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“我们是来自劳齐茨郡的手工业行会，我们要通过梅克伦堡郡前往北方人的领地，在哪里购买一些维京人的木雕。”劳齐茨伯爵安排的向导立即用准备好的一套说辞对记录和盘问的少年回答道，他知道别看这是一个年轻的少年，这可是来自怒狮堡中经过培训的侍从后备，是阿若德非常重视的一群孩子。
“你身后的是维京人吧？那一块木头让他试着雕刻一下。”那名负责记录的少年看着向导身后那魁梧的克雷泽，若有所思的对向导说道，如果向导说的是真的那么这个维京人应该也精通木雕技艺。
“呜。”劳齐茨伯爵派遣的向导没有想到这名少年竟然会如此警惕，他担心的看了一眼身旁高大魁梧的克雷泽，一旦克雷泽不懂得木雕，那么他们肯定会被抓起来投入梅克伦堡的地牢之中。
“哈哈。”克雷泽却伸出自己宽大的手掌，拍了拍向导的肩膀，他另一只手伸向少年侍从，向对方要了一块木头，然后从自己的腰间抽出一柄短剑，接着削起了木头随着他手的动作，木屑如雪花般飘洒在地上，不一会一个惟妙惟肖的马木雕成型了。
“好了，我相信你们了。”看着被放在木桌上的木马，少年侍从满意的点点头，拿起鹅毛笔在一块黑色的木牌上写着什么。
“幸好你懂得木雕，否则我们还真不好过关，阿若德的领地简直是密不透风。”向导松了一口气，在离开哨所之后，才如释重负的对克雷泽说道。
“他们没有收通行税？”克雷泽这时候才想起来，他们只是被盘问一通，但是却没有问他们要一个子，难道这个郡已经富足到不需要通行税的地步了？
“是的，听说阿若德在自己的领地内实行零通行税的政策，所以商人们都喜欢到这里来，这样也是皮毛贸易的集散地。”向导微微一笑，对克雷泽解释道。
“嗯。”克雷泽此时已经对这一块领地产生了浓厚的兴趣，他看见在自己的面前出现了一条用小石子铺成的道路，笔直的延伸向前方数里外的城堡，农夫们赶着拉着干草的驮马车朝着城堡外的城镇缓缓走去，木轮子压在小石子路上显得非常的平稳，就是步行的路人走在上面也感到十分的舒适，不会被小径上的泥巴沾满鞋子。
当克雷泽接近了城堡外城镇的时候，他看见城镇正在修建一座半圆形的大型建筑，而再往前走几步能够看见在木屋的街道旁边有许多赶着马车的商人在哪里聚集，用各种颜色的布搭成的帐篷中，人们正在哪里做着买卖，那各种形状的陶器，铁盘子和衣服鞋子都码放在帐篷外，还有武器商人正在出售一些铁剑和劣质皮革甲。
“为何没有铁匠？”克雷泽走在街道中，好奇的对向导询问道。
“不知道，据说阿若德有自己的铸剑和盔甲的途径，这些武器商人都是当地商会中的代理商人，他们负责出售阿若德不需要的次等级别的武器，不过这只是阿若德故作神秘罢了。”向导耸耸肩膀对克雷泽说道。
“刷。”克雷泽走到一名武器商人的前面，拿起一支铁剑拔了出来，那名商人立即向他兜售自己的货物，就算是维京人只要是顾客他也没觉得害怕，再说在这城镇中还有一百名警卫士兵，距离城镇不远的城堡中还驻扎着四百名正在训练的军队，商人们觉得安全的很。
“好剑啊。”克雷泽拔出那一柄据说是淘汰的下来的铁剑，只见剑身散发着点点寒光，他用自己的拇指试了试，竟然不注意下划破了自己的手指。
“客人请小心点，这剑很锋利的。”武器商人连忙劝阻道。
