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“那依你之见，要如何是好啊？”慈禧太后说道。
“凡事太后圣心决断即可。”左宗棠微笑说道，他知道慈禧太后的脾气，太后的性子，颇像宋太祖“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”的架势，对着浩罕、琉球、苏禄这么一件件的下来，谁都知道太后对藩属的性子了，左宗棠根本不需多说。
果然太后就发话了：“越南的事儿，没有那么简单，越南人想把脱离天朝的藩属给法国人？我都还没发话呢，他就送出去了？真真是做梦。”
左宗棠嘴角露出了一抹微笑，他听到了慈禧太后继续说道，“但是呢，越南人不懂事，咱们也不能立刻教训，谁叫是法国人无礼呢，朴存公，我意让礼部派一个使臣去越南，一来呢宣我中国教化，二来呢和法国人交涉，若是能那么几分古之苏秦张仪的本事，能劝说法国人退兵，这就是极好了，你以为如何？”
左宗棠了悟，“西圣圣明，臣以为，这使节一定要饱读圣贤书，忠心耿耿，熟知礼仪规矩，能宣教法度体统的两榜进士，臣斗胆推荐人选，一定要从翰林或是御史里面选。”
慈禧太后微笑，“就是要这种人，你选好了人，然后就让礼部去办吧，若是官职低些也无妨，正如朴存公所说的，德高望重，饱读诗书，能教导外夷礼仪的人才好，官职低些，加官出使也就可以了。”
“正好训导越南和法国，免得两国不尊礼数。”左宗棠含笑应下。
……
顺化王城，阮文祥铁青着脸走进了乾成殿，宫人连忙拦住，“大人，皇上不想见任何人。”
“滚开。”阮文祥挥了挥袖子，喝道，“本官乃是首辅，如何不能见圣上！”
他朝里面闯去，宫人们到底不敢拦着，一路进了嗣德帝日常起居的地方，进了偏殿，穿着浅红色长袍的学妃正拿了一杯茶，嗣德帝用手托着头，闷闷不乐的看着案上的文书，阮文祥看了一眼学妃，学妃用下巴点了点嗣德帝，阮文祥跪下行礼，“圣上，这条约不能签啊！”
嗣德帝似乎苍老了许多，不过才几日，素日保养的极好乌黑的头发出现了许多银丝，“你是首辅，知道我们大南的形势。”嗣德帝声音闷闷的，却带着失败之后的怒气，“不是让你拿出什么大道理来劝朕不签条约，这是御史们该干的活，你就说，法国人的军舰就在顺化外的海上，还有许多法国人日日在升龙府骚扰，你就说，这两个事情怎么打发？若是能打发，我这自然不会签！”
“陈文定已经从中国购得了许多军备，天朝既然愿意给火枪火炮，必然是会帮咱们的，为何圣上要屈服于法国人的淫威之下呢？”阮文祥伏在地上，愤怒又忧伤地说道，“弃臣民之忠心而不顾呢？”
“中国远在天边，法国人近在眼前！”嗣德帝冷哼了一声，“等到中国派人过来，什么都来不及了！就靠着他们偷偷摸摸运来的什么枪炮就能有用了？朕意已决，不用再多说什么了！”
宫人拿上来宝盒，嗣德帝在协议文本上用金灿灿的大南皇帝之印，挥挥手，“告诉法国人，朕已经同意了。”
阮文祥萎顿在地，一脸的无奈，嗣德帝瞧见了他的神色，开口说道，“首辅你也无需过分担心，无非是割让三省而已，朕旧日就有脱离中国藩篱之意，今日趁着法国人的威势，趁机就独立了也罢，你发出国书，告知中国就是。”
凡此夹缝之中的小国，都有各自投射的势力可作为仰仗，陈文定自然是亲中的，南边是阮朝的龙兴之地，龙兴之地沦陷，不少人接触了法国人久了，反倒是觉得法国人的制度等等可用于越南，中国那一套已经落伍了——要知道越南的法律、官制都是照抄中国制度的，更别说和紫禁城几乎是一模一样的顺化皇城了。
