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便在此时，听到客厅之外有数人的脚步之声，一个家人进来禀道：“参政，李先生、陈先生、刘公子来了。”
石越忙说道：“快请。”何畏之却已起身等候。
不多时，李丁文、陈良、刘道冲、侍剑便进了客厅，李丁文看见何畏之，相揖为礼，又凝视何畏之半晌，方悠悠说道：“一别十二年，莲舫已非吴下阿蒙。”
“家破国危，欲为五陵少年不可得。恭喜潜光兄托得明主，可一展胸中抱负。”何畏之淡然的神色中，有几分苍凉。
石越听到“家破国危”四字，心中一动，已知何畏之在大理国，必然非寻常人物。果然，便听李丁文说道：“参政，当年大理国王段思平攻破下关，与滇东三十七部石城会盟，莲舫祖上，曾有力焉。”
石越这才知道原来何家是大理开国功臣之后，忙立身说道：“原来如此，失敬。”
“不敢，惭愧。”
李丁文又道：“当日曾听到传闻，道何家受到杨、高二权臣之陷害，举族焚屋出走，不知所踪，心常念念。后听梓州路上京官员说起归来州何家堡，又提及莲舫之名，虽恐是同名同姓之人，却不敢错失机会。便修书一封，托人带到。不料莲舫果真是信人。”
“有劳挂念。”何畏之自是知道李丁文信中招揽之意，但是他对于大宋，却谈不上什么感情，更无效忠之意。此来拜谒石越，全是为了自己一族之利益，以他之材，若是没有机会便罢了，只要有一丝机会，便不会甘心老死归来州。
李丁文亦知道何畏之一向骄傲，种种安慰的话语自然全都收起，以免被他当成讽刺。只是说道：“何兄既然来京，盼在府上少住，以叙别来之情。”石越亦笑道：“正是，还盼先生多留几日，在下好时时请教。”
何畏之微微扬首，他无意入石越幕府，但是许多事情，非一时半会能说，不得不耐下心来。当下便不推迟，道：“如此多有叨扰。”石越与李丁文见他答应，连忙一面吩咐人去安排住处，一面给何畏之引见府中诸人。
柔嘉本欲看个热闹，好对何畏之出口胸中恶气，不料此人反成了座上嘉宾，心中大是不忿，众人种种应酬，她更是毫无兴趣。因见侍剑站在旁边，便走到他面前，问道：“喂，你知道给十一娘准备的礼物在哪里么？我要去看看。”她竟是理所当然的把石府当成自己家，毫无生份可言。
侍剑早知她的脾气，连忙说道：“在夫人那里，小人给您带路。便是一张古琴，几副字画。”
“啊？”柔嘉顿时回转身来，瞪视石越，怒道：“石越，你不用这般小气吧？礼物如此寒碜，害我都没有面子。”
石越顿时莫明其妙，不知道自己的礼物“寒碜”，和她的面子有什么关联？当下苦笑道：“我薪俸微薄……”
“你叫什么穷？你是参知政事、太府寺卿，当我不知道么？一张古琴，几副字画值得几贯钱？怎的如此小气？”柔嘉一腔怨气，便全发在此事之上。
侍剑连忙陪着笑说道：“县主，这一张古琴，几副字画，可不是几贯钱能买到。这张古琴是东晋之物，字是卫夫人的真迹，画是大李将军的《春山图》……”
“还说不小气？卫夫人是谁？我都不认识，必是无名之辈。还大李将军？一个武人画的画，亏你也送得出手。你便是派人到岳州找苏轼写个字，也要体面些！”柔嘉更加气愤。
