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当时七阿哥、八阿哥都未分府。在阿哥所比邻而居。
七阿哥当时同侧福晋纳喇氏已经生下一双儿女，感情正浓，对新婚的七福晋平平。除了刚成亲时在这边留宿几晚外，其他时间还在侧福晋房里。
初瑜那时已经三岁，正是招人稀罕的年龄，不仅是七阿哥的掌上明珠。就是新婚的八阿哥与八福晋，对这个大侄女，也是真心疼爱。
八福晋是嫡妻，见七阿哥偏宠侧福晋，自然为七福晋抱不平，掐着眼睛看不上侧福晋。曾借着身份，给过七侧福晋几次脸色。
就是七福晋主动提出教养初瑜，也是八福晋给出地主意。在她看来，这是两全其美之举，既是使得七福晋多了同七阿哥亲近的机会；又使得初瑜跟着嫡母，受到更好的待遇。
这世上没有不透风的墙，侧福晋晓得害的自己母女相隔的是八福晋，少不得生恨，在丈夫身边数次埋怨。
八福晋这边，也不愿八阿哥同七阿哥太亲近，怕学了他地宠妾灭妻。
一来二去的，受女人的影响，七阿哥与八阿哥关系也疏远许多。
两年后，阿哥们分府，七阿哥府与八阿哥关系就很微妙。七福晋与八福晋虽要好，但是两府却鲜少往来。作为七福晋的养女，初瑜算是其中例外，经常跟着七福晋到八阿哥府做客。
八福晋成亲多年，一直没有怀孕，待这个侄女也是真心亲近。每次初瑜去八阿哥府，都是满载而归，衣服、首饰、小玩意儿，什么都有。
想起往事，看着神容枯瘦的八福晋，初瑜不由心中一软，轻声道：“八婶也要保重身子才好，毕竟还有好些事儿需要八婶打理。要是八婶累倒了，那怎么办呢？”
八福晋这些日子真是咬牙硬撑，八阿哥刚没那几日，那数日未能成眠，怀里揣着金子，寻思要是挺不过去，就直接一了百了，也省得丈夫地下孤寂。
没想到，又有移灵之事。
八福晋有了怨气，也有了点儿活气。她告诉自己，一样不能让丈夫成了别人地笑话，后事要办的体体面面不说。大阿哥她也会尽心抚养成人，总要人世间之人，还记得有过丈夫这人。要不然，自己轻飘飘地去了，整个阿哥府就塌了。
咬牙忍了这些日，听了初瑜这暖心窝子的话，八福晋再也忍不住，抓了初瑜的胳膊，嚎啕大哭起来。
哭声里满是绝望，听得人心酸不已。
初瑜听了，也是受不住，红了眼圈，强忍了泪，开口劝慰。
八福晋哪里是能听劝的，直哭了一刻钟，才慢慢地平复心情，抽噎着止了泪珠。
“都是侄女不会说话，倒引得婶子伤怀。”初瑜这边见八福晋如此，有些愧疚。
八福晋擦了泪，摇了摇头，道：“要多谢谢大格格，半个月没掉眼泪，我还以为自己往后就成在木头人。虽说不掉眼泪，但是心里实是难受，感觉喘不上气，要死了。好好哭了这场，倒是觉得心里爽快许多。”
丫鬟端上热水，初瑜服侍着八福晋洗了脸。
看到八福晋眼角的皱纹时，初瑜想起过去那个平素爱穿大红衣裳的八福晋，心里颇为伤感。
八福晋收拾妥当，重新拉着初瑜坐下，道：“瞧我，巴巴地说这些，险些误了正事。今儿特意使人接你过来，就是关过几日烧‘五七’之事。前几日，我同你阿玛说过，你阿玛说要看女儿、女婿地意思。连着几日，我都在等回音，但是却没什么动静。这些天，曹额驸忙，竟是连人都见不到。我实没法子，只好接你过来。看着曹额驸的意思，是不愿意你过来‘烧七’，婶子想问问，大格格你是怎么想的。若是你也不愿意来，那婶子绝不会厚着脸面强你们。”
有些话，心知肚明就好，是不能摆在台面上说的。
