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话之中，探听一些虚实，不料宋军全无礼数，突然难，他本来武艺尚可，只是碎
不及防之下，却吃了任刚中这一箭，院忙拍马往阵中逃去。
但他尚未回到阵中，只听到身后宋军杀声大作，面前辽军亦是角声齐鸣，一队
队骑兵高举着各色兵器，似洪水般迎面冲来。大辽军法颇严，李白虽是负伤，他若
再退，必被迎面而来的辽军一刀砍了，只院乱又拔转马头，忍痛冲向宋军。
这一番大战，双方杀得难解难分，刘延庆在营寨中亦看得惊心动魄。
此前他守深州之时，亦曾与辽军野战过，虽知宫！骑军厉害，但拱圣军并未吃
亏，反稍占上风，因此心里只是觉得拱圣军之败，不过是输在辽军兵力太多，而拱
圣军孤立无援。其后晓胜军被宫！骑军击退，他私下里还觉得是晓胜军无能。
但这回换了一个身份与角度，再亲眼来旁观宫！骑军与任刚中大战，这才觉得
纵是野战，拱圣军既便对上同等人数的宫！骑军，虽然可以占优，也未必能稳操胜
券。横山蕃军与渭州蕃骑都称得上是精兵，任刚中的武勇尚在自己之上，但此时与
兵力相差无几的宫！骑军交战，不但占不到半点便宜，随着时间推移，反倒渐渐落
了下风。
他不知道辽军有八万宫！骑军，各宫战斗力也难免有高下之别。此番韩宝派来
试探的五千人马，由萧吼统率，便在宫！骑军中，也能傲视同济。契丹亦是马背上
的民族，男孩自小骑羊骑马，甚而能在马背上吃喝拉撒甚至睡觉，又民风尚武，小
时射兔，长大射鹰。兼之萧佑丹执政十几年，整军经武，东征西讨，国力强盛，辽
军之强，较之耶律德光之时，亦有过之。而宋朝虽汉人习武之风仍然极为普遍，熙
宁、绍圣以来，宋廷亦大加倡导，但宋地风俗毕竟与辽国不同，刀剑弓箭，并非平
常人家必备之物，骑马更是非中产之家莫办，因此男孩从小骑马射箭，舞刀练棍
也须得中产之家，才有此条件。可是宋军至今仍是募兵制为主，熙宁、绍圣以来
武人地位虽然大有改善，但说社会习俗要几十年间便颠覆过来，却也绝不可能。大
宋中产之家的男孩，皆是习文不成，方去经商，经商不成，又不愿务农，方肯从
军。便是从军，这等中产之家出身的“良家子”，莫不是想搏个出身，以其素质
也的确能很快能在军中做个小官。拱圣军的普通士兵，便大抵都是这种“良家
子”，再加上姚咒治军之能，战斗力确能稍胜宫！骑军。但是一般的宋军，普通士
兵要么是代代从军，要么是自穷人之中征募。代代从军者，其弊在于奸滑难制：自
穷人中征募者，其弊则在底子太差，若无严格长期之训练，便只是乌合之众。因
此，自兵源上来说，宋朝要赶上辽国，非得再有二十年莫办。此前刘延庆以拱圣军
为标竿来衡量宫！骑军，自然要失之偏颇。这时再看渭州蕃骑与横山蕃军与宫！骑
军交手，观感自然大不相同。
大宋朝这两支蕃军，仅以兵源素质来说，大部分禁军都难以相提并论，但这时
遇上辽军精锐，竟然会落了下风。这时刘延庆才突然想到，难怪慕容谦坐拥两万余
骑军，却仍抱持重之策，得知深州陷落之后，立时退守真定、祁州，不肯与韩宝争
雄。
刘延庆眼见着己军要打不过辽人，便有些沉不住气，想要增兵，去助任刚中一
臂之力。但他方朝刘法转过头，刘法便象是已经猜到他想说什么，朝他微微摇了摇
头，低声道：“任将军尚可支持。翔鹰且看后边的辽军一”
