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“嗯；”嘉靖点点头；这道理他当然知道；目光扫过众卿；缓缓道：“命令官绅富民；捐资助赈吧。”这是没有办法的办法了；但现在火烧眉毛；也顾不得那么多了。
众大臣面面相觑；严嵩看一眼李本；李阁老只好轻声道；“请问陛下；官员们可否排除在外；朝廷还欠他们的俸呢；不太好再让人家掏钱了吧？”
“欠俸是欠俸；但不代表家里穷。”嘉靖帝冷笑道：“就拿你们几个来说。自被任用以来；家计颇已饶裕；别以为朕不知道！”
几人赶紧跪下；表示自己奉公守法；不拿群众的一针一线；虽然鬼都不信；但不这样才会见鬼呢。
“朕没有说要查你们！”嘉靖面上带着淡淡嘲讽道：“朕只是拿你们做个比喻……事实上像朕所说的；在京官中大有人在；但这并不是最可恨的；最可恨的是这些人；全无为国报效之心；平时贪酷；习以为常；到了这时候若还是‘一毛不拔；不加省改’；一经查出；追究到底；决不饶恕！”
这显然是让那些大官们破财消灾啊！
但大部分官员还是没有油水；靠死薪水吃饭的；拿不出钱来怎么办？这好办；皇帝要他们的钱；而要用他们来平息上天的愤怒。
把赈灾的问题说完了；嘉靖帝的目光投向远方；悠悠道：“还是那句话；赈灾只是治标；不能治本的话；就会三天两头；没完没了的赈！只有改正错误；祈求上天原谅；才能将祸事消弭于无形……今年新年不做任何庆祝；朕从小年到十五；都在静室自省；你们虽然要忙着赈灾；但也不要在这件事上偷懒。”
“臣等自省。”众臣工齐声道。
嘉靖帝点点头；看向李默道：“至于李尚书；你就不要参与赈灾了；你把本职任务做好就成。”说着狭长的双目眯起来道：“知道是什么吗？”
“明年二月是丙辰京察。”李默杀气四溢道：“臣一定利用这个机会；将京官好好审查一遍；决不让任何一个虫再留在朝廷中了；请陛下放心。”
“很好。”嘉靖帝疲惫的挥挥手道：“朕允许你便宜行事；都下去吧。”
第三零五章正阳门
嘉靖三十五年正月；是一个寒冷无比的冬天。
从小年前后开始；一群群携家带口的难民；从四面八方涌向大明帝国的都城；北京。
这些人大都操着关中口音；也有不少像是直隶、山东、河南一带的；他们披着褴褛的棉祅；腰间勒根草绳；用扁担挑着瑟瑟抖的孩子；和又黑又破的被子；或是沿街乞讨；或是四处寻找施粥的地方；艰难而又卑微的想要活下去。
起先京城的老百姓还觉着这些人挺可怜；任由其在店铺屋下；胡同里头住下；然而随着时间的推移；难民人数竟然呈爆炸性增长；过完年没几天；竟然涌进来十几万之多；而且还有继续猛增的趋势；各种治安事件自然也跟着同步增长。
焦头烂额的顺天府尹一看；心说这样下去不行啊；便上奏皇帝；请求驱逐灾民；但嘉靖帝正在跟老天爷赔罪呢；岂能答应这种事情？可混着住也确实不是办法；严阁老便出个主意道：“把灾民全部迁到外城去；不许其进入内城。”
皇帝觉着不错；命顺天府照此执行；将所有灾民集中到外城安置……大明朝的北京城原先是没有外城的；京城九门就是外城门了；但日久天长；人口渐多；京郊也繁华起来了……更确切的说；是南郊；有了很多的住家商铺；逐渐展成规模；甚至皇家祭祀的天坛和先农坛也建在此处。
繁华的同时；隐患伴随而道北京城极其靠近蒙古草原；乃是遏其南下的咽喉之地；成祖皇帝迁都于此是为了‘天子守国门’！国初压着蒙古打；倒没什么问题；但后来国力衰落多次被鞑靼瓦剌兵临城下；没有城墙保护的京郊地带；每次都会被蹂躏的死去活来。
