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朱棣得国不正,早年不得不依靠武将勋贵来坐稳江山。及至晚年,才通过派系间互相调动,提拔出身寒微的将领等种种手段,开始着手消解公侯武将们的兵权,南京叛乱后,秦鸣取代张輗为府军右卫指挥使,就是这一政策的具体体现。
说起来,秦鸣上任已经数年,但那些出身张家的将领向来不把他放在眼里,让他十分难受,这才在熊将军的引荐下投入了赵王的怀抱,试图籍此摆脱张家的阴影。现在见到正主驾到,心里有鬼的秦将军,自然难免惊疑不定。
张輗曾经当过府军右卫的指挥使,府军右卫又是张家铁打的营盘,自然能够如入无人之境,大刀金马地在正位上坐下,看一眼秦鸣,淡淡道:“老秦,击鼓升帐。”
“这,侯爷……”秦鸣一脸纠结。他不想出现局面失去控制的情况。
“嗯……”张輗冷哼一声道:“怎么,你没听到?”
“末将听到了,末将这就去传令。”秦鸣打算先出去,纠结亲信,保证安全再说。
“你不必出去,让人击鼓即可。”张輗岂能被他小心思瞒过,根本不许秦鸣出帐门。
“是……”秦鸣不敢当面违抗张輗,只好照办。
沉闷的鼓声透过雨幕传遍了整个军营。原本军营今夜便是戒严,将士们枕戈待旦,无人入眠,听到鼓声不到盏茶工夫,军中大小将佐便纷纷赶到中军帐中。
一进中军帐,众将领便看到在大堂上端坐的,非是军中主将秦鸣,而是太平侯张輗!这些将领十有八九都是张家的旧人,一看到张輗全都笑嘻嘻地赶紧上前问安,完全把立在张輗身旁的秦鸣当成了空气。张輗笑呵呵地和一干部旧打着招呼,那股亲热劲儿,倒显得秦鸣这个正牌指挥使成了外人。
秦鸣倒也知道,自己没法和张二爷较长短,倒也不争这口气。何况他的心思也不在这儿,而是全在即将发生的事情上——此人于此时来此地,必是善者不来,来者不善啊!
待到众将到齐,张輗才清了清嗓子,目光炯炯地看着一旁的秦鸣,缓缓道:“老秦,你应当知道我是来干什么的。爷就问你一句话,跟不跟我?”
秦鸣没想到张輗如此单刀直入,在后者和众将领火辣辣的目光中,登时满头大汗,颤声道:“侯,侯爷,末将不懂您的意思……”
“好,回答得好。”张輗闻言冷笑一声,便懒得再和姓秦的废话,站起身来,从怀中掏出一段黄绫,目光威严地扫过帐中众将:“有旨意!”
众将闻言,想也不想便齐刷刷跪地,口中高呼万岁。秦鸣愣了一下,便成了孤零零一个人站在那里,看着张輗余光瞥来的杀机,他忍不住打了个激灵,双膝一软也赶紧跪下。
“着太平侯张輗为钦差,节制上十二卫,率军入宫救驾,不得有误!钦此!”张輗朗声念出旨意,每一个字都像重锤一样砸在众将心口。众人这才意识到,夺嫡之争已经到了宫廷政变的地步,甚至连皇帝的生命都岌岌可危了!
“我等遵旨!”众将七嘴八舌应声道。
“好!”张輗收起旨意,高声道:“尔等火速点齐兵马,随本侯入宫救驾!”
“是!”众将一个个十分兴奋,轰然领命。
“且慢!”这时,一个不和谐的声音响起,秦鸣从地上爬起来,恭声道:“侯爷,末将能看看旨意吗?”
“可以。”张輗定定看着秦鸣,目光中没有一丝情绪。缓缓将那道黄绫递给了秦鸣。
秦鸣双手接过定睛一看,只见上面与张輗方才所宣只字不差,还加盖了皇帝金印!
“这……”秦鸣忍不住倒吸冷气。
“怎么,有问题吗?”张輗眼皮挑了挑,右手状若无意,摸向腰间的刀柄。
当然有问题!谁不知道这枚金印已经被盗出宫中,现在却正大光明地盖在黄绫上,说没问题鬼都不信!
