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萧云贵微微一愣，这小娘皮貌美嘴利，身段也十分婀娜，萧云贵这厮一早便偷看了好几眼。此时听她发问，忍不住盯着她笑道：“说实在话，我西殿水军早已经遨游大洋，远的到北边庙街、库页岛、东面到日本北海道，都有我们苏福的商船前去营商，而我西殿水军也早就派船护航，如今我西殿水军战船千艘，水军数万兵马，还真没把东殿这内河小小的水师看在眼里。只不过呢，东殿水军也是我天国水师的一支。看它如此差劲，本王心里也不好受，是以便收编过来，好好操训、整编之后，方能成为一支劲旅。”
洪韵儿忍不住微笑起来。萧云贵这厮越来越像一个成熟的政客，说谎话也不会脸红。的确西殿开辟了日本、庙街、库页岛、大连等地的航运、商运海路。但西殿水军提供的护航有限，西殿大部分的船只还是原来的福船、沙船居多，而为数不多的数十艘红单船和大型商船、货船改造的武装商船对于漫长的苏福海岸线来说实在是杯水车薪，直到最近英国五艘战舰交付过来，西殿水军才略微摆脱了没有一艘像样的战舰的尴尬境地。
不过他的这一番言语还是把石达开等人唬得一愣一愣的，萧云贵大手一挥道：“这样吧。午后本王要赶回采石矶去给罗大纲等水军将领壮行，达胞要不一道前去勉励几句，顺便看看我西殿水师的新式战船如何？”
石达开和张遂谋对望一眼，心里都不是个滋味。在自己手里视之如宝的东殿水军，在西王那里却是不屑一顾，而且此时西王邀请为西殿水军送行，明显有炫耀武力之嫌，不过西王不藏着掖着，这点胸襟还是令人钦佩的。
韩宝英小女儿天性，听闻有新奇事物看，当下便喜道：“好啊，我们就去看看那西洋船什么样。”话音才落，张遂谋悄悄拉了拉韩宝英的衣角，韩宝英这才知道自己僭越了，俏脸一红低下头不说话了。
萧云贵越看越觉得韩宝英这丫头直率天真，还会出言顶撞自己，很有当年洪韵儿的风范，而洪韵儿自从嫁给自己生子之后，性格越来越沉稳起来，同时经历的事情多了，洪韵儿身居高位，一言一行都循规蹈矩，似乎棱角都被磨平，已然没有当年那个泼辣劲了。
石达开清咳一声点头道：“既然兄长相邀，小弟便随兄长前去一趟，大纲兄弟也是许久不见了，正好见见面。”跟着石达开犹豫了片刻，还是开口问道：“杨辅清那边西王打算如何？”
提到杨辅清来，萧云贵面色一沉，淡淡的说道：“花旗军三万将士都是一路从广东打清妖打到江西来的，虽然这次他们劫粮害命在先，但若不是杨辅清刻薄太甚，如何会发生这样的事？况且劫粮一事也是花旗军领头将领的主意，关花旗军寻常士卒何事？杨辅清偏偏要赶尽杀绝，这次我们勤王锄奸，打出的口号都是只问首恶，投降免死，他倒好对自己的兵马下死手，本王去了使者要他罢斗，他也置之不理，实在令人不耻。东殿交在这种人手上，迟早变草为妖，本王早早消除祸端，也是顺势而为！”
西王的话还是一日既往的大义凛然，令人不可辩驳，但石达开等人总觉得哪里不对，张遂谋又问道：“适才听闻西殿福建兵马已经开往江西，难道西殿一早便打算吞并东殿在江西的地盘？”
萧云贵面色一冷道：“都是天国的疆土，何来谁谁谁的地盘一说？”此话一出，张遂谋面色一红，低下头去，萧云贵这厮依旧恬不知耻的道：“江忠源此獠盘踞江西西南多时，百足之虫死而不僵，此獠手上有我天国多少将士鲜血，本王早就想除了此獠，这次他竟敢趁着我们内乱发兵来攻，正好除之。福建的兵马入赣，只为除妖！”