众人听到这话，几乎喷饭。“大李将军”李思训的《春山图》，是难得的稀世之珍，不料到了不学无术的柔嘉嘴里，竟然变成了“武人画的画”。便是何畏之，也要忍俊不住，不知道哪来的活宝县主。侍剑想笑又不敢笑，连忙低下头，歪着嘴巴说道：“县主，卫夫人死了七百多年了，您自是不认识。她的书法，古人说如插花舞女，低昂善容；又如美女登台，仙娥弄影，红莲映水，碧沼浮霞。连王羲之，也是她的徒弟。她老人家的墨宝，价值三千两白银。这个大李将军，也不是普通的武人，他是唐代宗室，战功卓著，做过武卫大将军，画风精丽严整，是唐代有名的画家。他的那幅《海天落照图》，些时正在宫中，连皇上都很喜爱的。这副《春山图》，是百方搜罗所得，苏大人若是知道，必然愿意用一百幅墨宝来换。”
柔嘉早已满脸通红，她哪里知道梓儿知道清河郡主不是一般俗人，为了挑件好礼物，不知费了多少苦心。这三件礼物，无论赠上哪一件，都已经堪称厚礼。只因清河郡主是在太皇太后、皇太后、皇后面前能说上句话的人物，这才不惜成本，三件无价之宝一齐送上。她不识货倒也罢了，却还嚷嚷出来，不料出了这个大丑。好在柔嘉是脸皮厚惯了，羞赧也只是一会儿，立时便鸡蛋里挑骨头，说道：“若是这样，那还不错，只是却不够周详。”
侍剑咂舌笑道：“县主，似这不够周详，便无法再周详了。”
“你一小小书僮，懂得什么？”柔嘉得意洋洋的斥道，“这点东西，送给十一娘自是配得上，可是郡马呢？”
“狄将军亦通文墨音律的。”
“毕竟是个武人。”柔嘉刚才还对武人大为不屑，此时却已是津津乐道。
石越知道柔嘉必要找回这个场子，笑道：“便是县主说得对，便劳县主去指点一下拙荆，挑几件礼物送给狄将军为贺。”
柔嘉却是满脸奇怪的望着石越，道：“你不是叫你夫人叫妹子的么？如何便叫拙荆了？”
此语一出，众人顿时捧腹，再也按捺不住。石越亦被她闹得哭笑不得，不知如何是好。
何畏之跟着众人笑了一会，忽然想起往事，心中不由一疼，忙沉下心来，将回忆从脑中赶走，一面从包中取出一物，勉强笑道：“参政不必再去劳心，或者我这个东西，能入狄将军法眼。”
众人循声望去，顿觉宝光闪烁，原来何畏之手中，却是拿着一柄镶满了红宝石的匕首，远远望去，便见做工十分精细。石越连忙笑道：“不劳先生费心，此物过于珍贵，断不敢受。”
何畏之淡淡笑道：“这种无用的石头，在蒲甘国到处都是，值不得几文钱。”
“蒲甘国？”石越一怔，不知道他说的是什么国度。
“便是缅国，唐朝所谓骠国。”
石越这才明白，原来竟是缅甸。因薛奕船队的航线可能要经过彼处，他于缅甸历史并不熟悉，便问道：“我读《大唐西域记》与唐史，知缅国素来分裂，小国数以十计，不知现在如何？”
“今时不同往日。三十一年前，蒲甘国阿奴律陀王即位，大约于十八年前国力始盛，开始征伐各部。蒲甘统一，已是指日可待。”何畏之亦不知道，便在熙宁八年，阿奴律陀王在即位三十一年之后，终于完成了统一大业。缅国已是中南半岛的一个大国。不过此节石越却也是在薛奕回国之后始知。
“原来如此。此亦英主也。”
“确是英主。传闻中其子江喜陀，亦不下乃父。”何畏之轻轻说道，若非知道缅国有英主在位，他当初未必便一定要避居归来州。
柔嘉对这些却不感兴趣，只是饶有兴趣的问道：“那个什么蒲甘的红宝石果真遍地都是么？”
“其国盛产宝石，而大多地方百姓并未开化，不识此物之用，以数尺之布，便可换得若干块。不过彼国丛林凶险，便是大理国之人，轻易亦难以去得。久闻大宋有海船水军，若能去得，似这几块石头，便确然值得不几文钱。”何畏之轻描淡写的几句话，却让石越等人怦然心动。这红宝石在大宋，却不止是“几文钱”！
大宋历熙宁八年十月。高丽国，开京。