两派斗的厉害，但是这一次显然是亲法派更能说动了嗣德帝，而嗣德帝这样的话一说出来，其实也就是表明他自己的倾向，就如同阮朝第一个皇帝阮世祖定都在越南国土中间的顺化城那样，他的心里就是打着要左右逢源，借此来保持越南的中立性。“态度可以诚恳一些，咱们也不能得罪了中国人，若是广东广西的边关关了，到时候吃亏的是我们大南啊。”
阮文祥站了起来，看了一眼学妃，学妃摇摇头，表示此事自己也无能为力，他原本也是和嗣德帝一般，打着左右逢源的主意，但是如今法国人嚣张，这还要对着法国人卑躬屈膝，签下这屈辱的条约，阮文祥就难以理解了，只能是理解成人都具备奴性，容易朝着吓唬自己的人妥协，嗣德帝，这位大南天子，显然是被法国人吓破胆了。
学妃献给了嗣德帝茶，娇声说道，“圣上，可别气坏了身子，法国人再如何也不敢对着圣上无礼的，且宽心吧。”
阮文祥冷冰冰的看着嗣德帝的样子，“微臣告退。”
他出了乾成殿，内阁中书飞快的跑了过来，朝着阮文祥行礼，“首辅大人，中国传来了消息！”
“是中国人对条约的意见吗？”阮文祥连忙说道。
“不是，是有，有。”那个内阁中书有些结巴，“天朝理藩院告知我国，有天使会降临越南！”
第576章 英人来华（一）
左宗棠做事最是雷厉风行，虽然派遣使节是礼部和理藩院的首尾，但是他当仁不让的揽了差事过来，不过是三两日就选了一个翰林院侍读学士出来，礼部和理藩院上奏，推选颚格为出使越南的使节。
颚格，满族人，镶红旗，擅长书画，字良峰，号清羽散人，道光二十六年秀才，咸丰七年，供职翰林院授编修，同治年，任翰林院侍读学士，思想保守，对于洋务持抗拒态度，尤其反对西人教师来京授课，但背地里却时常羡慕西方新鲜事物，虽斥之为奇技淫巧，却不排斥，但毫无疑问，对着洋人是十分排斥的，礼仪之争中上蹿下跳，不仅要拒英国皇太子来京，更是要鼓吹从此禁了海关，把赫德一并赶出去才算完，“西洋之物可进天朝，西洋之人决不可居于中国。”这是他的名言。
算得上是一个头疼的人物，但是最为关键的，他是够迂腐的人，临行陛见的时候，慈禧太后诚恳的对着颚格说道，“越南小国，疏中国久矣，不尊天威，不通教化，如今更是厚颜无耻，擅自与法人签订条约，脱离中华，罪大恶极！你此番南下，第一就是要劝服越南君臣，决不可擅自行事，自找祸事；二来就是要把本宫要和各国和平相处之意晓谕法人，让法国人退出越南，不许越南独立，最次也只能接受越南同为中法各自属国。颚格你是最擅长道德圣贤之书，外夷藩属不通道德，一定要国朝的意思晓谕再三。”
颚格称是，慈禧太后尤嫌颚格没有理会自己的意思，更是煽风点火了起来，“你去越南，可是要记住自己的身份，天朝上国的威风不要丢了，那个陈文定不过是二榜的同进士，在越南就已经是起居八座的总督了，你是士林华选，清流翘楚，决不可失了自己的身份，在越南只不过有什么法国人的领事，跟你提鞋都不配，你散漫做去就是，凡事有我撑腰。”慈禧太后就差点拍自己的胸脯保证了，又问，“如今是从四品的侍读学士？传旨，加詹事府少詹事，再加理藩院侍郎衔。”
