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萧云贵笑了起来问道：“你这书稿中所提铁路是从何得知的？”
钱江答道：“昔日在广州和洋人交涉多时，从洋行商人处听闻，也见过其画影图形，铁路乃是钢铁铺制而成，其上有西洋铁牛机器为代步之器，此铁牛据说不喝不饮，可日行千里不用休息……”钱江以为萧云贵不知道铁路为何物，他也没见过，但听广州的洋行商人吹嘘过，便详细的说了起来。
萧云贵抬手打断道：“嗯，这铁路本王是知道的。”说到这里顿了顿奇怪的问道：“你前面说有十二策，为何到了十一策此处便完了？”
钱江轻咳一声，看了看一旁侍候的李璇玑后道：“西王，这第十二策干系重大，可否凭退左右单独细说？”
萧云贵哦了一声，看了看李璇玑，这厮正打着璇玑妹子的坏主意，为了以示讨好便道：“不妨事，本王身边的人都是心腹，但说无妨。”
钱江哦了一声，心中暗想原来西王身边这美貌女子是西王侍妾，难怪西王不避，当下低声说道：“在下这第十二策本是写给天王所览，但在下闻天王自从进了长沙之后，深居简出，军政事多有东王、西王二位主理，西王更是一路从广西杀到金陵，兵威赫赫，所以这次献策乃是献于西王，第十二策于天王有用，于西王却是不利，所以在下誊写的时候去掉了。”
萧云贵皱眉道：“你且说来听听，第十二策是什么？”
钱江缓缓说道：“在下原本书稿第十二策说的乃是，百官制度，宜分等级。天王既加封各王，已不能更改。当于官位分开权限，以重军政。使王公以下之谋臣勇将，免抑制而能施展。诚以凡事论才不论贵，即各国亲王，亦不能尽居高位掌大权也。既然这次在下乃是投靠西王，所以这一条便要改一下了。”
萧云贵闻言微微一惊，钱江这条这分明是建议天王削了各王的权力，把各王之权分散给之下的谋臣勇将，以防几个王独大。
“先生此话是何意？”萧云贵眯着眼睛笑了起来，他对钱江越来越有兴趣了。
钱江低声说道：“西王乃是明白人，天国之内，西王之上的两位似乎并非明主，近闻天京在西王治下之时，政通人和，百姓安乐，太平能与儒释道三家谐处，但天京易主之后，便大兴排异之风，百姓们苦不堪言，如此江山尚未坐稳便倒行逆施，非明主之相。天王深居简出，不理政事，军政事大权旁落，天国之内迟早有新主取代，西王如今坐拥东吴膏腴之地，手握雄兵二十余万，难道就没有取而代之之想？”
萧云贵面色一变，拍案怒喝道：“好你个钱江，胆敢在此胡言乱语，来人！把他拉出去给我砍了！”帐外涌入数名西殿参护，架起钱江便走。
第二百四十七章互相试探
大帐内，钱江被吓得呆住了，自从离开江北大营之后，他原本打算跟随和春部南下，投靠和春的，可惜在宝山县城内，他被清军滥杀无辜、杀良冒功的冷血手段震住。那时候起钱江就改了主意，觉得满清并非明主，但听闻太平天国在天京大肆破害儒释道三家，也觉得太平天国不可辅佐，就只有西殿太平军这一支兵马，坊间百姓当中的声望还是颇好的，于是钱江便扮作逃难的百姓到了苏州，他打算到西殿治下的无锡、镇江等地看看。
没想到在苏州遇上了暴风雨，大水泛滥不能前行，钱江便跟着逃难的百姓被西殿太平军收留照养。在那段日子里，钱江冷眼旁光，发现西殿太平军的确不像天京太平军那样排外和暴戾。他们安养百姓，在苏州瘟疫之时又大力救治，甚至儒释道三家都有人跟随太平军在赠医施药。在难民营中，太平军把难民们组织起来，各负其责，按照个人能力大小承担劳作，共同对抗这场大瘟疫。在那里钱江感觉到身边的百姓们，人人都有一种说不出来的解脱之感，人人迸发出前所未有干劲，令钱江为之侧目。
