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人往高处走，水往低处流，虽说锦衣卫北镇抚司看似是个说出去非常风光的地方，能够收获一大堆敬畏的眼神，郭宝作为实权的理刑百户，比一般只挂着闲职的指挥又或者千户都有头有脸，可终究上头还有不少上司。更何况，他甚至连是否能熬到刘百川腾位子给自己都无法保证，朝中也有很大可能另行指派一个掌刑千户，而不是让他接任。所以，昨天被人打闷棍绑走的经历固然很让人郁闷，可他却觉得很值得。
郭宝都如此，陈梁那还有什么好说的？昨夜一场惊吓之后，顶头上司郭宝和他就成了一条船上的人，最让他高兴的是，他很可能不至于要被发配到南京，而是会留在京城。有了这样一个承诺，又多了个靠山，欣喜若狂的他哪里还会在乎脑袋上挨的一下？
而两个人既然已经串好了供词，郭宝对于昨夜他们碰头的事情，自然不怕被人发现，想好了留下陈梁的办法。
郭宝亲自去对上司刘百川求情，把话说得非常入情入理：“刘爷，陈梁之前去汪府联络时被抓，那只是纯粹的倒霉。但既然没有被人瞧出他脸上做过伪装，锦衣卫又从顺天府顺顺利利把人给捞了出来，那么与其急不可耐地把人送出京城，还不如先看看汪府会不会有后续的动静。比如说，他们会不会将之前买来的五个家仆都退给那个牙婆？又或者说那牙婆再送人时，就会不被信任？如果没有这样的迹象，还不如留着陈梁。”
刘百川顿时眉头大皱：“怎么，是陈梁求到了你面前？他能捡条命都已经算得天之幸了，这事情已经捅到刘都督那儿，险些没出大乱子，留着他在京师，万一被汪家人认出来怎么办？”
“正是要他继续去负责汪家那一边。”郭宝见刘百川眉头皱成了一个结，他便巧舌如簧地说道，“刘爷您想啊，这事情本来就是他惹出来的，原本就不那么容易做，找个其他人接替，万一捅娄子，不是又折进去一个？他对我说，他能千变万化，脸上涂了一层又一层就能够糊弄人，再让他试一次也未必就会牵扯到咱们锦衣卫身上。而若是能够，这桩事情就不用另外找人，他一手一脚负责到底。”
“嗯？”刘百川有些踌躇地沉吟了片刻，突然开口说道，“这么说，你是要为他作保？”
在锦衣卫中，这个作保和民间的作保具结也是一个意思，那就意味着，只要陈梁出现任何问题，郭宝这个理刑百户就得承担同样的责任。一般情况下，很少有人肯给下属又或者同僚作保，毕竟一旦出问题可不是玩的。郭宝在平常时候也绝对不敢做这种保证，但有昨夜的事情打底，他就没有那么多顾虑了。
“正是要给他作保，还请刘爷给他一个机会。”
这时候，刘百川反而笑了起来：“怎么，他给了你多少好处？这小子也真够贪心的，南京那地方虽是个养老的地儿，却也轻省，别人想去都还去不了呢！”
“刘爷慧眼如炬，他昨天晚上请我喝酒，一把鼻涕一把眼泪苦求了半天，我这不实在是拿他没办法吗？他立了军令状，说是肯定不会让汪家人把他认出来。不如这么着，也不用他到汪家去联络人，就让他这几天到汪家前门后门或是附近做点小买卖，和汪家人搭几句话，只要别人认不出他来，就把他留下，您看如何？大帅虽说之前是恼火，可他对刘爷您素来器重，只要您说上一句话，他是一定会答应的。”
虽说郭宝这好话说了一箩筐，但刘百川老谋深算，哪里会被这些逢迎奉承给冲昏了头脑，却还是把陈梁叫了过来，让他立了军令状，又吩咐郭宝作保，这才拿了东西去求见刘守有。而郭宝带了陈梁回自己的直房之后，隔着支摘窗确定外头没人，他方才低声说道：“能做的我已经都做了，万一大帅那边通不过，那这事情便是神仙都没办法。汪爷甭管在首辅大人面前有多大体面，在锦衣卫毕竟说不上话，总不能让他插手一个小旗的去留。”
