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欲与司马懿合兵一处。
斥候探得消息，匆忙回报，诸葛亮听闻曹操大军前来，心中一紧，急召关羽，魏延二人同来议事。
小沛城小，不比陈留，虽诸葛亮极擅守城，却也没打算以此城拒十万曹军。
二将至府衙之中，便见诸葛亮面上略有忧色，片刻之后，诸葛亮轻叹一声道：“可惜这城中巨量粮草了……”
叹息过后，诸葛亮便将曹操即将前来徐州的消息与二将说了，关羽，魏延二人闻言，尽皆大惊，魏延不假思索，对诸葛亮道：“主公败了？”
“倒是亮先前未说明白，主公已得陈留，曹操此番前来，乃是溃军……”诸葛亮说罢，二人面上皆现惊喜之色，关羽一脸感慨，口中赞道：“昔日曹操亲征，难逢一败，主公却只用数日，得曹操起兵之地，如此本领，关某心服口服！”
诸葛亮闻言却道：“如今陈留新得，主公麾下数万兵马，亦须休整，并无余力，援助我等，以亮观之，我大军小沛不得久滞，当速速归去。”
“可城中这些粮草……”魏延话音未落，却被诸葛亮打断道：“付之一炬即可。”
魏延闻言，颇为心疼，此番曹操亲率大军出征，原本的打算便是于徐州汇合，剑指寿chūn，然而被荆襄接连打乱其用兵节奏，使其分兵于兖州，徐州二地，小沛城中积粮无数，足供十万大军所用三月，得小沛后，荆襄将士皆敞开肚子，日日饱腹，然而仓中米粮，却不见少……
想到此处，魏延叹道：“我等亦可运些粮草，归返寿chūn。”
“离小沛后，大军轻装速行……”诸葛亮闻言叹道：“我荆襄本不缺粮，再要这些粮秣，并无大用，自贾诩屠城许都后，亮心中深恨其恶行，如今亮已打算焚城小沛，也要让那贾诩知晓，什么叫做痛彻心肺！”
诸葛亮说罢，关羽，魏延二人只愕然片刻，便一脸坚定的点了点头。
诸葛亮这般应对，虽不比贾诩狠毒，然而也足以令曹操肉疼，曹操于河北休养生息了三年，才积累了此番大军出征的军械粮草，如今被诸葛亮一把火烧掉半数屯粮，如此举动，也足以报复贾诩之仇了！
翌日清晨，诸葛亮命关羽，魏延二将召集大军，除将少量粮草赠予城中百姓外，将小沛粮仓屯粮付之一炬，后率大军出城，日夜兼程，奔赴寿chūn。
熊熊大火烧了三日，待司马懿军马赶赴小沛之时，才得知荆襄报复居然如此剧烈。
当张郃见小沛粮仓皆化作焦炭，当即心中怒极，吐血坠马，司马懿忙命军中医者相救，张郃于马下幽幽转醒，声泪俱下道：“文和先生离徐州时，便将小沛屯粮重地，交由张某把守，如今大军粮草被付之一炬，皆郃之过失，张某以再无颜面，与丞相，文和先生相见……”
司马懿闻言，轻叹一声。
事已至此，懊悔无用，就算要了张郃性命，小沛的粮草也找不回来了……司马懿见张郃欲寻短见，忙出言劝道：“陈留兵败，正是丞相用人之际，虽小沛粮草被焚已无法挽回，然而儁乂当留有用之身，为丞相解忧！
张郃闻言，仰天长叹，一脸悲戚道：“自文和先生离去半月有余，张某与那诸葛孔明交锋，难寻一胜，张某这还算什么有用之身？”
话音未落，张郃已再度咳血，昏厥过去，司马懿见状忙命人照料张郃，另遣信使，将小沛粮草被焚之事告知曹操。
又过数日，曹操大军抵达小沛，与司马懿相见。
只月余未见，司马懿便察觉丞相似乎苍老许多，心中唏嘘不已。
将数日战况详细报告过曹操之后，曹操只漠然的点了点头，此番引败军而来，一路上曹操也有想过，汇集大军，重征兖州，然而小沛粮草被焚一事，彻底绝了曹操这般念想。