随后钱江从众多太平军、百姓们口中听闻了西王的事迹，从破长沙到下武昌，从棋盘纳捐到自领军棍，从三教九流到贩夫走卒，西王都一视同仁，他身边也聚集了不少的勇将谋士。最难得的便是西王虽然信洋教，但他并不排外，西殿太平军所到之处，儒释道三家的基业保存得很好，而且西王和洋人们的关系似乎也不错。更加让钱江吃惊的是西殿太平军的战力，西殿太平军兵卒骁勇善战。在苏州钱江看到了一个得到军心民心拥护的西王。在太平军攻下苏州之后，钱江算定太平军便要解决上海的战事，便回到上海附近，果然他又听说太平军剿灭了和春部清军，上海城指日可下。
昨夜钱江挑灯誊写了一遍兴王策，他心中便认定西王就是自己要找的明主，写到第十二策的时候，钱江把原来谏言天王削弱诸王权力的原文删去，他冥思苦想了半夜，把这一策改为取而代之。在他看来西王并非池中之物，将来必定会取天王而代之，只有西王做太平之主，太平天国反清才会有希望。
所以钱江到来西王之处献策，但一见面西王的强势让钱江有些手足无措。最后钱江怕自己被西王看轻，铤而走险说出了让西王取而代之之语。他本想着西王乃是一代明主。志向远大定会赞同自己的话语，却没想到西王翻脸要杀自己。
被西殿参护向拎小鸡一样拎了起来，钱江兀自不死心，口中大叫道：“西王，在下所言都是为了您好，受制于人终非长久之事……”
萧云贵大喝一声。踢到桌案大怒道：“休得胡言乱语，快快拉下去砍了！”
几名参护架着钱江便走，钱江吓得连连求饶，但萧云贵就是不为所动。直到钱江被拖出帐去，萧云贵才招招手，让李璇玑过来，萧云贵低声在李璇玑耳边耳语了几句，李璇玑转身便出了大帐。
钱江被五花大绑押在营地内的旗杆之下，几个参护将他按住，一名刽子手举起雪亮的大刀，钱江长叹一声：“可惜我钱江明珠暗投，这萧朝贵也是个不足与谋之人！”说完便闭目待死。
就在刽子手大刀即将挥下之时，李璇玑那清脆柔美的声音传来：“刀下留人，西王命将他带回来！”
钱江闻言如蒙大赦，一下子瘫软在地上，被几个西殿参护架回营帐内。
回到帐内，萧云贵看到钱江被吓得脱力，微微一笑命人将他扶在椅子上坐好，命众参护退下，帐内只剩下他和李璇玑两人。
萧云贵走上前亲自端了杯茶水送到钱江面前说道：“钱先生受惊了，先喝口茶压压惊。”跟着他拉了张杌子坐在钱江身前，盯着钱江缓缓说道：“钱先生的才能是不错，但对人情世故就不太明白，有些事只可意会不可言传，更加不可宣诸于口，正所谓窗户纸不能捅破，捅破了反而不美便是这个道理。”
钱江喝了几口热茶，心神稍宁，也听明白了萧云贵所说之意，暗骂自己乱了方寸，劝人背主之事岂能才见面便说？他手捧热茶忙不迭的点头称是。
萧云贵淡淡的说道：“本王处境微妙，想来试探之人不知凡几，如今时机未到，本王还是忠于天王的，稍有行差踏错，被人落了口实，便极为不妥。刚才乍闻先生之语，本王便想试探先生一下，看看先生是否是前来试探之人，先生至死之前也未改变想法，看来便不是有人派来试探本王的。让先生受惊，还请恕罪。”说罢萧云贵抱拳施了一礼。
