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做的不对之处,左相尽管提点,本王一定虚心受教。”
左宗棠急忙扶住西王道:“西王以国士待我,宗棠又岂能不尽心待西王?”说完两人相视大笑起来。
笑罢萧云贵问道:“天京那边情形如何?韦昌辉准备动手了么?”
左宗棠道:“这个贼子倒也奸猾,说什么也不肯领兵攻打天王府。”
萧云贵皱眉道:“他还不算愚蠢,也能想到这是本王的借刀杀人之计。”思忖片刻后接着说道:“那还是按第二个计策开始吧,杨辅清已经解决,石达开也离开天京,左近再无强敌,我们可以放心进天京了。”
左宗棠微微颔首道:“也好,韦昌辉不愿借这个刀,我们就逼着他借,要是他知道天王府的人打算联合燕王对付他,只怕他为了自保也就不得不再起刀兵,等天王府、燕王府和北王府杀得难解难分之时,我西王府在天京的数百精锐参护便可乔装北殿兵趁势攻打天王府,到那时天京三王便没一个能善终的了。”
萧云贵阴测测的笑了起来,跟着说道:“左相,我们是不是太奸险了?”
左宗棠摇头道:“但凡上位者,必然不择手段,若今日我们和天京里面几位易地而处,只怕他们会比我们阴险一百倍。”
萧云贵抚掌笑道:“好,那我们就阴他一回,就定在明晚发动,让城里的童强胜、李左车他们按计划行事!”
……
北王府内院,虽然满满一桌子的美食佳肴,身旁又有美貌女官相伴,但韦昌辉却还是苦着脸,只是一杯接着一杯的喝着闷酒,口中不停的唉声叹气。
一旁陪同的北殿尚书张春厚道:“殿下为何唉声叹气?”
韦昌辉苦笑道:“也不知道这种快活日子还能过多久,西王府打不下,天王府不能打,突围又突不出去,真的只有坐以待毙了。”
张春厚忍不住低声道:“殿下,其实西王提出的条件还是可以考虑的,我们出头,有精锐西殿兵参与,打下金龙城还是有把握的。只要按着西王的吩咐,除掉天王府那位。相信西王还是会放我们一马。”
韦昌辉嗤之以鼻的冷笑道:“西王这一手摆明了就是要借刀杀人,他当我是傻子啊。要是我真的杀了天王,他正好可以把一切罪名推倒我的身上,他大摇大摆进天京坐龙椅,老子才没那么蠢呢!”跟着醉眼朦胧的盯着张春厚道:“你老是劝我动手,是何居心?”
张春厚吓得面如土色,急忙离席跪倒大声道:“属下忠心耿耿,绝无贰心,只是担忧北王才献策的。”
韦昌辉这个时候也不敢再胡乱杀人,摆摆手道:“先起来吧。咱们现在不能妄动,只能等局势有变再做打算。”
正说话间,谋士刘乃新快步走了进来,只见他面带忧色,神情慌张的上前急道:“殿下。有大事要发生!”
韦昌辉哦了一声,挥退左右服侍的女官后问道:“什么大事?难道是萧朝贵打进来了?他早就能打进来了。可他就是不进来。打算看着我和天王府那位一起同归于尽才肯进来。说罢,还能有什么大事?”
刘乃新眉头紧蹙道:“天王府那边的眼线传来消息,昨夜燕王秦日刚、国宗洪仁达、洪仁发等聚集到天王府密议。他们打算明日晚间突袭我们!”
韦昌辉手中的酒杯跌落,失声道:“什么?洪秀全想要动我?”
张春厚皱眉道:“天王怎么忽然会想到要突袭我们?”
