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他不禁又想起了那个在沙丘之战中被蛮横上司和无敌衰运共同击倒的精灵将军丹尼尔，以及他那句令人郁闷，却无法否认的临别赠言：
“我们都是这个大时代中的小人物，跟随着大人物们朝令夕改的指挥棒，在生与死的边缘跳着滑稽的舞蹈。从英雄到奴隶；从功劳到罪状，往往只有一线之隔。希望我们未来都能得到想要的命运，不求一路飞黄腾达，只求避开飞来横祸。”
菲里叹了一口气，自己已经被紧紧地绑在了魔法女神密斯特拉的指挥棒，再也下不来了。其他选民在受到神册封的时候，应该就已经是宇内无敌的超级牛人了吧。不知道他们在刚刚上任的时候，心里会是怎样的一番感受……嗯，说到神的选民，这里似乎就有一个……
他把脑袋偏转了一个角度，视线越过熙熙攘攘的人群，很快便在落地窗边缘的小阳台上发现了目标。
那是一位白发灰须，但身材依旧十分强健的老人。他正孤独地坐在小圆桌边，一杯接一杯地往嘴里灌着绛红色的葡萄酒。尽管空瓶子已经在桌上堆成小山，但老人还是没有任何醉倒的意思，双眼中闪烁着的目光反而愈加矍铄。
在他的周围，人群很自觉地让开了一大圈空间，使这一片地方显得空空荡荡。偶然有精灵美女上去搭讪，老人也丝毫没有好脸色，往往一两句话就让娇滴滴的美人哭着跑开了。惹得一群护花使者怒目而视，却没有一个人胆敢上前呵斥找茬。在这个喧闹欢乐的大厅里，老人所在的那一角却显得如此冷清。
见到这副场面，菲里犹豫了一下，又伸手摸了摸口袋里的一个物件，最后还是站立起来，扶着墙壁和桌椅慢慢走了过去。然后在众人惊愕和不解的目光中，一屁股坐在了老人对面的座位上。老人对此毫无反应，依旧一杯接一杯地往肚子里狠命灌酒，看上去颇有些牛嚼牡丹的味道。
落座之后，菲里随手扇了扇刺鼻的酒气，又拿了个杯子替自己斟满，由于双手不停地颤抖，不少绛红的液体溅落在了桌面上。但是他完全顾不上擦拭，只是把酒杯推到桌子中央，然后微笑着开了口。
“伊尔明斯特前辈，一个人喝闷酒一定很无聊吧！来，我敬您一杯。”
第五卷 八十五、疯人院里的大贤者
见有人给自己敬酒，伊尔明斯特大贤者微微抬头，用眼角的余光瞟了菲里一眼，又低下头自斟自饮，似乎当作他不存在似的——这老头还真是拽啊！
正当菲里自感没趣，讪讪地收回酒杯的时候，耳畔却传来了一个粗哑的嗓音。
“小家伙，这么多天来，你是第一个主动和我搭话的。”
大贤者不紧不慢地说，随手端起杯子，同菲里碰了一下杯，“本来还有艾拉斯兰和我说说话，后来连她都走了。这日子过得还真是无聊啊！”
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“艾拉斯兰？”
“就是你们说的欣布女王。”伊尔明斯特解释道，“她的本名是艾拉斯兰…银手，欣布实际上是她的绰号。但是她因为小时候的经历，不太喜欢别人称呼她的本名，结果欣布这个绰号就渐渐变成她的名字了。”
菲里微微点头，这件事他也依稀有点印象。在和约条款传来之后，欣布女王便随同遣散返乡的部队回到了后方。不招人待见的伊尔明斯特，本来也想离开这个令他颜面尽失的地方。但是按照惯例，他这个帝国远征军统帅作为北极港周围一系列战事的最高负责人之一，必须和殖民地的前最高领导泽娜女士一起出席和平交接仪式。于是只好很不情愿地留了下来，过着每天遭人白眼的无聊日子。
