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“预备仓一事本宪已经查完了，今天来本是对叶县令说一声，本宪即将回南京。”说到这里，蔡应阳看了一眼堂上正受刑的犯人，见旁边还跪着好些不知道是已经挨过还是正要挨棍子的犯人，便不动声色地问道，“从外头进来时，本宪听说叶县令竟是又大展神威，抓了一批盗贼？”
“不过是一群小蟊贼，不值一提。”叶钧耀笑容可掬地说，心里觉得自己现在真是越来越淡定了。如五峰盗这样曾经名噪一时的东南大盗，到了他这里，硬是成了小蟊贼！
“小蟊贼？”
蔡应阳眉头一挑，直接转身来到了那几个被打得满头大汗的犯人，看了片刻后，竟是直接蹲了下来：“叶县令今日断案，你可觉得有冤屈？”
听到蔡应阳如此当面砸场子，叶钧耀顿时气得七窍生烟。所幸他如今不是刚上任那会儿的菜鸟了，这会儿虽捏紧拳头，却只冷笑着站在那没吭声。
按照蔡应阳的经验，往日大堂上县令审案子，无论是否公允，那些挨打的犯人一旦遇到机会，肯定会拼命喊冤质疑。可此时此刻，那个在问话时却还在挨打的盗贼吃力地抬头看了一眼面前这位，却突然吐了一口唾沫上去。不意想面对这样的待遇，蔡应阳登时勃然大怒。
“冤屈个啥？狗官，老子不用你当好人！”
这时候，还是暗自捧腹大笑，脸上却一本正经的叶钧耀“好心”上前，一把将这位巡按御史给拖了回来，而后又非常“好心”地提供了一块手绢给蔡应阳擦脸，更“好心”地连声吩咐一个差役去打水来。然而，蔡应阳哪里还有脸呆下去，恼火地一擦脸后丢下了绢帕，就冲着其他人吼道：“本宪乃南直隶巡按御史，监察百官，清理刑狱，尔等真的全都认罪？”
可让他异常失望的是，即使在如此当头棒喝下，那些犯人竟然还是挨棍子的挨棍子，跪着的跪着，没有一个接他话茬的。若是按照蔡应阳从前的性子，恨不得立刻把这样一桩案子给接手过来，可一想到之前在预备仓已经白白耗费了这么久，若在眼前的案子上继续耗下去，说不定还会受挫更大，他不得不忍下心头那口气，扭头瞅了叶钧耀一眼。
“叶县尊果然好本事，本宪巡按南直隶，事务繁忙，就不在歙县久留了！”
“哎呀，蔡巡按这是要走？”叶钧耀此时此刻不用装就已经满脸堆笑，“这次蔡巡按能够还下官一个公道，下官实在是感激得很。若非今天这公堂上的案子还没结束，下官理当亲自送蔡巡按到城门口才是……”
“不必了！”蔡应阳硬梆梆地打断了叶钧耀的话，冷淡地说道，“你好自为之！”
好自为之这种当然不是好话，可叶大炮装聋作哑的本事已经历练出来了，此刻权当没听见，照旧笑眯眯把人送到了大堂门口。等目送这位瘟神似的巡按御史消失在大门之外，他才冷笑了一声，背着手又回到了大堂的主位上。
而这时候，一直隐身在角门屏风后头的汪孚林，方才悠悠然来到了叶钧耀身边。反正现在叶大炮在歙县衙门一手遮天，他在收尾阶段出来招摇过市也不打紧。这会儿他就笑着说道：“恭喜县尊，南直隶上百个县，可要说能够抵得住巡按御史的凤毛麟角，现在县尊已经跻身强项令了。”
“那还不是倚赖孚林你？”叶钧耀笑得眼睛都眯成了一条缝，“要不是你，刚刚蔡应阳暗示下头这些人喊冤的时候，就得乱成一锅粥了！”
