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被司马子期夸奖，王孙胜心里有几分自得，谁料子期又严肃地说道：“只不过，你的想法太过偏激了。”
王孙胜一愣：“偏激？”
“没错，胜，国虽大，好战必亡，兵者国之大事，不可不察。此次伐吴，是寻了一个千载难逢的机会，但伐赵却不一样，楚国不征发封君、百姓，是决然无法与赵国匹敌的，一旦在下蔡交兵，齐国倒是没有亡国之虞了，可楚国却要遭殃，这简直跟陈恒到处游说诸侯抗赵一样，是祸水南引啊！”
“楚国现在最主要的事情，不是招惹赵国，而是发展自身，只要政通人和，国家恒强，哪怕赵国真的灭亡了齐国，也奈何不了南方。他那些骑兵，在江汉水网交织之地派不上什么用场，而赵国的舟师，也已经全军覆没，哪怕再花十年时间打造一支，也不是楚人的对手！”
王孙胜却不这么认为，他语重心长地说道：“叔父啊，胜在赵军中服役多年，从卒长一直做到了师帅。故而我深知赵军的可怕之处，不在于他们的兵甲之利，战阵之坚，而在于敢于推陈出新，不断强大。若是楚国此时不乘着两国差距不大奋起反抗，将赵氏染指南方的心思熄灭，或者占领一个战略要地，延缓赵侯南下。只怕十年之后，吾等要面临的是更强大的赵国，更可怕的赵军……”
然而不断他怎么劝，司马子期之意已决，他摆了摆手，对王孙胜说道：“不要再说了，如今既然赵国没有从下蔡进逼楚国疆域，那楚国也不必急着去攻打他们，汝切记不可妄动。就算如你所说，要维持中原诸侯均势，也等到一年半载后赵国攻齐不迟。”
兴许是打了一个耳光又要赏颗枣吃，司马子期又宽慰王孙胜道：“汝也不要灰心，此番进攻吴国，夺回失地，汝立下了大功，老朽会向郢都呈报你的功绩，让大王和令尹为你选一块封地的，或许就在这淮南某一处呢……”
在何处都无所谓了，王孙胜垂下了头，他似乎已经预料到会被拒绝。他有种擅自进攻下蔡的冲动，但手里的一万多人是司马子期从各个封君、县公处调拨给他的，若是没有司马的命令，除了亲自训练的那一千“楚武卒”外，这些人根本不会听王孙胜调遣，于是遭到拒绝的王孙胜只能憋屈地回到六邑。
“若楚国不能对赵侯的野心加以警惕，而沉浸在江淮尺寸之地的获取，和内部所谓国泰民安上，只怕十年之后，就要死于安乐了，我的封邑在哪里，还有区别么？”
王孙胜仍然不死心，他一面让人监视下蔡赵军动向，一边悄悄派人去郢都，绕开了司马子期，直接向最偏爱他的令尹子西陈述此事，并说入冬时是最佳的时机……
……
不说王孙胜这边不甘心地盯着下蔡蠢蠢欲动，焦急等待令尹司马的回信，且说下蔡东边四百里外，赵军主力已经攻克善道，截断邗沟，接着又北上徐地，于九月一日这一天，进入了徐城！
跟进入钟离时不同，在徐城，赵无恤受到了英雄般的礼遇，这里的贵族和百姓都视他为解放者，嬴姓的新希望！
第1085章 徐偃王
徐城，也就是后世的江苏泗洪县，这时代淮河流域还没有洪泽湖，而是被上百个大小湖泊星罗棋布地点缀。徐城便位于淮水和泗水之滨，近山靠水，城周长十二里，秋水时至，远远望去，就像一座水上之城。二十年前，吴王阖闾就是利用徐城周围多水，听从了伍子胥和孙武“水攻”之计，挖土山蓄水灌城才攻入徐城的。
那一天，持续了上千年的徐国灭亡了，徐国人从皋陶时代、徐偃王时代保持下来的骄傲被折断了，现如今却只能卑躬屈膝，做亡国之奴。