虽离陈留之时，将城内粮草尽数带走，然而这些粮草，根本就不够十万大军征战之用，如今对曹操而言，唯一能做的便是归返河北，重整旗鼓了。
可是接连失地，复仇未果，曹操心中抑郁难平，虽张郃接连请罪，欲使他将小沛粮草被焚之责，完全归咎于张郃头上，然而曹操却知，张郃打成这般模样，已然尽力。
想到此处，曹操扶起跪地叩首连连请罪的张郃，对张郃道：“儁乂，若治你之罪，曹某此番丢了陈留，又该当何罪？”
张郃闻言，不知该如何作答，曹操见状叹道：“白驹过隙，匆匆三年眨眼即逝，然而荆襄却强盛至这般模样，这昔日宿敌于曹某眼中，已然陌生的很了……”
曹操说罢，一众将校尽皆漠然。
回想当年庞山民只身一人，往许都求官之时，不少曹将皆见过此人容貌。
那时的庞山民只一眉清目秀的孱弱书生，可今时今日，却成了天下间仅存的三大诸侯之首，此番荆襄再得陈留，其声势已不可遏制，然而曹军却要饮下战败的苦果，归返河北，休养生息……
可是曹营诸将皆知，纵使休养生息，日后与荆襄再争天下，想要取胜谈何容易？
之前荆襄与曹军同样休养生息三年之久，然而三年过去，其战力比之当年猛增数番，曹军虽战力亦提升不少，然而与荆襄的变化相比，便是微不可查了。
就像陈留城外一战，曹营唯虎豹骑可与荆襄军马分庭抗礼，其余诸部与荆襄交战，皆败多胜少。
况且曹操也知晓庞山民于此战之上，未尽全力，庞山民的最终目的，也只是将曹军逼退河北，或许那庞山民心中，优先需要解决的对手还是江东孙权，毕竟江东于地理上，毗邻荆襄，就算江东如何孱弱，卧榻之侧也不容他人安睡。
可是孙权又能够抵抗荆襄多久？
曹操原本还寄望于孙权可以对荆襄多作牵制，给他留下充分的时间休养生息，然而此番与荆襄交战，令曹操对江东的前景更不看好。
之前江东还可倚仗周瑜，率水军与荆襄周旋下去，然而孙权这个奇葩的君主，却逼得周瑜投了荆襄，此消彼长，如今荆襄无论水战抑或陆战，皆胜江东太多。
好在时近严冬，便是长江以南也渐渐变冷，荆襄军马于中原征战数月，庞山民也当体恤将士辛劳，引大军归返荆襄，度过寒冬。
然而来年开chūn，对于荆襄而言，足以再启大战，待到那时，天下间极有可能会再有一家诸侯，泯然世间。
想到此处，曹操心中也难免升起一股兔死狐悲之感，虽曹操并不待见孙权，然而在荆襄占下寿chūn，合肥，将中原与江东分割开来之前，江东也是中原可以寻求的隐性盟友，若江东被灭，曹操再无援可寻……
曹操陷入思索，久久不言，郭嘉见状，对曹操道：“外面风大，丞相当往府衙歇息。”
曹操闻郭嘉之言，回过神来，长叹一声道：“奉孝以为，我大军当何时启程，归返河北？”
“尽早。”
郭嘉一脸苦涩道：“如今诸葛亮兵马已归返寿chūn，庞山民亦不会于陈留滞留太久，我大军此番渡河一战，一无所得，与其在徐州浪费时光，不如早归河北，谋划日后如何对付荆襄！”
曹操闻言点了点头，告知诸将于小沛休整一日，便踏上归程，北地天寒，若拖得久了，黄河冻结，对大军行程则更为不利。
又过数日，徐州各渡口人来人往，数万曹军皆渡河归返河北之地，探马回报庞山民后，庞山民也放下心来，召庞统，周瑜二人入了府衙，商议退兵之事。
庞统与周瑜二人本不希望曹操退兵，如今曹军离去，二人对于曹操“软弱”颇有微词。
只是二人皆知，造成曹军退兵最大的原因便是诸葛亮于小沛城放的那场大火，这场大火也让二人心中原本因贾诩屠城而造成的愤怒，熄灭不少，二人皆赞诸葛亮这把火烧得漂亮。