“当然……”秦鸣说到一半,面色一阵变幻,最终一脸顺从道:“没有问题!”说着把手一挥,对众将喝道:“都愣着干嘛,快去调兵!”
众将有些惋惜地看看秦鸣,心说这厮倒是会见风使舵,再坚持一会儿恐怕就得人头落地,那样大家可以人人官升一级,该是何等痛快?
但人家既然已经转弯,想要踏着他的尸首上位是不可能了,只好怏怏抱拳,口称遵命,然后出去调动兵马。
中军帐中,只剩下秦鸣和张輗一行,前者的神情愈发恭谨道:“侯爷勿怪,末将职责在身,不得不走个形式,验看圣旨……”
“老秦你老成持重,本侯怎么会怪你呢?”张輗仿佛已经忘记方才的不快,亲热地拍着秦鸣的肩膀道:“救驾事大,但营中也不能没人镇守,老秦你留下坐镇,本侯带兵即可。如何啊?”
第一千一百二十三章目标西苑
秦鸣一听就知道,张輗还是放心不过自己,不过也怪不得人家,谁让自己和赵王走的太近来着?哪里敢表现出一丝情绪,还得小心翼翼解释道:“二公子放心,属下只是与赵王虚与委蛇,一颗心却从来没有背叛过张家半点!”说着对帐外沉声喝道:“来人,把赵王派在我军中的联系人杀了喂狗!”
马上有亲兵出去,不一会儿,外面传来一声惨叫。
“哈哈!好!不错!”张輗笑两声,满意地拍拍秦鸣的肩膀道:“老秦,你不要多想,疾风知劲草,板荡见忠臣。你安心在营里守着,事成之后,少不了你的好处。”
“侯爷旗开得胜!”秦鸣这才放下心来,毕恭毕敬送张輗出去。
因为早就有准备,是以此刻,四千五百名将士已经在雨中整装待发,张輗看着威武雄壮的子弟兵,一股豪气涌上心头,高声吼道:“将士们!赵王朱高燧勾结东厂太监赵赢,犯上作乱,纵兵进宫,意图谋害皇上和太孙殿下!”
众将士这才知道,今夜到底发生了何等大事!一个个瞪圆了眼睛,呼吸粗重地看着张輗。
“养兵千日!用兵一时!本侯这就带你们入宫救驾!但凡挡路者,格杀勿论!一定要救出皇上和太孙殿下,你们就是社稷的功臣,子子孙孙都会受用不尽的!”张輗的战前鼓动简短而富有煽动力,一下子引得将士们热血贲张,纷纷高高举起兵刃,嘶吼起来道:“救驾!救驾!救驾!”
“出发!”张輗拔刀指向西苑方向,营门缓缓敞开,将士们如洪流奔涌而出。
张輗进入府军右卫的同时,王贤也在闲云和心严等人的保护下,秘密潜入到锦衣卫大营附近。
张輗手中的旨意,自然是王贤所拟。那所盖金印倒是如假包换,乃是杨士奇等人从宫中送出,被王贤暂扣在手中的。对于张二公子是否愿意豁出去,跟自己趟这趟浑水,王贤还是很有信心的。究其原因,两人私交甚笃,只是微不足道到可以忽略的一方面,关键还是他对张辅、张輗两兄弟的眼光判断有信心。
以张辅张輗两兄弟的智慧,不会不明白,赵王这边虽然看似鲜花着锦,烈火烹油,但不过是根基浅薄的虚假繁荣罢了,只要能挺过今夜这一场,最后的胜利者一定是太子一方!
张輗一定不会错过这个,让张家也如徐家一般,一门两公爵的天赐良机!
虽然笃定张輗一定能调兵救驾,但王贤岂会把希望寄托在旁人身上?那样非但会让眼前的局面失控,更不利于事后分割蛋糕。他一定要有掌握在自己手中的军队!
对于这一点,赵王倒也看的十分清楚,所以派熊将军将府军前卫的军营围了个水泄不通,然而王贤的目标,根本不是已经只剩个空架子的府军前卫,而是锦衣卫!
