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谈放鹤搀扶着杨廷和向前走了几步，宫中的内侍或是值班的武士，并没有胆量跟踪这两个人。两人可以轻声的交谈，不用担心走漏什么风声，远方，两名张佐的亲信部下，向着宫外走去，但是走到宫门处就被护卫拦截住，双方先是交涉，后是争论，最后，则是两名小太监被十几名侍卫五花大绑，擒拿起来。
秋风吹过，枯叶飞舞，大地一片萧瑟。
第一千零九十八章风雨欲来
“恩师，弟子已经探察明白，杨金英等人，始终是由内监在审，据说动了大刑。人被打的很惨，恐怕是不成了。”
“如果杨承祖在，她们大概就会被要到东厂或是锦衣卫审讯，现在交给内官，用刑可能会更狠。那毕竟是一群阉人，手段比较阴险。不过老朽相信，她们会保住一口气，毕竟这些人是要上刑场的，如果都死在监牢里，张佐就没办法交代了，他不会那么蠢。”
“弟子是有点担心……”
“不必。收买或是利诱，亦或者威逼，在大刑面前，都会吐露真情。惟有自愿的牺牲不会，金英这次求仁得仁，不管是什么样的大刑，也不会动摇她。再者，她说的也可以看做是事实，刑具也改变不了什么。”
杨廷和咳嗽了几声，在秋风里，身子显的十分单薄“杨家是北直隶的乡宦，因为壬午之乱，牵扯到粮商的案子里，也被抄了家。家里男丁都被流放，女人有的充入教坊，有的发给了有功人士为奴，杨金英进了宫。于天子而言，这算不了什么，可是对杨金英而言，事情却没这么简单。她原本已经与表兄定了终身，结果就因为她进宫，她的表兄相思成疾，一病不起，最终人也没能活下来。这件事，让她家破人亡，终身都没了指望，她的心里是有恨的。对于有恨的人，你用什么手段，都不会有用。许绅那边怎么样了？”
“他的家人被安置的很好，保证不会乱说什么。”
“那就好，许绅的医术高明，可惜脑筋不灵光，后面大的事，不能坏在他手里，就只好对不住他了。这些年，老朽的咳嗽，多亏他的药方，才不至于变的太严重，不知道今后，还能不能找到这么好的郎中。”
谈放鹤安慰了杨廷和几句，又向他汇报道：“林耀祖、齐焕章、郑守墨三位员外，今天过来，他们已经将族中子弟带入京中，随时可以听候恩师的调遣。另外，京营里边，赵精武，王英两位将军大概能发动七百到八百人，如果打出恩师的名头，我们可以召集到更多的人。但是有一个问题，就是勋贵们控制着京营的大部分力量，包括新军那里……”
“那些没有意义。”杨廷和咳嗽了几声“新军是天子的新军，没有万岁的命令，这些人不能做任何事。勋贵们除非想谋反，否则绝对不敢发动在京营里的实力，我们与这些商人，士绅联盟，也只是为了以防万一，并不是真的打算让这座京师乱起来。这里是大明的国都，是我们这个天下的心脏，如果这里出了问题，就证明整个天下已经不可收拾。所以京师不能乱，这是我们所有人的共识，我让他们来，只是为了以防不测，一旦有宵小趁机作乱，他们可以弹压地面。其他的事，我从没有想过。”
他看了看紫禁城方向“孙皇后前者捉拿王敬嫔等人时，动了胎气，产期提前，这个时候差不多该有结果了。我们到值房里去等一等，看看皇后是诞下一位皇子，还是一位公主。”
生产的过程并不算顺利，雪娘的痛叫声，即使站在产房外面也能听到。蒋氏由几名宫人搀扶着，亲自站在门外，对着房里喊着“雪娘别怕，有娘在外面，你……你再使点力气，只要孩子出来，就一切都好。”