时过境迁，徐国灭亡二十四年后，又有一支军队开入了徐城。
赵无恤追击吴军时狠辣不容情，但对徐地百姓却非常爱护，在前锋不战而占领徐城后，他把主力安置在外面，再三严明军纪令各军将领约束部卒，不得入城生乱，然后又在城外郑重其事地沐浴更衣，才带着三千羽林军入城。
跟吴国征服此地不同，这一次，迎接赵军的是欢庆的徐人。
绵绵的秋雨已经结束，今天是个晴天，艳阳高照，暖暖的阳光下，城内城外、十里八乡的徐人不知来了多少，有男有女，有老人，有小孩儿，扶老携幼。这欢迎的队伍由徐城南门两侧始，一直排出好几里外，在道边挤得密密攘攘，争相要看一看天道巫祝在徐地传教时提起过会再兴嬴姓，赶走吴人的“玄王”。
在赵军抵达徐城南门时，早有当地贵族和豪长等候在此，拜迎赵师。因为徐国拥有悠久的历史和文化，虽然被吴国占领了整整一代人，但依然有许多贵族心有不满，尤其当他们听说徐国旧族徐承在赵氏颇受重用，而当年徐国灭亡前逃亡北方的小公女，竟然摇身一变，成了堂堂赵侯的夫人，更是欣喜若狂，萌生了复国的念头。虽然去年被夫差镇压过一通，但依然有许多火种幸存下来，正是他们驱逐了徐城的吴军，邀请赵军前锋入驻。
今日，当远远看到一位英姿勃发的诸侯坐在戎车上，由威猛的虎贲开道而来时，徐人皆呈现出雀跃欢喜之状，没错，巫祝的预言是准确的。这些赵军将士浴血奋战，将吴国驱逐出淮北，多年来深受夫差苦役残害的徐人怎能不夹道相迎？
于是便有头发花白的父老过来献酒，队伍为之停了下来。
为首的老者扎着发髻，上面插着一根玉簪，穿着右衽的深衣。他可能牙都掉光了，说话漏风，口齿不清，而且还是徐地方言，赵无恤仔细听了好久才听明白，他是在哭诉徐国灭亡这些年来，他们所受的屈辱和痛苦。
“二十四年前，徐君因为收留两位吴国公子得罪了吴国，招致讨伐。徐人守备严密，于是吴军便利用徐城靠山临水的地势，在徐城东边数里处筑土山蓄水，并修长渠直达徐城，然后开渠灌城，水入城为深渊，遍布大街小巷。当时老朽就在城中，城内连个下脚的地方都没有，百姓悬釜为炊，不少人都病了。过了一个月，徐城的东北角经泗水浸泡溃破，城中百姓被淹死数千，吴人乘机杀入城来。先君无可奈何之下，只能剪断头发，带着夫人投降，吾等都被勒令跪在齐膝的水中相迎吴人入城……”
虽然徐国常被中原轻蔑地称之为“淮夷”，实际上他们早已华夏化，不沦为贵族平民的衣着，还是器物礼具，都深受商周文化影响，文明程度比自命为姬姓后裔的吴国高出不少，过去徐人虽然打不过吴国，但心理上一直蔑视吴人，如今却被比自己野蛮的国度征服，徐人难以接受。而且接踵而至的，还有繁重的赋税和毫不保留的掠夺。
说到悲处时，老者和旁边一些年纪大的人甚至伤心地哭了起来，赵无恤连忙加以宽慰，真得感谢这些人，是他们将徐国的历史和记忆传给了下一代，徐国才没有彻底被吴国消化。
“若非延陵季子劝阻，吾等只怕也要和先君一样断发易服，沦为吴蛮了。好在昊天有眼，让老朽活到了现在，今日又能见到嬴姓重回徐城，能看到中国衣冠……”
年纪大了的人脑子经常回糊涂，话也啰嗦，那老者说着说着，突然话题一飘，开始追忆起徐国的辉煌历史来……
“想当年皋陶立国，徐国也是淮夷赫赫大邦，到了驹王时，还曾响应王子武庚的号召，发兵西讨，济于大河……偃王时更加兴盛，江淮和海岱的三十六国来朝，和周王分庭抗礼……”
那是徐国最骄傲的年代，或许是想到徐偃王的败亡也有赵造父的锅，旁边的人连忙拉扯老者，让他避而不谈。