太后甚少对着翰林院和御史如此器重，这是极为难得的时候，颚格记得这些年，御史和翰林得到太后单独召见奏对的几乎没有，董元醇算是一个，但是他是太后的心腹，自然是不同的，前几日李鸿藻起复，重新进了军机处，本朝军机处倒也和明朝的内阁差不多，都是以进军机的时间为先后排名的，李鸿藻虽然是起复，但是门生故交满天下，他自己又是正牌的进士出身，翰林华选，左宗棠虽然为人自负傲气，但到底只是个举人，面对李鸿藻是有些气势不足的，这是一种文凭自卑，就如北京大学硕士生对付三流本科生一样，都是不对等的。
颚格感激涕零，似乎大有卧龙得昭烈帝三顾茅庐之感想，半日之间就已经殿辞圆明园，坐着火车去了天津，轮船已经候在大沽口码头，上了船就南下。一路也不靠岸，颚格一心就想着要赶到越南去扬我天威。
颚格启程去越南，左宗棠也终于把爱德华访华仪注的事情弄的差不多了，或者是把这个跪拜之礼的问题给搞好了，颚格一出京，清流人物少了主力军，李慈铭也不是傻瓜，不会做愣头青的人，稍微让步也就是可以了，李鸿藻虽然极为不满跪拜之礼，但是他是宰辅身份所在不能斤斤计较，翁同龢为了给朝廷压力，让李慈铭跳出来弹劾左宗棠礼仪粗忽，醉翁之意不在酒，进了军机，这事儿也可以放一放了，英语人也让了不少步，中英舰队联合护送，这样是绝对不会有什么问题了。
跪拜之礼，大家却又被张佩伦的折子吸引去了，翁同龢是翰林院掌院学士兼任礼部侍郎，礼部的礼仪改革，他也要主抓，如此轻描淡写，又是把他的注意力分散了，余下一些御史们的小抱怨，众人都不会放在心中，因为毕竟爱德华亲王的船队已经经过了上海，马上就要到大沽口了。
四月是大沽口最好的月份，湛蓝的海水，飞翔的白鸥，雪白的浪花，和飞舞的旗帜，各色旗帜之下，穿着顶戴花翎的各色官员早就已经按照品级排好了长队，候着英国皇太子的来临，其中就有不少翰林院的学士侍读在场，起初许多人还十分惊讶为什么会有翰林院的人在场，翁同龢解释道：“外交之事，礼部亦是有责，翰林院在场，免得失了礼数。”
这又是要给某人好看了，恭亲王推荐左宗棠作为军机大臣前往天津大沽口迎接，左宗棠身上有礼部尚书，更是超品唯一在世的三孤“太子少保”，地位尊崇，最适合迎宾，左宗棠咬牙切齿，却又无法推脱，也只好硬着头皮应了下来，慈禧太后又加了惇亲王为迎接正使，命左宗棠为迎接副使，郭嵩焘为迎接参赞，又命鸿胪寺、太仆寺、詹事府御史台等头头脑脑一同迎接，横竖如今天津方便得很，一下子就到了，一来一回，就当做是去郊外春游一般的轻松写意。
两个补服绣獬豸的御史趁着四周无人，低声交谈，“你说，既然是跪拜，怎么拿了这两个人一同来了？之前说行跪拜大礼，四品以上的官员是都不来的，只拿着咱们这些小鱼小虾应付英国人。”
“那英国人肯来？”边上一个人不屑地说道，“西圣去英国，可是爱德华皇太子亲自来码头迎的，咱们大清没有皇太子，那皇上的亲叔叔和一个宰辅，加上总理衙门协理大臣，也是十分尊荣了，给足了洋人们的面子，到时候说不定咱们都要跪下，三位大佬站的笔直呢，或者是微微弯腰鞠躬罢了。”
“那我可不乐意了。”另外一个微微冷笑，“今日我来，就是不乐意，叫我跪拜，原本就是要想了想再说，若是等下英国人无礼，我是乐意当一回海瑞的！”
海瑞被称之为海笔架，这是有个故事的，他在担任教谕的时候，他的领导、延平府视学到南平视察工作，在南平县学官署接见学官。两名副手在海瑞带领下进入大厅，一见到视学，一左一右急趋上前，叩头拜见。海瑞夹在二人中间，站而不跪，只拱了拱手。视学先是惊讶，继而羞怒，冷笑一声，对两旁随从说：“哟，你们看这三个人，倒是个山字