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萧铣因为还在伯父萧琮的周年之内，虽然礼法上没有要求侄儿给伯父守孝的，但是一般来说，除了这种杨广赐宴的场合之外，是不会再与宾客宴饮的了，所以出京之前，要找萧铣的人，多半会在这个场合寻机接头。
欧阳询第一个来到萧铣桌前，举觞痛饮，说道：“师弟，此番出京，却是前程远大，再放完这一任外任，将来何愁不能进入朝廷中枢呢。愚兄先贺过了。”
“师兄哪里话，如今师兄也是满朝朱紫之列了，又有什么好羡慕小弟的。”
萧铣调笑着与欧阳询闲话了几句。他之所以这么说，也是有原因的，因为在仁寿年间，欧阳询不过是一个太常博士，在那个位子上一做就是六年；而大业元年，因为欧阳询好歹算是教导过杨昭等学业，杨昭成为太子之后，仙及鸡犬之下，欧阳询也就升到了太常少卿，一下子提了两品，和萧铣这个将作少监理论上平级，却清贵得多。
不过，萧铣这般客套，换来的却是欧阳询的一阵叹息：“唉，这话也是休要再提了，愚兄这个太常少卿，也不知保得几年，不过倒也不是说为兄痴迷爵禄，但有些事儿，贤弟也是多上心一些的好啊。”
“此话怎讲？”
“怎得？贤弟还不知道——啊，是了，定然是因为梁国公的事情，贤弟一直闭门谢客数月，外头的消息都不灵通了。”欧阳询说到这儿，看了一下左右无人注意，又压低了一层声音，“这几个月太子殿下看着怕是也不太好了。齐王素来恶你，自然连愚兄也恨上了，将来东宫易储，咱还是小心为上。”
“什么？已经到这一步了么？皇后娘娘这几个月却是从不曾与小弟说知过此事。而且，小弟不是也献上过一些偏方疗法，调理肥胖的么？”
“哪里有用啊！前些日子，愚兄入宫授课，听说已经转发消渴之症了。”
太子杨昭，原本历史上到了这个点儿应该已经是因为太肥胖病死了，之所以拖到如今，也是萧铣前世对付富贵病有些心得，当初刚刚穿越时，便是靠治好了萧皇后的早期胆结石作的进身相认之阶。后来大业初年杨昭当上太子后肥胖并发症越来越严重，萧铣也是着实献了一些养身之法，让杨昭得以延命了一年多，但是为这，却不知让齐王杨暕恨了他多少——杨暕可是日日夜夜盼着兄长早死，他好入主东宫。
可惜萧琮死后，萧铣在家闭门谢客，这几个月对杨昭的近况不太了解，没想到已经恶化到了这一步，消渴之症，便是已经肥胖并发出糖尿病了，在古代就是必死之症。
“罢了，出京之前，小弟私下再和拙荆一起探视一下太子。至于齐王是否怨恨，咱也顾不上了。这两年，师兄在京可要自己小心低调。”
说着，欧阳询便没事儿人一样走开了，很快又有几个目标貌似闲逛一样来到萧铣的案前。
第四章人走茶凉
“萧郡守……哦，还是叫萧驸马吧，将来，咱可是要一处为官，文武协作，还望萧驸马钱粮船只、器械军备方面多多志应，来某才好与萧驸马戮力同心为陛下效命。来某是个粗人，不会说话，这瓶甜烧酒，来某便干了。”
“周某不敢与来大将军并列，便逊一些，干半瓶吧，萧驸马可不要嫌弃。”
欧阳询离开后，萧铣面前，此刻站着的便是两个高壮威猛、气场森然的武夫，都是身着高级将领的猛兽补服赴宴，为首那个四十来岁，次者约过五旬。这两人虽然平素没什么交往，但是好歹萧铣还是认识的。
稍微年轻些的叫来护儿，如今是右骁卫大将军，在军中高层清洗之后，其地位不敢说与宇文述或者另外一些老一辈的柱国相比，却也至少是十二卫中中等水平的将领了；