“这些日子，阁下肯定过得很闷吧！但是这又有什么办法呢？”菲里耸了耸肩膀，略微抿了一口红酒。“您的一纸报告，就摘掉了那么多人的官帽。如果不是顾虑到您地赫赫威名，早就有成百名冲动的失业者找上门来丢手套决斗了！”
听了这个冷笑话之后，伊尔明斯特顿时眉毛一扬，“决斗？谁有这么厚的脸皮？我敢用脑袋保证。给国会写的报告里每一句都是真话！”
貌似脸皮最厚的就是你这个死老头吧！菲里在心里暗自嘀咕，“阁下，说真话也要看场合。大家好不容易苦战得胜，却莫名其妙地成了肩负污名地罪人。您在这种情况下说那些落井下石的话。也实在是太不近人情了吧。”
“如果成天讲人情的话，那我就不是伊尔明斯特了！”大贤者把酒杯重重地往桌面上一砸，几滴绛红色的液体飞溅开来，“在人人畏惧于权威或义理而闭嘴地时候。勇敢地站出来揭露真相，又有什么不对的？”
“阁下，这不是揭不揭露真相的问题，而是您有没有资格去指责别人的问题！”见这老头如此冥顽不化，菲里也多少有些恼了，“别人打了败仗就要丢官罢职，甚至有可能掉脑袋！可是您呢？以最愚蠢地方式折腾光了五万大军，差点毁掉了帝国的国运！可是事后照样拍拍屁股走人。林雷继续去当您的大贤者，甚至还站在一边对打了胜仗的同僚泼凉水！这世界上哪有这样不公平的事？您难道就一点不脸红吗？”
“因为我是大贤者！”伊尔明斯特的牛脾气果然名不虚传，居然说到这种地步还要强词夺理，“无论自己的立场如何，都要从客观的角度来向外人描述事实！”
菲里无奈地翻了翻白眼，“您地立场和身份，就已经决定了您不可能成为纯粹的旁观者。既然没有为这支军队负责任的打算，那您又为什么要领军出征？在不负责任的前提下，奢谈什么客观和真实都只是笑话。”
“呵呵，不负责任？”伊尔明斯特大贤者冷笑两声。然后打着酒嗝叹了一口气，“你以为我真的可以什么责任都不用负，轻轻松松地回去？哼哼，怎么会有这样轻松的事情！”
大贤者端起酒杯，猛地往喉咙里灌上了一大口。由于喝得太急。他随即爆发出一阵剧烈的咳嗽。手臂不住地颤抖，使得红酒在透明的高脚杯中不断晃荡。仿佛随时可能洒落地面。但是当酒液摇晃到杯子边沿的时候，总会有一道看不见的屏障把它挡回杯中……这大贤者浪费起魔法能量来还真是眼睛都不眨一下，连喝杯红酒都要用微型力场墙！
“咳咳，你知道我那个好学生，帝国首席执政官甘梅利尔，是怎么安排我这个给他丢脸地老师的吗？”等咳嗽稍微缓和之后，大贤者摸索着把右手伸进衣袋，掏出一份字迹工整的文稿，一看就知道是传讯法师用复写术抄录的标准文体。菲里才读了标题和前三行，就彻底愣住了。
“精神疾病司法鉴定书？国立第一精神病院？这是怎么回事？”
“还不就是那么一回事，都是甘梅利尔出的馊点子！”伊尔明斯特没好气地说，“他要我用患上精神疾病地理由，让军事法庭对这一次战败免予起诉！嘿嘿，我这个被人称赞为凡间第一智者地老家伙，接下来居然要到疯人院去住上几年！如果不是因为魔法女神也同意这个馊点子，说什么要留下有用之身，我倒是宁可战死沙场算了！”
见这老头子吹胡子瞪眼的模样，菲里一时无语。闻名遐迩地伊尔明斯特大贤者被关进疯人院……这还真是一个让人笑不出来的笑话。不过倒也有几分靠谱——天才和疯子不就只有一线之隔吗？同理，大贤者也应该和疯子差得不太多。进去交流一下经验，或许还能有所补益……
