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“吕叔叔不是说回头到程家接了你一块走吗？怎么你也在这？”
“别问我，我这只小狐狸这次算是被两只老狐狸支使得团团转。”汪孚林一摊手，随即提醒道，“雨不小，记得路上把窗户封好，免得回头车厢进水就麻烦大了。这次是雨中行路，不比上次天气好，如若车厢里头有什么状况，尽早说一声。”
“知道知道，真啰嗦。”嘴里这么说，小北还是回过头来问叶明月道，“姐你有什么话要对他说的？”
叶明月却是长话短说道：“天色不早，先赶路吧。”
既然如此，汪孚林也懒得在雨中唠叨什么，当下便吩咐跟着的两个镖师把油衣包裹的行李先送到后一辆马车里，随即就立刻启程了。吕光午的两个伴当早已等候在了南边城门口，众人会合之后立刻循官道出城。一路上，起初水还满过了小半个车轱辘，也就是大半截马腿，行进速度很慢，可走了约摸一个半时辰之后，水势便渐渐小多了，一行人走得总算快了起来。即便如此，等众人赶到渡口，却也已经到了傍晚。
在如今这种时节，自然很少有船敢于夜渡长江，就算人家敢，汪孚林也绝对不敢冒这样的风险。于是，他带人跟着吕光午投宿了一家旅舍。有常常出门在外的吕公子带路，当然不会再次倒霉地住到了黑店。可当宿下之后，汪孚林找到叶明月和小北一说打算，就立刻招来了激烈的反应。
“让我们先坐船回去？为什么！吕叔叔不是说等你到镇江买好了粮食，就一块回徽州？”
“首先，你来的时候是骑马，而不是坐车，长江上头那些渡船载两匹马还没什么问题，却不可能容纳得下你们这两辆马车，到时候你们过了长江之后，还要在雨里再去雇车，而且临时是否能雇到干净的马车，这就是一个很大的问题。”
见小北顿时哑然，汪孚林就不紧不慢地继续说道：“第二，我去见应天巡抚张佳胤，不是让他救助粮食，而是拿着钱去买粮食，这一点有扬州城中汪程两大盐商联名的亲笔信，但毕竟不可能带现银，我和吕叔叔的行囊里头加在一起就只有一百两黄金而已，到时候我只怕还要重新回一趟扬州结清粮款。难不成你们还要跟着我再跑一趟？第三，高阁老下台，邵芳也算是失势了，你不用担心他又对我怎么样。说到底，他已经在我手里栽过三次了，事不过三。”
听到汪孚林有条有理拿出了这三条理由，叶明月再看看小北，见她虽说老大不高兴，可眼睛却滴溜溜直转，她便索性代其问道：“你就放心让我们这样回去？”
“虽说夫人又派了不少人手跟来，但我会把我这边两个镖师，还有闵福和吴六一两位老卒借给你们，我这边有吕叔叔就够了。”汪孚林早已想好了，掰着手指头算了一算，最后抬起头道，“顶多十天到十五天，我和程乃轩肯定回徽州。我要再不回去，柯先生回头得唠叨我一百遍，他就快提着鞭子耳提面命了。”
“真的顶多半个月就回去？”小北盯着汪孚林，见其很干脆地点头，她突然站起身去打开了一个装行李的藤箱，在里头翻翻找找好一会儿，竟是把文房四宝给拿了出来，随即在桌子上不轻不重一放。
见汪孚林看到这一幕瞪大了眼睛，显然有什么猜测，她方才嘴角一挑笑道：“你以为我是让你立字为据省得耍赖？呸，你这家伙说一套做一套，白纸黑字也未必管用。我是让你给你爹娘，大姐二娘小妹，还有金宝和秋枫都写封信，我和姐给你捎回去！”
