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薰鄂静惠又看了众人一眼，转身上了马车坐好。嬷嬷刚要放下帘子，就听曹颂道：“丑……爷明年要进京，到时候去瞧你！”
薰鄂静惠点了点头，越发握紧了那把蒙古刀。车帘隔开众人视线，薰鄂静惠回京了！
薰鄂静惠平日虽然话不多，但是老实乖巧。不止初瑜、紫晶舍不得，连带着喜云几个都红了眼圈。
曹颂只觉得胸口闷闷的。zuilu心里说不出的烦躁，使劲地伸伸胳膊，展展腰，昨晚睡得少的缘故，身上有些乏。
阳春三月。天色晴好，曹颂实在不耐烦回屋子睡觉，就问初瑜道：“嫂子。哥哥到底何时回来？要不弟弟带几个人去迎迎他？”
初瑜闻言笑道：“你哥哥说要三、五日呢，想去下边各县看看，现下不知在何处，哪里去迎？”
曹颂看看蓝蓝的天，抓了抓头道：“既然如此，那嫂子就先回院子歇着，兄弟去武馆那边转悠转悠！”
初瑜应声，带着人回内院去。紫晶手上没事，正闲着，便跟着初瑜往正房这边来说话。还没到门口，就见西院地玉蜻站在院子门口，神情颇为踌躇。
初瑜笑着问道：“怎么在这里站着？是有事寻紫晶姐姐，还是来找我的？”
玉蜻脸上有些羞涩，回道：“奴婢有件事，想禀郡主与紫晶姐姐知晓！”
初瑜与紫晶对视一眼，请她进正房厅上落座。玉蜻犹豫了好一阵子，方低着头说道：“按理来说，二爷房里的事，本没有奴婢多嘴的余地。只是眼下张嬷嬷不在，若是奴婢不说，怕二爷也不好回两位来！”
初瑜听了，略带为难地看了眼紫晶。虽然曹颂还小，但是也没有嫂子管小叔房里事地道理。
紫晶笑着对玉蜻说：“看你这般吞吞吐吐的，可是大爷不懂事，委屈你了？”
玉蜻怕两人误会，忙摇头道：“不是这样的……是二爷抬举了玉蛛姐姐……”说到后边，已经是低不可闻。
初瑜还没什么，紫晶微微皱眉，随后笑着问道：“我瞧着她这些日子与静姑娘很是亲近，今日静姑娘回京，怎么不见她出来相送？”
玉蜻笑着回道：“玉蛛姐姐想出来的，只是昨晚不小心见了风，身子有些发热，如今在屋里子躺着！”
紫晶心里有数，对初瑜说道：“郡主，既然二爷抬举玉蛛做了身边人，那也不能再按过去的月钱，您看……”
初瑜点点头，思量了一回，道：“既是这样，可按先前玉蜻的月例，头面衣裳也酌量添些。”说到这里，笑着看了玉蜻一眼：“玉蜻这边，月例不变，只是逢年节适量添减些！”
玉蜻推辞不过，起身郑重谢了，然后回西院去了。zuilu
因曹颂未成亲，玉蜻没有正式开脸，但是众人都是将她当成姨娘待地。加上她与初瑜同龄，话不多，性子又好，大家都很喜欢她。
大家公子成亲前，有上两个、三个屋里人不算什么，但男子“喜新厌旧”也是常见的。初瑜与紫晶两个想到这点，对曹颂地滥情就有些埋怨。只是身份所限，两人都是不好开口说起，便唯有摇头叹息了一回。
西院厢房，玉蛛小睡片刻，起来梳洗，见玉蜻进来，不禁追问道：“爷可回来了？”
玉蜻见她满面春风，与昨天像换了个人似的，不禁一怔。玉蛛这方察觉出失态，忙低下头，用手指缠着衣角，说不出话来。
玉蜻心里虽然泛酸，却也明白女子就是这个命，身子都给了，心哪里还留得住？笑着拉她到炕边坐下，笑着说：“方才回来，问过二门小厮，说爷去武馆了！”
玉蛛点点头，脸已经红的不行，支支唔唔道：“玉蜻……我……”