一个合格的政客善于把黑白颠倒，可以将谎言说得大义凛然，让你觉得事情本该就是这样，如今的萧云贵也不例外，在政治上他更加的纯熟起来，演讲也更加富于煽动性，领袖的气质开始慢慢成熟起来，而不再是当年只凭战绩和勇武夸耀一时的武将西王了。
石达开等人默然无语，韩宝英心头暗暗想道，这西王说的都有理有节，要真是这样，自己先前骂他是西贼是不是有些过分了？
洪韵儿适时的起身笑吟吟的说道：“翼王殿下，大家说了半天也都累了，便一起用点饭食，随后便赶往采石矶水营去吧。”洪韵儿此时过多的已经隐身在萧云贵的身后，她替他出谋划策但从不居功落名，她替他解围圆场令众人更加佩服西王，她便是甘心担当他身后的贤内助，做那个成功男人身后的女人。要做到这一点很不容易，起码洪韵儿已经慢慢变得更加世故和圆滑起来，但她察言观色，适时的帮衬对西王来说更加的重要。
说到杨辅清的事上，翼王多少还有些芥蒂，萧云贵毫不客气的说了那些话之后，翼王等人反倒没话说，正尴尬的时候，洪韵儿的话不动声色中替大家解了这个围，当下石达开等人起身谢了，便有西王亲卫队长唐二牛先行领着翼王等人下去梳洗更衣（上厕所的意思）一番，然后准备入席。
石达开等人走后，萧云贵哼了一声道：“石达开好大的名声，也不过如此，历史上他为了一己私怨离开天京远走，又在大渡河因为自家王娘产子耽误行程，致使全军覆没，可见他这人也是私心太重！都到了这种时候还看不清大势，还要和本王做对，他难道就不知道天国已经再也经不起任何的内讧了么？”
洪韵儿端了水盆走到他面前道：“先洗洗手吧，你呀，也太过心急了，人性便是重私利，你又不是不知道，更何况这乱世之时，谁不是第一都为自己打算？石达开做翼王多年，权势也掌了多年，你当他是圣人啊，说放下就放下？我还是那句话，翼王不比韦昌辉，也不比杨辅清，要收服他得慢慢来，饭要一口口的吃，路要一步步的走，心急不得。刚才那些话说重了，岂不是僵住了谁也下不了台？你还想逼着石达开现在就表态么？”
萧云贵洗了洗手，又一掬水洗了洗脸，拿起一块香巾擦着脸道：“我倒是就想他难看一点，看不清大势的人就不该给好脸色看。”
洪韵儿笑了笑，温柔的上前替他整理着衣冠道：“多大的人了，还小孩子脾气，咱们这个翼王啊在没有天王消息之前，是不会轻易做出决定的，所以在此之前，咱们最好还是表面上要和翼王过得去才行。”
萧云贵见她笑得娇柔，忍不住轻轻环住她的纤腰，低声道：“韵儿，我发现你变了很多，从前我绝对想不到你会变得如此贤妻良母。”
洪韵儿拧了萧云贵一下，板着俏脸道：“我本来就很贤妻良母，是你没发现而已。”跟着撅着小嘴道：“我看你偷看人家大姑娘好几眼，怎么？又想打什么坏主意？”
萧云贵面色有些尴尬起来，只道：“我还没打算让翼王做我的干岳丈，只是觉得那小姑娘像你年轻的时候啊。”
洪韵儿哦了一声，温婉的一笑，素首靠在萧云贵的肩头道：“人总会成熟起来的，我们都到了要缅怀年青时代的年纪了吗？”
萧云贵打起精神勉强笑道：“原来坐权势者真的老得快，你要权衡很多东西，算计很多东西，韵儿，但我们还是乐此不彼，不是吗？走吧，我们接着向翼王展示我们西殿的实力吧，有些时候说不如看，让他亲眼看看谁当家作主对天国最好吧！”
第四百五十四章舍我其谁
英国人不论再怎么不讲道理，但基本的信誉还是有的，五艘战舰交付给太平军的时间虽然拖到了条约规定的最后时限，但他们还是交付了五艘战舰。其中有两艘为英国海军传统的三等战舰，三艘四等战舰。四等战舰中有一艘是太平军的老熟人，曾今造访过天京的“哈尔米士”（hermes）号快克船（巡洋舰）。