自得陈留后，黄忠，马超等人便引军马，平定陈留周边郡县，如今兖州大半，皆驻荆襄军马，唯东郡方向，曹军屯兵不少，时近严冬，庞山民也不打算于这段时日，再作用兵。
周瑜，庞统二人对于当下的战果也相当满意，天下间能将曹操逼成这般模样的，唯有荆襄。
无论是虎牢一战，还是交锋陈留，周瑜，庞统二人所取得的战果足以自傲，此番接连大战也令二人得偿所愿，所以对于庞山民欲归返荆襄的打算，二人尽皆支持。
三人商议妥当，马超便引万余兵马，驻军陈留，其余将士皆踏上归程，数日之后，庞山民抵达襄阳，二蒯携荆襄文武，尽皆于渡口相迎。
庞山民下船与二蒯相见，对二人道：“辛苦二位先生，于庞某不在之时，安定荆襄了……”
蒯良闻言笑道：“又怎比主公征战在外辛苦，只不过如今苦尽甘来，依蒯某看来，不过数年，主公便可平定江东，中原两家诸侯，一统天下了！”
庞山民闻言，微微点头。
此番与曹操交锋，庞山民对中原军力也有了深刻感受，曹操麾下军马数量不少，精锐亦多，然而其军中贤良，比之荆襄还是要逊色一筹，特别是其朝堂之上，除郭嘉，贾诩可倚重外，亦面对着如江东一般，后继无人的境况。
再说其军中上将，昔日曹操为抗衡荆襄五虎名号，设五子良将。
然而如今徐晃已出仕荆襄，于禁被魏延所俘，五子良将，只余三人，曹氏亲族将领，又陨了曹洪，如今只靠夏侯兄弟与曹仁，曹休等苦苦支撑，若日后曹操再欲与荆襄大战一场，怕是待其军中将领迎敌之时，曹操便会发现手中上将用起来捉襟见肘……
如此看来，曹操日后就算重整旗鼓，面对荆襄仍将负多胜少，况且此番曹军战败北归，庞山民还算计了曹操一回，欲使曹操由强健军伍的方向改变为广造器械……
见庞山民若有所思，蒯越笑道：“主公大胜归来，何必再思讨战事？蒯某已于太守府备好宴席，主公当于此大喜之日，犒赏诸将才是！”
庞山民闻言回过神来，连连点头，遂与二蒯一道，与一众将校，往太守府一行。
入太守府中，庞山民于夹道相迎的群臣之中，居然看到了不少刘氏族人，刘表，刘璋，刘备等人，悉数在列，庞山民见刘备眉宇之间，再无往日阴霾，心中亦颇感安慰。
刘备见庞山民目光投来，上前两步，拱手笑道：“唐侯此番大败曹操，也算是了却备一桩夙愿……”
庞山民闻言笑道：“皇叔是怪庞某此番出征，未邀皇叔兖州一行？”
“备已无打算，故地重游……”刘备说罢，遥遥瞥见张飞亦入府衙，当下遥遥对张飞喊道：“三弟！”
“大哥？！”张飞闻刘备之言，一脸欣喜的走上前来，给了刘备一个熊抱之后，对刘备笑道：“大哥，你比之前可发福了不少！”
“不争天下，心宽体胖……”刘备说罢，自嘲一笑道：“昔日你我兄弟三人复兴汉室之志，说到底还是多备之私欲作祟，备如今已然醒悟，天下百姓需要的并非汉室，而是盛世，三弟与云长如今皆走在一条正确的道路上……”
张飞闻言，点了点头，回想当年与刘备四处征战的日子，唏嘘不已。
庞山民见张飞略有伤感，不禁笑道：“如今皇叔大彻大悟，翼德理当欣喜才是！”
张飞闻庞山民之言，回过神来，轻叹一声，继而笑道：“正是如此，只可惜二哥还在寿chūn，我兄弟三人未能重逢。”
“算算时日，云长，孔明也该回来了！”庞山民说罢，便听殿外信使来报，言寿chūn军马，亦归返襄阳，庞山民闻言，心中大喜，对刘备，张飞二人道：“云长可不经大伙儿念叨啊！”
说罢，庞山民