玉蜻见她尴尬，见旁边小几上摆放着一小碟山楂。拈起一颗，笑着说：“爷也怪糊涂的，幸好庄先生见识多些，听两个姨娘提起后晓得不妥，要不爷这可不是
坏事？现下可好，这各院各房的。都是这红彤彤地看就觉得腮帮子酸！”
玉蛛拿起一颗，咬了一口，有些不以为然：“谁晓得庄先生说得是真的、还是假的！这越有学问地人。讲究的越多。我小时候，亲戚家有喜的小媳妇，多吃这口呢，也没见谁家地有个闪失！就算没有山楂，这酸箩卜、酸豆角，没有她们不吃的！”
听玉蛛提到过往。玉蜻也想到自己个儿身上，她是芜湖人。父母都是老实巴交的农民，康熙四十六年芜湖大旱，河港皆涸，庄稼颗粒无收。除了爹娘，她还有两个弟弟。一家五口断了口粮。家里实在没法子，就将十二岁的她给买了人伢子。
人伢子将这些十来岁地小姑娘，好好教两年规矩。高价卖往京城的大户人家做侍女。
从郯城大兴镇回来后，曹颙他们并没有原路返回，而是往东经临沐镇北上，先到南镇，再到州。州南门到北门的南北道上，陆陆续续地散布了不少商铺，看着却不似大兴镇那般繁华。
刚打南门进城没多久，曹颙就见不远处稀稀落落的围了半圈人，对着什么人指指点点。
到了近前，他才瞧清楚，那是个八、九岁的小姑娘，穿着打满补丁的灰布褂子，跪在道路边上，头上插着一只草标。旁边蹲着个三十来岁地中年汉子，用手捂着脸。
“卖儿卖女啊！”曹颙心里说不出的沉重，勒住马缰在那里观望。
那小姑娘眼睛红红地，看来是哭过很久，但是此时神情呆呆的，眼神木木的，哪里还有半分孩童的灵气？
围观的人，有地询问卖身价格，笑闹两声；有的端详那小姑娘，看看是否有利可图；有的不耻这大汉所为，高声斥责道：“瞧你这当爹地，四肢健全，怎就舍得卖闺女？”
那汉子并不辩解，肩膀一动一动，抹着眼泪，哭得像个孩子。
这时，就见街头跑来两人，前面的是个穿着大襟褂子的、抱孩子的妇人，也顾不上人多不人多的，直接侧身挤了进去，看着那小姑娘头上的草标，立时跪下，将她楼在怀里，嚎啕大哭。那个小姑娘依在那妇人怀里，也慢慢地哭出声来。襁褓中的婴儿，像感受到母姊的悲伤，“啊啊”的哭了起来。
妇人后边，是个四十来岁的中年人，看见小姑娘头上的草标，当即怒道：“赵河，丫头可是你的亲骨肉，你这么做，怎么对得起弟妹？”
那汉子使劲捶着脑袋：“周大哥，都是俺没出息，连爹娘白养了三十多年，如今却只不能让二老填饱肚子
“周大哥”叹了口气，无奈地道：“这是那些黑心粮商闹的，哪里是你的错，米价再这么长下去，还有谁能吃得起呢！”
“丫头爹，求你了，留着丫头吧！”那妇人哭着说道，随后将婴儿放到丈夫手中，从女儿头发上抽出草标，慢慢地插到自己的头发上。
虽然她面黄肌瘦，一双手也略显粗糙，但毕竟是二十六、七的年纪，也有几分姿色。或许是因奶孩子的缘故，胸脯鼓鼓的，与略显瘦弱的身材看着很是不符。
原本围着看闲事的人中，立时有人出声：“身价银多少，老爷要了，正好家里少个奶子？”
众人顺着声音望去，一个穿着蓝色绸袍子的胖老头，正眯着眼睛，往那妇人的怀里望去。虽然因胖的缘故，他脸色皱纹不多，但是瞧着花白的头发，与脸上的老人斑，怎么也得六十多岁来。
旁边人见了，不禁哄笑道：“是少个奶子，还是少个小奶奶啊？是要奶孙子，还是要奶爷爷！”
又有人道：“管他奶什么，人到屋子里了，那不是想奶什么，就奶什么？”
话越说越下流，那胖老头却只是“嘿嘿”笑着，惦了惦手中的钱袋，看着那夫妇道：“老爷这还没吃下晌饭，你们两口子，别腻腻歪歪的，快开个价吧！”