陈梁何尝不知道这个道理，当即赔笑道：“不论成功还是失败，郭爷您对我这份提挈的情分，我都感激不尽。”
“说这话就过了，如今大家都是一条船上的人。”郭宝嘴里说得挺沉重，面上却笑嘻嘻的。他在锦衣卫呆了这么多年，刘守有也好，刘百川也罢，那性子他摸准了八九成。与其换新人，同样要承担不知道成败的后果，还不如把陈梁这么个已经犯错的继续用上去，当然如果一旦有闪失，陈梁就死定了。
只不过，已经和监视对象达成了一致，又或者说干脆就投靠了监视对象的他们两个，还用得着担心这么一个问题吗？
正如郭宝预计的那样，刘百川确实不想再承担另外派人却穿帮的风险，而刘守有想着只不过是派陈梁在汪府门前晃一晃，又不和里头的人联络，如果陈梁真的和自己吹得那样千变万化，不至于被人认出来，那么废物利用也不是不能考虑。最重要的是，有陈梁的军令状，郭宝的作保，他就点头答应了下来。毕竟，北镇抚司这几个常用的人，他有足够的自信能将其家眷全都控制在手中，也不担心他们会失口或是反水。
于是，当刘百川派了几个人远近监视，见陈梁成功在汪家门前胡同第一天装货郎，第二天卖果子，第三天卖浆水，三次不同的装扮，果然没有一个人认出他的伪装，还有好几个汪家人从他手中买过东西，于是立刻报到了刘百川面前时，这位锦衣卫北镇抚司掌刑千户同样如释重负。他却没有立刻求见刘守有，而是等到前去赔礼的牙婆又挑了六个仆妇去给小北挑选，而小北留下了其中一人之后，彻底心定的他方才前去向顶头上司禀告。
刘守有也并不喜欢临阵换将，更何况是这种需要机敏和运气的活。虽说陈梁第一次运气非常差，但这几天下来，明显能看出其确实有千变万化的能力，而汪家人既然并没有兴师动众，揪着一件事没完没了，那么继续沿用陈梁来主持和汪家内线的联络，自然就是最好的选择。
因此，他听完刘百川的禀报过后，就一锤定音地说道：“既如此，就留下陈梁吧。”
刘百川对此自然没有异议。然而，在告退之前，他心里突然冒出了一个念头，忍不住开口问道：“大帅，虽说咱们这些年陆陆续续往各家安插的人手也不在少数，而汪孚林是首辅大人心腹，可到底年轻资浅，用得着往他那边安插人吗？是冯公公又或者首辅大人吩咐的？”
“你问得太多了。”见刘百川一下子闭上了嘴，满脸惶恐，刘守有便狠狠瞪过去一眼，“不该问的就不要多问，你虽说和我不是同宗同族，但因为是同姓，你又说祖上和麻城刘氏源出同支，我也没少照顾你。你可不要让我亲手把你发配到云贵去，锦衣卫十三司缺人的地方多了！”
“是是是，卑职失言，卑职失言！”
刘百川慌忙连声告罪，等到退出屋子的时候，他只觉得背后已经被汗水浸透，整个人也在那战战兢兢发抖。他当然知道，虽说出身士大夫之家，但刘守有考的是武进士，一路爬上来固然靠家族余荫，却也不是没手段的人，该杀伐果断的时候从来就不曾手软，他怎么就犯浑去问那种最容易犯忌的问题？此时此刻，抬头擦了一把额头上的汗珠，他就尽量放慢了脚步出去，试图瞒过刚刚在里头挨的一顿训斥，让人认为自己并没有在刘守有这里失宠。
至于刘守有派人去监视汪孚林举动，这到底是冯保还是张居正的授意，他已经懒得去思量这么多了。反正那都不是他有资格够得着的人物！