这在赵王看来,是不可能的。虽然王贤是曾经的锦衣卫大都督,但皇帝已经将锦衣卫归于东厂控制半年之久,赵赢早就将锦衣卫的要害位置全都换上东厂的人!而且还将不少忠于东厂的军队掺进了锦衣卫中,以保证对中下层军官的控制力。
虽然赵王也担心中下层官兵中,有心向王贤和太孙一方偷偷放水者。为防万一,今夜的行动,并没有使用锦衣卫,但不代表赵王担心这支军队会倒向王贤。
真当那些中高级将领是吃干饭的?真当那些忠于东厂的军队是摆设不成?真当半年以来的清洗消毒是过家家不成?
然而让赵王万万想不到的是,王贤偏不信邪,偏要把锦衣卫从东厂手中再夺回来!
比起张二爷的嚣张霸道,王贤起先的行动算得上十分低调小心,他在闲云和心严等人的保护下,借着雨幕的掩护,出现在锦衣卫军营高高的围墙外。
闲云上前,轻轻吸一口气,一个旱地拔葱,矫健的身姿便高高跃起,探手抓住了围墙上沿,腰部一发力,便翻身越过围墙,无声无息落入了墙内。仅这份伸手看,闲云公子已经超过了赵赢这位绝顶高手,长江的后浪终于要把前浪拍死在沙滩上。
王贤等人在围墙外安静地等待,不一时,墙上发出窸窸窣窣的声音,那声音被雨声完全掩盖,传不出多远。又过了一会儿,墙皮整片掉落,一个缸口大小的圆洞,出现在王贤等人面前。
王贤刚要进去,心严拉住他,先钻入墙洞,到里头探查安全,才让王贤也进来。
当王贤出现在院墙内,便看到闲云的身旁,立着几个身穿锦衣卫总旗官服的低级军官,一看到来者真是王贤,几个军官全都激动地单膝跪地,哽咽道:“大人!我们不是在做梦吧!”
“当然不是!”王贤将几人扶起,也微微激动道:“这些日子你们遭罪了!”
“遭多大罪都不怕,就是怕没指望!”几个军官满脸泪水,像是孤苦无依的孩子,看到了离家多日的母亲。
“放心吧!这样的日子再也不会有了!”王贤重重拍着几个军官的肩膀,低声道:“孩儿们都准备好了吗?”
“大伙早都迫不及待了!”几个军官擦掉泪水,恢复了杀气腾腾的模样道:“只待大人一声令下!”
“好!”王贤点点头,举起手臂,让一名军官将一根白巾缠在自己的胳膊上。闲云和心严等人也有样学样,在各自的胳膊上缠上了白巾!
而那几名军官,脱掉身上的雨披之后,也露出了胳膊上的白巾!
“诸位,涅槃行动,开始!”王贤高举的手臂攥起拳来,重重挥下。
“遵命!”众人压低声音应道,那几名军官便在王贤身边高手的保护下,返回了军营之中。
王贤则静立于这位于角落的僻静之处,等待着行动开始……
盏茶工夫过后,伴着几处爆炸的白光,轰隆隆几声巨响,一下盖过了天空的雷暴声!整座军营都在爆炸中颤抖起来!
爆炸声刚落,无数臂缠白巾的锦衣卫官兵,全副武装从各自的营盘中冲出来,他们显然是早有预谋,而且组织严密,计划周详!每一拨兵力都有各自的任务和目标,有冲向军官营房的,有包围忠于东厂的锦衣卫营房的,还有控制各处要地、占领军械库房的!
那些忠于东厂的军官和军队,在方才的爆炸中死伤惨重。此刻还没回过神来,就被全副武装的锦衣卫包围起来,任何胆敢反抗者,都遭到无情的杀戮!剩下的人被吓破胆,赶忙举手投降!
盏茶工夫,这场猝不及防的哗变便宣告结束,那些东厂派来的军官,以及忠于东厂的军队,被锦衣卫杀了一半,剩下的集中在军营校场上。
这时候,那些被俘的军官才看到乐安侯王贤,在一众臂缠白巾的军官的簇拥下,出现在校场之上。
参与哗变的锦衣卫将士,也终于看到了王贤的身影,爆发出声震云霄的欢呼声,然后齐刷刷向王贤举起兵刃行