赵无恤却不以为忤，他信誓旦旦地对徐国贵族们说道：“赵国徐国，皆为嬴姓，出自少昊、伯益，赵以玄鸟为符，徐以鹄苍为号，亲如一家。商周之时，徐国更是嬴姓之长，偃王治国有方，素以仁义闻名于世，故徐国有土五百里，几乎称霸了东方。寡人建立赵国，再兴嬴姓，也是深受偃王事迹振奋。”
完了赵无恤还当场赋了一首对徐偃王的赞颂：“嗟嗟偃王，亘古谁属。以仁易国，何吝其土。败犹为荣，无愧仰俯！”
他还承诺，从即日起，要在徐城重新建立被吴国人推倒废弃的若木、皋陶、徐偃王庙宇，加以祭拜血食，这些承诺自然引起了徐国贵族们的共鸣，纷纷下拜向赵无恤道谢。
终于等那些老者献完酒，颤颤巍巍地被扶下去后，队伍才能仅继续入城。
……
比起城外，城内的百姓更多，路两边全是，挤得密不透风，路两侧虽有先行抵达的数千前锋布置拦线，但根本挡不住热情的百姓，这些前锋反被挤得不断后退，他们一直朝赵无恤的车驾涌来。
有卫士警觉地将弩机对准了百姓，但赵无恤阻止了他们，而是从盾牌林立的车上站立起来，朝周围众人拱手：“寡人的夫人是徐国公女，徐国就相当于我的岳家。”
旁边的百姓听到此言，脸上更是洋溢着欢庆的笑语，但赵无恤的话很快就被淹没在欢呼的海洋中。
“嬴虽旧姓，其命维新！”在那些早就投靠赵国的徐国贵族带领下，平民们纵声高呼，“嬴姓万岁！赵侯万岁！”
他们发着欢呼，这场欢迎仪式气氛达到了高潮。孩童被抱在大人的怀里，或骑坐在大人的肩头，好奇地看着赵军的铠甲、坐骑、兵器。因为羽林侍卫都是年轻人，常年习武个个英武不凡，惹得徐地的妇人和少女都挪不开眼睛，看到中意的男儿，便纷纷拿着吃食、香囊朝他们的身上抛去。
诗言：青青子佩，悠悠我思。大庭广众之下赠送香囊佩饰，是赤裸裸的传情方式。
对此，侍卫长伍林目不斜视，死死护着赵无恤，其余人则没那么坚定，经验老到的羽林侍卫毫不客气地接过食物和香囊，眼睛瞄来瞄去，也在寻找自己的猎物。那些还是雏儿的则被徐地女子调戏得满脸通红，整个徐城沉浸在愉快轻松的气氛中。
赵无恤对他的戎右戎左道：“吴国常年征召劳役，随吴军征伐战累死似的男人很多，故徐地女多男少，十个月之后，城内只怕要多出不少新生的孩子了。”
但赵无恤也并没有像过去那样不近人情，约束兵卒，反倒乐见其成，要让赵徐更加亲近，没有什么比一堆赵父徐母的孩子更好的方式了。
另一方面，也是因为赵无恤的心情很好，就在他打下徐城的这一天，北方还有一份家书送来，是季嬴的信，上面除了一些问候外，更有一个婴孩的掌印……
“七月二十七日辰时诞，重四斤七两，恭贺夫君又多了一位小公子……”
这是赵无恤的第三个儿子，无恤打算将他命名为“偃”，徐偃王的偃。就冲着这小子的面子，他便让羽林侍卫和入城的先锋们尽情接受徐女的勾搭，放松放松吧。
……
因为沿途太多围观的人，整整花了两个时辰的时间，赵无恤才从徐城南门走到了北门，进入了昔日的徐国宫殿，一直跟到这里，百姓们才依依不舍地散去，进入徐城第一天，赵无恤就已经得到了大多数徐人的好感和崇敬……
进入徐国旧宫室后，赵无恤左右看了看，发现这里没有想象中的残破衰败。
旁边有徐国贵族讨好地解释道：“徐宫也是夫差的行宫之一，故曾经被修缮过，君侯今日可是要在此歇息？”
赵无恤点了点头，不置可否，而是对旁边侍候的人说道：“延陵季子何在？带寡人去见他！”
第1086章 最后的君子
究竟发生