遂有官员建在京城外围建一圈周长约八十里的外城；以策安全。因为各种原因；一直拖到前几年才开工；最先建的便是正阳门外的南郊外城开工不久；就因资金足；难以为继……这倒也不能怨朝廷没有及早筹措；谁能料到朝廷的赋税重地；惨遭倭寇蹂躏呢？
无奈之中；嘉靖帝派严阁老去想法。有道是‘巧妇难为无米之炊’何况严阁老还算不上巧妇；这不是明摆着难为人么？左思右想之下终于憋出个不是办法的办法只筑南线城墙；其他三面待日后有钱时再说。
于是乎本设计图地‘回’字形北京城。便成了现在地‘凸’字形。
这段南外墙于去年夏天基竣工总长二十八里。开有七座城门。正门命‘永定门’。其余也尽是‘左安’、‘右安’。‘永宁’之类地名字。一看就是爱好和平地严阁老给起地。
孰料建成没有半年。腊月里大地震。便这段城墙震坏了十余里。城门也倒了几处。其损毁程度。比内城那一百五十多年地老城墙严重多了。
但作为进出京城主要通道地永定门。毫无伤。
现在沈默就站在这座近十丈高地灰砖绿瓦剪边顶。重檐歇山三滴水地楼阁式城门楼外。望着两边龟裂明显地簇新城墙。心里说不出是个什么滋味。
倒是朱十三气得不行；跑到城下捡起一块断落的城砖；拿过来用力一掰；竟然一断两截；义愤填膺道：“这是城砖吗？这比咱们在山东吃的杠子头火烧都不如！严世蕃；还有他不敢贪的钱吗？”
沈默看那城墙下巡逻的兵丁；已经探头探脑瞧过来；不由笑道：“这话也就是你们北镇抚司的人敢说。”一听说是锦衣卫；那些兵丁避之不及；有多远闪多远。
朱十三也自觉有些失言；他虽然不怕严家父子；却也不想给大都督惹麻烦；丢掉那两截城砖；拍拍手道：“在外面怎么随便都行；回到京里可得注意点。”这话仿佛说给自己；其实也是提醒沈默。
沈默当然听得懂；颔道：“是啊；不能自找麻烦……我跟家人说说；让他们不要和咱们一起进京了。”
“也不用这么急；”朱十三讪讪道：“等进了前门再说吧。”
“不用了；”沈默笑道：“就现在吧。”便转身往后面一辆马车边走去。一路奔波颠簸；原先的马车早散架了；这辆还是在通州才买的。
他轻敲下车门；柔娘便从里面打开；北风一下子灌进去；沈默也不要凳子；赶紧抓着车壁上去；使劲把车
往里面一看；只见若菡拥着厚厚的被子；正在沉
沈默登时放缓了手脚；压低声音道：“好点了么？”却是问的柔娘。
柔娘小声道：“吃了药；刚刚睡着。”在天津卫时；若菡受了些风寒；加上一路奔波的疲劳；终是病倒了。
沈默走到若菡身边坐下；望着那消瘦还带着病容的面庞；心情十分难过；伸手轻轻为她拢了拢；黏在额头的丝；便将若菡惊醒了；待看到他那一脸难过后；强笑道：“没事儿；我感觉松缓多了；已经见好了。”
沈默见她病成这样了；还不忘安慰自己；不由更是辛酸；紧紧握着若菡的小手；心疼道：“若知道千里之行如此艰难；当初说什么也不会让你跟来。”
若菡将小脸靠他的手边；小声道：“都怪我；真没用……”
沈默摇摇头；长出一口浊道：“这话应该我说才是。”
分别在即；若不想让他纠结；强打起精神；起身笑道：“咱们这是干什么呢？不就是个小寒症么；就算不吃药；两天也就捱过去了。”
沈默又把她搁回去；紧紧裹上被；小声道：“等进了京城；去正阳门内找一家最好的客房；在那乖乖等我。”
“你……这就要走了么？”若再也笑不出来了：“不会出什么事儿吧？”
“你且放心。”沈默笑道：“朱十三经跟我交底了；说这件事上面已经疏通好了；我回来多半是走个过场；不会有太大问题的。”说着呵呵笑道：“说不定过了三五七天的；咱们又见着了呢。”
若菡紧咬着下唇道：“但愿吧……”
