看得到！你就自己看看是不是真有闇精灵来么！”
“哼！”半精灵冷笑冷笑，不置可否。他这一哼一来是继续表现不信，二来也是他已然听出巴布根本不知道闇精灵是为了什么来的。巴布若是还知道更多内情的话，刚刚那一激就已经让他全盘拖出了。
“来了来了来了！”窗口的一个伙房挥手叫道。这一下子厨房里所有的半兽人全都争先恐后地凑到那窗口，好像什么奇珍异兽路过一般。达可帝傲入境随俗，跟着大家一块凑过去，要看看这些久闻了的闇精灵有什么不同之处。只见一群半兽人前呼后拥，当中站了几个外来者，有高精灵、半精灵、还有人类。虽然个个都拥有不凡的气势，不过好像也就是那个样子，没什么特别的嘛？没过多久，这闇精灵使者就这么离开他们的视线了。
厨房之中一片沉默，所有的观众都微感失望。片刻后，巴布大厨哈哈大笑，说道：“是不是呀？我说嘛！闇精灵果然不同凡响，这个…嗯…这比那些一般的精灵高多了，是不是？”大家心想也不怎么高嘛？不过大厨既然这么说，那闇精灵大使想当然尔就登时长高了一个头一般，所有伙房都应声道：“是呀！”“好高呀！”“从来没见过这么高的精灵！”“好像比阿卡拉司令还要高呢！”“不过比我们巴布大厨可矮多啦。”“哈哈哈哈哈哈哈…”
达可帝傲悄悄退回大锅边，心里盘算着接下来的行动。见到巴布大厨向他走来，便往锅里丢下几棵他也叫不出名字的植物，是巴布临时叫大家到外面拔来的。他故意装出手上刀伤有些痛楚，对大厨道：“巴布，我手不太方便，你可不可以让哪一个去帮我叫个帮手进来？”巴布眼看闇精灵都已经进了城堡了，那这晚宴当是马上就要开始，便问道：“要叫谁呀？”“康秘克李。”巴布怒道：“什么？你以为我会让高精灵进入我的厨房吗？”
达可帝傲把刀放下，不耐烦地道：“呐！你现在是要做精灵大餐，当然是要找精灵来做才够道地呀？你到底要不要做菜嘛？”
巴布权衡利害，最后还是妥协了。“那个谁？去把那个谁谁谁带过来！”伙房那个谁得令而去。
哼？达可帝傲慢慢算计着。“康秘克李负责城堡内务起居，晚间必定会被派去伺候闇精灵。得要跟他参祥参祥，怎么能从闇精灵那里套出情报？说到套情报，康秘克李倒也是学有专精。听他自己说，以前在图拿尔圣堂的时候他倒也做过一些情报的工作。嗯…半兽人到底有什么东西是闇精灵想要的呢…”
“阿卡拉司令，”进入了城堡之后，德温大使问道：“我倒不知道你们碎骨地还豢养有这许多奴隶？”自进入碎骨地之后，班尼一行人当真是没有办法不去注意到一路上被虐待苦工的各族奴隶。他们见到男女精灵们挑水砍材，身上背负着的重量直是班尼恐怕都没能举起的。若是有一物落地，那就免不了让旁边的奴隶管理员一阵好打。接着在路过训练场的时候见到有人类在场中被好几个半兽人围殴，想来是当年真实之殿留下的活口。班尼眯着眼睛细看，想知道自己能不能认出那位可怜的骑士，不过对方早已不成人形，难以辨识。莉莉雅行到后来，简直已经是闭着眼睛在走路了。
“是呀，养些奴隶是满好用。不知道大使在纳黎阿克有没有养几个玩玩啊？”阿卡拉心里有事，便随口答道。
班尼心生厌恶之感，脸上却不动声色，只淡淡地道：“我们好手好脚，什么事不能自己做吗？养着平白浪费粮食，不如杀了干净。”
阿卡拉听到这话，心中倒是掀起一阵汗颜。其实他一直也对奴隶制度很不以为然，觉得对方在战场上输给了我们，早已荣耀尽失，生不如死。而我们居然还不给他们光荣死去的机会，硬是拉回家来要他们做牛做马，实在是欺人太甚。只不过半兽人自古便有豢养奴隶的祖习，生来就已经如此，也就习惯了。但见这几年没有战事，当年留下的战俘渐渐老死。有些同胞们过惯了让人服侍的安逸日子，居然做出到费达克森林绑架精灵回来当奴隶的事情。而最让他不忿的是，大王竟然纵容这种事情，甚至鼓励大家这么做。自己敢怒不敢言，只能袖手不管，当真懦弱之极。想到这里，不禁暗自叹息，说道：“大使说的也是，养奴隶确实…有点…唉…不过也有些事情是我们不擅长的，好比说我们后山的铁矿，让那些矮人挖起来可比我们自己挖快的多了。”
“喔？”班尼忍不住惊讶。“你们有拿矮人来当奴隶吗？”
阿卡拉点头道：“是呀。数量不多就是了。毕竟我们不想在这种时候跟矮人关系恶化，所以这事是不能让他们知道的。”
“没错，没错，这是不能让矮人知道的了。”班尼嘴里这么说，心中却想这可是天大的发现！说不定将来跟卡拉丁联盟就要着落在这件事上面了。想到兹事体大，便又问道：“可是我走过布齐尔布拉克，并未见到贵族在那里有多少势力呀？矮人也是矫勇善战的种族，这可不容易抓吧？”
阿卡拉突然觉得，这德温大使好像问的有点太多了。但这件事上他本也不屑，倒也不想隐瞒。“矮人团结势大，确实不好对付。这事说穿了也没什么光彩，总之就是每个种族都有坏份子，靠他们帮点小忙，要抓几个矮人来做做苦工倒也不难。”
班尼心中闪过一个名字，但想这么继续问下去，倒似显出太过关心。正在迟疑要不要问，却听他的诗人随从说话了。
“司令说的可是‘唐火一族’？”
阿卡拉看了顾德生一眼，又对回班尼，说道：“大使手下之人倒也见多识广，知道布齐尔布拉克平原上最