钱江急忙放下杯子还了一礼道：“西王真乃当世雄主也，粗中有细，不为外力所蛊惑，能明辨是非，在下敬服。”其实钱江心中自是暗暗心惊，他没想到萧云贵如此奸枭，明明他心中所想之事被自己说中，却要大费周折的试探自己，但这样也好，看来自己过了这一关，西王必定待自己如心腹。
想不到萧云贵摸着鼻子笑了笑说道：“雄主不敢当，你心中一定在说本王是奸雄、枭雄吧。”钱江吓了一跳，西王怎知自己心中所想？
萧云贵饶有兴致的看着钱江，这人才智不凡，但就是心理素质太差，这种人用起来很好控制，最怕的就是那种心机深沉的人，说什么脸上都是古井不波，那就不知道他心中想什么了。
“一个好的谋士只需要给他的主上出谋划策即可，不要揣度他的主上心中想什么。”萧云贵低声冷冷的说道：“而且本王要的是忠心不二的人，你明白了么？”
钱江忙不迭的点点头，在萧云贵的强势之下，钱江似乎已经认定了萧云贵这个明主。
萧云贵站起身来说道：“先生既然决定投靠本王，从今日起便做本王的参军记事，职同监军，将来立了功劳，本王自然不会亏待。”
钱江惊喜万分，他虽然不清楚监军和参军记事是多大的官，但总比满清那边做个小小的幕僚要好，当下急忙起身行了大礼相谢，萧云贵摆摆手笑道：“今后是自己人了，这些繁文缛节能免则免。本王现下有件头疼的事，还请先生帮忙参详一下。”
钱江打起精神来仔细倾听，打算在萧云贵面前一露身手，萧云贵缓缓将关刀帮、宁波帮投靠之事说了，也把自己的担心说了。
听完之后钱江沉吟片刻后道：“西王无需担忧，此事易尔，既然这些帮众投靠，西王自然要接纳，天国广开门路招纳四方豪杰，有这些帮众投靠做榜样最好，断不可杀一人而拒百人。不过西王的担心也有道理，这些帮众出尔反尔，不易控制，难当大任。在下以为不若如此，可将帮会首领封高官厚禄养之，束之高阁，明升暗降不予实权。旗下帮众一部可量才纳入各军，一部可交由西王心腹将领统带，仍然为上海城帮会势力，统辖此地黑道，如此一来即可打散原来帮会势力，又可安抚投靠的帮会人众，正好可一举两得。”
萧云贵摸着下巴点点头道：“本王原也想过如此操办，但就怕那些帮会首脑不肯放弃部众。”
钱江笑道：“此事易尔，西王不是说吴健章乃是被众帮会擒获遭致被杀的么？还说吴健章此人和洋人过从甚密，西王大可以洋人要寻这些帮会首脑晦气为名，将他们调离上海。况且这些帮会首脑拼死拼活不也就是为了荣华富贵么？要是能有安乐茶饭吃，料想他们也不会继续过那刀头上舔血的日子，凡事只要恩威并施，想来这些人会识时务的。”
萧云贵奸笑道：“不错，那些帮会出尔反尔得罪的人不少，自己心虚不已，只要吓上一吓，再给个空头衔官位，打发他们回苏州享福，想来不会有人自找不痛快，先生果然才思敏捷，本王佩服。”萧云贵和钱江相视大笑起来，到好像狼找到了狈一样。
跟着萧云贵又问道：“对了，前面先生说厘金之策是荣禄所献，本王好奇想知道个究竟。”
钱江哦了一声道：“荣禄此人传言乃是满清正白旗人氏，其父乃是总兵长寿，便是死于龙寮岭之役的四大总兵之一，此人成荫祖父、父亲功绩，出任宫中侍卫，随后被派往江南办差，不知何故办完差事之后并未回京，而是到了江北大营之内。他献了厘金之策后，深得钦差大臣琦善赏识，听闻琦善已经上了奏折，保举荣禄留在江北大营出任武官效力。琦善在官场多年，人脉极广，料想荣禄此番外放便是板上钉钉之事。荣禄此人年不过十七岁，据说文武双全，他能献出厘金之策，料想才智不在小人之下，日后必是天国大敌，若有机会，当早除之。”
萧云贵心中