汪孚林刚刚还真的差点会错了意，听到小北这么说，他方才觉得很不自在。不论如何，哪怕之前有口信捎回去，见到程老爷和程乃轩之后，也一度写过一封信寄回去，可毕竟出来这么久了，家里那一堆老老小小指不定记挂成什么样子，金宝还因为这个考砸了道试。眼看小北似笑非笑磨墨铺纸，他提着重若千钧的笔杆子，哪怕他如今的文采写起八股文都头头是道，这封信该怎么起头却着实犯难。
到最后，他不得不干脆多费了许多功夫，从汪道蕴吴氏这对父母，汪元莞和汪二娘汪小妹这三姊妹，再加上金宝秋枫，乃至于叶县尊和苏夫人，总共写了四封信，洋洋洒洒用了一沓小笺纸，手都写酸了。好在都是平实的白话，倒也不用字斟句酌。可当叶明月找了一堆信封过来，让吹干墨迹的小北帮忙装的时候，汪孚林却注意到信封还多了一个，不由得纳闷地看着这位叶大小姐。
“你这个米业行会的撒手大掌柜就不给那些粮商写封信，顺带也安抚一下你那个受惊过度的小伙计？”
第四四一章 隐伏杀机为哪般
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
尽管汪孚林不是李白，而且这时候不是三月，他又是从扬州城南靠近长江的渡口送人，而非从黄鹤楼送人去扬州，可他遥望着那条船在淅淅沥沥的雨中逆行西去，脑海中却不知不觉浮出了这两句诗。可相比当年孤寂的李白，他的身边却还有一个实在是可靠得过分的臂助。此时此刻，那装着一百两金锭的包袱便被吕光午毫不在意地提在手上，就仿佛是三两棉花，甚至还有兴趣和他开玩笑。
“别看了，船都没了，有时间在这儿耽搁伤春悲秋，还不如赶紧办完事回去娶媳妇！”
“吕师兄，当初头一次见你的时候，我大为敬畏，可现在你越来越像平常人了，这算不算褪尽风流显本色？”
“原来是小北走了，你也敢叫出这一声师兄了。”吕光午哂然一笑，毫不在意地说道，“英雄也好，勇士也罢，就和田间地头的老农，贩夫走卒一样，全都不过是普通人，世人的敬畏，归根结底只是外在的东西。我不过生来有幸在名门，若是在寻常农家，此时此刻说不定也是一样为天灾惊慌失措，为了温饱活命而挣扎求存。何先生曾经说过，出身不一样，地位不一样，责任就不一样，只可恨世上太多太多人意识不到这一点。”
汪孚林早就觉得何心隐这人生错了时代，而吕光午这个何门弟子此刻语出惊人，他当然丝毫不会觉得奇怪。
叶明月和小北姊妹一行人上的是西去芜湖的船，而他和吕光午此时坐的则是横渡长江前往镇江府治所丹徒县城的渡船。因为两人还带着马匹的关系，渡口所有渡船中载重能力最大的这条船上，除却艄公父子就只有汪孚林和吕光午两人。此刻他们这一番闲谈，艄公全都听在耳中。老艄公一面叫着帮忙的儿子把好舵，一面却是好奇地问道：“两位官人看样子非富即贵，说话却这样实在，真难得。听说淮扬那边发大水，二位这是打算到丹徒避一避？”
“也是也不是。”汪孚林想想丹徒就在长江对岸，他便有意问道，“听说应天巡抚张部院如今正好在丹徒，是不是也为了防水患而来？”
“朝廷的官爷有什么打算，我一个艄公哪会知道。”老艄公立刻大摇其头，想了想就说道，“倒是听说镇江府内卫所官兵有调动的迹象，说是严防有盗匪借着大灾之年肆虐。”
卫所的官兵在调动？
本以为张佳胤匆匆赶到镇江府，是因为淮扬水患的关系，可听到卫所调动，汪孚林立刻和吕光午交换了一个眼神。后者是带过兵的，前者则是听说过这年头调兵是何等严格的，所以对这个消息都深感震惊。哪怕这年头的巡抚大多挂着提督军务，又或者协理军务之类的名头，可除非是什么谋反叛乱乃至于倭寇之类的大事，谁敢轻易调兵？更何况，应天巡抚还不像浙江巡抚手下好歹还有一支当年浙军被精简下来的抚标，调的又直接就是卫所的兵。