年长一些的那个名叫周法尚，从当年隋灭陈时候开始，便是在江淮一带协助杨素统领隋朝水师的，后来开皇、仁寿年间一直在永州、桂州等湖广之地担任总管，平定岭南蛮族颇有战功。去年时候才被杨广从湖广地方的总管位置上调回来，改封为左武卫将军（不是“大将军”），另有任用。
“见过二位将军，却不知……”萧铣拱拱手，也不知道从哪里继续往下接话头。
“可能萧驸马还不知道——陛下如今明面上加封来某登州总管，实则却不用到任。另外还有一道官身，陛下如今没有封下来，却是与来某提前说过了——一旦萧驸马在三吴督造的海船舰队成形，将来便要让来某提督海船水师，执掌海路讨伐高丽的偏师——至于周将军，将来也是水师副帅；咱将来可都要仗着萧驸马在后帮着筹措船只钱粮了。”
“原来却是让二位将军但此重任失敬，失敬。将来，只怕高丽有事，二位将军便是萧某的顶头上官了——萧某自然不会误了将军们的大事儿，不过今年朝廷还在筹备讨伐吐谷浑，高丽之事要打起来，至少也得两三年，既然是还未公布的朝廷机密，萧某便先不多礼了。”
来护儿貌似粗豪，实则能够做到一卫大将军的人，又岂能行事不密，当下自然是称赞萧铣行事缜密，又叙了一番将来同僚的可能，说是要多多亲近。临了时，还和萧铣透底说，皇上有意让来护儿的长子来整与周法尚的弟弟周法明，如今便先去吴郡担任一些军职，一来上上手，二来也好方便及时了解海船水师的筹备情况，不过今日宫中宴请权贵，来整和周法明的爵位不够级别参加，所以今天是见不着了。萧铣自然满口应承下来，让他们到时候来上任时径自到姑苏相寻，来护儿与周法尚谢过，便离去了。
来护儿走后，又有好几波朝中权贵与萧铣趁机问候道别联络感情，不过都是些没营养的人，也没提起什么要紧事儿。无非是虞世基、虞世南兄弟这些和萧铣有点儿拐弯抹角故交的，或者是；要么便是宇文恺、杨达这些上官。
……
萧铣本意在侍卫人群之中寻个故人，却一直没有找到，直到宴会结束转出宫去，都要离了大业殿时，才有一个宫中侍卫寻机与萧铣擦肩而过，萧铣心中惊喜，恰好左近无人注意，才觑便说两句。
“萧大哥，你可是要重新出京放外任了吧？小弟如今身份，却是不能跟着你走了，一切你自己多保重，出尘姑娘与独孤姑娘自会护你周全，若是没有得用之人，可要另寻勇士了。”
“沈贤弟，这两年，在右翊卫中可没有人为难你吧？少年时候的事情，没有人拿来说事儿？唉，不是萧某不仗义，不提携自家兄弟。实在是这两年我萧家上下最怕的便是被圣上猜忌自蓄武士。沈贤弟武艺如此高强，若是宁可跟着咱，却反而不去投效朝廷，立军功报国，说不过去啊。”
原来，这个如今编入右翊卫的年轻宫禁侍卫，便是五年前跟着萧铣混过一阵子的沈光了。大业初年，萧铣知道杨广猜忌他伯父萧琮重兴，那阵子连带着对他萧家人上上下下蓄养武士这件事儿都很敏感，原本萧琮、萧瑀等府上都是有蓄养用于护卫的武士的，后来全部遣散了，若是无人护卫，便从宫中两卫抽调人手帮忙——抽调过来的，自然都是杨广的心腹了，便不虞有差。
萧铣从那时起，府上的侍卫也都换成了妻子南阳公主那边的人。独孤凤是从小保护南阳公主的，当然可以留下，沈光却是趁着年纪小跑了，隐瞒了此前那一段朋友关系的交情。
