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“算个屁。”沈炼沉下脸来。对己的高徒道：“朝选士。由乡试而会试。由会试而试。然后观候选。可谓严核之至矣。何以现在国家诸方有事。内交患。满朝文武却都皆不能用？”
沈默摇摇头。这个问题他没考虑过。
“就是因为士风日颓废。人人都不想担责任。”沈炼满脸沉痛道：“以前可不是这样的。在正德以前。我大明的臣子仗义执言。不畏强权。苟利国家。不避祸。即使是鳞也敢揭一揭。那时臣子是真的将皇帝看成君父。将大明当成自己的家。但从正德年间。武宗皇帝因不从劝谏。廷杖一百七人；本朝嘉靖皇帝。更是同时廷杖一百二十四人。其中十六人当场死亡。其余残废者大半。上百人被扒下衣服。排在承天殿下。上百根子同时起落。一时间声响震天。血肉横飞。把臣子的胆子打小了。心也打寒了。不敢挺身而出。不敢仗义执言。再也听不到杨升“国家养士百五十年。仗节死义。正在今日”那种震聋发｜的喊声了。”
“又用严嵩这
附势的无能之辈当政。任其结党营私。使小人沉瀣忠诚清廉之士纷纷排挤。带坏了朝纲风纪。人人无心为君分忧。全都变的自私自利。”沈炼满脸沉的对沈默道：“这才是我大明最大的危机啊。”
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沈默面上露出深思的神色。他还没从这个角度审视过这个帝国。只听老师继续道：“朝廷以高爵厚禄奉养大臣。一旦君父有难。大臣却各思自保。新进之士：“我此功名实非容易。二十年灯窗辛苦。才博一纱帽上头。还指望着官居一品。封妻荫子呢。怎能胡乱出头？”
沈默羞脸色微红：“老师。我不是意思。只是国家大事。都是由阁老尚书们说了算。”
“他们也会说：“我官居极品。亦容易。二十年仕途小心。始的至此的位。大臣非此一人。我还是保住权位要紧。”徐渭冷笑道：“这就是严立于朝堂。带来的最大；害。他伺陛下喜怒以威福。陛下用一人。便“我也”；斥一人。曰“此非我所亲。故罢之”。陛下一人。曰“我救也”；罚一人。曰“此的罪于我。故报之”。以至于群臣感嵩甚于感陛下。畏嵩甚于畏陛下。以至全不思量朝廷简拔之恩。陛下待士之德。”
“其间更有严氏一党。其子弟亲属私情而进。诸如赵。懋卿。吴鹏。袁应枢等。一个个仗着干爹干爷。养成骄慢。一味贪痴。不知孝弟。焉能忠义？又有富豪之族。送厚礼而进者如上科状元唐汝。今科第五金达。既费资财。未习文章。满身铜臭。焉知忠义？”沈炼重重一拍桌面道：“不矫其弊而其政。则朝无贤位。国无宁日。”
“所以就算是为振作风气。为师要弹劾严嵩。虽然是以卵击石。但就当做张子房在浪沙中椎击秦始皇。虽然击他不中。也好与众人做个榜样。”沈炼声道：“我坚信天朝。自有正气浩然。就算一时被压在人心里。让我们师徒将其激发出来吧。”
沈默吓的心砰乱跳。咽口吐沫艰难道：“师傅。您不会是让徒儿也上书吧？”“你那个胆子么？”沈炼笑骂一道：“你要给年轻的进士们做个榜样。敢想敢干。高歌猛进。则必有效尤者甚众。却比说什么都管用。”说着意味深长的看他一眼道：“你现在有光环在身。朝野闻名。凡是要比别人好做些。正可谓天时的利人和。正是大丈夫建功立业之时…就算是弄砸了。只当你没有经验。不会一棒子打死。过几年工夫。又能重新来过了”
沈默沉思良久。缓缓点头道：“'生。谨记恩师的教诲。”
看看天不早。沈炼起身道：“的走了。不然赶不到了。”