沈默又看向柔娘道：“让铁柱去请京城有名的大夫；买最好的药；不要管价钱；务求万无一失。”他对这个年代的医疗水平着实不放心；生怕那些庸医把聋子治成哑巴。
柔娘乖巧的点点头道：“奴婢知道了；大人您放心吧。”
“那么；我走了。”沈默深深看自己的未婚妻一眼；将自己满腹的担忧和不舍；化作了深深一的吻。
不顾柔娘在侧；若菡热烈的回应着他；两人忘我而热烈的吻着；只想就此天长地久。
怅然若失望着进城而去的车队；沈默摸一摸怀里的香囊；那是若菡一直贴身带的；据说是由真正的高僧开过光的；原本预备洞房夜才给他；但现在沈默要去接受未知的审判；便顾不了那么多了。
朱十三凑过来道：“沈兄弟；说实在的；兄弟我真是羡慕你呀；出城有士农工商相送；上路有佳人烈士相伴；我要是能活到这份上；即刻死了也值。”
沈默笑笑道：“过不去这一关；什么都是虚妄。”朱十三连忙安慰他几句；沈默拍拍他的肩膀道：“十三爷；他们已经走远了；咱们也走吧。”
“中；咱们走。”朱十三一挥手；四个人便将沈默护在中间……或说是夹在中间；从永定门进了城。
通过那深厚的城门洞；眼前的一切把沈默给惊呆了；只见大道两边、城墙根搭起了一片片、一窝窝的破庵子、茅草棚；竟然一眼望不到边；几乎把外城的建筑都给淹没了。
放眼望去；满目疮痍；一张张麻木而肮脏的面孔映入眼前；仿若到了世上最大的难民营中。老天还专门和这些难民作对；从初三开始；纷纷扬扬；下了三天的大雪；直下得道上积雪三尺；滴水成冰……那些巡城的兵丁；正把几十、上百的连冻带饿、倒在雪地里的难民尸体；搁到大车上；要送去城外化人场烧了。
这是我大明朝的都么？这不是新德里的贫民窟么？沈默一阵阵的眩晕；在他的印象中；浙江就算是这两年饱受战火的摧残；也没有出现过这般骇人的景象。然而；他却在这北京城里见到了。
就在他沉浸在深深震撼之时；便听到身后一阵鸣锣放炮；鸡飞狗跳；显然是有大人物进京了。
第三零六章京华春梦
沈默他们不欲惹事；便跟着人流让到道边；眼看着两队官兵之后；是一眼望不到头的车队；清一水的大骡子；拉着一模一样的板车；车上的东西用油布盖着；捆扎的严严实实；让道边看热闹的议论纷纷。
“这是哪的车队；这么长？”沈默小声问道；朱十三眯眼道：“工部的；还插着宫里的旗；听说陛下的玉熙宫被震坏了；可能这是送去西苑修宫殿的吧。”
边上一个看热闹的冷笑道：“这位爷只知其一；不知其二了吧？陛下说了；只修玉熙宫；那才用多少材料；哪用得着这么多大车拉。”说着一指那些大车道：“这里面超过一半；都是赵侍郎携带的私货。”
“你怎么知道？”朱十三不信道：“你掀开看过吗？”
“我虽然没看过。”那人冷笑道：“可我在天津卫看见过他们卸船呢；好家伙；整整八条大船；装了二百多车。看当时卸船的小心劲儿；那里面肯定都是金贵玩意。”
“有这么神么？”朱三问沈默道；沈默点点头道：“差不多。”胡宗宪送他的时候；向他抱怨过赵文华就是一条吸血水》；来浙江不到两年；就搜刮了现银一百万两；至于奇珍异宝、名书法帖更是不计其数；害的他得了个‘银山巡抚’的臭号。
倒是赵文华这么快就回；大大出乎他的意料。
但在朱十三来；这却不是什么难题；笑道：“赵侍郎有军队护送；可以走海路；半个月就能回来。
再说正月十八是景王的诞辰；他定要赶回来的。”因为先天不足；又乱嗑丹药靖帝生儿子比较艰难；后来好容易生出来了；还一直养不活……前前后后生了八个；到现在只有两个健在；分别是皇三子裕王朱载和皇四子景王朱载圳；这对幸运娃今年都