这桩事情当然不容易做，不过也幸好恰逢岂会有一个不错的外部条件，让这桩事情看上去办得挺顺理成章——沈光的父亲沈君道，在仁寿年间依然是官拜汉王府掾的，但是大业元年汉王杨谅举兵谋反，旋被杨素领大军平叛镇压；按说沈君道原本没有能耐参与其中，但是因为他原本是内外侯官派到杨谅身边监视的，所以沈君道但凡没有第一手拿到杨谅要谋反的情报，便算是渎职，朝廷顺势以杨谅幕僚的罪名把沈君道削职，连其二子也牵连充军。
当时，萧铣顺势假作趋炎附势、趋利避害之徒，假装和沈光没交情，看着沈光被充军，沈光表面上也就顺势和萧铣一刀两断，小时候那点交情纵然有外人知道，也不在当回事儿，只当是两人已经因为世态炎凉反目成仇了。
不过这桩事情对于沈光来说，却也不是什么坏事儿——沈光今年才十八岁，两三年前被充军时才十六岁。按照大隋府兵制，丁男年满二十之后，才可以招入府兵，沈光的年纪原本还要再待四五年才能从军，如今被牵连充军倒是省了一番事儿。后来，萧铣暗中帮衬，曲线给沈光谋了几个表现机会，沈光自己也武艺争气，又是京师籍贯，才得了机会调入右翊卫，如今军中三年，已经有个左右备身的基层武职，看护宫禁，只是没有属下罢了。
“萧大哥这是为了我好，也是为了避嫌，小弟如何不省得？而且男子汉大丈夫，功劳爵禄自当马上取，那才痛快。此番萧大哥要走了，小弟别的也不多说什么，只有一言还不吐不快。”
“贤弟但说无妨。”
“萧大哥，小弟知道当年蒙你仗义，有意撮合过小弟与独孤凤姑娘，但是如今小弟对外身份如此，成了犯官之后，而且按理从此与萧大哥府上之人都该没什么交情。既然如此，还是请萧大哥给独孤姑娘另择良配吧，毕竟女孩子家都一十八岁还不嫁人，着实不妥。家父在家中，也已经为小弟另行定下了亲事，此前的事情，便算是一笔勾销了。”
“唉，这……却是萧某对不起贤弟。”
“何来此话，小弟此前与独孤姑娘也不过是共事过数次而已，并无什么深交，更谈不上有情，萧大哥不必挂怀。唔，今日虽然是小弟在这一段值夜，不过也不好耽搁太久被人看出破绽，咱便就此别过了。”
“贤弟在京师多多保重，这两年陛下想来是耐不住性子，不是西征吐谷浑便是要东征高句丽。以贤弟的武艺，建功立业自然是不在话下，不过还是要以善保己身为要啊。”
……
别过沈光之后，萧铣当晚便出宫了。回到府上之后，少不得再鸡飞狗跳收拾几天，差不多就要出京上任了。临了时，想起欧阳询在元宵夜时和他说的太子杨昭身体不太行了，也顾不得避嫌，一边和妻子说了，一边安排同去探视一下这个自己的大舅子。
到了东宫时，见到杨昭果然已经卧病不起，呼吸粗重，声嘶气喘起来如同喉咙里始终有痰堵住一般，听太医说，消渴和风患都少不了，萧铣听了自然是摇头叹息，而杨洁颖已经禁不住发出悲声了。
“大哥……你这才多大年纪，父皇母后这一辈的长辈们都还一个个硬朗得很呢，你怎么就……呜呜呜……”
“小妹，好了，这也是生死有命，没什么好说的。为兄世间荣华富贵也都享尽了，却是享福享得太多，落下这个冤孽之症。妹夫前年献上的养身法门，其实也颇有效验，只恨为兄自己坚持不住，吃不了那个苦，懈怠了，如今才落得如此。不过太医也说了，只要注意，再拖个一年半载还是没问题的。”
杨昭喘息着和小妹杨洁颖交代完了一些废话，这才转向妹夫萧铣：“贤弟，为兄也没什么放不下了，想来是撑不到你下一次任满回京了。便是还有一桩事情如骨鲠在喉，想要求贤弟帮衬。”
萧铣赶紧给杨昭跪下，肃容说道：“太子殿下如何说这等话，有什么要办的，外臣定然赴汤蹈火。”
“不要叫太子殿下！还是叫表哥！”杨昭从病榻上起来，抖着手捉住萧铣的臂膀，用力说道，“为