“我对他们说，只要公堂之上老老实实过堂，不抵赖胡诌，就可少吃苦头。平常挨打的时候，若不给杖钱，皂隶的棍子下来，十个犯人有九个皮开肉绽，现如今这顿打对他们来说不过挠痒痒似的，谁不知道翻供的下场？是自认小蟊贼，挨一顿板子关一阵子从轻发落，还是回头因为捏在县尊手里的明确人证物证，判个江洋大盗，他们当然都心里清楚。更何况，巡按御史断盗案，素来都是从重不从轻，乱喊冤枉回头却掉了脑袋，那时候就迟了！”
汪孚林看了一眼最后一个被拖倒杖责的廖峰，声音又压得更低了：“更何况，吴司吏和我昨天晚上一搭一档演了那一场，他们这些从前眼高于顶的家伙知道被人狠狠摆了一道，谁能甘心？”
不过那个谁迎面吐口水吐得还真准！
第三八四章 纵虎归山
噼里啪啦一顿棍子打完，又判了徒三年的主刑，被送回牢房之后，如今廖峰聂五这样一群犯人却享受到了颇高的待遇。在这种关押重刑犯的地方，他们竟然得到了几瓶医治棒疮的伤药，另外则是好几桶在大牢中最难得的清水！尽管只能彼此互相敷药，没有专门的大夫，可比起硬挺当然要好多了。
而之前苦头吃尽的聂五，则是在昨天晚上就得到了自己那一份清水和伤药，臀腿和脚踝的伤都得到了清理和调治，今天甚至根本就没被拖去过堂。
至于公堂之上，之所以五峰盗所有人都默认了叶钧耀称他们为小蟊贼，正如汪孚林所说，原因很简单，他们自然知道自己从前光顾过的都是什么人家，犯的都是什么案子，若是真的按律严办，那得是什么罪名。和名声比起来，当然是性命更重要。和汪孚林一做出承诺，今天早饭就立竿见影有所改观比起来，巡按御史这种高高在上的朝廷命官说的话，谁会那么轻易相信？更何况他们被抓之前，也没少听歙县百姓背后笑话又或者痛骂这位蔡巡按。
至于隔壁牢房里的那些独行大盗们，今天也在五峰盗之后，再次过了堂。今天，之前挨过棍子的他们没有再挨打，而且还沾光拿到了两瓶棒疮药，除此之外更让他们如释重负的是，当初还剩下好些天的枷号示众也终于被豁免了。但与此同时，徒两年的主刑却逃不掉。
人在江湖飘，哪能不挨刀，他们这些脑袋别在裤腰上，专干见不得人事的盗贼，全都老早就做好了会落到官府手里的准备，如今真的在大牢里蹲着，能有这待遇就知足了。两个牢房里头的人如今是难兄难弟，这会儿便你来我往说起了话。
就和汪孚林之前说的那样，同样是徒刑，却也要分档次的。看似最轻省，其实最残酷的是直接在大牢里被关上三年，除非身体壮健，否则在这种不见天日的地方一直呆着，出去后那就已经半残了。至于第二档，则是被押去修筑城墙又或者河堤之类的，这和寻常民夫的劳役差不多，只不过他们的期限更长。最重的当然就是晒盐以及伐木采石的苦役，徽州没有盐场，但木场和石场当然不会少。
他们接下来会被如何发落？
就在这时候，牢房外又是一阵说话声，不多时，犯人们就看到几个牢子簇拥了昨夜见过的那个汪孚林过来。昨夜他们自称知道线索，却是一个个见的汪孚林，事后虽说狱友追问，可爱说多少是自己的事，别人只看事后汪孚林一块给了伤药，早饭也比平时那些猪食好了无数倍，今天过堂又是确实没吃太大苦头，判罪也确实较为轻微，都以为那就是履行承诺了。所以，此时此刻见汪孚林一现身，就有人开了腔。
“小官人说话算话，到底是杀那些太湖悍匪的人，讲信用！”
汪孚林却没理会这似是而非的恭维，没有说话。这时候，还是跟来的牢头开口说道：“县尊有命，你们两拨人分别转押。你们八个，西园雅舍那边正等着石材修复假山，从即日起调到那儿服苦役，表现好的话，半个月之后可以调去预备仓晒谷。”