沈默点点头。跟着身道：“不知时才能再见恩师？”
“别时易。见难。”沈炼望一眼茫茫前路。低声道：“纵然不悲啼。惜别情难免；”后看一眼沈道：“愿长此。两珍重。同心协力保国安。”便毅然的翻上马。一挥手道：“后会无期。”策马往官道上驶去。
看师傅走远了。沈默突然发足奔跑。用尽最大的力气道：“师傅。我不会让你失望的……”
远远的。能看到沈首。仿佛欣慰的笑了。
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回去的路上。沈默有些失神的对若道：“这世上就没有比师父看的更透的人了。我跟他谈了这番话。'里敞亮许多。对将来也更有把握了。”
若小声道：“其你们是一类。都是那种认准了一件事。就死不回头的那种。”
“不是。”沈默摇摇头道：“对于师傅这样一身正气的人。看的太明白了。本身就是一种痛苦；”说着惨然一笑道：“对你相公来说。看明白了。就意味着能少受点痛苦。”——
第三五四章四只狼
送走师傅回来，沈默又投入到日复一日修史中，但这个初夏注定是不太平的。没过几日，竟有太监传来嘉靖口谕，命翰林修撰沈默兼任内阁司值郎，次日到西苑值庐报道。
传旨太监一走，诸大绶和陶大林便过来道贺道：“恭喜拙言兄，超脱苦海，跻身内阁了。”如果说大学士是皇帝的秘书，那这‘司值郎’就是大学士的秘书，虽然也是从六品官，却比埋在故纸堆里的翰林修撰要显要多了，所以两位兄弟都像他道贺。
“有什么好恭喜的？别说‘四只狼’，就算七匹狼进去内阁，也得给那些阁老们端茶倒水，小心伺候。”沈默苦笑道：“万一再有个看我不顺眼的，说不定哪天就寻趁了我。”
两人知道他言不由衷，但换了谁也不可能实话实说‘能去内阁我很快乐，弟兄们继续在这受苦吧……’所以都没有再挤兑他。
沈默去找实际上的掌院学士李春芳，对他说明情况，请求调几个人过去，帮着两个兄弟继续修订《元史》。见他才来了不到俩月，就须臾调入内阁，李春芳知道这小子炙手可热，当然不愿得罪他，便让他从庶吉士中挑两个过去。
沈默想想便道：“那就徐渭和孙吧。”有道是肥水不流外人田现在《元史》修订已经理出个头绪，当然不能让别人捡了便宜。
“徐渭肯定不行，”李春芳摇笑道：“就在刚才，给你传旨的同时，也有太监给徐渭传旨去了其兼任中书舍人，于你一样入职内阁，明日西苑值庐报道。”中书舍人是从七品，与庶吉士同级，但其本质上，与‘四只狼’的差事没什么不同。
“是么？”沈默暗道：“那就请吴兑替他吧。”
“没问题。”李春芳笑容可道：“拙言啊，去了内阁以后，可别忘了咱们翰林院。”
“当不会。”沈默笑道：“可惜我一个小小地司直郎。也帮不上什么忙。”
“当然能帮上”李春芳笑道：“你在阁老们耳边说对一句。就比我们下面人跑断腿破嘴要强地多。”
“如有机会。”默拱手道：“拙言义不容辞。”
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第二天一早。沈默便与徐渭一起。在西苑外等开门。两个好朋友可以同时进步此都很兴奋。
等到卯时钟响门开。两人便手持圣旨门禁卫道明来意。过了一刻多钟。有一个紫衣太监和一个青袍官员出来。对他俩笑道：“两位一起来地呀。
”
两人笑道：“门口碰上的。”
官员便道：“沈修撰，请跟我来吧。”从这称呼也可以看出，翰林官虽然无权，但确实贵重以人家不称呼他‘四只狼’，还是叫他修撰。