“这剑是冷锻法制作的，真奇怪我还以为只有我们才掌握了这种技巧。”克雷泽知道维京人之所以能够在四方横行无阻，除了他们的勇猛精神和强壮的身体外，还有就是那精湛制作的铁剑，通过冷锻法制作的铁剑可以劈碎一切阻挡维京武士的东西，在铁器的运用上没有人能够超越他们，可是今天在梅克伦堡郡克雷泽却意外的看见同他们一样，不，甚至略高一筹的锻铁技艺。
“我们时间不多了，必须尽快赶到港口。”向导带领着依依不舍的看着集市中琳琅满目物品的克雷泽，他们继续向北边前进，终于嗅到了海水的咸味，只见一处忙碌的港口，来来往往的商人和偶尔几只木船停靠在港口处。
克雷泽此时有发现一个奇怪的景象，那就是这一处的港口修建的十分有趣，用木桩打入水中，从岸边延伸一百米远的距离，然后在两个木桩之间搭上了木板可供人行走，而所不同的是在这一个码头外围似乎正在修建着什么，三条木船上承载着沉甸甸的用亚麻布袋子装着的石头和泥土，被木船上的人抛入水中，看起来他们进行这个工作已经有一段时间了，亚麻袋子堆积起来已经逐渐冒出水面一点点，好像是要在码头外修建一个半圆形的土坝，看到这里克雷泽不由的赞叹，这个构思实在是很妙，波罗的海虽然冬天的时候部分会结冰，但是当它解冻的时候汹涌程度并不亚于其他流域，有了这样一个半圆形土坝，就可以在风暴来临的时候，使得码头内的船只安全停靠。
第一百六十九节辞去宫相职务（三更）
德意志佣兵团原本驻扎在梅森城堡中进行休整，可是在阿若德得到了劳齐茨伯爵企图勾结维京人入侵自己的领地，匆忙命令约翰伯格召集起德意志佣兵们，紧急的号角声突然的在梅森城堡中响起了，惊动了城堡中的廷臣们，他们听见号角的声音和兵戈碰撞声，惊恐的趴在塔楼的窗户口出四下张望，看见原本守卫的德意志佣兵团士兵们撤出了自己的岗位，他们在城堡外的空地上排成整齐的方阵，如林一般的长枪高高竖起，一副面临大敌的摸样。
“出什么事情了？”埃布尔公爵也听见了城堡中的骚动声，他连忙向自己的贴身侍从们询问道。
“不好了公爵大人，宫相大人忽然集合起他的军队，不知道要做什么？”贴身侍从的话让埃布尔公爵大吃一惊，他面色突然变得灰白，自己的宫相将自己的军队集合起来是什么意思？难道是发生什么变故了吗？
“你们再去打听一下宫相大人为何会将自己的军队集合起来。”埃布尔的话音还没有落，从他的房间外响起了杂乱的脚步声，似乎正在靠近他房间的门口处。
“铛，这里是公爵大人的居所，宫相大人请停下来。”一声清脆的兵器碰撞声，那是埃布尔公爵的在房间门外站岗的宫廷护卫，两名宫廷护卫用手中的长戟交叉着挡住了阿若德的去路。
“我是梅森公国的宫相，有要事向埃布尔公爵大人禀报。”阿若德的眉头皱起来。埃布尔公爵还是第一次让手下的护卫挡住自己的去路，在埃布尔成为公爵后阿若德觉得他们之间的关系越来越疏远。
“混蛋，站在你们面前的是公爵大人最忠诚的宫相，滚开。”阿若德还未开口，他身后的依夫已经怒喝道，并且伸出自己的双手将两名护卫的长戟抓在手上，接着一用力使得两名宫廷护卫踉跄的倒在一旁。
“依夫。”温德尔男爵大惊失色的喝止自己的儿子，就在此时公爵的房间门轰的一声打开了，一名公爵的贴身侍从站在门口处，看着温德尔家族的人们。
“公爵大人请你们进来。”
阿若德叹了一口气。自己这个性情暴躁的哥哥肯定会让埃布尔公爵以为他们是借着拥戴之功要挟的权臣。可是此时心中忧心北方维京人的进攻的阿若德也顾不上许多了，他连忙带着自己的父亲和哥哥走进了公爵的房间中，只见埃布尔公爵头戴黄金冠冕，身着日耳曼贵族长袍。双手抓住自己华贵的腰带上。态度温和的看着阿若德等人。不过在他的眼中仿佛有些异样的东西。