“哈尔米士”号是一艘汽机风帆双动力木壳三桅大舰，舰长七十六米，艘体用双层橡木板制造，每层厚达四十二厘米，风帆总面积为一千一百二十平方米，汽机动力三百六十马力，舰艏安有坚固的冲角，排水量一千三百吨，舰上配备了三十四门后装线膛炮和三百一十六名乘员。
两艘三等战舰中，也有一艘是萧云贵和洪韵儿久仰大名的，她就是曾今举行了《南京条约》签字仪式的皋华丽号。皋华丽号是‘cornwallis‘级三等战舰的首制舰，1813年5月12日在东印度公司的bombay船坞下水，原名‘termagant‘，1824年5月15日更名。‘cornwallis‘在中方文书称之为‘皋华丽‘号。本舰船长145呎11吋，宽48呎，深21呎1吋，装备28门32磅炮，12门32磅大口径短炮，28门18磅炮，6门18磅大口径短炮，6门12磅炮，定员590人。在1855年2月8日，为了应对远东的对俄战争，英国人给她加装了787匹马力的蒸汽动力。
还有一艘三等战舰是‘vengeur‘级的三等战舰猛士号，猛士号1813年5月31在deptford船坞下水，船身长176呎。宽47呎6吋，深21呎。装备28门32磅炮，28门18磅炮，6门12磅炮，12门32磅大口径短炮，定员510人。她在1847年改装了蒸汽动力；也是风帆蒸汽双动力的战舰。
其余两艘和哈米尔士号一样，属于四等战舰，但比哈米尔士号略小，而且仅仅只是风帆动力驱动的战舰，但两艘船的火力每艘都有火炮三十多门。也不可小觑，她们分别是响尾蛇号和信天翁号。
萧云贵和洪韵儿搞不明白英国人为什么会把皋华丽号当做转交的战舰之一，是英国人有威胁之意呢，还是有示好之意？毕竟作为《南京条约》的签订舰，皋华丽号对国人来说是有着屈辱的印记在上面。英国人把皋华丽号移交给太平军是在提醒太平军往日国人的失败呢？
其实两人想得太多了，皋华丽号作为三等战舰虽然改装了蒸汽动力。但英国人并不满意她的表现。在历史上皋华丽号在几年后便作为岸防舰淡出了主力舰队，取代她的是全蒸汽动力的新式战舰。换句话来说，皋华丽号是英国人新老战舰交替的半淘汰品，在吨位上满足条约里面的吨位条款罢了。
五艘战舰移交之后，太平军海军实力就陡然上了一个台阶，太平军在上海雇佣了一支五百多人的外籍水手队伍。这些人掺杂着太平军自己的水手来共同操控五艘战舰。并在上海成立了太平天国海军东海舰队，皋华丽号作为舰队旗舰，整支舰队战斗人员两千五百多人，后勤以及其他人员四千多人。舰队锚地设在了定海。同时萧云贵将皋华丽号、猛士号、哈米尔士号、响尾蛇号、信天翁号分别改名为赤金号、青木号、蓝水号、紫火号、黑土号，水师提督乃是唐正财。
这次罗大纲提督内河水师西进，萧云贵调配蓝水号（哈米尔士）、紫火号（响尾蛇）两艘战舰随行，便是意图炫耀西殿强悍的武力，同时对上湘军的那些内河水师，萧云贵相信两艘战舰将无可匹敌。
和萧云贵、洪韵儿第一次见到哈米尔士号时候的震惊一样，当石达开、张遂谋和韩宝英等翼殿人等在采石矶见到已经改名蓝水号的哈米尔士号时，都是一脸的震惊。
“这、这真是我们天国的战船么？”韩宝英的小脸短暂的震惊之后，开始因为兴奋而变得有些潮红起来，她欣喜的口吻丝毫没有掩饰心中的情感，这一刻她真的为天国感到骄傲，而下意识的忘记了这两艘船打着的西殿旗号。
萧云贵呵呵笑着，一旁负责接待的罗大纲也笑了笑说道