那太监也笑道：“徐庶常跟杂家来吧。”庶常是对庶吉士的称呼，庶吉士徐文长便尊称徐庶常。
沈默和徐渭吃惊道：“我俩不是去一个地方么？”
“当然不是员笑道：“你是去无逸殿。”太监道：“徐庶常是紫宸殿。”
徐渭当时便变了脸色，谁不知道无逸殿才是内阁值房所在紫宸殿则是陶仲文那个老牛鼻子炼丹作法的地方？
沈默轻轻拉他一下，徐渭这才想起自己是在什么地方，怏怏的垂下头去。两人只好分开，各自跟着各自的领路人，去各自该去的地方。
待走出一段距离，沈默对那引路的官员笑道：“还没请教大人台甫？”
“什么大人不大人，咱们都是司直郎，以兄弟相称就是。”那官员望之与张居正年龄相仿，但身材不高，面容白皙，但一双眼睛炯炯有神，让人感觉十分亲切。笑道：“我叫张四维，字子维，山西蒲州人……”
“哦？”沈默吃惊道：“你就是传说中‘山西一宝’的张四维？”
听到这个称呼，张四维差点没有一跤跌在地上，苦笑道：“不消说，拙言你认识我那小舅舅。”
“苏松知府王崇古是子维兄的舅舅？”这下轮到沈默吃惊了，他正是去年与俞大猷、王崇古一干人吃饭时，才听说这个张四维很牛的。
为什么说他牛呢？据说此人是个神童，年十五举秀才，取得小三元，山西提学刘凤甚为赏识，称其必为国家栋梁。而后二十四岁时，以第二名中举
七岁，以第四名中嘉靖三十二年进士，入翰林院吉士，正好比沈默早一科。
这份履历虽然比起沈默来失色不少，但已经足以让天下人大呼‘天才’了，所以王崇古才会时常挂在嘴边……有这么个天才外甥，确实是很有面子的。
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借着远在苏州的王崇古，一个山西人和一个浙江人，竟然涌起了他乡遇故知的感觉，再加之两人都是青年才俊，颇有些惺惺相惜的意思，待行到无逸殿所在的院子时，已经仿佛多年好友一般熟络。
只听张四维指着无逸殿道：“这就是内阁大学士们办公的地方了，”又指着两边的配殿道：“那是大人们睡觉的地方，你也会有一间的。”
望着那低矮的配殿，沈默难以置信道：“阁老们就在这儿就寝？”
“是啊，”看出他脸的不可思议，张四维苦笑道：“西苑值庐低洼狭隘，而且皆是东西房，夏日暴晒，冬日寒冷，在此办公可苦心志，劳筋骨，增益其所不能。”说着呵呵一笑道：“我说笑的。据阁老们说，这还是皇恩浩荡呢……据说原先皇上虽常居西苑，但从侍诸臣在此尚无固定住所，随召而至，日或再或三，夜分始退，都如家常便饭一般，这让大学士们苦不堪言。后来圣上慈悲，命将无逸殿左右厢房辟为‘值庐’，赐予侍值大臣居住办公，大人们这才免了疲于奔命之苦。”
“不过首辅是不住这儿的。”四维指着远处的一个小院子，不无羡慕道：“圣上怜爱严阁老，命人给他在那边新建了住处，虽然不大，但五房齐备，厅室皆南向，所以严阁老不用在这儿受苦了。”五房是指厨房、书房、卧房、澡房和茅房，代表着基本的生活设施。
“哦……”沈默点点，跟着他进了正殿之中。
进去后才发现偌大宫被分成了数个单间，最大的一个自然是严阁老的房间。
张维让沈默稍后，他则进去禀报一声，不一会儿掀开门帘道：“沈修撰，首辅请您进来。”
沈默整整衣，抖擞精神进去，大礼参拜了严阁老，老态龙钟的严嵩竟然扶着桌子起来，亲自扶起沈默道：“状元郎何必多礼呢？老夫可不喜欢见外哦。”
屋里又响一个声音道：“就是啊，大家都是自己人，拙言不必多礼。”
沈默抬头一看，只见一个身穿三品服色，身材如富家翁般肥胖，但眉宇间却带着，挥之不去的阴