刘延庆闻言望去，不由暗叫一声惭愧。原来不知不觉间，后面那几千未参战的
辽军又推进了几十步。显然是这一千辽军久战之下，辽军也有些沉不住气了，但是
惧于宋军主力未动，也不肯轻易先将兵力投入战斗。
刘延庆心里也明白，这种短兵相接的战斗，比的就是体力。哪一方支持到最后
还有生力军可加入战斗，哪一方便是最后的胜利者。辽军兵多，宋军若仓促将主力
投入战斗，最后赢的，便一定会是辽军。
他只得又沉住气，再看营前的战斗。只见任刚中果然了得，他身上战袍尽被鲜
血染死，但手持长矛，在乱军之中往返冲杀，竟是丝毫不见疲态。
这一仗，自未正时分左右开始，一直到打到戌初时分，整整打了两个半时辰。
直看得刘延庆唇干舌燥，几次都以为任刚中要支撑不住，但眼见刘法如同一座木塑
一般一动不动，也只得强行忍耐。而辽军见宋军营寨中分明还有不少人马，却不肯
出战，他们不知宋军虚实，便也不敢轻举妄动。但宋军不肯示弱，不愿先鸣金收
兵，辽军明明占优，就更加不甘心了。于是直到天色全黑，双方才不得不罢战，各
自抢了伤兵与战死的同袍回去。辽军又退了数里，在一座早无空无一人的村庄中扎
寨。
这一日的战事，虽然双方投入兵力都不多，但战斗之激烈，却是这里除刘延庆
以外的宋军将士前所未遇的。宋军半天血战，死伤合计三百余人，宋军营寨前原本
有一条小溪流过，战斗结束之后，溪中流过的，已是染红了的血水。
第二十九章谁知快意举世无（三之上）
激战之后的夜晚，最要紧的，便是提防敌人趁夜劫营。见识过宫！骑军的战斗
力后，刘延庆与刘法皆不敢掉以轻心，亲自安排了夜哨，又分头巡视营中。参加过
白天战斗的将士随便啃几口干粮之后，大都倒头就睡：那些不曾参战的渭州蕃骑也
都变得沉默，对于战斗再没有此前的信心十足：至于武骑军将士，当刘延庆经过他
们所在的营寨之时，分明能看到众人眼中的惧意。这些武骑军将士原本自恃是正儿
八经的禁军，心里并不是十分瞧得起渭州蕃骑，但看过白天的大战，对未来的茫然
与恐惧，都一览无遗的表露在他们的脸上。他们默默的遵从着刘延庆的将令，睡觉
之时不敢卸甲，兵器都放到触手可及的地方，给马厩安排比平常多一倍呱办守
夜一这一切，表面上看起来有条不紊，但是任谁都能在这平静的夜晚中，感受到
潜在的危机。
亥初时分，刘延庆巡营后回到自己的营帐中，方偷偷喝了口小酒，忽听到帐外
有人察报，道是刘法请他过帐议事。刘延庆做事颇为聪明，战报之上，他一点亏也
不肯吃，仗着官职比刘法高，便自居主帅：但实际行军打仗时，却又以客将自居
仍让刘法居中军大帐，自己却在北边与武骑军同住，端的是左右泽源。此时听说刘
法有请，只得又将酒壶藏好，随那人前去刘法大帐。
到得中军大帐，却见刘法、任刚中二人皆在。刘法虽然脸色如常，看不出端倪
来，但任刚中那疲惫的脸上，却分明露出一丝笑意。刘延庆与二人见过礼，找了张
椅子座下，便问道：“宣节、任将军，可是有甚好消息？”
刘法点点头，心里也暗赞刘延庆精明，说道：“还是请翔鹰自己看。”一面自
帅案上取出一块写满小字的白绸，双手递给刘延庆。
刘延庆知道这必是“蜡弹”—其时宋军传递军事机密文字，多以白绸或者黄
绸书写，外面用蜡封牢，缝入送信人的大腿肉里。只是刘延庆以前官职卑微，只是
听说过此物，却从未亲见过。他捧着这片白绸，凑到一座烛台旁边，就着烛光细