偏生八福晋是心直口快之人，没有那么顾及，就开门见山的这么说。
初瑜身为晚辈，却是不好承认，这样不是证明丈夫冷清么？她只得婉言道：“八婶误会了，这两个月正是衙门里最忙地时候。额驸忙着衙门里的差事，每日里很晚才到家。”
八福晋拉着初瑜地手，看着她的眼睛，道：“不管他曹颙小子如何，婶子想听你一句实话。”
“婶子，侄女毕竟已经出阁，不像过去在王府时那样自专。还有好些天，婶子别急，今儿侄女回去就跟额驸商量。”初瑜甚至老实地应道。
虽没有立时点头，但是瞧着这意思，像是要应允。
八福晋这边，只能自我安慰了一句，使人送初瑜回去……
紫禁城内，内务府本堂。
伊都立穿着补服，瞅着有板有眼地，嘴上却是给说着外头的奇闻趣事。
虽说他平素有些嘴碎，但到底是大家公子，自有教养。外头地笑话中，要是牵扯到曹家的，他听时听过，但是过后却合了嘴巴，一个字儿都不提
曹颙听着的伊都立扯闲篇，眼睛去落到案牍上的半打公文上。一口气忙了这几日，将要料理的差事都解决了，剩下的日子该如何搪塞八阿哥府那边。
如今，京城最热门的闲话，不是太后如意赏赐的曹家伯夫人李氏的身世之谜，而是领侍卫大臣、一等公阿灵阿的病危。
阿灵阿在八阿哥园子门口口吐鲜血之事，早已传遍朝野。
已经有流言出来，道是八阿哥与阿灵阿“君臣相得”，所以八阿哥嫌地下孤单，才跟阎王爷报备过，拘了阿灵阿过去。
这神鬼之说，向来是没谱的。
六部衙门里，已经有人开始设赌局，就是看阿公是不是能熬过两个月。熬不过，赔率最低；是一比一点二；熬过了，赔率高些，一比一点五。
曹一边听着伊都立唠叨，脑子里却想起纳兰富森外放之事。
八爷党的中央人物，马齐已经换了阵营，重新成为帝王倚重的媳妇；阿灵阿危在旦夕，揆叙也是失了圣心……
是人看着风景，有的时候未尝不是风景看着人。
忙完户部的差事，天已经插黑，四阿哥带着些许疲惫回到雍亲王府。
当听说，今儿八福晋使人接了初瑜过府，四阿哥不由皱眉。他迟疑了一下，开口问戴锦道：“曹家那边如何了？”
“还是一切如常，瞧着曹额驸的所作所为，像是不愿同那边扯上关系。倒是他府上两个幕僚，最近行踪有些诡异。”戴锦躬身回道。
听了这话，倒是引得四阿哥生出好奇这心。
“幕僚？什么样的人，同之前的庄席比起来，这两个如何？”说话间，他眼睛有些发亮。
说起来，他这里真是缺人手。
就算现下不好大张旗鼓地招门人，但是晓得哪里有贤才，心里有数也是好的。
“这两个，倒是让奴才刮目相看了，也不晓得曹额驸晓得么？”戴锦从袖子里掏出个纸折，双手递给四阿哥。
四阿哥接过，打开看了，嘴里跟着念叨：“李卫……”
曹家，梧桐苑。
“额驸，咱们当如何是好？”初瑜对丈夫说完白日里见到八福晋之事，带着几分踌躇说道。
曹颙微微皱眉，苦思了半晌，才慢慢舒展眉头，点点头道：“既是都问到你头上，那你就应了吧……”
第十一卷定风波第七百一十七章烧七（下）
虽说已经到十月末。气越发干冷。但是这日却是难小阳春。
天气晴好。万里无云。
曹颙抬头望了望天。真希望自己的人生能跟这淡蓝天空似的。不带一丝阴霾。
美好的未来。皆在想象中。眼下的他。需要面对的还多。起码的要求。就有好几种。其中正包括他眼下做的这种。站在大门外迎宾。
因为曹颙上有老亲。所以没有穿粗布孝衣。只穿了小绒花漂白布孝衣。外边石青色马褂。青卷领。腰上系着青活计。