“公爵大人。”阿若德在这个时候也连忙上前鞠躬行礼，做足了宫廷礼节，只是这种循规蹈矩的礼节越发使得双方疏远起来。
“哈哈。我的宫相大人，我最亲爱的朋友，有什么事情吗？”埃布尔公爵连忙微笑着上前，抓住了阿若德的胳膊，对他说道，好像对于他集合德意志佣兵的事情毫不知情似得。
“我最尊贵的公爵大人，有一件紧急的事情我必须向您禀报。”阿若德直起身体对埃布尔公爵说道。
“请说我的朋友。”埃布尔公爵点点头，看着阿若德这才发现他胸口的宫相项坠没有戴在身上，这让他有些诧异。
“我得到了可靠的消息，北方的维京人最近可能有南侵的迹象，而且兵锋极有可能是我的领地梅克伦堡郡，所以我必须要提前解除德意志佣兵团同您的合约，让这些小伙子们返回梅克伦堡郡保卫我的领地。”阿若德一口气将事情对埃布尔公爵说完，只听得埃布尔公爵神情一愣，怎么好端端的冒出来维京人，要知道在这数十年间维京人可是安分的很。
“唔，好吧，我会让人准备好合约金额，他们为我服务了三个月，替我打败了波希米亚人的入侵，这些可靠地战士也该到了回家的时刻。”埃布尔公爵点点头，对此没有异议，毕竟在合约中明确有规定，如果是阿若德的领地发生了战争或灾难，那么德意志佣兵团会优先选择保卫阿若德的利益，这算是一个苛刻的条件，但是对于当时的埃布尔来说，只要能够有一支可以对抗波希米亚人的军队，再苛刻的条件他也能接受，只是现在埃布尔公爵有些不满了，德意志佣兵团实在是一支精锐部队，并且纪律严明驻扎在梅森城堡内秋毫无犯，能够有这样一支军队真是任何统治者都割舍不了的，但是很可惜呀，毕竟不是他自己的军队。
“感谢公爵大人的谅解，不过还有一件事情，我必须要禀报公爵大人~~~”阿若德再一次向埃布尔公爵说道。
“什么？辞去宫相一职？”埃布尔公爵目瞪口呆的看着阿若德，不过看着他坚决的摸样，不由得有些担忧的接着问道，“为什么要辞去宫相的职位，是对于我有什么不满吗？”
“并不是这样，只是如果维京人入侵我的领地，我必须要返回自己的领地保卫我的财产。”
“委托给你的将军就好了，你自己和我呆在一起共同统治梅森不就好了？”埃布尔公爵这样说道。
“十分抱歉，梅克伦堡是我重要的领地，我已经将其视为故乡，我不能让维京人蹂躏它，所以唯有亲自防守才能安心。”阿若德低下头对埃布尔公爵说道。
“这样啊，恩，那么我的朋友谁能够成为新的宫相呢？”埃布尔公爵这时候对阿若德的语气柔和了许多，肯辞去公国内除了公爵外最高权力的宫相职务，看来阿若德并非是贪恋权力的男人，于是随口问道。
“我想好了，在劳齐茨伯爵的势力还没有完全退出宫廷之前，请让我的父亲温德尔男爵成为新的宫相，我的哥哥依夫成为将军辅佐，这样足够压制劳齐茨伯爵的力量，一旦他有什么风吹草动，公爵大人也能够有个商量的人。”阿若德想了想对埃布尔公爵说道。
“让男爵成为宫相吗？”埃布尔公爵若有所思的点点头，仿佛是在赞同阿若德的建议。
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第一百七十节丹麦王克努巴
德意志佣兵团开拔的消息传来，劳齐茨伯爵与罗伯特修士相互看了看，虽说德意志佣兵团离开的时间有点早，但是他们的目的达到了，随着阿若德的离开，城堡中将处于权利的真空状态，对于劳齐茨伯爵来说他的机会来