这一年，有一个叫金富轼的婴儿在开京出生，在石越那个时空中，此人后来模仿司马迁的《史记》，撰写了一部《三国史记》，从而成为那个时代高丽唯一有资格被世界历史记住的人。但是这个婴儿的命运，同样会发生改变。
石越带来的蝴蝶风暴，早已刮到了这个东北亚半岛之上，并且，将更深更猛的刮下去，将高丽王国的历史命运，彻底改变。
蔡京与唐康、秦观到高丽国己久，不料高丽国上上下下十分迷信阴阳鬼神之事，受上国诏旨，非要选定良月吉辰不可，此事在淳化年间，早已被宋廷责骂，不料也就是当时好了一阵，过不多时，旧病复发。硬是让蔡京与唐康、秦观，在开京心急如焚的干等。好不容易受了诏旨，又要使者在馆中呆足一个月，方能出馆。气得蔡京等人尽皆破口大骂。好在高丽国礼数恭敬，特意腾出一座离宫来做大宋使者的驿馆，又临时换了招牌，名之为“顺天馆”，据说意思是要象恭顺上天一样对待大宋。不过话是如此，能否做到，却无人知晓。
地点：北京西单图书大厦一楼东门
时间：2005年11月27日上午10点30分－12点
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第四章
“高丽国王王徽诸子之中，当以次子宣王王运最贤，且好读诗书，亲近中国。至于长子顺王王勋，不过是个平庸之辈，无大过亦无大善，唯唯谨谨而已。”唐康在顺天馆内，与蔡京、秦观一起分析高丽国内各种势力。
“从之前收集的情报，兼以至高丽后种种情状来看，可以确定高丽国内，有两党存在。”蔡京一面说，一面从桌上棋盒中取出几粒黑白子，“啪”地一声，将一粒黑子扣在桌上。“一党，是首鼠两端之辈。彼辈因中国远，契丹近，故此外表虽然不得不对中华示以恭敬，但实际还是以不敢得罪契丹为主。之前与契丹的战争，已将他们彻底打怕了。若非我大宋海船水军随时可以将上万精兵送至开京登陆，此辈势力当更盛。彼辈与中国交往，是贪图贸易朝贡之利，兼以制衡契丹。但眼下辽国大乱，而我中华渐盛，故除一些被契丹收买者之外，此党亦不敢公然得罪我大宋。”
秦观点头道：“我听说此前高丽使者来我大宋朝贡，甚至有契丹人混入其中。彼辈打探南方山川道路，图画虚实者，亦是为契丹所迫。”
“此亦人之常情，薛将军破交趾之前，高丽所惧者，契丹也。原因无他，契丹可致其于死地，而我大宋不能也。故辽主致我大宋国书中，常呼高丽为‘家奴’者。自薛将军破交趾后，高丽始知恐惧，若我天朝军队一日自海路而来，水路熟悉，一朝登陆，数日之后，便可直抵开京城下，高丽如何不惧？”唐康一面指指所住宫殿，又笑道：“这‘顺天馆’三字，是海船水师与霹雳投弹之功。”
“康时所言甚是，王徽又将我宋使之待遇高契丹一等，亦是为宋辽国力，此长彼消之故。”秦观于这些亦看得十分清楚。
蔡京微微颔首，道：“此党之人，在高丽国中，居大多数。甚至连高丽国王王徽，亦是如此。但是此辈于契丹，亦非无报复之意，彼于契丹，惟一个‘惧’字；于大宋，则是一个‘惧’字再加一个‘贪’字。”说罢，右手微抬，“啪”地将一粒白子扣在桌上，道：“另有一党，则是亲近中华文物，力图摆脱契丹控制者。此党于契丹，在‘惧’字之外，尚有一个‘恨’字和一份轻蔑之意，彼辈视契丹为蛮夷，深以受其控制为耻；于大宋，则又另有一种羡慕与喜爱之情。此辈人亦遍及高丽朝野，全是汉化较深且精通儒学、文辞之人。我等若要成事，便须借助此辈之力。”
“以元长兄之意，此党以谁为首？”唐康含笑