今儿是已故皇子顺郡王的“五七”。按照京中旧俗。由出嫁女或者嫁侄女回来主持。
天不亮。曹颙与初瑜就起了。穿戴整齐。带着天佑与恒生。到了八阿哥府。天慧有眼疾。加上最爱净洁。怕在人多的的过了病气。就没敢带出来。
天佑与恒算是接辈人。身上穿着白孝袍子。左胳膊上钉了两个蓝补丁。
到了八阿哥府。一家四口在八阿哥的灵前拜过过。初瑜便带着孩子进了内宅。曹颙则是随八阿哥府的属官。还有几个内务府同僚在前院说话。
到了“早上八点”。九阿哥十阿哥过来了。
不管是平素有什么恩怨。见曹颙能过来主持“烧七”。九阿哥也不愿节外生枝。只问了几句礼准备的如何了，什么的；十阿哥这边。则是使的咽了咽涂抹。哼了两声没有说话。
酒逢知己千杯少。话不投机半句。
曹颙实是憋难受，正好这边总管来报。有客人上门。他就开始到门口迎宾去了。
内宅。正堂。
虽说已经稀罕了半日，但是八福晋的眼睛仍是粘在天佑与恒生身上，离不开。
过了半晌她才叹口气。转过身子。对初瑜道：“你是个有福的。这些日子。半夜说不着。我也寻思。自己是不是真的过了。当年进门后。要是没有将你叔身边的几个丫头打发出去。但凡老天开眼。有个肚子争气的。生下孩子来。也将要十七八了。是个阿哥已经能支撑门户；是个格格也出门了。何至于像如。这般冷清。”说到最后。已经红了眼圈。
“婶子别急，侄女瞧着大阿哥格格们都好。没两年的功夫。就应当能为婶子分忧了。”初瑜见状柔声劝道。
八福晋也不愿在孩子面前失态。强忍住心中感伤。对天佑与恒生道：“好孩子。叫我什来着。再唤一声。”
天佑与恒生两个都是在家虽淘气。但是出门在外。却是规矩的不能再规矩。听八福晋发问。小哥俩都从椅子上起身老老实实的回道：“叫叔姥姥安。”
瞅着他们两个的模样。八福晋真是越发稀罕难露出几分笑意。道：“真是聪明的孩子。叔姥也不能的白当这声叫。”说话间。就让丫鬟将给孩子们预备的见面礼给端上来。
兄弟两个。每人一套上好的笔墨纸砚之外。还有两个盛着金子的包。还有个锦盒，装了个珍珠项圈。福晋送到初瑜面前。道：“这个是给你们家小格格准备的。今人多怪忙的。就不说什么了。待往后有了闲。就带着来走动走动。不好叫孩子老在家里闷着。”
初瑜谢过八福晋的赏赐。又叫天佑与恒生两个谢过。
八福晋见了。不禁摇头。对初瑜道：“好好的孩子。倒是让你们给教成小老头了。多点的孩子。谁还会挑礼不成？”
“就是这会老实罢了。平素也淘。叫人头疼。就说昨儿下晌。他们两个下学后。跑到管事家。追着人家的鸡。好生的跑了一气儿。”初瑜说道。
八福晋这些日子。真是痛苦愁闷。听了这孩子身上的趣事。不禁好奇。伸出手。将天佑恒生叫到炕。问道：“快给叔姥说说。好好的。怎么追起鸡来？”
恒生抓着后脑。看了眼哥哥；天佑涨红了小脸，道：“是听父亲念叨“叫花鸡”。母亲是想吃。孙儿同弟弟便想着。孝敬孝敬母亲。”
这些话。昨儿问他。他都没说因此。初瑜也是头一回听说。
八福晋听了。将天佑恒生搂在怀里。不停的赞道：“真是好孩子。这么丁点儿大就的孝顺。”说到这里。顿了顿：“只是往后别尽想着孝顺。也想着不让父母操心才好。想要吃鸡。使人外头买去。多少没有？还用你们自去抓？要是磕着了。摔疼了。那岂不是要累的父母跟着操心？”天佑与恒生两个听了。低下小脑袋瓜子。点了点头。道：“孙儿记下了……”
前院。大门外。
看着结伴而来的四阿哥与十三阿哥。