朱秀嫦则阴沉着脸，命令罗素芳抓住了满手是血的老宫女“听着，我不管皇后的情形如何，我只要你必须保住这一大一小的性命。不管她们中谁有了丝毫闪失，本宫保证，杀光你的家人，一个也不会剩下。”
罗素芳也道：“我是千手魔女罗素芳，江湖上二十年前就有我的字号，通缉我的海捕公闻，现在还在刑部里。手上的人命没有一百，也有八十，就算是有大人物答应保下些什么，却也拦不住江湖手段。更别说，那些人，是不会有太多精力，用在你们这些小人物身上的。”
几名精通女科的太医，同样受到了生命和身家的威胁，朱秀嫦进宫，带了一批杨记的女护卫，这些人中也不乏黑道出身，朱秀嫦更是放出话来“列位的家人，已经由杨记派人去保护。只要皇后顺利生产，保证他们平安无事，没人能动的了他们一根寒毛。若是有个三长两短，秀嫦也只好做一次恶人，送他们上路。”
几名太医面色沉重，那些宫人与太监，也都哭丧着脸，比正常时间慢了将近一个时辰，一声婴儿嘹亮的啼哭声，才传了出来。那名被威胁老宫人，来到蒋氏面前“回太后的话，皇后娘娘，生的是位皇子。”
一名小宦官，蹑手蹑脚的向外踱去，忽而后颈一疼，已经被罗素芳制住，永寿面色阴沉的站在他面前“这么急着去报信，到底拿了多少钱？”
那名小宦官却没有什么惧色，面色很是郑重“千岁，您误会了，奴婢并非是贪财之人，只求无愧于心，对的起大明列祖列宗，对的起百姓。”
“好一个良监，滚去告诉你的主子，我们大明，有了一个皇子，他不管有什么阴谋手段，只管使出来。有本宫在，倒要看看，谁能夺的去这大好河山。”
蒋氏已经在宫人搀扶下走进了产房，现在嘉靖情形很难说，一旦真的不测，如果再请来一位外藩继位，蒋氏的处境，与那位张太后怕是也没什么差别。现在这个皇子，几乎是她的性命荣辱所系，却是不敢有丝毫放松。
生产之后的雪娘面色苍白，额头上依旧布满了汗水，神色憔悴不堪，蒋氏抱过孩子，又对雪娘道：“媳妇，你受苦了。若是万岁可以……哀家定要他好好待你。”
雪娘勉强一笑，沙哑着嗓子说道：“万岁待臣妾，已经很好了。母后，现在不是说这些的时候，听臣妾一句，事不宜迟，速宣杨都督回京。”
张佐道：“娘娘，奴婢已经派人去做这事了，可是派出去的人，在宫门就被拦下了。这些狗奴才，简直是……”
朱秀嫦从外面走进来“宫里该派人还是要派，即使能出的了宫，在外面也会被刁难，不过没关系，本宫在进宫之前，已经派人去送信了。用的杨记的店铺，速度应该比官府的要快一些，现在只希望承祖回来的够快。”
孙雪娘听到这个消息，长出了一口气，闭上眼睛，渐渐昏睡过去。蒋氏与朱秀嫦又去乾清宫那边，探望嘉靖的身体。在乾清宫内，一身淄衣的朱秀嫣双手合什，为小弟祈福颂经，心里想的却是：姐夫姐夫，快点回来啊。
而在内阁值房里，小太监向杨廷和汇报雪娘生下皇子的消息时，发现六部尚书、侍郎以及大小九卿，都已经集中在值房里，杨廷和居中而坐，如同升朝。
即使是位阶极低的小宦官，此时也大概明白，一场大的变化，正在发生。
第一千零九十九章虚君
列公，太医院院使及院判的方子我们也看到了，在坐诸公，都懂些医道。这药用的中正平和，不偏不倚，说不出毛病，却也治不好人。万岁现在这个样子，用不了虎狼药，用这个药，老朽看来，一时三刻间无法苏醒。至于将来能否挺过来，也很难说。”