看。原来这是王瞻送来的文书，称慕容谦已应唐康、李浩之请，毛大月十七日亲率
大军离开真定府东下，此刻大军已至鼓城！
这可真是令刘延庆又惊又喜。
虽然真定府至束鹿不过一百七八十里，慕容谦的大军十七日出，这是正常行
军度。但他一直以为慕容谦一旦兵东下，会先通知王瞻做好接应准备，因此没
接到不瞻的消息之前，他便只当慕容谦仍在真定。不想慕容谦会来得如此突然，他
立时想到，既然慕容谦连不瞻都瞒过了，韩宝多半也不可能知道。可惜的是，他与
刘法今日这番示敌以强的姿态，无形中却又帮了韩宝一次—此刻辽军只怕已然认
定慕容谦的主力便在他们身后不远了。
一念及此，刘延庆不由得在心里骂了句粗口。
不过，慕容谦大军抵达鼓城的消息，的确让他们从窘迫之中解救了出来。便在
看到这封蜡弹之前，刘延庆还在担心明日会不会遭遇一场惨败。打了这么久的交
道，他对韩宝的辽军也有了一点直观的了解，心里面很清楚韩宝是不会与他们一直
试探来试探去的，今日白天既然没弄清楚宋军的底细，那么明日只怕那五千宫！骑
军便会倾巢来攻—刘延庆无论如何都不相信，他们现有的这点人马能抵挡得住。
“慕容大总管恐怕还不知道韩宝的大军已至束鹿。”刘延庆将白绸还给刘法
一面沉吟道：“大军来得突然，若我猜得不错，慕容大总管的本意，是趁韩宝尚在
犹豫，以迅雷不及掩耳之势先攻破束鹿之辽军，使韩宝难知吾军虚实，进退失据。
只是如今局势已大不相同，蜡弹上道大总管明日便要前来，若与辽军针锋相对，恐
非上策。”
刘法点了点头，沉声道：“翔鹰所虑极是，下官亦甚忧之。辽军兵多而强，我
军便是慕容大总管倾巢而来，亦是兵少而弱。与辽军战，恐有不利。下官请翔鹰
来，正为此事。”
刘延庆见刘法神色，心中一动，道：“莫非宣节已有成算？”
刘法笑道：“下官确有一得之愚。”他看看刘延庆，又说道：“这鼓城至束鹿
之间，了亡乎全是一马平川，无险可守，吾军在此处扎寨，夺是因为我大营北面与西
面的这大片果园，下官问过随军的土人，道这果园是当地两家富户所有，加在一
起纵横十余垂……
”知延庆不解的望着他，初时刘法坚持在此扎营，他便一直大不以内然。这片果
园以梨、桃二树为主，间有小片葡萄园，对于骑兵来说，不利驰骋，不是什么好所
在。只是这束鹿与鼓城之间，实在没什么地方是便于扎营的，到处都是四战之地
除非退同靛城，否则无论在哪儿扎营，都能被人四面围了，跑都跑不掉。好歹这后
面这片果林，还能让辽军无法轻易包围他们，便勉强同意。此时听刘法言下之意
竟似另有玄机。
因留神听他继续说道：“一这林子虽比不得天然密林，但也算是聊胜于无。
在这河北繁胜之地，举目四顾，除了麦田还是麦田，有这片果园，亦算是老天爷眷
顾。下官今日观战，契丹得雄踞塞北数百年，实非幸致。明日若其倾军来攻，恐吾
军难以抵抗。故下官以为，明日契丹不来攻则罢，若来进攻，只能智取，不可力
敌。”
却听任刚中在旁边笑道：“宣节之意，是要引辽人入林么？我横山蕃军习于山
间驰骋作战，到了这平原之上，真是英雄无用武之地。久闻渭州蕃骑到了林子里便
是天下无敌，辽人再强，亦免不了要吃个大亏。”
“林子里？马军？！”刘延庆当真吃惊不小。
提到己军之长，刘法亦不由面有得色。但他还是摇了摇头，道：“只恐辽人不
会轻易上当。这片果园到底比不得天然