汪孚林又探问了老艄公一会儿，发现实在问不出什么，他便决定先到丹徒再说。果然，下船之后进城时，他便发现盘查比往日严厉了许多。只不过，城门口的地方搭起了很多临时性的简易木棚，显然是为了给逃难过来的灾民居住的。可是，从淮扬一带一夜被淹，此后只过去了短短三四天的情况看起来，如今这里头的灾民林林总总加在一块也还不到二十个人，显得稀稀落落不成气候。
而与此相比，那些全副武装守城门的兵卒就显得阵仗太大了！
“相比于灾民的人数，这些窝棚你不觉得搭得太多太整齐了？”
听到吕光午这话，汪孚林忍不住又看了一眼那零零散散的灾民，点了点头说：“从淮扬那边过来，一定要渡过长江，渡口那些船总不会免费载客，能够到这里的人更不至于连进城住客栈的身家都没有，反而要在这种地方栖身。而且我们之前出了扬州城一路南行就发现，越是往长江这边，水势就越低，如仪真县等等就是比丹徒更好的选择，他们没道理非要想办法渡江到这边来。”
他顿了一顿，这才轻声说道：“相反，这阵仗更像是在遮掩什么，比如说，调动卫所官兵这件事。”
“嗯，进城再说！”
丹徒作为镇江府治，其中自然有府衙和县衙两套班子。汪孚林只随便找人一打听，就得知应天巡抚张佳胤正逗留在府衙，少不得立刻赶了过去。远远看见府衙门口时，他便发现，雨中竟是站着几十个兵卒，一眼看去身姿挺拔，很难相信是号称软蛋的地方卫所中出来的那些屯田兵。那种依稀似曾相识的精气神，他记得应该在另外一些人身上发现过。
便是在歙县养老的戚良以及那些戚家军老卒！难不成是……
汪孚林还只是猜测，吕光午就完完全全是确信了。他和徐渭徐文长曾经交情匪浅，可徐渭却偏偏在前途失意之中干出了杀妻这种荒唐事，他虽不至于与其割袍断义，但实在是看不过去其这种把气都撒在女人头上的疯劲，只在徐渭下监后派人送过东西探视，自己再未出面见过。至于胡宗宪的其他幕僚部将，他并没有太深的交往，除却何心隐这位老师。但有一个人他却见过很多次，那就是名震东南的戚继光。
戚家军的人怎会出现在这里？张佳胤只不过是应天巡抚，手怎么都不可能伸到蓟镇去。戚继光自己也不可能有派兵到南直隶的胆子。既然如此，那么定然是朝中有人支持这么做。而有这样实力的人，包括即将成为两宫皇太后的陈氏和李氏，包括小皇帝，但理应不是这三位名义上的最高权力者。所以，最可能撺掇两宫和天子，让戚继光拨出这么一小队人马，而且还能从北到南畅通无阻，在高拱罢相后不数日就来到镇江的，恐怕就只有两个人了。
张居正和冯保。
不等汪孚林和吕光午接近府衙，就已经有兵卒上前阻拦，举手投足之间，那种久经战阵的剽悍气息显露无疑。汪孚林心中再无迟疑，立刻跳下马来，拱了拱手说：“在下徽州歙县松明山生员汪孚林，有伯父原福建巡抚，现湖广巡抚汪部院的名帖，只在雨中不好取出。我身后这位是当初解桐乡之围的新昌吕公子，这位军爷可否容我到门房说话？”
就算戚继光此次受命派兵，也应该不是到了蓟镇之后练出来的北方兵，而是之前跟随去蓟镇的东南兵，这样口音上不会出现太大问题，而且还有另外一个好处——那就是肯定知道在福建打过倭寇，肯定知道和戚继光很有交情的福建巡抚汪道昆，肯定知道解桐乡之围的吕光午！
果然，一听汪孚林这自我介绍，这番话又说得谦逊客气，那刚刚满脸公事公办模样的兵卒立刻露出了一丝笑容：“原来是吕公子和汪小官人，请随我来。”
尽管他们临行前受了戚继