刘乃新摇头道:“当中细节内应并不太清楚,只是探知明晚天王府和燕王府都会出兵,似乎西王府的精锐兵马也会参与。”
韦昌辉眉头紧锁起来。张春厚急道:“殿下,天王定是不甘心坐以待毙,打算放手一搏,既然西王不打算攻入天京。那他便联合天京城内能够联合的兵马对付我们,只要除掉我们,西王也就没了借口再带兵入天京。”
韦昌辉冷笑道:“这个洪秀全啊还是明白过来了,只不过要是他一早联合翼王他们动手,或许本王就真的危险了,而西王也就没有起兵勤王的借口,但现在动手似乎还不算晚。”
刘乃新道:“殿下,为今之计我们只有先下手为强,要是毫无准备的话,我们真的会被天王府赶尽杀绝的。”
韦昌辉盘算片刻道:“不,我们不主动出击,命令各部守好城门,我们北王府严加戒备,死守北王府,我们绝不主动出击。这也可能是西殿的阴谋,一旦我们出击先下手攻打天王府,说不定西殿又会耍什么手段,一旦事态失控,我们攻打之下真的打进天王府去,又不小心害了天王,那弑主这个罪名我便是背定了。天王府要来打就让他打,我们死守北王府,料想他们见我们有所准备,也就会退回去了。”
刘乃新和张春厚不经意间对望了一眼,随后刘乃新道:“殿下果然足智多谋,属下等这便安排妥当,只等明晚厮杀。”
张春厚也附和一声随后告退,两人一前一后出了内院,张春厚赶上两步低声道:“这家伙打算当乌龟缩在北王府不出去怎么办?”
刘乃新冷笑道:“明晚乱战一起,无论他出不出现,必定有一支北殿兵马会去攻打天王府,他留在这里也好,到时候张尚书只需要放开一个口子让天王府带兵杀进来,咱们这位也就死于乱兵之中,这样便两全其美了。只不过打天王府的兵马还是要有一个北殿大将统带才是,张尚书有合适的人选么?”
张春厚沉吟片刻道:“北殿右二检点郑国成可以信任,而且此人也是急于立功的,可以利用。”
刘乃新点点头道:“那就去准备吧。”
张春厚犹疑的道:“刘兄,咱们这样真的不怕西王杀我们灭口么?”
刘乃新不耐烦的道:“西王亲笔来信许诺我们事后会安排我们北上库页岛去躲避风头,你怕什么?只要能保住家小和性命,到库页岛重头开始也不算什么。难道你真要跟着北殿一起殉葬么?”
张春厚摇摇头道:“我只是怕西王不守信。”
刘乃新道:“你不用担心,西王既然亲笔来信便不会反悔,我已经命人将信函带出城去,要是我们被人灭口,自然有人将信函公诸于世,相信西王不会做这么愚蠢之事。西王也是个聪明人,他既然打算收买我们,就不会坏了自己的名声,他亲笔来信便是给我们一颗定心丸吃,咱们按计划行事便可……”
第四百六十二章聊表心意
翌日傍晚,沉寂已久的孝陵卫大营又开始热闹起来。晚饭就很丰盛,猪肉、白菜加大白米饭,还有新鲜的蜜桔。饭后新编第四军各部兵卒开始领取三天的口粮和弹药补充,命令下达后,整个军营开始沸腾起来,大家都知道有行动了。
在孝陵卫窝了许多天之后,终于有任务了,冯子材松了口气,新编第四军第二师总算要开始她的第一场厮杀,前面虽然在开进到天京城下时,和北殿兵也有过小规模的战斗,但北殿兵基本上都是一触即溃,根本没有经受多大考验。对于冯子材统帅的第二师来说,其实很多士兵还是第一次走上战场。
望着远处天京城高大的城墙,冯子材点了一支香烟,参谋长张明景笑着说道:“第一场战就是夜战啊,你是在担心咱们的新兵不能打好夜战?”