那妇人含泪看着那汉子，那汉子哪里还能够想到别的？一家四口，抱头大哭。还是那小姑娘先收了声，跪在地上，给四周围着的人磕头：“叔叔伯伯们，丫头求你们了，你们别买丫头的娘，娘还要照看弟弟，给爷爷奶奶爹爹做饭，你们还是买丫头吧！”
不管别人如何，曹颙是再也看不下去，回头冲不远处的魏黑他们示意一下。
魏黑、吴茂他们几个勒了马缰上前，驱散那些看热闹的人。有人见他们不是本地口音，还想要争辩几句，被魏黑一鞭子抽老实了。
其实，在魏黑、吴茂两个怀里，都有道台衙门的典吏腰牌，一句“衙门办案”，也能够让他们退避。
但是因见这家人实在可怜，看热闹的这些又可耻的很，所以他们就不会有什么好态度。
那大汉察觉不对，站起身来，将妻子儿女护在身后。就是与那妇人同来的“周大哥”也上前来，站在那汉子一边。
刚被驱散的人中，有几个站在不远处，还想要继续看热闹，被魏黑一个眼神瞪过去，立时撒腿就跑了。
曹颙看着那一家四口，暗暗握住了拳头，喃喃道：“七天，给我七天时间！”
庄先生心里很是沉重，听了曹颙的话，转过头来：“什么七天？孚若拿了主意？”
曹颙点点头，道：“是，先生，我知道自己该怎么做了！”他回头吩咐小满两句，看着小满去找魏黑，神色愈加坚定。
第六卷清平乐第二百一十九章七日（上）
凡牧民之官，失于抚字，非法行事，激变良民，因而失陷城池者，斩。”
——《大清律》
三月十八，万寿节。
按照约定俗成规矩，除了恩典进京请安的官员外，地方官员多要沐浴更衣、祈福颂恩的。虽然没人看着，但是大家多少是这个表示，以示忠心。
像是品级高的，在请安折子里，就可以很“老实”地在恭贺皇帝万寿时将这些讲出来。
就是品级低的，没有资格上请安折子的，因上行下效的缘故，也都要走走这个形式。不过是费些事，总比因此被不开眼的当成小尾巴抓住，弹劾个“张狂无礼”、“目无君父”的罪名要好。
然，被临时请来道台衙门书房的州知州叶敷此时却没有祈福的兴致。他只觉得头发发麻，实在不明白自己这个少年显贵的同门小师弟为何要如此这般，难道这就是“新官上任三把火”，但是这火可不好烧，说不定成了“燎原”之势。
他看着手中盖着东兖道守道印信的手书，胳膊不禁微微发抖，面色沉重起来，略作迟疑，开口劝道：“大人……”因见曹颙穿着官服，所以叶敷这般称呼。
到州一个多月，曹颙第二次穿着正四品的白雁补服，脸上没有半分笑意，看起来与往日的温煦截然不同，浑身散发着一股冷意。
叶敷只当他这端官威，并没有发现他的反常，皱眉摇头道：“大人，不可轻动烧锅啊！这里头的水委实太深。纵然你是郡主额驸的尊贵身份，若是得罪了这些人……”关切之间，一时忘了尊称。
见叶敷地关切不似作伪，曹颙暗暗感动，说：“叶大人不必担心，‘督导农桑、整肃税源’是本官职责所在。就算他们闹到御前，也没有本官的错处！”
虽然整顿烧锅庄子确是有些麻烦，但却是眼下能够最快筹集粮食，稳定米价的唯一途径。况且。这烧锅发展至今，已经成了地方大患，若是在任凭其发展下去，会使得地方米粮越发紧张，像今年这样的事会不断地发生。
想这要去得罪些人，再想起其后那些七七八八的关系。曹颙虽然觉得烦，但是心中也生出一丝挑战的兴奋来。看来。虽不到“同流合污”地份上，但是也该“于光同尘”，要不这么看着，没有半点主导权，只会越来越被动。为了这三年道台当得舒心。
有些事情还是处