更何况，在那个所谓的国立第一精神病院里面，有没有真的疯子还说不定呢！在耐色瑞尔帝国的政治和社会生活中，精神病院有着相当重要而特殊的地位。对一部分人来说，精神病院是天堂；对另一部分人来说，精神病院是地狱；而对于剩下那一部分的人来说，精神病院才是医院。
首先。精神病是许多上流社会人物为自己脱罪的万能法宝。无论你犯下了什么覆军失地、贪污受贿，或者重大公共安全事故之类地滔天大罪，只要小小一纸精神疾病司法鉴定书，就能让一切罪状消逝于无形——不能和疯子计较嘛！只是当初为什么要让一个疯子坐上领导岗位，却从来没有人去追究。而且也没办法追究。
如此一来，当事人只要夹着尾巴在疯人院过上几年，等到风波散去之后，又可以改头换面。以“恢复健康”为名重新回到上流社会的名利场之中。不过，这一招也不是什么人都能用的。在事发之后能够把自己送进疯人院的，都是后台强硬的强人或者幸运儿，一般地小人物或者倒霉的大人物就只有低头伏法的份了。
既然精神病鉴定有此等妙用。那自然会出现一批专门为关押高官显贵所用的“疯人院”，伊尔明斯特大贤者未来入住地国立第一精神病院，应该就属于这一类没有疯子的疯人院。总体上讲基本上和高档度假休闲酒店差不多，尽可能要让这些理论上精神不正常的权贵们有一种宾至如归的感觉。不仅美酒、美食和各种娱乐都应有尽有，连各种族地漂亮小姐都不缺，感觉上类似于制服诱惑中的白衣天使系列……当然，在这类“天堂”之中，所需要的“治疗费用”也是高得吓人。
其次。精神病也是官僚机构应付刁民和刺头儿的灵丹妙药。帝国既然实行民主政体，自然就会有不少受了委屈的草民心存妄想，企图通过层层上访或者舆论媒体讨回公道，让诸位正直高尚的官僚老爷们不胜其扰。对付此类破坏社会和谐的苍蝇，精神病鉴定和强制治疗就是两把最好使的苍蝇拍。
一旦有正规地精神病鉴定作为担保，即便当事人能够及时逃出精神病院，也很难自证清白，因为没有人会将一个精神病人的疯言疯语当真。与那些跟踪、监视、挟持甚至暗杀等过激做法相比，精神病鉴定实在是一种相当高明的手段，堪称官场最伟大的发明之一。更是打击刁民的最佳利器。
为这一类目的服务的精神病院，有着超越时代数个世纪的医疗福利体系，不仅住院治疗费用全免，而且还提供上门服务，无论病人的暴力倾向多么强烈。都有大批专业战士将他们捉拿归案。必要时还可以出动军队。而治疗手段更是不得了：从古至今的种种酷刑、精神魔法和洗脑手段一应俱全，无论你地精神再怎么坚韧。也有办法让你几个月里变成的货真价实的疯子。至于食宿条件嘛……爬满霉菌的床铺，布满蜘蛛网、老鼠和跳蚤的墙角，还有翻滚着丑陋毛虫地霉变饭菜等等，都能让入住地病人充分体会到什么叫做地狱的气息。万一病人不幸死在了病院里，也只要附送简易棺材一副就够了，而理由更是相当充分：治疗失败嘛！
最后一类，也就是真正地精神病院，其数量恐怕是三类之中最少的。因为这个世界的医学发展程度还很有限，也就是刚刚会做外科手术的地步。富裕人家的精神病人一般送去神殿，普通人家的就只能锁在家里，要是再穷，多半就得流落街头了。所以这类“真正的精神病院”实际上不过是个收容所，不仅没有任何真正意义上的治疗手段，而且永远人满为患，以至于只能对街上游荡的疯子视而不见。
正因为精神病院有着这许多妙用，所以帝国对精神病人的鉴定和管理一向是混乱到不能再混乱。虽然长期以来，许多有识之士一直在呼吁谴责这种正常人进疯人院，而真疯子流落街头