杨廷和开宗明义，直接扔出了这个消息，所有大臣的脸色，都变的不怎么好看。现在的六部五寺中，经过左顺门事件后，已经有一批安陆系以及继统派官员上位，接替了继嗣派的位置，像是六部里，席书、严嵩、沈冬魁等人，都是帝党。一旦嘉靖有失，他们的位置，就如同之前的金献民等人一样，也是很难保得住的。
严嵩看了看顾鼎臣，见后者闭目无语，只好又看了看孙交“孙阁，皇后娘娘凤体如何？万岁病体沉重，皇后娘娘的身体，一定要保养好，切不可思念成疾，也一起病倒，那样朝政就真的没人主持了。”
孙交道：“小女不久前刚刚产下一名皇子，这位小公公，应该就是来报信的。”
听到生下一个皇子的消息，几位大臣差不多都出了一口气，至少有一个皇子，就好过从外地再请一个藩王过来。皇后娘娘及时为天子生下血脉，功莫大焉。
杨廷和道：“现在，陛下不能视事，皇子尚在襁褓之中，列公，自古以来，可有初生婴儿执掌朝纲之事？现在，我们面前有两条路，一，效法大宋宣仁太皇太后故智，以皇子暂代朝政，由皇太后垂帘，将所有的权柄，归于内宫。二、就是由大家，把这个担子挑起来，等到万岁龙体痊愈，或是皇子长大成人之后，再把权柄交回去。这两条路，走哪一条，老朽不能擅自做主。此事关系到大明社稷兴衰，诸公皆是栋梁之臣，何去何从，只能由在场诸位，共同抉择。”
沉默，朝房内陷入死一般的沉默之中。于大明臣子而言，并不愿意接受女主当国的情形。大明朝也不需要再出一位则天女皇。但是，第二条路，一旦天子醒来，又该如何收场？
权力交出去，就不容易收回来，所以说交权之说，只能算做自欺欺人，实际的情形就是，自己这些人趁着天子病危时，侵夺了权力，把天子之权，收归内阁与六部。
如果按着这条路走下去，即便是嘉靖醒来，要么就以血腥手段对六部内阁进行清洗，要么就只能接受这个事实，真的实行垂拱而治。
在场众人，有许多算是帝党，靠着天子赏识，才一步一步，到了今天这个位置，若是嘉靖单纯的病重，他们绝对不会听从杨廷和的安排。说不定此时已经有人跳出来，当面斥责杨廷和强臣欺主。
但问题是，现在嘉靖的问题不是病重，而是随时可能闭上眼睛，陷入长眠之中。这种时候，即使要天子掌权，他也不可能真的去理政。一个婴儿是不可能乾纲独断的，最后的结果，要么是形成事实上的女主监国，牝鸡司晨。要么就是效土木故智，以其他成年藩王入京，行使权力。
这两种结果，同样是在场众人无法接受，是以暂时，没人能够接口，回答杨廷和的问题。顾鼎臣轻咳一声“元翁，陛下龙体欠安，但是太医们也在尽心调治，我觉得，可以从各省招募良医，或许情形就有转机。现在谈这些事，是否为时过早？我辈现在做好自己的本分，才是正理，现在西北边报，杨一清挥师入套，北边则有虏贼寇关。六部五寺，各司其职，安心本位，或许才是持重之道。”
“顾阁，这些话，你真觉得过早么？安于本位，实际就是尸位素餐，地方上的官吏可以做一天和尚撞一天钟，我辈身在腹心之内，却是混赖不得。万民生计系于我等，若是也得过且过，百姓的日子，又该怎么过下去？外省招医的告示一出，这天下就要乱了！若不是顾阁向来持重，我还当你存着什么歹心呢。杨一清督师入套，北地一日三警，正是我等该当把权责理清。否则就是想要为国出力，名不正而言不顺，令出无门，又从何做起？”
他的辈分资历远比顾鼎臣为高，驳斥起来，也就不用留情，几句话便将顾鼎臣顶的哑火。事实也是如此，朝廷的权威来自于规则，而规则中，名正言顺，向来是最为重要的一个环节。
由于这几年时间，嘉靖始终着力于与大臣争权，将原本属于内阁及六部的权柄