郭宝也好，陈梁也好，却不知道刘守有和刘百川之间有过这么一段小小的插曲，当郭宝得知事情已经定下，连忙召见陈梁言说了之后，两人你眼看我眼，最后齐齐松了一口大气。要说从前他们一个是上司，一个是下属，谈不上太深的交情，反倒是这次先后被打闷棍，又被同时擒获到一个地方审讯，到最后面对的还是同样的选择，自然而然就生出了几分亲近。
当然，在刘百川这些旁人看来，陈梁也不知道拿出多少家底贿赂了郭宝，这才得以留京，所谓的情谊还不如说是利益。
揉了揉后脑勺，想到这几天在家中起居睡觉也好，在外行走也好，全都小心翼翼掩藏着那一闷棍的后遗症，陈梁忍不住低声问道：“郭爷您能不能介绍一个嘴紧医术好的大夫？我之前挨的那一下可实在是不轻，这几天还一直都在隐隐作痛。”
“呵，我前几天也是一样。我看下手的很可能是同一个人，就是那个和刘都督还有刘爷三百年前是一家，叫做什么刘勃的，就那么一下之后，我就没知觉了。要说大夫，我介绍你一个，我是那一晚上过后的第二天就瞧过了，金针之后散了淤血，也没少吃药。说起来，你要是之前就去，说不定他还会犯嘀咕，怎么一个两个都是后脑勺受伤。”
陈梁从前和郭宝哪有那么好的关系，此时因祸得福，自是连声道谢。可是，等到郭宝嘱咐，回头让他把已经过关即将留京的消息给传到汪府时，他还是有些紧张兮兮地问道：“这话该传给谁？虽说这些天汪府周围其他的眼线都大多撤了，可还留有一个常哨，我总不可能随随便便进汪府去吧？”
“你笨不是？之前给我们松绑的那个刘勃，你会不认识？他肯定会时不时光顾你的生意，到时候你斟酌着对他说就是了。只不过，你不是常哨，保持个三五天去一趟汪家附近的节奏就行了。倒是你家附近你留意点儿，说不定人家会直接找你，到时候再挨一闷棍，那可就冤枉了！”
“郭爷您可别乌鸦嘴……”
两个人说着说着，已经完全把话题歪到了不着边际，这却是因为他们眼下卸掉了心头压着的那块巨石，浑身轻松的缘故。
只不过，真的走在回家的路上，陈梁却忍不住左右张望，时不时还突然回头往后望上一眼，唯独又有一根木棍从身后袭来。然而，就在他这走走停停，快要到上次遭袭的那条巷子时，他再次猛地转身往后瞧，见身后赫然是空空荡荡，刚松了一口气时，就听到身前传来了一个声音。
“顾头不顾腚，真要我再来一次，你这次还是后脑勺挨一棍子。”
陈梁顿时脸都绿了，等到他战战兢兢再次把头扭回来，就只见面前不远处，有人从贴墙跟的阴影处现身出来，赫然是一张自己这辈子忘不了的脸。因为正是这家伙给自己松的绑，他听到汪孚林叫人名字，正是之前和郭宝提到过的刘勃。哪怕他在锦衣卫是小旗，而对方只是汪孚林的一个亲随，他仍然深深吸了一口气定了定神，这才赔笑叫道：“刘爷，您怎么来了？”
“别，你们锦衣卫有位刘都督，还有位刘千户，那两位才是刘爷，这刘爷两个字我可当不起。”刘勃没好气地挑了挑眉，这才问道，“你在汪府门口转悠好几天了，我们也配合你演过好几场戏，怎么，你能不能留京还是没个结果？”
“有结果了，上头已经准小人留在京城了！”陈梁生怕对方心急，赶紧先说出了结果，而后把事情大略说了一下，见刘勃显然还算满意地点了点头，他这才陪笑道，“汪爷可是还有话让您带来？若是有什么事要做，尽管吩咐就是，小人一定尽心竭力。”
“公子没什么别的吩咐，就是听说你这个锦衣卫小旗似乎混得有些寒碜，距离家徒四壁也不多远，有道是不差饿汉，就让我给你捎两个钱来。”
刘勃