一听采石，独行大盗们差点闹了起来，听说只半个月，表现好还会调到预备仓去，众人立刻消停了下来。尤其是对于预备仓三个字，人人心里都少不了琢磨。当初叶钧耀那贪贿数万金的流言就是从预备仓起来的，如今这位县令竟然毫不在乎地把他们调去预备仓，显然这里头啥问题都没有。一想到这次被骗栽了大跟头，悔青了肠子的独行大盗们忍不住低声骂骂咧咧。
“门外负责押送你们的除却快班和壮班的二十个人，还有戚家军老卒，可别想着跑，否则死了也是白死！好了，一个个出来，别想耍花招！”
眼看旁边一个牢房里头的人片刻之后竟是被全部清空了，五峰盗们在窃窃私语的同时，心里也都颇为不安。但只不过片刻，他们就等到了答案。
“把廖峰单独押出来。”
此话一出，其他的五峰盗顿时起了一阵小小的骚动，之前吃苦头最大的聂五更是满脸警惕，刚想质问时就被廖峰制止了。廖峰一骨碌爬起身来，两条腿仿佛没有受过刑似的行走如常。他径直来到牢房门口，等门一开，不用牢子拽，他就主动钻了出来。随即回头对众人说道：“等我回来。”
面对这简简单单的四个字，五峰盗们全都呆住了。直到眼睁睁看着廖峰跟汪孚林往外走去，就要消失在这一处重刑牢房之外，秦大峰方才忍不住嚷嚷问道：“老大，你这是要去哪？别上了这些官家人的恶当！”
“等着我，我会把当初在背后鬼鬼祟祟散布消息，把我们当枪使的人揪出来！”
眼看那道隔绝内外的大门重重关上，汪孚林等人全都离开，五峰盗们方才一下子惊觉过来。
“那个汪孚林是要大哥给他去查暗中散布流言的人？他就不怕大哥跑了？”
如梦初醒的聂五这时方才苦笑道：“大哥是咱们五峰盗的头子，最讲义气，之前要不是为了救我，你们大家早就远走高飞了，也不至于进了大牢。眼下我们这些人都关在这，单单放了大哥出去，他肯定会把幕后黑手揪出来。”
也就是说，人家是扣着他们这些人，笃定大哥会办成事情！
此时此刻，牢房里头的其他兄弟一个个亦是醒悟了过来，有人如释重负，也有人破口大骂，但如秦大峰这样爱吹牛心性看得开的，便是长舒一口气道：“老大出马，肯定会手到擒来！凭什么咱们坐牢，那煽风点火的人却舒舒服服，干他娘，就该把人抓来挨打坐牢，尝尝我们吃的苦头！”
脱下囚服沐浴更衣，当收拾干净的廖峰重新站在太阳底下的时候，却感觉不到新生的滋味。从前五峰盗名震东南，靠的是他们神出鬼没打劫富家，靠的是他们常常会赈济那些最贫苦最困难的平民百姓，靠的更是他手底下那些志同道合靠得住的兄弟。可现在他只有一个人，要单单靠着自己去追查之前放了假消息，把弟兄们全都陷进了大牢的那个人，无疑难如登天。
可如果不是那么难，别人怎么会冒险把自己从大牢里放出去？那是担了不小干系的！
廖峰回头看了汪孚林一眼，沉声问道：“小官人保证，我那些弟兄全都会得到稳妥安排？”
“以他们的罪行，杖一百，徒三年是最轻的了，他们会被发去修缮绿野书园，接下来还要修缮徽州府学和歙县学宫，绝不会受到虐待，饮食供给管够。但前提是三个月之内，无论结果如何，你都必须回来禀报进展。届时，你让人到县衙门口，就找刑房吴司吏。”说到这里，汪孚林从怀里拿出了一张吴司吏的亲笔帖子，随手递了过去，“递了这帖子，吴司吏自然会见你。”
“可以，三个月后的今天，我一定回来！”
第三八五章 醉酒认女婿
傍晚时分，叶钧耀在后头官廨花厅摆了一桌，只单单请了汪孚林过来，口口声声的爷俩小酌一杯。虽说巡按御史蔡应阳气咻咻地走了，可预备仓账面上和库房里没有查出半点问题，他一点都不担心。而此番把剩下的盗贼一网打尽，汪孚林支使了人去