新编第四军的组成很奇怪,他们当中只有班排以上军官是西殿老兵,其余普通战士都是新征募的兵卒,甚至有来自北边的兵卒。新编第四军并不像其他军团那样,西殿老兵在普通兵卒当中占了很大一部分的比例。西殿六个新编军团中,就唯独第四军是这样的情况,或许这和当时第四军整编时遇上内部整风有关系吧。
冯子材点点头道:“记得我第一次夜战其实也很害怕,四周黑漆漆的,不知什么地方会砍来一刀,也不知道什么地方会忽然射来一箭,黑暗永远会让人充满畏惧。”
张明景摸着鼻子笑了笑说道:“参谋部原来也担心过这个问题,但西王否决了李秀成部作为主攻的提议,西王只说第四军要是经不起锤炼最好尽快解散,新军之中没有护犊子的习惯!”
冯子材嘴角微微一抽道:“西王的激将法当真老辣,这一仗再难也要打下去。”
张明景轻叹一声道:“是啊。只希望下级军官们能保持队伍的控制,也不知道北殿军的垂死一拼能有多大的战力。”
话音才落,一名护卫快步来报道:“师长、参谋长,西王殿下到了。”
冯子材和张明景吃了一惊,回头看时,只见西王在百余名参护簇拥之下策马往这边而来,西王大旗也出现在了第二师最前沿的阵地之上。
西王大笑着下了马,冯子材、张明景两人急忙上前敬礼,两人注意到西王身旁这次跟随的并不是西王娘,而是一个年芳十六、七岁的少女。
“部队准备的怎么样?后勤补充跟得上吗?”西王还是一惯的作风。并不说什么废话,直接回了一礼后便开口询问。
冯子材昂首挺胸立正答道:“回禀西王,士兵们士气很高,前卫突击营也已经准备好,部队补充很充分。没有任何问题。”
西王看了两人一眼,淡淡的一笑说道:“我在参谋作战会议上听到一些关于第四军的说法。说你们新兵太多。第一次大战就遇上夜战,就怕你们难以完成任务。二师又是作为这次第四军突前的部队,你们有什么想法?”
张明景接话道:“说没有想法那是骗人的,我和冯师长是有些担心士兵在黑暗之中会慌乱,慌乱之下平时训练的东西可能就会忘记,而做出一些蠢事来。”说到这里张明景话锋一转:“但我们两人的想法一致。只有让士兵去适应战场,而不没有战场适应士兵的。第四军要想尽快成长起来,就必须付出相应的代价。当然下午的时候我们已经和连长一级的军官开过会了,部队里低级军官将发挥至关重要的作用。我们也有信心完成任务。”
西王嗯了一声似乎很满意张明景的回答,冯子材却直接问道:“西王殿下,这次参谋部并没有预判敌方的作战力度,属下还是想知道,有个心理准备。”
西王耸耸肩头,双手一摊道:“本王也不知道,你们按照作战计划执行就好,但你们一定要做最坏的打算,有些时候谋事在人成事在天。”
二人闻言之后都陷入了沉思,说完之后,西王便要四处转转,但坚决不允许冯子材和张明景跟随,这也是西王的习惯,他不喜欢一大群人跟着,搞得好像大家都没事做一样四处瞎逛。
西王大旗依旧飘扬在阵地上,但西王人已经去了别的阵地,张明景摸着下巴还在琢磨西王的话,“西王这是什么意思?”
冯子材微微笑道:“西王一定是在天京城部署好了什么计划,但他也不知道计划最后能否成功,所以才说不知道天京城的抵抗会到什么程度,但我们按最坏的打算准备吧。”
……
韩宝英跟在萧云贵身后,只见他每到一处阵地,都不时像士兵们打招呼,就算是最普通的兵卒他都可以聊上几句,随后那名士兵就像打了鸡血一般的兴奋不已。韩宝英默默的跟着,心里却想,这人也没什么架子,到和义父是一般的平易近人。
天色渐渐黑了,阵地上燃起了篝火,西殿军并不惧怕天京的火炮,他们的火炮是打不了那么远的,而西殿的火炮却可以轻易的打到天京城墙上。
“这是本王第二次打天京了,上一次是从清妖手中夺过来,这次是从乱臣贼子手中夺过来,世事真是难以预料啊。”西王的马鞭指着前面朦胧的天京城廓,回头看了看韩宝英道:“知道